第10章 老公爵的震怒

　　在蠍盾領地跟花堡接壤的邊境前線，胖子亨利絲毫沒有丟掉領地的羞恥與自覺，帶著他的殘兵敗將躲在江家諸女率領的聯合軍團後面，每日只是悠然地跟他的小舅子兼保鏢帕格下棋，耐心十足等著戰爭結束那一天。

　　突然看到風度翩翩的江水寒從帳篷外面走進來，這個猥瑣的胖子先是大吃一驚，緊接著就面帶貴族式的虛偽笑容，充滿熱情地迎了上去：「江男爵，你怎麼會出現在這裡，我聽說你正在遠征南洋，跟黑鬍子威廉連番血戰，打得非常激烈呢！」

　　「亨利，許久不見，你仍然是光彩如初啊！」

　　江水寒的笑容同樣虛偽，卻多了幾分上位者的威嚴，身形一晃就躲過了亨利的熱情擁抱，一本正經地說道：「別靠近我哦，我對男人的菊花可是沒半點興趣的！」

　　亨利尷尬的搓著手，說道：「江男爵，能在此時看到您，我真是感到太意外了，哦，應該說是意料之外的驚喜，光明女神在上，讓黑鬍子威廉和他那此該死的海盜們全部見鬼去吧！我只要能看到你平安回來，就該替我家小妹給光明神殿捐上一筆錢了！」

　　「蒙您的吉言，我江水寒以後確實不必再為黑鬍子海盜多費心思了。」

　　江水寒望著目瞪口呆的亨利，不急不緩地說道：「威廉已經戰敗身亡，他的海盜艦隊也已經全軍覆沒，日後航行於浩瀚南洋的大小艦船，只要有我江家的旗幟飄揚，就可一路暢行無阻，再無虞海盜的威脅！」

　　「蹬！」

　　亨利竟然被這個消息驚得猛退了一步，他結結巴巴地說道：「江男爵，您不是跟我開玩笑吧，難道你真把黑鬍子幹掉了？他可是二十二級的天階高手，連我大哥豪斯都不願意跟他硬碰硬，之前幾次在海上碰到他的艦隊，都是採取消減他羽翼的作戰策略，始終不敢把他逼上絕路呢！」

　　江水寒姿態瀟灑的點燃一枝雪茄，慢悠悠的朝著空中吐出一口煙霧，神態從容地說道：「可惜他從頭到腳都已經化作一片飛灰，否則我就把他那顆臭頭割下來，送給你做尿壺用，這樣你就不會認為我是在騙你了！」

　　「真是囂張啊！」

　　亨利楞了一下，緊接著就向少年豎起他短粗的大拇指，爆發出一陣諂媚的大笑：「也就是你這樣囂張的男人，才有資格娶走我老爹的心頭肉，讓我們一起到裡面喝一杯，慶祝一下你在南洋取得驚人戰果！」

　　兩人並肩攜手走進帳篷裡面，帕格早讓出自己的座位，而他的姐姐，也就是亨利的侍妾，為他們從酒櫃中取出了高檔的紅酒，兩隻水晶杯中很快就倒滿了血紅的酒漿。

　　江水寒端起晶瑩剔透的水晶杯，在手中慢慢的搖晃著，嗅著散發出來的濃郁酒香，卻沒有立即飲下，似有所指地說道：「亨利，你的領地被人強佔了去，你老爹始終沒有什麼表示嗎？」

　　亨利楞了一下，怯怯說道：「我一早就給老爹發了求援信，不過他沒有派援兵過來，只是回信讓我不要慌張，只要……」

　　「只要看著我江家的軍隊在前面拚殺就可以了，對不對？你只需在這裡耐心等待，儘管無憂無慮的下棋喝酒玩女人，等到我兵敗南洋的消息傳來以後，你就能趁勢接收我的領地、我的家產、還有我的女人們，如果做不成花堡的領主，那麼改做戈多羅城主也是一個不錯的選擇啊！」

