第三章 晉陞男爵

　　「吼！」

　　隨著一聲低沉的野獸怒吼，莊園裡面奔出一騎無比拉風的少年騎士，他穿著一襲線條流暢的暗金色盔甲，手執一支像是長矛，卻在矛尖的一側又多出個月牙的奇怪兵器，胯下騎著一匹通體血紅，身披戰甲，滿嘴都是尖利牙齒的兇狠魔獸。

　　江水寒舉起在東大陸只有頂尖武將才有資格使用的龍牙戟，對追隨在胡克身邊的二十騎兵親衛說道：「在下帝國爵士江水寒，奉城主溫格伯爵之命平叛，勾結海盜的叛逆胡克已經束手就擒，你們現在可以作出選擇，是向我歸降，還是跟胡克一起掉腦袋！」

　　「放屁！」一名騎士大聲怒暍道：「男爵大人武勇無雙，你這個小鬼在大人面前連一回合也支撐不住，還在這裡說大話！」

　　這名騎士看來是胡克的心腹，他抽出馬刀，鼓動身邊的騎士們說道：「弟兄們，他們一定是將大人困在裡面了，我們去救大人出來！」

　　「駕！」

　　在他的帶領下，一眾騎兵成一條直線，向著江水寒衝了過來。

　　「找死！」

　　江水寒早有心殺人立威，他雖然武功平庸，但是在超能戰甲的幫助下，他的力量和速度都有著地階頂峰的水準，對付這幾個最多不過十級的騎士，真是太容易了。

　　「噗！」

　　衝在最前面的騎士的人頭被江水寒一戟砍下，一注鮮血沖天四濺。

　　「砰！砰！砰！」

　　後續的數名騎士也都被他橫戟掃落，摔於馬下，跌得鼻青臉腫，狼狽不堪。

　　江水寒威風凜凜地大聲暍道：「我乃帝國神將江充的嫡系玄孫，你們這幾個鼠輩豈是我的對手，還不速速下馬歸降，否則都跟他們一個下場！」

　　其餘騎士又驚又懼，紛紛勒馬，一時不知如何是好。

　　江水寒看到他們停下，立刻舉起從溫格那裡拿到的平叛命令，向眾人遊說道：「城主大人有令，只追究胡克男爵一人的叛逆罪名，餘人不問。你們都是帝國軍人，難道想跟著胡克身敗名裂，死無葬身之地嗎？」

　　胡克脾氣暴戾，雖然並不吝嗇賞賜手下，但是他的部下對他並不十分親厚，剩下的十九騎騎士聚集在一起討論了片刻，終於一齊向江水寒投降。

　　江水寒安撫道：「你們放心，城主大人已經正式任命我為平叛者，日後你們都是我的部下，我定然會維護你們，不會讓你們跟著胡克那個笨蛋一起倒楣。」

　　騎士們都知道帝國法令，望著少年的目光中充滿了羨慕，這個少年士爵將繼承胡克男爵擁有的一切啊！

　　早有厚臉皮的騎士來到江水寒身邊賀喜：「恭喜大人，以後我們這些弟兄就要靠大人提攜了！」

　　好色的騎士們更是咋舌艷羨：「胡克的老婆可是非常有氣質的美人呢，他女兒也是一等一的美人胚子，把這一大一小兩個美人同時摟在懷裡幹的滋味，真是爽死了！」

　　江水寒微微一笑，心說你們哪裡知道，胡克的老婆我早已經幹過了，只是他的女兒還賺太小了一點，我還得慢慢調教，等養大了點才好玩。

　　少年跟這些騎士稍微籠絡了一下感情，說道：「胡克這個王八蛋勾結了海盜想暗殺我，諸位可願意助我一臂之力，說服你們誤入歧途的兄弟們，幫我去斬殺那些上岸的海盜嗎？」

　　騎士們正恨不得把自己的心挖出來獻給少年，表示自己的忠誠，聞聽有立功的機會，立刻紛紛應是，群起呼哨，跟著少年向荒原中奔馳而去。

　　準備在半路攔截江水寒的，是胡克男爵的副手林圖士爵，這個傢夥表面粗豪，卻也是個見風使舵的高手。得知胡克男爵被擒，毫不猶豫地向少年奉獻了忠誠。

　　事情發展到這個地步，未來就再沒有任何懸念。

　　黑鬍子威廉這次確實下了本錢，為了對付這個讓他摸不透的少年，出動了身邊三分之一的精銳。帶隊的瘦海馬足智多謀，這幾十名精銳也都在七級以上，其中最強的大嘴巴喬克，更是十一級的好手。

