張無忌道：“當年本教与各派梁子結的何嘗不深，但后來捐棄小嫌，共襄大舉，卒將蒙右韃子逐回漠北，不想近些年來舊怨重啟，其間是非也非三言兩語能完，今日索性揭過，一切皆從今日始，以前的是非恩怨且一笑置之。”

　　武當四俠擊掌稱道，不想多年不見，張無忌口才見長，識見亦卓。武當与明教本就相處安然，此次純系為張無忌捧場，是以率先響應。

　　各派雖不熱烈，卻也暗下思忖，与明教對敵十數年，無不深知明教勢大，先前不過因其內部不和，各自為政，尚且占不到便宜，現今張無忌重攝明教，明教立時如鐵板一塊，便是少林、丐幫也絕非其敵，張無忌仁俠君子，一言九鼎，倘能就此少一強敵，實屬上上大吉，是以反應雖不如武當熱烈，面上也均有贊同之色，只是積年仇怨涌至心頭，一幕幕親友師長傷折斃命的情景閃現腦海、心中百感交集，委實難決。

　　子羽笑道：“張教主端的好利口，一言而將天下是非掩盡，倒似我中原各派無事生非，不自量力，專与貴教過不去。而貴教胸襟博大，自不屑与我等小門小派計較，一并恕過，我中原各派倒要感激不盡了。”

　　殷野王听他語帶譏諷，登時大怒，道：“本教与各派講和，卻不包括你在內，咱們的梁子有得算的。”

　　段子羽洋洋不睬道：“段某也無心与你們化解什么，有什么手段，使將出來便是。”

　　韋一笑冷冷道：“殷老弟，人家早是天師教的乘龍快婿，又是朱元璋的紅人，刻刻以滅我教為念，當然不會与我們談什么和了。”他几句話便將段子羽与天師教捆在一處，天師教近几月來傾力掃蕩江湖，各大門派無不栗栗自危，以天師教為心腹大敵，段子羽与天師教的關系舉世皆知，除百劫、史紅石外，無不對之橫加猜疑，大具戒心。韋一笑此言正中肯繁，端的惡毒無比。

　　段子羽自知此事難以剖明，也不屑置辯，百劫笑道：“韋法王只說出一端，司徒姑娘乃貴教左使愛徒，貴教与華山豈非也是親家？”

　　韋一笑登時為之語塞，張無忌本為息事宁人而來，接口道：“師太所言极是，本教与華山乃秦晉之好，些微過節自是不難消解。而今天師教崛起江湖，助朱元璋那賊子作惡，對武林各派蚕食鯨吞，大有統一武林之野心，武林各派豈可坐視，更應聯手御敵，消大禍于初萌中。”

　　宋遠橋笑道：“無忌此言是极，咱們江湖中人雖不涉足國家大事，但天師教蓄謀已久，其心昭昭若揭，必欲除盡中原武林各派而后快，我等豈可坐視其大，令其逐一破滅，束手而為臣虜。”

　　宋遠橋一席話令各派惊然動容，均知他所言鑿鑿，無一字之虛。少林圓覺合什道：“善哉，宋大俠之言深合貧僧之心，少林愿追隨武當之后，張教主只消約束屬下，不向敝派啟斗，敝幫絕不多生事端。”

　　崆峒三老當日在三清觀吃足了張宇初兄妹的苦頭，至今思之，猶心悸不已、崆峒派自是大表贊同。百劫和史紅石沉吟片刻，均思不如与天師教公然對敵，免得段子羽夾在中間難以作人，遂表態贊同。

　　張無忌大喜，不料峨嵋与丐幫也加響應，笑道：“段少俠，華山一派意向如何？”段子羽笑道：“晚生小子，自不配与前輩諸俠共議盛舉，我獨來獨往慣了，卻也絕不能坐視有人荼毒武林，華山恭屬俠義道，自不會因晚生一人而有違江湖道義。”

　　眾人齊聲喝彩，張無忌更是喜慰不胜，笑道：“段少俠有此胸襟，實是難得，本教与華山梁子一筆勾過，再也休提。”明教先后兩位掌旗使死在段子之手，范遙一身精湛武功盡數廢在他掌下，死在他手上的教眾更是難以計數，仇怨之深實屬罕有，張無忌片言揭過，可謂豁達之至了，韋一笑、殷野王、唐洋等均忿忿不平，卻也不敢違拗教主之命。

