第一章

　　南城大街兩側，店舖、酒肆，鱗次櫛比。

　　推車的販夫、挑扁擔的腳力、扛著菜簍的婦女、擺字攤畫的文人，各式各樣的營生，熙來攘往的人們，熱鬧了這條大街。

　　聞香客棧是城內最大的客棧，正值午膳時刻，客棧內坐滿用膳的客人，夥計忙進忙出，掌櫃忙著算帳。酒香、茶香、飯菜香，此起彼落的談話聲、笑鬧聲，飄蕩在偌大的客棧中。

　　位於樓上臨窗的廂房內，不但可以遠眺翠綠山色，還能將熱鬧街景盡納眼底，且沒有樓下那般的喧嘩吵雜，清幽的環境不僅文人雅士喜愛，連王孫公侯、商賈貴人都愛來這品茗、談天、說文、做生意。

　　廂房內，臨窗的座位上，一名俊秀公子一身白衣書生打扮，獨坐在那品茗濃香好茶。

　　桌上十幾個湯碗杯盤皆已空，那是稍早前宴請賓客所留下的殘跡。生意談得順利，讓閻晨的唇邊有著淺淺笑意。

　　一身酒氣騷動著閻晨的胃，因而在送走賓客之後，他並不急著離去。

　　午後時分，秋風徐徐，陽光烈艷，天上雲朵流動。多少年了？從未有過這樣閒適的心情，不知怎地，他居然有了賞景的逸致。

　　他的眼力絕佳，放眼隨意看看，未幾，被一道麗影所吸引。

　　在客棧的斜對面，一名約莫桃李年華的姑娘，正佇足在那一串串紅艷艷的李子前。

　　那出眾的容貌、優雅的舉止，一身粉紫衣裙，跟市井裡的婦女有著格格不入，看得出來是出身不凡的千金大小姐。

　　異常的是，她身邊連個婢女、小廝都沒有，這引得不少男人頻頻注視，甚至流露傾慕神態。

　　以往，再如何好看的姑娘都入不了他的眼，但這姑娘卻讓他有股似曾相識的熟悉感，好像在哪見過……這才是吸引他注意的地方。

　　他除了眼力好，耳力也極佳，因此儘管街市吵嚷，他仍是聽見了小販招攬生意的話。

　　「姑娘，一串一文錢，要嘗嘗嗎？」

　　那姑娘微搖螓首，只是他聽不見她那細如蚊蚋的話語，卻見小販將一串裹著蜜糖的糖葫蘆遞到她面前，嘴裡不忘吹棒。

　　「這李子有點酸又有點甜，好吃得很，吃過包準姑娘會想要再吃。」

　　為著一串一文錢的糖葫蘆，姑娘那猶豫的神情，真是巧笑倩兮、美目盼兮。閻晨忍不住在心裡讚歎。

　　小販繼續道：「姑娘，真的很便宜啦，這年頭生意難做，姑娘就幫幫忙買個一串吧。」

　　那姑娘頷首，從衣袖裡拿出布包，拿出一文錢遞給小販。

　　拿著剛買到的糖葫蘆，姑娘迫不及待的含進那圓潤的李子，先是蹙起柳眉，接著眉頭一鬆，玉容上滿是欣喜，像是吃到山珍美味似。

　　小販看傻了眼。

　　閻晨也直勾勾地凝看著。那笑彎的眼、舔吮糖葫蘆的神態，不僅勾魂，彷彿也將人給點了穴似。

　　這時姑娘似乎有所感應，水眸忽地一抬，與閻晨視線對上。閻晨唇瓣含笑，看著那姑娘慌張地撇開眼，就如受驚的白兔般。

　　閻晨看著那姑娘的神情，感到有趣極了；只不過那位姑娘走不了幾步，就被一名帶著小廝的貴公子阻了去路。

　　那姑娘隨即斂起笑、收起臊意，挺起背脊。