　　有了胡克男爵的接應，幾十名通緝令上懸賞的暴徒，很順利地就埋伏得當，只等著目標落入轂中。每個海盜，除了趁手的兵器外，還準備了兩把飛斧。

　　這種特製的斧頭，一旦灌注了鬥氣，破壞力可以和弩車比肩。幾十把飛斧齊射，足以轟破差一點兒的城門。這批飛斧手存在的意義，就是擊殺戰場上的重要目瞟。

　　自從實力大降，黑鬍子出外劫掠時，也不是沒碰到過釘子，好幾次都險些失手。不過，只要百多號飛斧手出馬，情況就立時改觀。就算不能將對方轟殺成渣，也能安然撤退。

　　鋪天蓋地灌注鬥氣的飛斧，就算是地階頂峰二十級的強者，也不敢硬碰。

　　經過了上次的失敗，黑鬍子對江水寒的狡詐，有了深刻的體會。只可惜，就算這個少年謹慎到給馬車裝上鋼板，相信也無法在伏擊中逃脫性命。

　　瘦海馬無論怎麼推算，江水寒此次都難逃噩運。

　　按照計劃，江水寒的馬車一進入埋伏圈，就會被兩輪飛斧轟殺。然後胡克男爵的人，會在第一時間趕來，封鎖住現場。接下來，殘暴的海盜，自然是被英勇的帝國騎士殺得潰敗。

　　當然，潰敗的海盜在逃回海岸前，為了洩憤免不得會破壞一番，宰上幾個讓某些人不快的貴族。這也是沒辦法的事情，誰讓這些海盜既凶殘又狡猾呢！

　　計劃很完善，挑不出半點兒毛病，可瘦海馬總覺得漏掉了什麼。

　　黑鬍子的眾多手下裡，瘦海馬的武力並不算高。但說起狡猾機警，卻少有人能夠相比。

　　這種不安的感覺，讓瘦海馬多了個心眼。發佈完號令，就悄悄提前開溜了。

　　「喬克，那個該死的小鬼怎麼還沒過來？」

　　說話的是海盜中武力僅次於大嘴巴喬克的金槍魚威爾。

　　按照通知的時間，江水寒的馬車，早在半小時前就該到了。可海盜們等了半天，都沒看到目標的影子。這讓習慣血腥豪爽作風的海盜們，很不痛快。

　　大嘴巴喬克也很不爽，跟林圖聯絡的海盜帶回消息，說江水寒出門的時候，拉車的一匹馬突然受驚，雖然很快被制服，卻扭傷了一條腿。換新的馬匹，花了不少時間，預訂的伏擊時間估計要推後一小時。

　　真他娘的操蛋！換匹馬就要一個小時，這些貴族還真是閒得慌！

　　就在眾海盜們等得不耐煩，嚷嚷著乾脆直接殺過去的時候，江水寒的馬車終於出現了。

　　馬車上的貴族紋章，只要是稍微有點兒見識的，就能認得出來。江家的先祖，那個來歷神秘的東方神將，沒少被吟遊詩人傳唱。事到臨頭，想到要伏擊的是這個傳奇英雄的後裔，大嘴巴喬克竟然有點兒緊張。

　　直到那輛馬車被飛旋的斧頭轟成碎片，這種緊張才平定下來。

　　巨大的響聲過後，沒多久林圖爵士就帶著大隊騎士趕了過來。讓海盜們意外的是，這些盟友似乎沒有停步的打算，等到發覺不妙，已經被馬隊衝散了隊列。

　　那數十名精銳的海盜就算再能打，也沒法抵抗這百餘名急於向少年遞交投名狀的剽悍騎兵的衝擊。

　　擅長的飛斧還沒得及出手，就被成列的長槍犁了一遍。論起個人戰力，騎兵們並不佔優勢，但身披齊全的盔甲，高速衝鋒下的整列長矛，足以讓地階高手膽寒。只是一次衝鋒，措手不及的海盜精銳，就折損了一半人手。