　　段子羽黯然道：“張教主，一人作事一人當，晚生執掌華山門戶前的宿怨自可一筆勾消，晚生与貴教所結子至深，卻只是晚生一人之事，与華山派無涉，張教主盛意，晚生實難領受，誰欲找場子，算過節，沖段某一人而來，無論胜敗生死，均是晚生個人之事，以免有傷華山与貴教的情面。”

　　眾人听他語音凄愴，大有蕭索不胜之意，語中含義更是怪异，一時均不明何故，直感匪夷所思。只有司徒明月測知其意，既不禁扼腕歎息，又是歡喜。

　　段子羽見眾人茫然之態，笑道：“段某本無德無能，才智武功淺薄之至，當日蒙兩位師叔錯愛，推至掌門之位，實是才小擔重，常有不胜負荷之感。每日戰戰兢兢，承蒙各派前輩厚愛照拂，總算華山派沒毀在我手中。現今段某身處嫌疑之地，心跡實難剖白，終不能因段某一人而令華山俠義之名蒙塵，是以段某回派后，即向兩位師叔辭去掌門之位，從此孤家寡人，浪跡江湖，諸位前輩的盛舉恕段某不能追隨了。”

　　言畢，拂油而起，徑回內堂去了。

　　眾人無不愕然，他小小年紀在險惡江湖中闖出极渲赫的万儿，直將天下英雄壓倒，大有一日中天，惟我獨尊之勢。不虞他為表明心跡，要急流勇退，一時都震怔得作聲不得。情知他言出必踐，當著群雄之面說出，更是要銳意如此了。均扼腕惋惜，卻也明白他何以將華山派与自己划礙涇渭分明的語意了。韋一笑和殷野工也不禁為之唏噓不止。

　　議和聯手之事既定，复又鬧出段子羽欲辭華山掌山之事，眾人均覺他此舉實為時勢所逼，不免個個怀疚在心，人人了無心緒，紛紛作辭下山。

　　司徒明月早已隨段子羽入堂中，見他宁走自如，也不強勸。百劫等送客回來，見他神色依舊，复又愕然，想出語功慰，又均感難以措辭。

　　段子羽笑道：“師太，此事弟子久已蘊釀在心，絕非一時激憤而發，适才不過恰逢其時，一者剖明心跡，二音解眾人之疑，庶使華山清譽不致因我而受損。”

　　百劫浩歎一聲，知他言出如箭，再難挽回的，淨思笑道：“小師叔，你不作華山掌門了，到我們峨嵋派來吧。”

　　百劫啐道：“瞎說八道，你師叔到咱們派里作什么？”段子羽笑道：“弟子當年求入峨嵋派而不得，做做峨嵋弟子倒可了卻夙愿，只是現今卻是欲做而不能了。”

　　眾人歎息一番，見他言笑自若，語气中卻不免有蕭零之意，既無法啟齒勸慰，只得各自散去。

　　段子羽過了兩天，便辭別下山，峨嵋眾人依依不舍，直送出五十里外，方洒淚而別。

　　段子羽一路上神色黯然，言語甚少。他雖毅然決斷，但与派中兄弟相聚多年，一朝割舍，自不免拂郁難宣，司徒明月窺知其意，情知難以勸解，只待時日一久，自然心境得安，一路上撿些趣事樂聞說与他听，略開其怀。

　　兩人依原路而返，景物依舊，心境已非，睹物更傷情怀。

　　司徒明月再也忍不往，伏在他肩上哭泣起來，道：“都是因為我，你才不愿与明教為敵，又因為真姐姐，不肯對付天師教，這才被迫辭掉掌門，毀了你在武林的前程。”

　　段子羽攬住她丰腴渾圓的肩膀，笑道：“有你和真儿，天下我都舍得，遑論一區區掌門。唐明皇寵溺楊貴妃而失國，為后世所譏，我卻贊他是情中一圣。你美如楊貴妃，可愧我無明皇之命，這掌門早晚要失的，莫不如早些拱手讓出，也博個禪讓好名。”

　　司徒明月听他贊自己如楊貴妃之美，嬌羞不胜，心中卻大感受用，听他語意摯愛，益發感動，伏在他怀中不肯起。

　　兩人共乘一騎，另一馬緊緊并行。路上雖不乏行人。但見二人如此气度，均避而遠行，不敢上前招惹。

　　忽听一人道：“光天化日之下就如此親熱，不怕我吃醋嗎？”

