第一章：夜闌驚弦心（1）

春雨方歇，略帶輕寒。

黃昏時分，夕陽破空而出，赤紅的晚霞映紅了天際，紅暉覆蓋了整個皇宮，為這原本淒涼冷寂的宮殿染上一層暖色。

經過半個月的周車勞頓，我於今個晌午抵達亓國東宮。

帝苑巍峨，神武樓高，青磚鋪路，白玉雕欄。

三個月前，世宗皇帝納蘭憲雲向各縣郡頒布《選皇太子諸王妃敕》，命百官各自舉薦十歲以上嫡女、妹、侄女、孫女以為太子諸王選妃。

我與其中七位選妃的姑娘分往「蘭林苑」入住，在這兒，我們將進行十日的宮廷禮儀學習，再一同晉見太子殿下，他將在我們中選出一位太子妃與兩位側妃。

沒被選上的將被送往暢心殿，由三位已封王的王爺挑選為王妃。

若還未被被選上，則會收編為宮女，這就是亓國的規矩。

這也正是許多女子的父親為何一直不願意將女兒送入宮選妃的原因。

最終，我還是選擇放棄了我的嚮往的自由毅然進宮選妃，但今日踏進這富麗堂皇的宮殿，卻沒有想像中那麼開心。

再瞧瞧與我同住的七位少女，眼中閃爍著熠熠生輝的亮光，我知道她們心中都期許著自己能被選為太子妃，有昭一日鳳袍加身貴為皇后，母儀天下。

相較於她們對這份尊榮期盼，我反而冷淡了許多。

當今太子殿下的母后貴為權傾朝野的杜皇后，也是她向皇上提議選妃。

滿朝文武皆心知肚明，此次選妃只是個可笑的幌子，杜皇后只不過是為選一名家世顯赫的女子，進而鞏固自己的權利與太子的地位，最重要的還是為與韓昭儀一爭高下。

說起這位九嬪之首的韓昭儀那真是後宮中的傳奇，十年前一昭被選入宮冊封為九嬪之首，而今當眾妃嬪皆因色衰而愛馳，韓昭儀卻依舊受盛寵而不衰。

或許，皇上對她有愛吧。

只可惜她患有不孕之症，至今仍無所出，但皇上對她的寵愛非但絲毫不減，反而與日俱增。她在宮內的勢力也在日漸增大，分刮了杜皇后的權勢，這才有了民間廣為流傳的「杜韓之爭」。

杜皇后，權傾朝野。

韓昭儀，貴寵六宮。

皇上納蘭憲雲共有十四位皇子，已經成年的皇子有八位，但能封王的也屈指可數。十四位皇子中被封王的僅有三位王爺。

嫡長子「納蘭祈皓」於剛出生就被封為皇太子，三皇子晉南王納蘭祈星，五皇子楚清王納蘭祈殞，七皇子漢成王納蘭祈佑。

這次的選妃讓原本都該居住在自己府邸的幾位王爺又重新回到宮中居住，只為選妃方便行事。聽說五皇子與七皇子於今日就被宣入皇宮留宿，唯獨三皇子依舊在邊關與卞國的軍隊交鋒，怕是十日之內趕不回來，婚事怕也就只能讓明貴人為其著手操辦了。

也不知自己在窗口沉思了多久，只覺夜幕低垂，被分配來伺候我的宮女雲珠在案上點亮燭火，微暗的亮光填滿了整間屋子。

回首望著這位嬌小的身影在屋裡來來回回的忙著，削肩細腰，纖腰楚楚，一雙水靈的雙目看似乾淨純潔卻又藏著一閃而過的憂傷。

「姑娘，快到晚膳時辰了，李公有吩咐下來，今夜姑娘們須同桌進食，相互熟悉認識以增情誼。」她恭敬卑謙的我在身側用低潤的嗓音細語。

我微微頷首應允，舉步往妝台前坐下，任雲珠纖細的巧手為我挽髻梳妝。玲瓏金鳳，環珮瓔珞，名貴首飾皆一樣樣的加諸於我身上。不出半個時辰，雲珠已為我挽好柳髻，挑了一件名貴的紫菱金絲綢裁剪而成的衣裙為我披上。

多次對著銅鏡上下打量自己，深覺不妥。暗付片刻，將耳上搖曳生光的金寶翡翠耳墜卸下，然後將髮梢上的玲瓏珠翠取走，並脫下那身耀眼眩目的赤紫百褶鳳裙。

雲珠則是用奇怪的目光深鎖著我的一舉一動問，「姑娘這是何故？」彎下身子，小心翼翼的拾起被我遺落在地的衣裳，後將妝台上散落那零零碎碎的首飾珠釵收進妝盒內。

「太引人注目。」我走至衣櫃，取出一件普通淡緋色的小褶素裙穿上，一件首飾也未佩帶，只是拿起一枚小巧的百蝶穿花珍珠簪斜別於髻側。

我只是個蘇州鹽運使的女兒，在這些重臣家千金面前應該自持身份不要踰越為好。

轉身那一刻對上雲珠讚賞的目光，我微微朝她露出一笑，她亦是對我回以淺淺一笑。