第九章 家族秘辛
就在江水寒被裴琳達擄走了的時候,他的合作搭檔馮拜爾家族的費爾,也正面臨生死關頭。
裴琳達的父親,馮拜爾家族的族長,滿面寒霜地坐在費爾面前,他瞧著自己曾經十分欣賞的青年,歎了口氣,說道:「費爾,我真的看錯你了,原來在你的血液裏面,也潛藏著冒險的精神。」
費爾恭順地低著頭,一言不發,他知道,族長大人既然會從休眠的密室出來,就一定是知道了什麼,他多說多錯,只有死挺著不鬆口,才是最聰明的做法。
馮拜爾家族的族長名叫斯賴爾。他今年已經一百零一歲了,在西大陸,作為平均壽命不過四十餘歲的普通人中的員,能夠活到這個年紀,只能說是一個奇跡。
斯賴爾的長壽的原因,除了一直服用各種價格昂貴卻能夠延壽長生的藥物,更是利用了煉金術士的一種發明的「時間之輪」。
這種玄奧的機器能夠放慢一定空間內的時間流逝速度,斯賴爾在感到時日無多之後,就利用這件機器,將自己的人生冷凍了起來,每年只會在特定的幾個日子,出來透透空氣,瞭解一下帝國最近的動態。
馮拜爾家族議會的各個長老們,倒是很喜歡這樣一個不怎麼管事的族長,他們可以放手發展自己的事業,而不至於擔心被來自家庭的力量所干涉。
現在斯賴爾會突然從「時間之輪」所在的密室中走出來,只能代表著有非常重要的大事發生了。
「費爾,我的時間比金子還值錢,如果你還有保留對我的尊敬,請你立刻回答我,你沒有打算殺死裴琳達吧?」
看來斯賴爾已經知道費爾在設計裴琳達,但是他卻沒有聲色俱厲地對費爾進行拷問,而是仍然用如同跟子侄敘談一樣的平和態度,進行著談話。
費爾猶豫了一下,小心翼翼地答道:「裴琳達可是你的掌上明珠,我即使對她有所怨恨,也絕對不敢傷害她一根頭髮。」
斯賴爾冷笑起來:「你是不敢,但是你卻懂得借刀殺人,江水寒,帝國十大神將中東方神將的嫡系後裔,果然是有著不輸給先祖的膽量,在家庭沒落二百多年後,都敢向我們馮拜爾家族的人下手。」
費爾狠狠地握緊了拳頭:「這個老傢夥,怎麼會什麼都知道,難道我現在只剩下跟他拚命這一條路了嗎?」
斯賴爾面無表情地看著費爾,緩緩說道:「怎麼,難道你還想跟我動手嗎?」
家庭族長的陳年積威,終於壓垮了費爾的神經,他緩緩跪倒在斯賴爾的面前,輕聲說道:「我連您的女兒都不敢傷害,又怎麼會對你不敬呢,裴琳達她美貌無雙,江水寒是個好色之徒,一定不會捨得傷害她的。」
斯賴爾歎了口氣,說道:「這個江水寒在短短數日內,就能夠獲得你的信任,讓你放棄顧忌與他合作,怎麼會是個簡單的好色之徒呢?」
「費爾,我可是看著你長大的,你自小就做事謹慎,謀劃深遠。我雖然能夠預料到你會做出這樣的事情,卻沒有想到你會一反常性冒險提前發動,我還期望著裴琳達能夠贏過你呢,嗯,這次如果沒有江水寒的突然介入,你大概至少還要再等上三年,才敢對裴琳達下手吧?」
費爾想要說什麼,斯賴爾搖搖頭,讓他不要申辯,然後繼續說道:「不用解釋了,我理解你對斯賴爾的怨恨心理。如果我不是有了裴琳達,我的產業當然會交給你來繼承。可是,你知道我為何這麼看重血統的繼承嗎?」
費爾呆呆地望著斯賴爾,不知道他這樣說是什麼意思,承繼家族的榮耀,重視血統的延續難道還需要理由嗎?