　　二人一怔，再也想不到頂頭會碰到張宇真和張宇清，二人忙分開，段子羽下馬道：“真儿，你怎么來了。”

　　張宇真嬌笑道：“實在對不住，我來的忒不是時候，俗話道：不知者不罪，您二位大人大量，多多海涵。”

　　張宇清笑道：“好了，妹子，別這么不依不饒的。”又對段子羽道：“羽弟，你在峨嵋逐走程師兄，他們飛鴿傳報總壇，妹子生怕你与他們廝殺起來，非來找你不可，我也只好作一番護花使者了。”

　　段于羽皺眉道：“當日我和大哥說過的，讓他別找峨嵋晦气，怎么反而下起毒手來了？”

　　張宇清苦笑道：“這是皇上暗自安排的，大哥和我也是過后方知，欲追回已然不及，還幸好你攔住了。”

　　張宇真插口道：“羽哥，這兩天江湖傳言，你為了我要辭掉華山掌門，可是真的？”

　　段子羽笑道：“我早有此想，卻与真妹無關。”張宇真道：“別謙光，我可是領足了情。這兩日江湖中人無不歎息，說好好的一個少年英俠，單為戀天師教的小妖女，生生毀了自己。我這几日連大气都不敢喘，惟恐大家得知我就是那小妖女，每人吐口沫也得把我淹死。”她雖半是說笑，一雙妙目中深情款款，知段子羽對她情深至斯大是感動。

　　段子羽苦笑不語，張宇清道：“羽弟，你當真要辭去掌門？”段子羽默然點頭。

　　張宇清歎息數聲，道：“其實不做華山掌門也沒什么，憑你的才智武功，什么大事做不來，區區一派掌門不足數。”

　　段子羽驀感愴然，憤憤道：“有你們天師教在，武林哪有我立足之地。”

　　張宇清听他激憤之至，一時語結，段子羽浩歎道：“我對這掌門之位實不看重，得失等閒耳。我只是弄不懂，天師教貴盛至极，如日中天，又何必如此咄咄逼人，縱然一統武林而為至尊，又能怎樣？”

　　張宇清苦笑道：“兄弟，我大哥是教主，這事你問他和皇上好了，我只是護送妹子，余事一概不知。”

　　張宇真笑道：“羽哥，這些煩事理他作甚，你不做掌門最好，咱們在玄湖島上蓋一府邸，和史青妹子，司徒妹子一塊過活，豈不是好。”

　　段子羽冷然道：“南京我是不去的，更不會受朱元璋的恩惠，華山下院乃我從蒙元余孽手中奪得，也算我打的江山，我就在那里住下。”

　　三人見他意態蕭索，激憤拂郁，都又是心疼，又是心畏。張宇清愧疚殊深，但教中大權乃其兄一手把持，他不過襄理些雜務而已。祝且掃蕩江湖，既可報朱元璋殊遇之德，复振天師教聲威，兄弟二人也是一般無二。

　　四人乘馬來至市鎮，酒樓上宴陳海陸，眾人歡飲，段子羽于心緒低落時得見張宇真，心中欣悅，過一段時間便興致高昂起來。

　　飲至半酣，段子羽笑道：“二哥，請你回去對大哥說，我雖不任掌門了，請他手下留些情面，要不然真弄到咱們兄弟兵刃相見的地步，可就慘了。”

　　張宇清笑道：“兄弟寬憫，華山派皇上降旨褒獎，絕無人敢動，我大哥已傳下令旨，今后遇到百劫師大，能避則避，避不開便逃，不可与之爭鋒。”

　　忽听樓下喧嚷騰沸，似是許多人爭執什么，听得一聲如銅鐘的人大聲道：“直娘賊，敢辱我們葛氏五雄的恩公，不怕割舌頭嗎？”另一細聲細气的聲音道：“大哥，你這不是廢話，他若怕割舌頭還會說嗎？當然是不怕了。”又一個嘶啞嗓音道：“大哥，二哥，光說有什么用？先割他舌頭，看他倒是怕不怕，不就結了。”