　　閻晨看著那姑娘多變的模樣。她因他的注視而害臊不安；但面對輕浮貴公子時，卻表現出一副傲然。

　　只見貴公子伸展雙臂，那眉眼神態，明顯就是挑逗。

　　好吧，難得他今日心情好，於是喚來小二，付清銀兩，當即走下樓，來到距離姑娘約五步遠的右側邊。

　　遠看時只覺得那姑娘的容貌姣好，近看之後更是驚為天人。

　　蛾眉朱唇，秋水寒星似的眼眸，膚若凝脂，光滑柔白，簡單的髮束，髻上只簪著一支玉釵，更襯托出她清麗的絕顏，也難怪那名貴公子會動了色心。

　　「我想請姑娘到聞香品茶，請姑娘賞個臉。」貴公子搖著扇，意在顯示自己的高貴風流。

　　「對不住，我尚有要事。」楚環貞不卑不亢，身形往右一挪，避開貴公子的雙臂，快步往前走去。

　　畢竟是在人來人往的大街上，故而那貴公子也不敢太明目張膽，只能看著姑娘離去，再對小廝使了個眼色，緊接著走上前。

　　街上眾人只是多看了貌美姑娘幾眼，並無意多管閒事，只有心情正好的閻晨看似信步閒走，其實是暗中跟著，直到那姑娘轉進幽靜巷弄，他看見那名貴公子又出言搭訕。

　　「在這南城還沒見過像姑娘這般標緻的，不知道姑娘家住哪？可否讓在下護送姑娘回家，以避免登徒子騷擾。」貴公子話說得有禮，卻是滿臉輕佻。

　　楚環貞並不慌張，也沒有驚呼出聲，仍是一臉淡漠的道：「素昧平生，不用勞煩公子。」

　　「姑娘不需這麼見外，在下希望有這等榮幸可以認識姑娘。」貴公子笑容裡滿是露骨情慾。

　　「很抱歉。」楚環貞快步走離，卻被貴公子的小廝阻擋。

　　「姑娘，我們公子看得起你，是你的福氣，你是哪戶人家的？姓啥名啥？」小廝狗仗人勢的叫嚷。

　　「恕難奉告。請讓開。」楚環貞正色以對，只是軟軟的音調根本不具任何威脅力道。

　　「不讓！今天你不陪我們家公子喝個茶，我們就不讓。」小廝繼續糾纏。

　　貴公子一把抓住她手腕，一臉色意地笑道：「姑娘，就算你不告訴我，我還是可以輕易查出來。」

　　「放手！否則我就高喊救命。」楚環貞扭動手腕，試圖掙脫。

　　「貞兒。」一聲呼喚來自於閻晨口中。

　　「啊？！」楚環貞側首，看著眼前的俊逸公子，玉容上淨是詫異；她並不認識這位公子，為什麼他會知道她的名？

　　「我到處尋你不著，原來你在這。」閻晨一派雍容的徐緩走近，沒看向麗人，銳眼緊盯著那貴公子。

　　貴公子看著沐浴在陽光下的男人，明明是帶笑的表情，但那眼神卻無比陰沉，一身寒氣逼人，讓他心裡無由的發起顫。

　　貴公子暗忖，既然她的家人已出現，自己也不好再糾纏，反正來日方長，不怕查不出那姑娘的來歷，於是悻悻然放開手中柔若無骨的皓腕。

　　「姑娘，咱們有緣再會。」貴公子向身旁的小廝使個眼色，快步離去。

　　楚環貞看著眼前見義勇為的公子，眼裡有著滿滿的不解；她與他熟識嗎？

　　閻晨明白她心中所想，於是解釋道：「我隨口喊個名字，只是希望姑娘別被登徒子侵犯。」