　　這種戰陣對抗中，個人勇武除非悍猛異常，不然根本發揮不了作用。有著十一級武力的大嘴巴喬克，因為站得最靠前，只來得及砍倒幾名騎兵，就被十幾把長矛叉在半空甩飛出去。

　　活下來的，與其說本事高，還不如說是運氣好。

　　不過，這些傢夥的好運，也就到此為止了。就在騎兵衝鋒的同時，江水寒在四周埋伏的數百名精銳私兵也現出身影。

　　少數配備有良駒的海盜，很快就嚐到東大陸特有的絆馬索的滋味，這些沒有突破地階的高手，在重裝步兵整齊的長槍矛陣面前，也只是渣一般的存在啊！

　　江水寒如同一個典型的上位者，面無表情地端坐在馬上，看著那些海盜被厚重的槍陣面前做最後掙紮，那一個個血肉之軀被鋼矛無情的刺穿，能衝到近前的幸運兒，也無法突破銅牆鐵壁一般的盾陣，被撞得口吐鮮血，跌倒在地上，隨即被滾滾軍陣湮沒。

　　這些往日無比兇狠的海盜們，在這一次的刺殺行動中，甚至無法保留下自己完整的屍體，鮮血殷紅了這片土地。

　　完成衝鋒任務，騎兵隊伍迅速返回到江水寒的身邊，少年神色冰冷地看著那此桀驁不馴的騎士們紛紛翻身下馬，依次跪在自己面前，謙恭地獻上海盜的首級，只是淡然地點點頭。

　　「江家萬歲！家主威武！」

　　不遠處的江傢私兵踏著整齊的步伐靠攏過來，他們聲嘶力竭地吼叫著，給江水寒助威，裝備精良的鋼鐵方陣讓那些投誠的騎士們暗自瞻寒慶幸。

　　還好見機得早，不然只怕自己的首級，也會被人拿去邀功。

　　天空中，由矮人美少女組成的空中騎士團，在蒂娜的帶領下超低空掠過，灰鷹嘶鳴，火銃澄亮。

　　黑鬍子威廉精心組織的這一次刺殺，由於情報錯誤，完全成為了江水寒對統轄軍隊的一次檢閱。嗯，這簡直是一次很無聊的演習啊！

　　瘦海馬沒有參加埋伏少年的行動，算是逃過一命，他坐在回去的船上遙望大陸，歎息道：「江水寒真是一個勁敵，胸懷城府，用計毒辣。胡克被擒後，從此陸上再沒有強援，就更難對付他了！」

　　江水寒卻並沒有瘦海馬想像的那樣輕鬆，他發現自己還是小看了黑鬍子威廉。

　　僅僅只是一輪，有著精鋼隔板的馬車，就被海盜的斧頭撕得粉碎。這種恐怖的破壞力，就算少年有著超級戰甲這樣的神器，也不想嘗試。

　　而胡克的戰鬥力，也讓他心驚。只不過剛剛突破到了地階，就能發揮出讓人吃驚的實力。這些靠苦練提升修為的高手，對力量的巧妙運用，完全不是他這個暴發戶能比的。

　　淫魔神煉製的這套能提供地階頂峰力量的戰甲，對付那些不到地階的高手，可以說如同切菜砍瓜一樣容易。可一旦碰上真正的地階高手，就成了銀樣蠟槍頭，只能讓他勉強保住自己的性命。

　　這次的刺殺行動，威廉如果也肯出手，有胡克協助，十七級跟十五級兩個高手聯合，刺殺成功的機率非常大。好在黑鬍子威廉堅持不肯上岸，讓少年僥倖過關。

　　相對地，少年準備的許多後著，也無從施展。

　　要消滅黑鬍子威廉這個小心謹慎的大海盜，還要再想辦法，反正見識過飛斧的威力，江水寒是堅決不敢下海去找對方叫陣的。

　　看情形，這陸上的新生猛虎跟海上的陳年蛟龍還要對峙上一段時間啊！

　　溫格伯爵對江水寒以雷霆手段擒住胡克男爵，並順利降服胡克手下五百如狼似虎的騎兵，沒有惹出太多的亂子，避免了城中動盪，感到十分滿意。更讓他滿意的是，江水寒在接收胡克的家產後，悄無聲息給他帳戶上存進去了十萬金幣。

