試探

　　「小語，這個樣子不成！」

　　「又不成呀！」

　　「梅丫頭，你想的也不成！」

　　「那我再想想。」

　　「我都說要應季，應季，現在什麼時令呀，菊丫頭？」

　　「秋初。」

　　……

　　「竹丫頭倒水，倒去天山了嗎，怎麼還沒回來。」

　　「小姐，別急，我去看看。」

　　「你去看什麼看，還等著你畫樣子呢！」

　　蘭丫頭應下。

　　門開打，竹丫頭捂著手走了進來，小語一看，站起來，忙抽開百寶閣，找出燙傷藥。小夏看向竹丫頭，竹丫頭搖頭，似告訴她沒事。小語撩起，僅僅是微微紅了。看來猜對了，這繡坊的確有人想阻止小夏出新。之前竹丫頭一直沒告訴小夏，直到小夏拉住這五個人密談，小夏才知曉，連著七日內，竹丫頭就被人看似無意的傷了兩次。

　　小夏狀似驚訝地大叫：「這是怎麼回事呀，哪個不長眼的，不知道我等著用你們呢！」聲音不大不小，恰好讓外面的人聽的真切。

　　「呦，這傷的，至少得十天半個月呢。」小語跟著叫了起來。

　　小語湊近竹丫頭耳邊，低聲問：「看清是誰了嗎？」

　　竹丫頭搖頭，「只看見了背影，似乎是甲字房裡的一個繡娘。」

　　甲字房，小夏摸著下巴，看來來人不止是想阻止自己繡品的出新，還想要挖人呀，已經盯上了甲字房的人。還真不怕內鬼現身，要的就是這出。小夏自城隍廟回來後，就開始算計上了，無非就是引蛇出洞，管它是一隻還是幾隻。本覺得哪個行業裡沒有間諜呢，只要相安無事，也就隨著去了，可是如今要害到自己頭上，若還聽之任之，她林小夏便是個軟瓜蛋子了。

　　人不犯我，我不犯人；人若犯我，禮讓三分；人再犯我，我還一針；人還犯我，斬草除根。小夏素來是不想與人為敵的，若是有人鬧一鬧，便也僅僅是看上一看，就作罷。爹爹總說誰都要生活，誰都不容易，能退一步就退一步，小夏便也隨著盡量禮讓。可如今，這些人一步步的，是要逼著她斬草除根！林小夏在心裡說道：那我就隨了你們的願吧！

　　「你也真是大膽，就隨著那孩子這麼鬧騰。」劉遠對著看繡冊的呂娘道。

　　「一個孩子都容不得，這些人已是無法無天了。」呂娘低聲說著。

　　「若是清算下來，可要下不少狠手呀！都是養家餬口的。」劉遠看著外面忙忙碌碌地繡娘，當初一個個拜入林家，求的就是一份安穩。

　　「若是踏踏實實之人，便不會這般。」呂娘也歎了口氣，她素來知道一些人的小動作，只要沒有威脅到利益根本，多是會給這些人留後路的，生活已然不易了，何必趕盡殺絕。

　　「繡坊是該整頓了，之前於祉心善，總是不願動，卻養成了這些人欺軟怕硬的性子。」劉遠道，他本就不認同林于祉的行為。

　　「當年二小姐就說小夏於她爹不同，只盼這孩子多少知道分寸，別逼著人家狗急跳牆。」呂娘也望向窗外，這麼多年就算是草木，也會有情感的，更何況是朝夕相處的人。

　　「你說那孩子，是怎麼想的，那樣的話也能想的出來。」劉遠想起那之前掛在門外，一副說對聯不是對聯，說橫幅不是橫幅的東西，卻格外的挑釁，但是看在他眼中，卻是孩子耍性子的小發洩，倒是可愛至極呀。

　　「你是說那個一直被模仿，從未被超越嗎？」呂娘問。

　　劉遠點頭。

　　「若不是她爹發話，小夏還不肯將那字收進來呢。」那字掛了兩天，就被林于祉知道了，最後小夏不得不妥協，把字從門口掛進了外間的架子兩側。「她便是氣不過了，那麼大的委屈，也是頭一次受。」

　　「她那腦袋瓜子，總是出人意表，若身為男子得是一號人物。」劉遠笑。

　　「就算不是男子，許以後也是個人物。」呂娘略不同意劉遠的話。

　　劉遠搖頭，「女子太獨特，不見得是件幸事呀。」當年晉鵬的娘，不就是因為如此嗎？

　　十日後，小夏出新的新品定好，畫下紙樣。在幾個房子內選中了十五個繡娘，刻意從每個房裡都選出了幾個，安排從明日開始進行繡制。弄好一切，就鎖了門，回家去了。第二日一早，小夏和小語拿著門鎖坐在房間裡，相視而笑。

　　那鎖，頭一天，就在後面上了薄薄的一層漿糊，在漿糊表層，又抹上了薄薄的一層窗灰，風乾之。撬鎖必然會有手指捏在鎖後面，肯定會帶掉一部分的灰塵。果不其然，那鎖後的灰塵掉了大半。小語比了比，正是捏出的指印，加之房間內細微的物品挪動，和慌亂間拓畫滴下在桌腳下的蠟淚，都宣告了一個事實，有人來偷東西了。

　　早就料到會如此，小夏留下的紙樣一開始就是假的，那繁複的花紋繡樣，和手包的樣子，沒一個是對的。想來不久，就會有繡坊出品這套麻煩的手包了，不曉得這麼費人工的包包，那繡坊要定價幾何呢？小夏從來都不是一個喜歡在面布上，弄些繁複樣子的人，她素來是喜歡製作外在的樣子，而不是繡的樣子。因為客人會有無限的想像，留給他們才是小夏關於定制的設想。