　　江水寒的聲音平淡如水，似乎是在說別人家的事情，可是那一絲若有似無的殺機，卻讓亨利嚇得差點尿出來了，他可不想像那個倒霎的馬特勒子爵那樣死掉啊！

　　「江男爵，我可以對光明女神發誓，我亨利絕對沒有動過這種念頭！」

　　亨利哭喪著臉說道：「你知道的，我老爹就算有什麼見不得光的陰險謀劃，他也不會跟我這個憨厚老實的兒子多講半句啊！」

　　「如果你這個出名的奸商也算是一個憨厚老實的人，那麼這個世界還真是令人絕望啊！」

　　江水寒先是諷刺了亨利一句，緊接著分析道：「南洋紛亂的局面已經延續了數百年之久，即使是你大哥豪斯組建的龐大遠征軍，最後也是鎩羽而歸，何況我還要面對黑鬍子威廉的威脅，以及來自摩爾公爵的暗算！羅斯侯爵認為我會輸掉這場戰爭，也不無道理，他當然要考慮如何從中牟取最大的利益，而扶植你成為新的戈多羅城城主，無疑是最具吸引力的一個謀劃。不過，你老爹到底不惋是老謀深算的當世梟雄，懂得做事不要做絕，要給自己留有餘地的道理，即使預料到我可能會戰敗，只要沒有得到我陣亡的消息，也不會提前跟我撕破臉，貿然發動謀奪我領地的計劃，而是選擇靜觀事態的發展，反正在他看來，戈多羅城距離黑石城最近，摩爾公爵沒法越過羅斯家族的勢力範圍對戈多羅城伸手，還是等塵埃落定的時候再對我江家的領地出手，吃相會比較好看一此。薩爾斯堡的魯西尼伯爵或許正是因為看到這一點，才會聽從摩爾公爵的挑撥，出兵攻佔了花堡，他算定了你老爹也希望有人能給我的領地施加壓力，才公然跟我江家的軍隊長久對峙，而不擔心會遭到黑石城軍隊的背後夾擊！」

　　亨利聽著江水寒侃侃而談，一連串隱藏在黑暗中的陰謀謀劃，盡被少年識破洞穿，不由得驚怕交加，滿頭都是恐懼的汗水：「江男爵，你就算不相信我的人品，也要相信我的智商啊！」

　　胖子快要哭出來，他可憐兮兮地看著江水寒，辯白道：「這麼複雜的陰謀，就算我再多長兩個腦袋也想不出來啊！」

　　這時，亨利身邊三護衛中的伊琳娜終於站了出來，當初她曾經跟江水寒有過一此接觸，知道這個少年看似是一個溫柔多情的翩翩美少年，對敵人卻是心狠手辣，從不留情面，如果他決定要跟羅斯家族翻臉，亨利今天不死也要脫一層皮。

　　「江男爵，這此只是你的猜測吧？如果您沒有確切的證據，請不要隨便懷疑你的鹽友，這只會讓你更加失勢，從此陷入孤軍奮戰的窘境！」

　　伊琳娜為了說服江水寒，竟然用上了東大陸的一句深奧古諺，這倒是讓少年的小小吃驚了一回，將詫異的目光投向了這個女性法師身上，而這個一直暗憑他的女孩頓時羞紅著臉低下頭去。

　　江水寒微微一笑，語氣不禁少了幾分凌厲，多了幾分調侃的意味：「如果羅斯侯爵做事還給人留下把柄，那麼羅斯家族早就被人吞併了。現在我也只能抨擊他坐視鹽友遭受敵軍攻擊，而遲遲不肯派來軍隊支持，至於那此見不得光的陰險謀劃，也就是他知我知，大家心中有數罷了！」

　　伊琳娜猶豫了一下，輕聲辯解道：「我的老師曾經跟我講過，羅斯侯爵大人之所以沒有出兵支持，是因為您的軍隊足以衛護領地，如果他再派兵反而會惹出不必要的麻煩，在薩爾斯堡有位絕世強者守護著魯西尼伯爵和他的家族，如果不到萬不得已的地步，還是不要把那個人惹出來為好！」

　　江水寒聞言不由得蹙緊了眉頭：「究竟是什麼樣的絕世強者，居然連羅斯侯爵都要忌憚三分？」

　　伊琳娜搖搖頭，說道：「我也不知道，我的老師說我如果想要長命百歲，最好不要探問關於那個人的事情！」

　　江水寒想了想，若有所思的拍拍亨利肥厚的肩膀，說道：「原來無知還真是一種幸福，至少可以讓人長命百歲你給你老爹再寫一封信吧，就說我很想跟我的未婚妻卡特琳娜小姐見上一面，我們雙方應該開始進一步的交往和相互瞭解，我可不想等到結婚典禮的那一天，才發現你的漂亮妹妹還另有心愛的情郎！」

