第8章

　　霧凇徐徐轉醒。

　　他還閉著眼，能夠感覺到眼皮外的光亮，現在一定是白天。知覺一點點地恢復了，身體仍然很沈重，他試著動了動手指，沒問題，看來這次是緩過來了。

　　他睜開眼，眼前一片雪白。起初他疑惑了一下，然後立刻意識到，這不是什麼「雪白」，而是他臉上蓋了一層白被單。

　　霧凇把被單掀開，先看到低矮的木質天花板，再看到腳尖方向的褪色壁紙，然後是右手邊的粗布窗簾，最後是右手邊——狹窄的房間，貼牆放置的木桌，桌上是水壺和一件黑乎乎的鬥篷。

　　桌邊有個木凳，凳子上坐著賞金獵手卡林格。

　　卡林格脫掉了鬥篷，還穿著皮夾和護臂，腰上的彎刀也沒卸掉。他抱臂靠著桌子，腿架在床頭櫃上，看到霧凇睜眼看他，他挑挑眉，說了句「早安」。

　　霧凇就這麼側頭看著他，他也看著霧凇。

　　空氣中瀰漫著說不清是尷尬還是默契的複雜氣氛。最終，是霧凇先移開了目光。

　　霧凇揪了揪手裡的白被單：「這是什麼？」

　　卡林格聳聳肩：「因為你死了，所以我把你蓋起來了。」

　　這句怎麼聽都像個惡劣玩笑，但霧凇既沒有笑，也沒有生氣。

　　卡林格看他久久不說話，就主動說了下去：「霧凇閣下。你是真的死了。這句話不是調侃，我是認真的。」

　　霧凇的臉色仍然蒼白，但其中多少能看出些血色，比凌晨時看著好多了。這幅樣子雖然憔悴，倒還不至於像個屍體。

　　但霧凇並沒有反駁。他慢吞吞地爬起來，靠著牆。

　　平時他行走在空曠的地下遺跡中，所以下意識地想和人保持更遠的距離。這間位於「歡歌小屋」二層的客房實在很窄，即使他縮到牆角也躲不遠。

　　卡林格問：「我確認一下。你還記得昨天發生的事吧？」

　　「記得。」霧凇小聲說。

　　「你知道自己‘昏倒’來著，對吧？」

　　霧凇點點頭。

　　「那就好，免得我們溝通不暢，」卡林格說，「我是個賞金獵手，這麼多年到處跑來跑去，該見過的東西都見過了。我能分出‘活人昏睡’和‘屍體’的區別……別說是我了，普通村民也能分出這個吧？凌晨的時候你在我面前昏倒了，一開始我還以為你突發了什麼急病，我進不去墜月塔，就只能帶著你下山。走了沒多遠我就意識到不對勁，從你的溫度、神經反射、僵硬程度等等來看……我抱著的並不是一個昏睡的精靈，而是一具精靈的屍體。」

　　霧凇雙手抓著被單，手指收得越來越緊。

　　整個人繃了一會兒之後，他終於憋出了回應：「那又怎麼樣？」

　　「怎麼樣？我看出你是個屍體，你還問我怎麼樣？」

　　「那我應該說什麼？」

　　卡林格從沒遇到過這麼難聊天的人。

　　他把椅子拖近了些，膝蓋頂在床沿，手肘撐在膝蓋上，向前探身，目光牢牢盯著霧凇。

　　「你到底是什麼東西？」卡林格問。

　　霧凇側著臉，看著牆：「這一點也不重要。」

　　卡林格說：「你是不死生物。」

　　「你都說我是屍體了，這不是顯而易見麼。」

　　「是個肉身魔像？」

　　「不是。」

　　「巫妖的暫用品容器？」

　　「根本不是。」

　　「是虛體生物憑附在精靈屍體上？」

　　霧凇竟然沒有馬上回答。他沈默了一下，才回答道：「我不是。」

　　卡林格觀察著他，他的眉宇間有種微妙的神情，並不是秘密被揭穿的慌張，更像是被觸及了某些回憶。

　　卡林格說：「霧凇閣下，你沒有看清自己的處境。」

　　霧凇斜眼看他：「哦，我是什麼處境？」

　　卡林格指指房門：「這是歡歌小屋的二層。早晨我把你帶回來的時候，路上有個小孩看見我了。現在消息傳開，估計黑樹村全村人都知道我把山裡的精靈帶進了村。此時此刻，一層坐了十幾個好奇的村民，屋外還聚集了一些，他們都想看看山裡的精靈。女店主說要烤一盤樹莓派，有個小孩正在拿蠟筆畫畫，準備畫好了送你。村治安官的家屬最近悲痛欲絕，但他們還是互相攙扶著過來了，說無論如何想見你一面，治安官的老婆說，丈夫生前非常感謝你，現在他不在了，她想代替他親自對你道個謝。」