　　段子羽大奇，走至樓梯口一看，不是葛氏五雄是哪個，正個個執手叉腰，橫眉怒目地圍著一個矮小瘦削的人爭論。

　　老四葛無難道：“你們都說的不對，若是一刀將他舌頭割下來，他說不出話，又怎知道他怕是不怕？”

　　老五葛無苦笑道：“這簡單，讓他點頭搖頭便是，點頭是怕，搖頭是不怕，爹娘打小時就夸我最聰明，這下你們服了吧。”

　　張宇清也識得這几個活寶，笑道：“這五個渾東西要有苦頭吃了，那矮子乃涼州大豪‘閃電手’秦繼祖，据說還是北宋梁山好漢霹靂火秦明的子孫，有家譜可稽查的。”

　　段子羽听葛無憂話中，似是這秦繼祖言語辱及自己，葛氏五雄才大打不平。留神一看，這矮子目光陰鴛，端坐椅上气勢凝重，既然有“閃電子”這美號，當必是武功不弱了。

　　秦繼祖不動聲色，對五兄弟的雄辯置若罔聞，待得他們議論一停，身子忽如陀螺般旋起，砰砰砰連發五掌，打得五人身子一顫，大聲叫痛，卻又動彈不得。

　　原來這五掌乃是混元掌，掌一著体，內力便封住穴道，葛氏五雄才沒被打飛出去，秦繼祖冷冷道：“看誰割誰的舌頭。”取出一柄短匕，對葛無苦道：“你最聰明，就先割你的。”

　　葛無苦駭然道：“老兄，我是說著玩的，我最怕割舌頭，你不試也罷。”

　　秦繼祖道：“若不看你們渾頭渾腦的，一個個把你們舌頭割下來，你們都承認爺爺适才的話有理，再磕上三個頭，。爺爺就放你們去。”

　　葛無憂搖頭道：“你割了我的舌頭吧，你說我們恩公与天師教小妖女戀奸情熱，難以自拔，自甘下流，這話是大大的狗屁，我們兄弟腦袋不要，也要罵你放屁。”

　　段子羽這才明白几人何以大起爭執，酒气一涌，臉現紫色，張宇真气白了臉，恨恨道：“該死的孽障。”

　　秦繼祖不意這五人駭懼無已，卻甚硬朗，心頭火起，一把捏開葛無憂嘴巴，當真要割他舌頭。右手短匕甫舉，驀感手中一空，刀已不知去向：這一惊可非同小可，他號稱“閃電手”自以出手迅捷而得名，不意不党中刀竟人被奪去。

　　段子羽一掠而至，輕輕將短匕奪過，回手砰砰砰五掌把葛氏打飛起來，個個安然坐在椅上，所中之掌已然化解無余。

　　秦繼祖凜然道：“尊駕何人，伸手架這梁子？”他見段子羽這五掌比自己不知高明多少倍，而力道之拿捏更令人歎服，不禁心下惴惴，葛氏五雄齊聲歡叫道：“恩公，是您老人家。”葛無苦搶著道：“恩公，這混蛋罵您老人家……”葛無難一把掩住他口道：一這話重复不得，讓恩公自己間他吧。“秦繼祖駭然道：“閣下就是華山掌門段子羽？”段子羽把玩著短匕，冷冷道：“以前是，不知你听說過辣手段子羽沒有？”

　　秦繼祖冷汗直流，作聲不得，他与葛氏五雄恰好坐在一桌，不期然談起鋒頭甚健的段子羽，不免將听來的話渲染几成，不料葛氏五雄勃然大怒，拍案而起，更不料段子羽便在上面。自知闖下潑天大禍，想起江湖中流傳的段子羽辣手之事，股栗不止，嘴唇微抖，說不出話來。

　　段子羽一手捏住他兩頰“地”穴，秦繼祖不由舌頭盡出，登時只感渾身綿軟，閃電手的功夫不知哪里去了，眼中駭极，兩個眼珠几欲脫眶而出。

　　段子羽倒不料他如此不濟，反轉刀背在他舌上輕斬一下，秦繼祖魂飛天外，過了半晌，忽覺舌頭還在，兀自不信，翻轉攪動數十下，又把手摸摸，方知舌頭真的沒丟，一時倒詫异莫名，匪夷所思，四下眺望，段子羽和葛氏五雄早已不見蹤影，一問伙計，方知自己呆立那一個多時辰，那几名客人早走了。回思前景，段子羽雖走，余威仍自懾人，忙忙結完帳，回家去了。自此，他終身不敢品談人之是非，倒成了一位篤誠君子。