　　楚環貞恍然中帶著莫名的羞怯。「原來是這樣。多謝公子相助。」

　　「不客氣，舉手之勞罷了。不過，姑娘以後外出還是讓家人陪著比較妥當。」閻晨以智取，化解了一場危機。

　　看著她那黑白分明的大眼透露著不安及惶恐，閻晨心想，這姑娘與他一般，都有著掩飾情緒的好本事。

　　兩人無語對視。

　　明晃晃的熱陽照亮她的麗容，此刻她粉頰嫣紅、水眸含羞，閻晨看得失神，多年靜止的心湖似乎起了波動。

　　楚環貞有著不敢直視他的難為情；他目光灼灼，讓她的心就像被螻蟻啃噬，麻麻癢癢，她也不知為何會如此。

　　半晌，她才驚覺自己的失態。那可是一個陌生男子啊……勉強從嘴裡吐出話來：「公子，多謝。」

　　雖然不捨，她還是舉步離去。

　　「姑娘。」閻晨喊住她。

　　楚環貞回首，欲言又止。

　　閻晨嗤笑。他究竟在幹什麼？這樣向一個姑娘搭訕，跟剛剛那個登徒子又有何不同？

　　他按捺住傾慕之心。「姑娘，小心。」

　　楚環貞頷首，心裡有著自己也不明白的不捨。不過，她真的得快些回去，若真出了什麼事，回去定難交代，恐怕會被剝下一層皮。

　　幸好有這位公子出手相救，即使只是匆匆一瞥，她卻已經將這公子的相貌深深烙印在心底。

　　他的笑容讓人如沐春風，暖和她的心；他的面貌俊逸，是能打動女人芳心的好風采。

　　這是似曾相識的熟悉？還是一見鍾情的愛意？

　　只是，她的命運掌握在別人手中，萬分由不得自己，她也只能偷偷傾慕了。

　　因為，她就要嫁人了，嫁的還是惡名昭彰、殺人不眨眼的惡徒。

　　她，還有未來可言嗎？

　　楚環貞專走小巷，好避開路人異樣的眼光，只為了邊走邊將手中糖葫蘆一口一口吃掉。

　　雖然遇到打壞她逛街興致的登徒子，卻也遇見一位挺身相救的俊挺公子，這讓她的心情十分愉悅。

　　只是，越近家門，楚環貞的腳步就越是沉重。她在心裡深深歎了口氣，她真的不想回去……

　　無奈的看著朱紅大門上方那塊灰撲撲匾額上「楚家莊」三個斑駁大字。事實上大門早被閂得緊實，且家人早就不由這扇大門進出，全改由側面小門。

　　沒時間讓她猶豫，婢女秋美早在小門前引頸探看，一臉焦慮，在看到等待的人時，連忙迎上前去。

　　「鳳小姐！你去哪了？！楚總管回來了，正在找你。」秋美直嚷嚷。

　　被喚作鳳小姐的楚環貞撩起裙擺，跨進門坎，對著秋美淺笑道：「是嗎？這麼快。」

　　「楚總管已經出門七八天了，她知道你獨自出門，好像有些不開心。她在大廳等你，你要小心點。」秋美陪著她往大廳的方向走去。

　　秋美是前兩年才進莊的丫鬟，才十五歲的她永遠都弄不懂──明明鳳小姐才是楚家莊的主子，為什麼反而處處要看楚總管的臉色？

　　聽說在很久以前，楚家莊是南城最大的莊園，莊內亭台樓閣、假山奇石、龍鳳鏤刻、小橋流水，其富豪程度是南城首屈一指，莊內光是奴婢僕傭就有上百人，熱鬧程度簡直媲美南城大街。