　　這些聽著都不是什麼壞事，根本不是那種能拿來威脅人的事情，但隨著卡林格一句句說出來，霧凇的臉色卻愈發難看。

　　他輕輕搖頭，手指繼續緊攥著被單，攥得指節發白：「不行……別這樣。別讓他們進來……也別讓我出去。」

　　之前卡林格只是猜測，沒想到竟然完全猜對了。

　　這個精靈非常不願意接觸村民，其中原因估計比較奇特，肯定不只是害羞這麼簡單。

　　卡林格問：「為什麼不想見他們？你以前是接觸過村民的。」

　　霧凇說：「以前只是偶爾的意外……他們怎麼會這樣……怎麼會……」

　　後面還有一句話，他的聲音太小，聽不清楚。卡林格問他在說什麼，他一臉惆悵地抬頭問：「他們……怎麼會想要感謝我？他們應該討厭我才對啊？」

　　「為什麼應該討厭你？」

　　「我一直很努力地讓他們討厭我……這樣才能……」

　　說到一半，他停頓住，擰著眉毛思索片刻，長長地舒了一口氣。

　　「算了。我可以都告訴你。」霧凇說。

　　「真的？」

　　霧凇點點頭：「我可以都告訴你，但你要讓我回去。讓我回到墜月塔去。別讓他們接觸我，也別讓他們跟過來。」

　　「可以。這不難。」卡林格眼珠一轉，在這等我，別出聲也別動，一會兒我來接你。」

　　卡林格起身拍了拍精靈的肩膀。霧凇低著頭，感覺到肩頭傳來輕輕的壓力，帶著溫暖的體溫。那手掌離開之後，霧凇才抬起頭頭，皺眉看著卡林格離開的背影。

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　　大約一頓飯的時間，卡林格回來了。他謹慎地關好門，壓低聲音說：「好了，我和村民說完了。我帶你出去，他們不會打擾你。」