斯賴爾繼續說道:「你知道馮拜爾家族是怎麼在高登城站住腳的嗎?」
費爾一直以來的表現,都是個循規蹈矩忠於家族的中堅份子,暗藏野心的他對家族的歷史是從善如流。
他想也不想地回答道:「是您的祖先,馮拜爾家族的第十七任族長率領家族武士,連續擊敗了高登城的諸多蠻族,又跟柴德家族達成了和平協定……」
斯賴爾打斷了他的話,說道:「你知道那些家族武士們的真正身份是什麼嗎?」
費爾一怔,說道:「我怎麼可能知道幾百年前家族武士們的具體來歷啊!」
斯賴爾輕聲說道:「你知道龍人武士嗎?」
費爾低下頭想了想,說道:「龍人武士似乎也被稱作半龍武士,他們是龍族與人類的後代,繼承了龍族相當多的優秀體質,幾乎每一個人都是無比強悍的戰士。」
說到這裏,費爾不禁有點疑惑地問道:「暮當年的那些家族武士,都是龍人?」
斯賴爾點點頭,說道:「我的祖先在早年的一次試煉遊歷的途中,無意中拯救了一個小孩子,而這個小孩居然是龍族族長的愛子。眾所周知,巨龍的生育能力極其底下,他們對自己的純血後代,無比愛護。龍族族長為了酬謝我的祖先,跟他締結了血脈守護的血誓盟約,龍族會派出十二名外表類似人類的龍人武士,聽從他與他的後代子孫的調遣。」
「這些龍人武士雖然沒有遠古巨龍那樣恐怖戰力,但就算是他們當中最差勁的一個,也具有十八級實力的魔武士。這樣一支秘密存在的力量,足以讓我們的家族應付任何勢力的威脅。」
「然而,這些龍人武士的使命,只會守護我祖先一系的血脈,如果我們的血脈斷絕,那麼就再沒有誓約可以約束他們,他們就可以重獲自由,返回龍島。」
「如果我死了,那麼龍人武士一定會向裴琳達效忠,卻不會聽命於馮拜爾家族的其他成員,包括你在內,這下你明白了嗎?」
「十二名十八級以上的龍人武士。」費爾的臉色頓時變得煞白。
龍人武士的存在,是馮拜爾家族的最高機密,即使連家族議會的長者團,都罕有人知,何況是地位比較低下的費爾。
費爾暗自慶倖,幸好他足夠謹慎,打算利用江水寒控制裴琳達這張王牌後,再對族長進行逼宮,否則他只怕早已人頭落地,連做階下囚的可能都沒有了。
費爾暗中隱藏的實力全部加起來,恐怕也對付不了一具龍人武士啊!
不過,斯賴爾會把這樣的家族秘密都說出來,那麼豈不代表自己也難逃一死了?
「你有什麼話要跟我說嗎?」斯賴爾微笑著看著費爾。
是的,斯賴爾就像一頭經驗豐富的雄獅,他在挑選自己繼承人的時候,看似偏頗的決定,事實上卻是對馮拜爾家族長遠發展,作出的最佳的選擇。
即使費爾比裴琳達的能力要傑出一些,他也不能給馮拜爾家族帶來這樣強大的守護神,他只能無奈地承認,即使從家族的角度去考慮,裴琳達也要比他更適合族長的產業。
讓費爾瞭解到事情的內幕,斯賴爾便準備將費爾這個敢於挑戰自己權威的年輕獅子置於死地。
斯賴爾有著充足的信心,即使不依靠費爾,他也能夠從江水寒的手上救回自己的女兒。
費爾如果打算將裴琳達當作護身符,甚至跟自己進行交易,那麼他就算是徹底打錯主意了。
費爾只覺得背後的衣服都被滲出的冷汗沁濕了,他飛快地動著腦筋,考慮著如何武器去爭取生存機會。
他知道,他也許只有再說一句話的機會了。
費爾嚥下一口唾液,艱澀地說道:「我以我先祖靈魂的名義起誓,江水寒確實得到了青春女神的青睞……」
斯賴爾微瞇著的雙目閃過一道亮光,他似笑非笑地說道:「用永保青春來誘惑我?這對我這把老骨頭來說,確實很是誘人,但是我只要留下江水寒的性命,慢慢拷問就是了。」
「不,你搞錯了。」費爾說道:「青春女神賜予江水寒的青春之泉,只能改變人的外貌,並不能阻止內臟的衰老,所以並不具備長生不死的作用。」
斯賴爾不由被費爾搞糊塗了,說道:「那麼你跟我說這些做什麼?」
費爾說道:「雖然青春之泉不能讓人長生不老,但是它能夠讓女人保持年輕美麗的容貌,已經是近乎神跡的存在,沒有女人能夠抗拒這種誘惑,加上江水寒是個非常優秀的少年,我想裴琳達只怕會因為這兩重因素喪失了判斷能力,而被他所迷惑。」
斯賴爾何等地老奸巨滑,馬上就推斷出費爾想要向自己傳達的資訊。