　　當然，秋美並沒有趕上那時的盛況；如今整座莊園裡約莫只有二十多人，偌大的莊園有一大半荒廢傾倒，而且鬼魂傳說不斷。

　　那全是因為十一年前的一場大火，不僅燒死楚老爺、夫人、護衛、奴婢眾多條人命，也燒燬大半房舍以及儲存的金銀財寶。

　　要不是因為賣身葬父，迫於現實的無奈，她是萬萬不會進來這座莊園為奴婢的。

　　楚環貞笑道：「我知道。別擔心，沒事的。」只要她姿態擺得夠低，不要說話頂撞，一切都會沒事的。

　　楚環貞走進大廳，看著大廳上的人；那人有著一雙精明的眼眸，也就是秋美口中的楚總管。

　　楚總管冷道：「秋美，這裡沒有你的事，你先出去，順便把門給帶上。」

　　秋美領命，退出大廳。

　　「你去哪？我不是叫你不要隨意出莊的，萬一遇上麻煩怎麼辦？」楚總管質問的口氣帶著深深的壓迫。

　　「我上大街去走走，不會有事的。」楚環貞站在一旁，表情淡漠，眼眸始終垂著。

　　「你別忘了你現在可是楚天鳳，江湖中人覬覦你的美色，麗谷的人無時不刻都想殺你，你若想出去走走，應該讓表哥跟著。」楚總管深沉的眼神裡淨是警告。

　　麗谷是江湖上人人聞之喪膽的惡谷，谷主閻河是當年那場大火的元兇，以凶暴的手段對楚家莊出其不意的搶奪、攻擊，欲將楚家莊除之毀滅。

　　楚天鳳也祭出非常手段，欲報閻河的殺父殺母大仇，重金聘請眾多江湖好手來對付麗谷。這幾年來，楚家莊與麗谷之間處於惡鬥狀態，你來我往，雙方人馬互有損傷。

　　「我知道，真是抱歉。」楚環貞沒有頂嘴，守分的接受楚總管的告誡，因為明白多說多錯；這麼多年下來，她已經練就了左耳進右耳出的好功夫。

　　「那個閻河，我親自上麗谷去求和，要把楚家莊的鳳小姐嫁給他，他居然還擺高姿態，不但不同意這門親事，還說就算是一百個楚天鳳他都不要。」楚總管微瞇著眸，一臉憤恨地道：「不過，這一趟我也沒有白去，至少看見了閻河和閻晨兩兄弟的真面目，還有我那個……妹妹。」妹妹兩字，楚總管說得咬牙切齒。

　　「……」聽到閻河拒絕這門親事，楚環貞在心裡悄悄鬆了口氣，直呼幸運。

　　「我還會再去麗谷。這是目前唯一可行的路，說什麼我都要讓你嫁進麗谷。」楚總管信誓旦旦的說。

　　「閻河不是拒絕了？」楚環貞終於抬起眼，看著那個年齡跟她相仿、卻能夠主宰她命運的女子。

　　「那是因為他還沒有見過你。憑鳳小姐的絕色容顏，絕對會把閻河迷得昏頭轉向。」楚總管看著眼前的麗容，不屑的冷哼出聲。

　　「……」楚環貞明白楚總管的意思，反正就是非得要把她送去和親就是了。

　　「就算要割地進貢，我也一定要讓閻河答應，我不能再讓楚家人有任何損傷了。」楚總管蹙緊柳眉，想起自己在麗谷所受的氣，一雙粉拳握得死緊。

　　楚環貞無奈問道：「閻河會答應嗎？我嫁過去有用嗎？」

　　「我不僅奉上美人，還願意撤回對麗谷的告官，更將年年對麗谷進貢，我看他只是耍耍威風、擺高姿態，故意給我難堪。我都這麼委曲求全了，相信只要多求幾次，這種人財兩得的好事，他一定會答應的。」

　　「閻河隨時都可能會要了我的命，或許我一去麗谷就會被殺。」因為善於隱藏，楚環貞的情緒並沒有什麼波動，表面上仍是一派沉靜。

　　「你不用擔心。如果閻河答應和親，就不會殺了你。況且，以你的美色，閻河疼你都來不及了，怎麼可能會殺你。」楚總管輕嗤。「我那個妹妹潛伏在麗谷之中長達五年，我以為閻河會殺了她這個奸細，結果她還不是活得好好的，就因為她還有利用價值。」