　　路上，張宇真气猶不泄道：“羽哥，你怎么饒了他，換作我，不把他舌頭割下來喂狗才怪。我欲動手，你何以攔著。”

　　段子羽遲然半晌，苦笑道：“現今江湖上說這話的沒一万也有八千，這天下人悠悠之口豈能一手掩住。況且細細一想，那話也沒錯，或許我真的与你戀奸情熱，自甘下流。”

　　一行八人迤邐而至華山地界，段子羽先已派人傳書至華山，將辭去華山掌門，并令宁采和接掌的理由細細書就。

　　一路也不急于赶路，觀花玩水，又有二女相陪，殊是暢怀。

　　二女每日戲弄葛氏五雄，更是諧趣橫生，笑聲不停。

　　甫至華山腳下，華山二老早率宁采和，成楠等接著。乍然相逢，俱都無語。

　　華山派人接到段子羽手書，俱惊詫莫名，直感匪夷所思。武當四俠路過華山腳下，將事情述說一遍。華山二老登時怒火填膺，從張無忌罵起。直罵至少林、崆峒，連在場的武當四俠也不免遭池魚之殃，武當四俠見不是頭，再待下去非与華山派火并一場不可，灰頭土臉溜下華山。

　　岳霖半晌道：“上山再詳談吧，總之掌門之令我們此次是万万不從的。”

　　高思誠罵道：“直娘賊，兔崽子，少林、武當枉稱名門正派，居然和魔教同流合污，欺負到華山頭上了，不看在上几代的交情上，我早領人一把燒了少林寺。”

　　段子羽擺擺手，率先登上華山，心中黯然至极。他雖早有退隱之意，卻也要待武林底定，江湖太平之時方功成身退，現今速爾下此決斷，亦實是事勢所逼，不得不爾，殊非其本衷。

　　一派人至議事大廳坐定，岳霖歎道：“真是世事難料，早知有此事，我們兄弟前去，也不會有此事。掌門苦衷我等心中俱悉，江湖中人講究恩怨分明，天師教縱然豪橫些，卻從未動過華山的一草一木，魔教除了張無忌還算個好人外，哪個不是殺人不眨眼的魔頭，華山派与他們十數世仇恨，讓我們与他們聯手對付天師教，豈非滑天下之大稽。”

　　張宇真拍手笑道：“岳師叔，您老這話再合情理不過了，還是您老見識高。”

　　段子羽情知岳霖不過是為自己開脫，江湖中人雖极重恩怨，一飯之德必償，睚眥之怨必報，但最重的還是“俠義”二字。六大門派對抗魔教百余年，單僅一派之勢遠非魔教之敵，不過看在“俠義”二字上，相互援手，互為奧援，方得屹立不倒。華山派雖与天師教無過節，又豈能坐視其鯨吞江湖，而自掃門前之雪，華山俠義之風豈不一掃殆盡。

　　當下笑道：“師叔，當日蒙您二老抬愛，做這掌門之職，實已大异常軌，為武林所側目。我德薄才淺，自知難以負此大任，權攝掌門之柄，亦不過權宜之計，絕無戀棧把持之意。總算托賴歷代祖師英靈佑護，華山派沒折在我手里，實屬万幸。現今宁師兄德才兼備，執掌門戶已拾然有余，本派更可望在宁師兄手中弘揚光大，我此刻辭去掌門，正其時也。”

　　宁采和惶恐站起，躬身道：“掌門，派有今日之气象，全賴掌門領導有方、武功高強，宁某与掌門名為兄弟，實有師徒之實，弟子們更無不感佩掌門大德，万望掌門收回成命，本派幸甚，武林幸甚。”

　　成楠也起身道：“掌門，當日我無知無識言語中日犯掌門之威，掌門您大人大量，當不會計較在心。”現今本派弟子無不仰賴掌門如父母，焉可一旦割舍，“岳霖擺手道：“毋須我言，本派從無掌門辭位之說，現今也絕不可開此例，哉為執法長老，掌門此命我一人駁回，明日便去思過崖面壁三年，以謝抗命之罪。”

　　段子羽倒不承想派中人如此執著，堅不受命，以駁回成議。執法長老于派中威權甚重，祖宗家法中便授權他可駁掌門之命，甚則廢除掌門，只是抗命須面壁謝過，廢除掌門卻要受三刀六洞之苦，以防執法長老擅用威權。