　　知趣，能幹，這樣的部下一定要提拔，大力提拔！

　　有溫格伯爵的奏摺擔保，再加上桑德拉這名幕後勢力深厚的貴婦暗中使力周旋，在一個月後，江水寒順利地晉陞為男爵。

　　在和平年代，貴族能夠晉陞爵位是一件了不得的大事。

　　按照以往的慣例，江水寒召開了盛大的宴會，宴請周邊的大小貴族，事實上，這也是他重振門楣，建立自己社交圈子的一個良好機會。

　　這樣規模和檔次的大型宴會，自然不能在他那個如同軍事要塞一般的山莊裡面舉行，不過在等待晉陞爵位的這段時間裡面，少年早已經接收了胡克男爵的一切，包括胡克男爵的那所豪華莊園。

　　少年麾下的矮人工匠們更是竭盡所能的對這裡進行了改造，一定要體現出家主的豪奢與財勢，絕對不能在貴客的面前丟臉。

　　事實上，那工匠很完美的達成了自己的心願，絕大多數的客人們在抵達莊園門口的時候，就被少年的富有與豪邁作風驚呆了。

　　莊園入口處的寬敞門廊現在能夠同時通過三輛馬車，那粗大的支撐立柱和平滑的牆壁都是用山上新開採的青條石砌成，這些青石的重量讓人為之驚歎，不知道工匠們是如何把這些笨重的建築材料弄下山的。

　　門前有兩排雕刻精美的女戰士雕像，暗示著家主是依靠軍功掙下這份家當的，同時展現出男性家主對美女的喜好。

　　門廊裡面的地面則是用大塊的大理石鋪成，在門廊頂部安放著那巨大的用精鐵鑄造成的家族徽章，表面甚至鍍上了一層黃金，在太陽照耀下閃閃發光。

　　門前站著長長的兩排容貌美麗的迎賓女僕，她們都穿著白色的短裙，露出一雙雙修長筆直的大腿，臉上帶著甜美的笑容，向每一位新到來的客人問好，並擔任帶路嚮導的職責。

　　是的，這是一所佔地龐大的莊園，如果沒有一位熟悉道路的嚮導，客人很可能會在裡面迷路。

　　造型獨特的大廳設計圖是出自矮人少女蒂娜的設計，她向少年誇下海口，要設計一座能容納一百人不覺得空曠，盛下五千人也不覺得擁擠的大廳。

　　蒂娜利用各種巧妙的間隔，將一座半開放的大廳跟一座廣場完美的融合在了一起，既可以讓喜歡搞小圈子的孤僻貴族感到滿意，也不會讓喜歡熱鬧的貴族覺得影響視線。

　　來道賀的貴族足有幾百人，這樣的盛況在地廣人稀的南方行省是難以想像的，尤其這只是一個士爵晉陞為男爵的慶祝宴會。

　　這要得益於少年發明的青春之泉，尤其是有桑德拉這個地下女王在背後推波助瀾地造勢，還有哪個貴婦人敢得罪青春之泉的大老闆呢？

　　改嫁給少年的費倫娜也是春風得意，她雖然沒有得到正室的位置，但是由於舉證胡克男爵有功，在伯爵父親的幫助下，她仍然得到了個宮廷爵位。一個男爵夫人的宮廷爵位，也就是十幾萬金幣的價值，跟她家族的面子相比，她的家族還真不在乎這點錢。

　　尤其江水寒身邊的女人們，也就是費倫娜最熟悉貴族之間的社交禮儀，她一改過去低調的作風，身著盛裝，面帶微笑，以女主人的身份招呼那些貴婦，將一切安排得井井有絛。

　　江水寒身邊的其他美女們，雖然不喜歡這種熱鬧，但是也都穿上了自己最漂亮的衣服，坐在視線最好的一個隱秘隔間裡面，窺視著外面的熱鬧。

　　「真是有好多好多漂亮衣服啊！」

　　蒂娜跟薇拉這兩個異族的小女孩都是在深山中長大，看著外面貴婦人穿著各種千奇百怪爭奇鬥艷的豪華衣裙，只覺得眼花繚亂，目不暇給。

　　莉薩則擔心的看著蜜雪兒，她跟海倫都穿著漂亮精緻的公主裙，在外面跟那些貴族小女孩們在聊天，不過看著她臉上充滿了笑容，應該是應付得遊刀有餘，看來桑德拉對她的調教很有效果。