斯賴爾陰冷著臉,說道:「你是說江水寒會利用裴琳達,藉機謀奪我的產業?」
費爾點點頭,說道:「被愛情和慾望迷昏頭腦的女人,是會做出任何蠢事來的。江水寒跟我合作的條件,就是裴琳達要由他來支配,我想他一定是有辦法可以控制她,這樣無論我是否能夠從你手中獲得家族權力,他都可以利用裴琳達來跟我們討價還價,獲取足夠的利益!」
在這裏,費爾說了假話,他是主動要求將裴琳達這個燙手的女人交給江水寒處理的,一方面他是沒有膽量直接對付斯賴爾的女兒,另外一方面,如果奪權失敗,也能有一張可以拿來拖延時間的底牌,可以讓自己多個保命的機會。
現在他這番安排,終於派上用場了。
斯賴爾若有所思地轉動著眼珠,開始對這件事情的可能性進發思考。
裴琳達在長到五六歲的時候,斯賴爾就開始常住在「時間輪盤」所在的房間,父女之間的感情確實是很薄弱。
他也知道裴琳達是個天性涼薄的女子,只要有足夠的利益交換,他甚至會出賣身體,更不要說自己這個難得見面的父親了。
費爾暗中長出了一口氣,如同斯賴爾瞭解他一樣,他也同樣知道斯賴爾的性格弱點,那就是多疑。
斯賴爾想了一會兒,突然說道:「如果未來真像你說的那樣,裴琳達完全被江水寒所控制,你能為我做什麼?」
費爾笑道:「我可以繼承你的產業……你不要生氣,這只是你作出的一個姿態,畢竟江水寒不知道我跟你之間的權力鬥爭,誰會取得勝利。如果你贏了,他也許會利用裴琳達大肆敲詐您,等您過世以後,他更會企圖以裴琳達夫婿的身份,入主馮拜爾家族,但是如果是我贏了,他知道我作為新家主,勢力薄弱根基不穩,他只要從我這裏得到一些好處,應該就會感到知足,高興地帶著裴琳達回家享樂。」
斯賴爾饒有興趣地問道:「然後呢?你們都得到了自己想要的,權力、金錢、美女,我能得到什麼?」
費爾狡詐地笑了起來:「江水寒是個好色而又強壯的男人,裴琳達只要是個正常的女孩子,在不久的將來,她就會陸續懷孕生子。」
「江水寒也許會用什麼手段控制裴琳達的生死,但是他應該不會對自己的孩子下手吧?」
「你的煉金術士,也在不斷改進時間輪盤,您未來一定會有足夠的時間,去專心地培養一個繼承者,而且那個繼承者,除了將具有東方神將的優秀血統,更有很大的概率是男性喲!」
斯賴爾伸手摸摸下巴上花白的鬍鬚,陷入了深思。
良久,斯賴爾點點頭,說道:「你這個主意似乎不錯,但是我還是要看江水寒這個小子,是否有本事搞定我家的裴琳達。她聰明而無情,就如同從地獄中轉生的小惡魔,如果江水寒反而被她給幹掉了,那麼你就要做好成為我愛犬食糧的準備。」
斯賴爾拍了兩下手掌,一個黑影從淡轉濃,直到清晰可見,慢慢地浮現在費爾面前。
斯賴爾對黑影說道:「拿一張靈魂契約給費爾。」
一張泛黃的低卷在費爾的面前緩緩展開,那是中古時期遺留下來的罕見密寶,契約之神的傑作,可以讓一個生命體的靈魂完全歸屬契約的主人支配。
斯賴爾說道:「用你的鮮血浸染這張契約,這樣我就不用再擔心,如果留下你的性命,你會向外人講述龍武士的事情了。」
費爾吃了一驚,苦笑道:「您太看得起我,居然用這樣貴重的東西,來約束我的行為。」
費爾不是沒有見識的傻瓜,他知道靈魂契約的強大約束力,如果簽署了這份契約,可不是只是限制他亂講話,而是從此他就再沒有自己的人生,除非,他可以誅殺保障契約會被實施的契約之神!否則只有為斯賴爾一系的血脈擁有者忠實服務。
可是,他現在如果不想被切成碎塊後拿去餵狗,他只能乖乖地割破手指,在契約上留下自己的血之印記。
費爾確實是個難得的人才,在這樣的情況下還能說動自己,害得自己使用了一張珍貴的靈魂契約。不過即使裴琳達安然無恙歸來,也可以讓費爾繼續輔佐她,有契約的約束作用,他會是一個新族長的好助手。
斯賴爾漫步走到窗前,凝望高登山脈,暗自思忖,不知道江水寒是怎樣的人物,居然能夠讓費爾為之心折,甘冒生死大險與他合作。
這次他把身邊的十二名龍人武士派出了四個,去拯救裴琳達,那些龍人武士對著自己一系的血脈,都有著奇妙的感應,那個江水寒只要不是劍聖、法神般的怪物,他們就一定能將裴琳達找到並且帶回來。