　　亨利呆呆地看著江水寒翩然離去，才如釋重負的摸著自己的肥臉，向伊琳娜問道：「你知不知道他說這句話是什麼意思？」

　　伊琳娜沒好氣地答道：「他大概是想要迎娶你的妹妹了吧！至於更深的涵意，大概只有令尊大人才能領會！」

　　亨利歎著氣道：「為什麼他只有二十歲，說話卻跟六十歲的老頭子一樣深奧？跟他在一起，我有一種頭痛得想要撞牆的衝動！」

　　伊琳娜懶得再理會亨利，自言自語地說道：「就算是比你聰明一百倍的男人，在這位男爵大人的面前，也會感覺壓力很大！」

　　其實羅斯侯爵一直都關注著他最鍾愛的小兒子，早在魯西尼伯爵的軍隊在攻打花堡以前，他就收到了相關的情報，然而正是由於不看好江水寒遠征南洋的結果，才故意沒有派兵支持亨利，使得戰火最終蔓延到蠍盾領地。這個老傢伙對自己的兒子心中有數，亨利生來就是貪生怕死的性格，何況身邊又有三大護衛，他就算敗的再慘，也必然能保住性命。

　　等到江水寒兵敗南洋，即使這名少年能好運的保住性命，也無力抗衡來自海陸兩方面的威脅，只有義無反顧的跪倒在自己面前，向羅斯家族獻上忠誠，成為再無自主能力的附庸。如果江水寒丟掉性命，那麼就再好不過，只要他出面略施壓力，在花堡已經撈到足夠好處的魯西尼伯爵就會乖乖撒軍，亨利在奪回自己領地的同時，還可以順勢接收江水寒建立起來的勢力範圍，從戈多羅城到蠍盾領地的大片土地都將標上羅斯家族的標籤。

　　可是，歷史的車輪往往向著不可思議的方向前進，羅斯侯爵從月神殿那裡得知了江水寒從南洋凱旋歸來的情報後，這個即使是刀劍加身也泰然自若的老頭子終於赫然變色。

　　「少年可畏啊！」

　　羅斯侯爵由衷的歎息著，慢慢的閉上了眼睛，他似乎已經看到了滿頭白髮的自己正被人抬進棺材裡面的場景。

　　「他怎麼可能做到！不可能啊……就算是有神明相助，也不可能輕易平定南洋，不要說黑鬍子如今已是重振雄風，就算是人魚族與舞神島這兩支強大的土著勢力，就足以讓他焦頭爛額！」

　　豪斯的臉上也寫滿了挫敗感，他當初率領百餘艇戰艦遠征南洋，即使最後帶回數以萬計的奴隸和難以計數的財富，卻也沒有真正征服那此土著，沒有想到那個少年只憑五艇重艦，就將那一片寬廣的海域收歸己有。

　　「砰！砰！」

　　羅斯侯爵神情疲倦地歎了口氣，意興闌珊的用拳頭連續敲擊了兩下桌案，才神情嚴肅地說道：「豪斯，你千萬不要小看江水寒，他可是東方神將的後人，以少勝多，決勝千里，原本是他家傳的兵法秘技。

　　「我年輕時候在皇家軍校進修之時，曾經從校長的私人圖書館借到一本征蠻戰記，其中記述了江神將四十三天就平定南蠻之亂的經過，而在決定勝負的關鍵一戰，江神將更是擺出一昏固守營盤的姿態，將大量的傀儡木人扮作士兵，僅以少量重步兵在前線巡邏以迷惑敵人，他本人卻統率三千鐵騎機動到敵人大軍後方，驟然發動車懸騎陣，殺得十一萬蠻族聯軍潰不成軍，至今荒野古道仍有其時留下的骷髏作為路標。江水寒的行事比他先祖多上幾分圓滑，尤其捏長分化拉攏各方勢力的交際手腕，如果他跟當地土著締結開約，共同對抗黑鬍子威廉，數月時間也未必不能平定南洋啊！」

　　豪斯冷哼一聲，說道：「就算他兵法高妙，麾下精銳也能夠以一抵十，可黑鬍子威廉卻是貨真價實的天階高手，他怎麼可能殺掉這樣一位強大的海上梟雄！」

　　昔日，豪斯跟黑鬍子威廉的艦隊也曾經交過手，即使表面對黑鬍子是一昏蔑視的模樣，內心還是對這位海盜王有幾分敬意，沒想到這個被他視作勁敵的男人，最後竟死在江水寒這個年輕人手中，當然會有幾分忿忿不平。