　　「……」楚環貞還能說什麼？她什麼都無法說，猶如一尊任人操控的木偶，而操控木偶的人就是眼前的楚總管。

　　楚總管冷道：「你也知道，很多人上門求親我都沒有答應，我不會隨便把你嫁掉的，你就專心等著嫁進麗谷，不要再隨意出莊了，以免惹出不必要的麻煩。」

　　楚環貞忍不住還是哀求道：「我可以不要嫁嗎？」

　　楚總管銳眸瞪視。「你有權利說不嫁嗎？」

　　楚環貞不僅沒有權利，更不敢招惹楚總管，因為她不是楚天鳳，眼前這個楚總管才是真正的楚天鳳。

　　她只是一個沒有明日、沒有未來的──

　　替身。

　　楚環貞只是個替身，一個替楚天鳳挨刀子、擋劍身的替身。

　　楚環貞的父母是楚家的遠房親戚。她自幼父親早逝，母親便帶著她來投靠家大業大的楚老爺；雖然她和楚天鳳的關係是表姊妹，可她在楚家莊的身份卻是個婢女。

　　從小，楚環貞就知道，不哭不鬧、少言少語，才能讓母親免於被楚夫人責罵。

　　後來，母親往生，她這個孤兒便順理成章在楚家莊住下，成了鳳小姐的貼身丫鬟，直到大火狂燒之後，她的日子也跟著巨變。

　　楚環貞永遠記得那一日──當年的她才十歲，一大清早，她仍在睡夢中時，就被鳳小姐的奶娘給喚起床，將她帶到楚天鳳房裡。

　　小小個頭的鳳小姐哭紅了雙眼，一臉憔悴。

　　奶娘拉著她的手，和藹的問著：「貞兒，大嬸跟你說，鳳小姐現在需要你幫忙，不知道你願不願意？」

　　「幫什麼？」

　　「你真是人見人愛的好姑娘，不僅長得美，還這麼乖巧。你聽大嬸說，從現在開始，你假扮成鳳小姐，鳳小姐就假扮成你。」

　　「可是我不是鳳小姐。」她不懂，心裡很是苦惱。

　　「我知道。在外人面前，你是鳳小姐；如果在我和鳳小姐面前，你還是貞兒。只是假裝，你明白嗎？」

　　她搖頭，還是不明白。

　　「大嬸會給你吃好的、穿好的，你就變成鳳小姐，你說好不好？」

　　她仍是頻頻搖頭。

　　「楚環貞，你真笨！這樣都不懂！」楚天鳳來到她面前罵著，擺出主子架勢。「從現在開始你就是楚天鳳，我就是楚環貞，你照做就是了，我說什麼你就聽什麼，別去跟其它人嘴碎，否則我就把你趕出去，讓你去街上乞討，當個小叫化子！」