　　如此一來，段子羽便留任掌門，亦無可非議，武林各派中多有此規，岳霖只消強項抗命，自己面壁三年，便可免去段子羽有言不踐的話頭，不至失信于天下英雄。

　　段子羽眼望華山上下數百人渴切孺慕的神色，不禁感触百端，自思与華山派并無恩德可言，自己為各种事端浪跡江湖，在派中所居時日不久，不意大家對自己情深至斯，大是感動，岳霖甘受三年風吹雨淋，臥雪蓋霜之苦，抗命駁議，于華山派門規亦合情理，他手書退位之令居然失效。

　　饒他平日計謀百出，應對無窮，此刻亦不禁彷徨失策。

　　眾人見他沉吟躊躇，大費思量，都心下惴惴，盼他收回成命，留任掌門。

　　段子羽望向張宇真，見她美目流盼，慧然生姿，計議遂決。說道：“兩位師叔，兩位師兄，我雖在派中不久，大家想必知道我的為人，凡事非深思熟慮，絕不妄下斷議。辭位之事我詳思久矣，自我出道以來，屢蒙大難，而得不死，家仇國仇又已雪恥淨盡，丸死余生，頗思安逸，近日又有家室之想，欲在華山別院定居，与心愛人共享天倫之樂。而于武林風波實生厭倦，故欲息肩，而煩宁師兄代勞。”

　　眾人無不愕然，不想他尋出這么個借口來，岳霖道：“華山雖小，掌門即欲完婚，亦不乏室字。縱然住在華山別院執掌門戶亦無不可，若嫌派中事務冗雜，宁師侄成師侄亦可分勞，何必出此退位之下策？”

　　段子羽毅然道：“我計議已決，絕無更改，各位若肯允諾，我便在山上交割掌門事宜，各位若堅不肯允，我便逃至窮海荒漠之地，終生不履中土半步。”

　　岳霖歎道：“這是何苦來哉，也罷，當日我們用強逼你做掌門，一之為甚，豈可再乎？終不能強著你做掌門。只是你离派后須住在華山別院，不可遠走高飛，我們也可時時聚首。”

　　眾人見段子羽心意決絕，知難挽回，均不禁唏噓涕出，哽咽難語。

　　即日，華山派大開香堂，在列位祖師靈位前，段子羽將掌門信物一一交割給宁采和，宁采和跪拜受之，兩人又交相一拜。從此，段子羽便脫离華山門戶而重為江湖浪子。

　　大家便于議事廳內痛飲一場，大家痛飲過后，段子羽便与張宇真、司徒明月与葛氏五雄拜別華山，眾人直送至潼關，方痛哭而別。

　　段子羽揮淚而出潼關，情知此后天涯茫茫，卻已無根基，傷怀之余复又茫然百端，實不知今后將如何。

　　馳抵華山別院，老遠處便遙見庄內人影憧憧，庄門進進出出的人更是不計其數。

　　几人催動坐騎，疾赶一程，庄內早有人迎了出來，躬身道：“小姐，姑爺，小的給您請安。”

　　張字真大笑，原來是她的四名跟隨，又愕然道：“你們怎么會在這儿？我沒吩咐你們跟來，何以在這里等著。，，那小奴道：“小的乃是隨少天師而來，給姑爺收拾庄子的。”

　　張宇初忽然從庄里走出來，一把抱住方欲施禮的段子羽，笑道：“兄弟，委屈你了。大哥我也實有難言的苦衷，多多見諒。”又道：“兄弟，你看這匾額題得如何？倉促之間找不到名家，我只好現丑了，不免要貽笑你這方家？”

　　段子羽果見華山別院的牌子早已摘去，新換上“段府”的懸額，兩字拙勁雄渾，大具名家气象，題款是“張宇初敬撰。”兩字乃黃金嵌就，大有富貴之象。

　　進得院里，里里外外簇然一新，庄子本就侈麗，再加張宇初不借工本修筑，儼然一個王公府邸。

　　張宇初道：“本來皇上要出銀子的，我想你不會喜歡，況且他又吝嗇，咱們也不缺這個，便也不擔他的虛名。”