　　梅蘭竹菊和小語都是住繡坊的繡娘，小夏要求她們這幾天晚上，各自在房間裡，把真正需要繡的繡樣繡出來。同時那選出的十五個繡娘被要求日夜趕工，製作假紙樣裡的繡品，並按著小夏的要求，把她們集中在一個房間中，吃飯、喝水必須一起，去茅廁要有人跟著……小夏的要求，苛刻到有些年紀小的繡娘，哀叫連連。

　　連著兩日下來，就有人看不住了，晚上趁著小夏不在，有人在這些人中散播著什麼。竹丫頭和菊丫頭是晚間的看顧，漸漸有些壓不住。小夏聽說後，笑了起來，看來有些人坐不住了。小夏便順了意，許可繡娘們兩三結伴去茅廁，這才好了很多。

　　小夏這批出新，重頭戲是其實是在齊裁縫那邊。關於這個新包包的製作，小夏和齊裁縫講解了不少關於她的設想，還畫了初稿出來。本來可以找文遙的，但是最近梁王有事，把文遙接去幾日，小夏只得自己來。

　　其實包包倒沒有多複雜，只是小夏要求結實美觀，最後齊裁縫決定用三層布，最外層用麻，麻繡那些小夏隨手的簡單塗鴉繡，倒是平整好看。中層用另一種質地的棉麻，最後內一層用棉布。在布包的上層邊緣開六個圓形穿帶孔，把平日裡裁剪下來的各種絹綢質地的布頭，製成約一、二寸寬得長布帶，用於繫在包包上。

　　小語這日正繡的是，自家小姐隨手描畫的一枝佈滿了桃心的樹枝。桃心這個，小語倒是頭次聽說，當初她拿著圖案問小姐，小姐說這個叫桃心，看起來就像倒掛著的水蜜桃。不過小姐這畫，水墨不是水墨，工筆又不是工筆，說起來怪異而簡單，繡出了一半了，卻越看越好看了。

　　還有分到蘭丫頭手中的是，一個個的小枝丫，佈滿了下半部的紙張，小姐管那個叫小草。當時蘭丫頭看了半晌，直瞪眼睛，全然沒看出那和草有啥關係。若是說以前表少爺擅長水墨寫意，文公子擅長工筆，那小姐這個擅長，還真是有點匪夷所思了。

　　小夏其實太清楚自己的畫畫能力，實在是一般，可是這個時候又要出新，總不能真去畫一些古山古樹古水吧。坐在屋子裡，百無聊賴之際，便想起了自己以前很喜歡塗鴉一些童趣的東西，在牆壁上。雖然看起來有些幼稚，上色好了，卻滿漂亮的。一個橫著的橢圓，加兩個倒著的V字型，再畫一個立著的橢圓，然後隨便勾一個弧度在立橢圓裡當尾巴，一個好玩的小貓背影就畫好了。多年隨筆塗鴉的習慣，讓她在紙上畫了起來，畫著畫著便定下了新品的圖案。

　　這次的包包沒有大幅度的留白，全部是成品，而且每件只有一樣，每一樣包包上的簡單小畫，都是林小夏出品，攜小語等五個丫頭配色，必然會是這京城繡坊裡的獨一份，以後也不會有類似，因為這種畫除了林小夏，又有誰能畫的出來呢。

　　頭一批十個圖案已經繡好，小夏悄悄地給齊裁縫送去。齊裁縫看著那些繡好的繡品，笑了半晌，才開始動手製作。第一個成品做好的時候，小夏隨便抽出了一條布袋，穿好，繫起一個蝴蝶結，挎在手腕上晃了好久，一直到小語不停地說：好看，好看。小夏才抿著嘴巴，笑彎了眼睛。

　　羅晉鵬這兩日被留在了書院，因為這個月輪到他查新生，他和劉博然一起，每五天就要留宿在書院三日，查新生夜間的作息，是否規律。新生裡不乏世族大家子弟，突然面對這種嚴格的住宿生活，多少有點不適應，往往會想背著學院偷吃東西，或是溜出去玩。羅晉鵬發現這批新的學子格外的活分，一個晚上就抓了三個現行，甚至還有一個被羅晉鵬和劉博然，一路追著上了山，最後因為路不熟悉，被抓了回來。

　　「聽說你那表弟，也不是個省心的主兒，這會兒倒消停了不少。」劉博然一回到房間就倒在床上。

　　羅晉鵬笑，弘文哪是安分了，是上次回去被小夏拽著耳朵狠狠地給罵了，等回來便踏實多了，學業也上了心，不似小人一般的玩鬧了。

　　「晉鵬，林小夏到底什麼地方好？」劉博然脫了鞋，盤腿坐著，打量著羅晉鵬。

　　「不知。」羅晉鵬搖頭，自己也曾不停地問過，卻沒有答案。

　　「你現在是修遠的頭名，以後就是大齊的狀元，前程無限好。真等你入仕為官，不知多少高官厚祿之人，搶著得把女兒嫁給你呢，說不定就是當個駙馬都不在話下。」劉博然為他不值，「而林家終只是個商戶，就算以後有錢買地換了身份，往上三代依舊是商戶，於你的身份不和。加之林小夏，名不美，人不出眾，確是頭腦有些小聰明，可是這樣的女子，咱大齊一抓一大把吧。」

　　羅晉鵬聽劉博然把話說完，只是笑笑，半晌沒有回應，許久才吐出一句：「許是命中注定，便是在看見她那一眼，從她對我說的第一句話起，便非她不可了。真是可笑，對吧。」口氣中有濃濃地無奈。

　　劉博然看了羅晉鵬一眼，暗道一句：「癡人」便轉身躺下，睡去了。