　　她不想當叫化子，她從小就在楚家莊長大，父母的墳還在楚家莊裡，她不想離開這裡。為了填飽肚子，她只好順從的接受安排。

　　楚環貞沒料到這一扮，十一個年頭便過去了。

　　其實這個假扮真的很簡單，因為並沒有太多人見過鳳小姐的真面目。

　　楚夫人將鳳小姐保護得極好，除了奶娘及貼身婢女，楚夫人從不讓那些沒有教養的下人接觸到鳳小姐。

　　後來楚環貞才逐漸明白，為什麼要讓她扮成鳳小姐。

　　全是因為那場大火。

　　仇家隨時會來斬草除根，鳳小姐不能有任何閃失；鳳小姐年紀跟她相當，而她乖巧懂事、不吵不鬧，所以才會雀屏中選，成了鳳小姐的替身。

　　當年她為了有一碗飯吃而變成鳳小姐；此時，她則處在進退兩難的境況。除了真正的鳳小姐，還有裘爺外，整座莊園無人知道她是假的鳳小姐。

　　這幾年，楚家莊為了要對付麗谷，特意巴結一些名門正派，尋求江湖高手的協助，甚至買通江湖人士潛入麗谷。

　　面對這些外人，通常都是由她出面；她只要表現出鳳小姐該有的端莊及賢淑，不言不語，就可以讓一干高手為了她的美貌而甘願效命。

　　而鳳小姐就以楚總管的身份，再對那些江湖人士下令指示；當然，還有鳳小姐的表哥裘爺在運籌帷幄。

　　所以，就算她想反悔不當鳳小姐都不行；因為沒有人會相信她是假的鳳小姐。

　　楚環貞明白鳳小姐的算計。自古英雄難過美人關，以美人來牽制麗谷，才會有絕對的勝算。

　　歷史上，漢高祖自知無力退敵，為了邊境和平、百姓長樂，於是把嫡長公主嫁予匈奴的單于，以公主為人質，展現降服的誠意。

　　而漢高祖捨不得把真的嫡長公主嫁予單于，暗地裡令其它女子代嫁和親；將來嫡長公主生子，就是單于繼承人，單于也就變成漢人之女婿，仇家變親家，以謀求更多利益。

　　明知這是鳳小姐打的如意算盤，但楚環貞卻無力抗拒，就算她想逃，以她一個弱女子，又能逃去哪？

　　她不能走，也走不了。當年若沒有楚夫人的收留，就沒有如今活下來的她。

　　她這條命算是鳳小姐的，無論是死是活，她都得代鳳小姐去土匪窩和親。

　　秋日的暖陽灑落在南城大街上。

　　繁華的南城大街是楚環貞最甜美的記憶，那是小時候跟著娘親一同逛街所擁有的美好。

　　自從當上楚天鳳後，她少有機會可以悠閒逛街，頂多就是隨奶娘到城裡的廟宇進香拜拜。

　　今日，楚天鳳再度啟程去麗谷求和，趁著楚天鳳不在莊內，楚環貞避開秋美，悄悄溜出莊。

　　楚環貞心頭有著一股莫名的期盼──如果能再讓她見一眼──一眼就好，這樣她就可以帶著無憾的心嫁去麗谷，甚至死了也可以瞑目。

　　來到大街上，聞著烤大餅的香味，欣賞那姑娘家的胭脂水粉，還有賣雞鴨魚肉的各式小販，而她最愛的還是那甜中帶酸的糖葫蘆。

　　她走到賣糖葫蘆的小攤子前，還來不及開口，就被那喧嚷的聲音給吸引住。

　　聞香客棧裡傳來掌櫃的吆喝聲。「公子，小的看你人模人樣，怎麼吃飯不給錢呢？！」

　　「我的錢包被我弟弟拿走了，等等他就回來了。」

　　她不該有好奇心，偏偏這道清冷的聲音是她所熟悉的，像是在哪聽過，讓她不由自主的走近人群，一眼即看見那個站在櫃檯前和掌櫃說話的公子。

　　是那日挺身解救她的公子！這公子還是一身白衫，就算陷在這樣難堪的氛圍裡，他說起話來仍是那般氣定神閒，有著溫文儒雅的風度。