　　米絲姬則有點鬱悶，她也想出去透透氣，可惜江水寒不允許，因為少年希望她能保全帝都名門千金的名譽。她作為少年私人性奴的身份現在仍然是極度隱秘，少年不想讓她在任何公開場合拋頭露面。

　　同樣道理，裴琳達也待在這裡，今天她有幸也穿上了正常的女孩子應該穿上的衣服，這讓她反而有點不習慣，不過她相當滿足了，因為今天一太早，她就從少年那裡得到了一塊牛排，吃飽的感覺真是很好，她目不轉睛地瞧著餐桌上的一瓶紅酒，不停地嚥著唾液。

　　露茜則無所謂地坐在那裡，跟雙胞姐妹美美和莎莎小聲的閒聊著，她見識淺薄，出身低微，跟這對姐妹倒是有些相似的地方，彼此間倒是有些共同語言，看她們三個紅紅的臉頰，肯定是在說前晚在大床上一起服侍少年的事情。

　　奧黛麗卻沒有待在這裡，她穿著高登城最出名的裁縫花了一個月時間製作的精美侍女服，正站在江水寒的背後，跟少年一起分享榮耀奢華。

　　「凱西諾，你怎麼來了，這真是個令我意外的驚喜！」

　　江水寒驚訝地看著那個好色的煉金術士老頭，不知道他怎麼會突然從高登城跑了過來。

　　凱西諾猥瑣地笑著，他看看周圍的貴族似乎沒有人注意他，就湊近少年的身邊小聲說道：「我在費爾身邊待的煩了，所以出來走走透透氣，你如果不介意的話，我想在你這裡住些日子。」

　　江水寒狐疑地看著凱西諾，不相信事情是那麼簡單。

　　凱西諾尷尬地又看看附近，確認不會有外人聽到自己的說話，才小聲說道：「我不小心把高登城城主的小妾給上了，所以費爾讓我到你這裡來避避風頭！」

　　江水寒滿臉嚴肅地警告這個色老頭：「在我這避風頭沒有問題，不過如果你敢碰我的女人，我保證把你送到去東大陸的貨船上，讓你嚐嚐當女人被幹的滋味！」

　　凱西諾放光的兩眼正在費倫娜高聳的胸脯上打轉，聞言趕緊轉移那雙色眼，乾笑道：「哪能呢，朋友妻不可戲的道理我還是懂的。咱們好歹也算是同道中人！你整垮胡克男爵的事情，我也已經聽說過了。你的艷福可是真不淺，他那麼有氣質的漂亮老婆都被你幹到了，佩服啊佩服！」

　　江水寒嘿嘿一笑，宛然一個小淫棍的模樣，他靠近凱西諾，小聲說道：「你如果喜歡像費倫娜這樣有氣質的貴婦人，我倒是可以幫你勾搭幾個，不過上次你給我那種荊棘水蘭的種子還有沒有？」

　　凱西諾吞了一口口水，說道：「荊棘水蘭的種子是沒有了，不過有類似效果的植物種子，我倒是有新培育出來幾顆。」

　　江水寒眼睛一亮，說道：「快點拿來，就算你給我的賀禮吧，回頭讓我的地下情婦桑德拉幫你拉皮條，保證讓你滿意！」

　　凱西諾順著江水寒指點的方向望去，正好看到在貴婦當中宛然群雌領袖一般的桑德拉，好色的老鬼盯著美婦那水蜜桃似的豐腴翹臀，滿臉嫉妒的對江水寒說道：「不是吧，這樣極品的大屁股也被你給幹過了！」

　　「這裡大屁股美女多得很，你有本事就自己去泡吧！」

　　江水寒知道凱西諾只對人妻熟婦有嗜好，所以一上來先點明那些是自己的女人，絕了他追求的念頭，然後就一腳將他踢到人群裡面，任由他去勾三搭四了。