　　段子羽對此點倒是欣然，見張宇初親自督造，以示賠禮，心下實不知是恨是感激，茫然一片。

　　當下仆婢几十名出來見禮，大都是張宇真在府中的仆婢，被張宇初一古腦搬到這儿來，大有長居久安之勢。

　　晚飯后，段子羽与張宇初獨坐書旁，張宇初雖雄才大略，做事卻精細之至，段子羽在三清觀密室內舊物也一并移來，擺置停當，段子羽慨歎一聲，實覺無話可說。

　　良久，張宇初道：“兄弟，我知你恨我手段太毒，不過你飽讀史書，見識高超，我問你一事，皇上提三尺劍龍興鳳陽，一統這万里河山，事至今日，皇上的根基可以搖動傾覆嗎？”

　　段子羽不意他如此問，想了許久道：“朱元璋雖屠戳功臣大過，但他經國治天下的方策确屬高明，現今人心思安，恐怕無人能搖動他的根基。”

　　張宇初擊掌道：“著啊，難怪家君覺識兄弟之重，可笑那些朝中大老一听張無忌复出，魔教欲動，便惶惶不可終日，連皇上也寢食不安，盡是杞人之憂。皇上誅殺功臣，也無非是因他們皆是魔教部屬，皇上雖九五之尊，在教中職權不高，是以先手除去，恐其為楊逍之輩所用。這理國治天下最忌婦人之仁，當斷不斷，必遭其亂。”

　　段子羽暗道：“那些功臣之死多半也是你出的餿主意，可歎后世不知，朱元璋枉受謗名。”面上卻無表情。

　　張宇初又道：“張無忌在武林中德望固高，卻也是多年以前的事，他現今竟欲以武林之力推翻皇上，可笑其不自量力。現今朝中大老，統兵將領無一不是皇上心腹，魔教舊屬已清除殆盡。張無忌若欲武林稱霸尚有几分希望，圖造反不過是喪心病狂，卻要害苦了天下人。”

　　段子羽聳然道：“此話怎講？”

　　張字初道：“魔教部屬散于各地的仍有十余万眾。倘若盎民興兵作亂，不過徒傷人命耳，焉能成大气，至若掀武林而為立足中原之計，卻無异于荼毒武林。我如不辣手摧之，坐視其大，一旦他立足稍穩，便當圖謀興兵，到時又不免天下淆亂，生靈涂炭，不知要有多少人喪命戰禍中，國家初具之元气卞免又要耗損無余，不知需多少年方能恢复過來，豈能因他魔教內部之爭，而今天下人被禍。我此時手段雖毒些，亦是長治久安之計，長遠而計，殺一人不啻活百人，雖擔殺人之名，卻是一件大功德。”

　　段子羽又气又笑，心道：“真是盜亦有道，辣手殺人反成了万家活佛。”但細細思忖，卻又覺得他所言极有道理，一時反駁不得，想了半天道：“武林各派在江湖中過活，并無造反作亂之意，你又何必辣手摧去。”

　　張宇初笑道：“魔教一入中原，各派如不為朝廷所用，便為魔教所用，焉能嚴守中立，我不過是先下手為強，收服各派以使魔教無借力之處，在中原立足不住自會退回西域。待中原底定，我便揮師西進，踏平大光明頂，犁庭掃穴，將此魔子一舉殲滅，永絕后患，亦可謂武林之福。”

　　段子羽雖覺他話語諸多牽強之處，卻也大義凜然，清除魔教，安定武林也是他心中之至愿。竟爾覺得張宇初所作所為亦不無道理，只是心中終難贊同，但終究應怎樣，卻也非他之才智所能想出了。

　　張字初笑道：“你且在此閒些時，待中原底定，西伐魔教時，還要多多多仰仗你。”

　　段子羽道：“討伐魔教，義不容辭，只是大哥對武林各派也要留有余地，切莫太過辣手，這些門派畢竟無辜。張字初道：“我會去辦。兄弟，還有件事可是不能再緩了。”

　　段子羽一怔，不明何事，張宇初道：“你這三位夫人到何時才娶過門哪？可別有讓人笑話的事。”

　　段子羽登時面紅，愧道：“小弟荒唐。”張宇初大笑道：“少年風流，亦屬韻事，只是此事也該有個了結，丐幫的降龍十八掌也不是好挨的。”

　　段子羽大是尷尬。复又想到竟有五個美貌如花的女子跟定了自己，不知怎樣安排才好？