　　光是這樣看著他，就已足夠讓楚環貞的心怦怦亂跳。

　　「公子，小的看你已經等了許久，從用過午膳到此刻未時都快過了，小的也幫你添了許多熱茶，結果你卻告訴小的身上沒有銀兩？」掌櫃的口氣還算客氣，只是表情帶著不屑。

　　「掌櫃的，我弟弟只是送客人出城，晚點就會回頭尋我。」

　　掌櫃直言道：「要等到什麼時候？公子，如果每個人都說等等銀子就會來，霸佔著一張桌子，那小的還要不要做生意？」

　　這公子不該受到這樣的為難。楚環貞走上前，未及深思，便拔下簪在發上的玉釵，遞到掌櫃面前。

　　「掌櫃的，這個給你，就別為難這位公子了。」那可是她全身上下唯一值錢的東西。

　　年約五十左右的掌櫃雙眼一亮！這天仙美人說起話來淡淡的，卻是如此柔軟好聽，讓人即使有再大的脾氣都要軟掉三分。

　　「這……」掌櫃猶豫，沒有接過手。

　　「掌櫃的，人難免有一時不便，你拿去吧。這支玉釵應該足夠抵償了。」楚環貞沒有看向身邊的公子，逕自將手上玉釵塞到掌櫃手中。

　　掌櫃暗忖，哪兒冒出來的美人兒……只能愣愣接過玉釵，半句話都說不出口。

　　楚環貞側轉身，面對曾對她仗義相救的公子淺淺一笑，帶著幾分自己沒有察覺的羞怯。

　　她知道大街上的人都盯著她看，儘管內心慌亂，她還是表現得若無其事，踏穩腳步，離開看熱鬧的人群。

　　「姑娘。」閻晨喊她。

　　他身上不是沒有值錢的東西，只是想跟掌櫃的說理，沒想到會有人挺身而出；他無法在這麼多人面前推拒姑娘的好意，否則看熱鬧的人會更多。

　　楚環貞來到賣糖葫蘆的小攤前，看著能令她垂涎三尺、心情大好的美食。

　　小販見了她，咧嘴揚起笑臉；這樣標緻的姑娘，雖然那已是一個月前的事了，但美人兒總是讓人過目難忘的。

　　「姑娘，我就跟你說過，吃過我的李子，包準你會想要一吃再吃。」

　　楚環貞拿出袖裡的布包，細心打開。布包裡只有幾個碎銀，她拿出兩文錢。「我要兩串。」

　　小販收了兩文錢，遞給她兩串李子；她接過那兩串李子，往前走離兩步，將其中一串遞給了他。

　　「姑娘……」閻晨沒想到這姑娘居然買起了糖葫蘆。

　　「吃了這糖葫蘆，心情會很好的。」楚環貞的小手仍平舉著。

　　閻晨從沒想過要吃這種孩童的東西，但看著她那言笑晏晏、面若春風的面容，他只能接過手。「姑娘，你的玉釵……」

　　「不值什麼錢，就當答謝公子上次的相救。」她克制住不該有的心猿意馬，就怕自己會流露出傾慕神態。

　　「姑娘，可否請問芳名、家住何處？我好將你的髮簪贖回，再送回給姑娘。」絕色容顏他見多了，卻從不曾在他心中留下任何記憶，沒想到他卻對她念念不忘。

　　她微搖螓首。「我就要離開南城了。公子，請多珍重。」在這一刻，她那晶亮的水眸用力將男子的風采看進心底。

　　「是嗎？」他似乎沒料到她會這麼說。

　　眼前這俊美的公子就像故友般的令她安心。這趟來南城大街，她有著莫名的期待，而老天爺果真實現了她這微薄的心願。

　　「我送姑娘一段吧。」

　　楚環貞該拒絕卻沒有拒絕，唇瓣掩不住笑意：雖然已過適婚年齡，這卻是她首次動了情意。

　　陽光耀眼，泥地上清晰地映照出她和他修長的影子，就算只能這樣走著，這回憶已足夠她歡愉許久。

　　「公子，要趁熱才好吃。」她大起膽子提醒他手上的糖葫蘆，自己則是將紅咚咚的李子含進嘴裡，滋味果然又酸又甜，直入心底。