　　羅斯侯爵沉吟了片竟，說道：「江水寒在遠征南洋之前，有正式納馮拜爾家族的嫡女裴琳達為妾，那馮拜爾家族富可敵國，又與龍族關係密切，萬一……咳咳，只怕黑鬍子有九條命也不夠用啊！」

　　豪斯聽到「龍族」二字，臉色也不由得一變，如今西大陸也只有龍族擁有數量眾多的亞神級高手，如果江水寒背後有龍族的支持，那麼他不要說掃平南洋，即使是要稱霸南方行省，也是輕而易舉的事情！

　　羅斯侯爵朝著豪斯擺擺手，說道：「好啦，我也只是猜測，龍族的性格高傲懶散，應該不會隨便插手人類的事務，只是江水寒實在是太讓人出乎意料，我才會聯想到這種不可能發生的事情，也許我真是老了，才會胡思亂想呢。」

　　豪斯嘿嘿一笑，說道：「摩爾公爵還沒有死，父親大人可千萬不要言老啊！」

　　羅斯侯爵淡然一笑，飲了一口茶，說道：「摩爾公爵現在肯定是比我要頭痛萬分，誰叫他跟這樣一位難纏的小傢伙結下了仇呢？」

　　不錯，即使翡翠城距離南洋有萬里之遙，摩爾公爵還是在極短的時間內，就收到了江水寒平定南洋的消息。

　　「砰！」

　　一隻來自東大陸的精美玉如意被摩爾公爵重重的摔在地上，此咧在暴怒的老傢伙視線以內的任何器物，都可能成為他的遷怒對象。

　　「江水寒！你怎麼敢殺死我的愛子，難道你真以為我沒有辦法幹掉你嗎？」

　　摩爾公爵真的很心痛，雖然他有十幾個兒子，可是能夠成為空間法師的只有這一個，如果不是莫裡斯強烈請求想要去南洋試驗一下空間法陣的威力，他才不會捨得讓這個有特殊天分的兒子幫黑鬍子。

　　跟羅訥邇、克利昂這樣的富有心機、足智多謀的「權者」不同，莫裡斯對家族權力沒有什麼慾望，像這樣專心研究某一領域奧秘的「術者」不會隨著家主權力的變動而受到影響，正是延續家族實力最寶貴的存在。

　　相比之下，黑鬍子這個野心勃勃的海盜頭子，在摩爾公爵心目中只是一個略有價值的可以利用的對象，才不會關心他的死活。

　　「公爵大人，請您保重身體，您真正的敵人是羅斯侯爵！等羅斯家族的勢力從這個世界上消失後，我一定會為您幹掉江水寒！」

　　那霸悄無聲息的從暗門後面走了出來，他隨手在地上一招，破碎的玉如意殘片就被吸進了他的手中，緊接著，一道詭異的紅光迅閃而過，那幾塊碎玉就被難以想像的高溫熔解成滾燙的液體，繼而蒸發的無影無蹤。

　　摩爾公爵看到那霸的身影，立竟意識到自己剛才有此失態，重重的吐出一口凹氣，才說道：「不錯，江水寒現在只是個根基淺薄的小城主，沒有家族後盾為他培養可用、可信的軍政人才，他能夠實際控制的地界也是有限，浩瀚的南洋未必會被他長期掌控，在陸地上，黑石城的存在又阻擋著他進一步的向大陸縱深擴展勢力！」

　　那霸不動聲色聽著摩爾公爵滴滴不絕的分析，內心卻不禁發出了一聲歎息：「你終究還是老了！雖然你依然足智多謀，善於利用各方的勢力打擊敵人，可是你卻沒有年輕人才具有的銳氣！如果我是你，當初就不會給這個少年人成長的機會，現在他既然能夠幹掉黑鬍子，就已然不再是一個能夠輕視的對手啦！」

　　摩爾公爵可不知道，他看似忠誠的私生子正在誹謗他的錯失。在滔滔不絕的一番長篇大論後，他似乎又找回了一點南方行省最強陰謀者的感覺，他拈起一枝鵝毛筆，自言自語地說道：「也許我該跟那位女士再寫一封信，如果她能夠出手，我就算是要多付出一點代價，也是值得的！」