　　看她孩子心性地吃起，那一臉的滿足，他只好將糖葫蘆含進嘴裡。

　　她眼巴巴地問：「好吃嗎？」

　　「還不錯。」他沒跟她說，其實他不嗜甜。

　　「公子也是南城人嗎？」

　　「是呀，我從小就在這長大，姑娘呢？」

　　她嬌羞地道：「我……也是。」

　　「姑娘一個人上街，還是要小心點。」

　　「我知道，只是……」她笑容中有著一言難盡。

　　穿過大街，走過巷弄，約莫走了一刻多鐘，當閻晨看見楚家莊那刺目的朱紅大門時，所有的歡愉心情瞬時消散無蹤，陰冷的笑意在他唇邊勾起。

　　「你住在楚家莊？」笑意下達眼裡，話卻仍然輕柔。

　　「嗯。」她頷首。

　　他冷冷再問：「你是楚天鳳的什麼人？」

　　「我……」她不訝異他知道楚天鳳這個名字，只是她還沒來得及答話，秋美的聲音便遠遠傳來，小小人影迅速奔跑過來。

　　「鳳小姐！鳳小姐！你去哪兒了？」秋美一臉著急。

　　「我去大街上逛逛。」不用解釋了，這已無異承認她就是楚天鳳。

　　她就是楚天鳳？閻晨雙掌握起，渾身迸發出一股殺意。難怪他會對她有股似曾相識的感覺。

　　楚環貞沒有注意到他神情的轉變，她專注地看著慌亂的秋美。

　　秋美急道：「有人上門提親了！」

　　楚環貞雙肩垂下，無力地道：「這次又是誰呢？」這幾年來提親的人很多，多到她早該習以為常，卻每每在聽到後還是感到憎惡。

　　秋美呱呱地道：「這次聽說是縣太爺之子。不僅帶著媒人來，還帶來了一大箱禮物，襄爺正在和他們說好。」

　　「別急，裘爺會處理的。」楚環貞偷偷覦看白衣公子一眼，心中很是懊惱，這種事怎麼會讓他聽見呢！

　　「怎能不急？那個縣太爺之子說他上次在大街上見了你一面之後，什麼茶不思、飯不想啦，說話流里流氣的，一看就不是個好人。」秋美嘟嘴，一臉氣憤。

　　「秋美，我們回去吧，別在外頭說這些。」想起一個月前的那件事，楚環貞心裡有底，應該就是那個登徒子。

　　秋美這才注意到那全身寒意的公子，壓低聲量問：「鳳小姐，他是誰？」

　　「一個幫助過我的公子。」

　　楚環貞走到他面前，大起膽子，多看了他一眼。一眼即永別，不論和親之事有沒有成功，鳳小姐肯定會將她看得更緊，她恐怕再也沒有機會上南城大街了。

　　「公子，就此別過。」

　　「原來你就是楚天鳳。」原本暖和的眼神變得邪魅而陰森，閻晨冷道：「我們後會有期了。」

　　楚環貞不明白他話中的意思，卻也無意再進一步追問。

　　她和這位公子緣怪分淺，以後再見無日，她只能斬斷滿懷情意，隨秋美往楚家莊的方向走去。

　　閻晨看著她那窈窕的背影。

　　傳說中，楚天鳳有著傾城之姿。

　　當年他離開楚家莊時，楚天鳳才十一歲。

　　雖然他從小在楚家莊長大，但大門深院，楚夫人和楚天鳳所住的院落用高高的圍牆隔出下人與主子的距離，尤其楚天鳳是楚老爺的掌上明珠，他這個卑賤的奴僕從沒有看過楚天鳳的真正容貌，都只能遠遠看著被貼身婢女簇擁的高貴身影。

　　原來她就是楚天鳳。

　　看來她尚不知他的真實身份，若她知道他就是閻晨，恐怕無法這麼隨意閒適吧。

　　這一切都是因緣巧合，連老天爺都站在他這一邊。

　　一股殺意從心裡竄起，但，他終究沒有出手。

　　因為，來日方長。