　　「外面沒人了？」霧凇問。

　　卡林格說：「來，把這單子蓋好。」

　　他揚起被單，又一次把霧凇蓋住，霧凇扒開單子，一臉迷惑：「這是幹嗎啊？」

　　卡林格說：「我跟他們說，你死了。」

　　早晨卡林格帶精靈回來的時候，看到這一幕的人就覺得精靈半死不活的，所以這個謊言顯得格外可信。

　　霧凇愣在那，半天不知說什麼好。

　　卡林格笑嘻嘻地把布單子披在他頭上，蓋住臉，一手攬過他的肩膀：「放鬆，靠在我身上。」

　　霧凇還在恍惚中：「你……你說我死了？什麼？為什麼？」

　　「唉，你不是希望村民別打擾嘛？沒事沒事，我先帶你回墜月塔，之後大不了再瞎編個法術，把你起死回生。」

　　說著，卡林格把被單里的精靈橫抱起來，精靈身體僵硬，不知道怎麼待著才好，卡林格還指導了他一下，頭靠在哪，手怎麼下垂之類的。

　　出門之前，卡林格貼著精靈的耳朵說：「別動，全身放鬆，都交給我就好。」

　　霧凇不知道走廊里有沒有人，所以從這開始，就不敢動也不敢出聲了。

　　霧凇的臉被蓋著，所以看不見外面的氣氛有多沈重。

　　一層大廳里，村民無人就坐，全部脫帽起立。女店主和常駐吟游詩人昨天一直在為治安官哭，現在哭腫的眼睛里又一次盈滿了眼淚。

　　年紀小一些的孩子拉著大孩子的手，輕輕搖晃，問哥哥姐姐「精靈也會死嗎」，大孩子沒有回答，比出「噓」的手勢。

　　卡林格抱著霧凇走下樓梯，人們自動分開，讓出路來。門外的村民自動站成兩列，所有人都安靜而肅穆。

　　有個年老的婦女坐在木頭輪椅里，輕輕擦著眼淚：「唉……我的祖父母還小的時候，他就已經在山裡守著那些危險的東西了。他守護了我們好幾百年啊……好幾百年啊……」

　　有人把卡林格的馬牽來，馬竟然十分靈性地壓低身體，讓卡林格直接抱著霧凇坐上了馬鞍。

　　馬匹緩行，卡林格面色嚴肅地對人們點頭致意。

　　這一路上沒有人礙事阻攔，也沒有人過度好奇。雖然並不是每個村民都面帶悲傷，但大家的臉上都顯出了沈重的敬意。

　　離開村子之後，卡林格策馬加快步速，先是小步慢跑，然後飛奔起來。霧凇側坐著本就不太穩固，現在不得不伸手抱住卡林格。

　　「慢一點……」霧凇仍然小小聲地說話。

　　「到這已經沒人了，你可以活過來了。」卡林格單手抓著繮繩，另一手把布單從精靈頭上拂掉。

　　因為馬匹飛奔，霧凇緊緊靠在卡林格身上，卡林格低頭一看，霧凇的臉上竟然也掛著淚痕。

　　「死的是你，你哭什麼？」卡林格問。

　　「雖然看不見，但我能感覺到他們很難過。」

　　卡林格說：「雖然你說話難聽，但黑樹村的人們很喜歡你嘛。」

　　霧凇說：「他們喜歡的並不是我。」

　　「那是誰？」問出口之後，卡林格忽然自己想到了答案，「是另一個精靈，對嗎？你的那個老師？」

　　「是的，是靜湖。」

　　「我冒昧一問，他是離開了還是死了？」

　　「某種意義上說，他就在你面前。」

　　「什麼意思？」

　　霧凇坐在卡林格懷裡，抬頭看向他：「你所看到的精靈，就是我的老師，靜湖。」

　　卡林格一點也沒表現出吃驚。畢竟他早就發現這個精靈是死的了。

　　「那你又是誰？‘霧凇’又是誰？」卡林格問。

　　「我會帶你去看。」

　　他回答的是「帶你去看」，而不是「以後再說」之類……卡林格不禁開始遐想，這肯定意味著墜月塔深處會有些什麼。

　　無論有什麼，他都做好了心理準備。既然此處異界感染頻發，那麼情況最壞，也不過是有個遠古惡魔屍體什麼的吧。

　　進山之後，卡林格先下了馬，伸出手敞開懷抱，讓精靈跳下來。精靈猶豫了一下，念了一個簡單的短效浮空咒語，從馬背上緩緩飄下。

　　卡林格在馬耳朵旁邊嘟囔了幾個發音，馬匹轉身小跑，朝著村子方向返回。

　　山林的白天依舊幽暗。兩人慢慢走在山路上，霧凇腳步虛浮，晃晃悠悠的。卡林格主動伸手給他，他低頭致謝，順從地接受了攙扶。

　　卡林格笑問：「剛才有力氣施法了，現在怎麼又這麼虛弱？還有，之前你是怎麼回事，為什麼會突然死過去？」

　　「因為我少了一條腿。」霧凇說。

　　卡林格低頭看了看，精靈行走的時候分明用的是兩條腿。

　　霧凇和人溝通起來別彆扭扭，顯然也不是喜歡開玩笑的類型。

　　察覺卡林格的目光後，霧凇苦笑道：「這個身體是完整的，但我不是。解釋起來很複雜，將來你看了就會懂的。」

　　卡林格說：「好吧，等進了塔里，咱們慢慢搞清楚。不如我還是抱著你吧，這樣走太慢了。」

　　霧凇想了想，點頭同意了。卡林格橫抱起精靈，這次不需要裝死，所以霧凇輕輕勾住了獵手的肩頸。

　　遠遠看到山頂區域的岩壁時，林木稀疏了不少，陽光終於又一次照在兩人身上。

　　山風吹動精靈淡金色的細軟發絲，讓它輕拂過卡林格的面頰和脖子。

　　霧凇輕輕眯起眼睛，把臉微低，轉向卡林格的頸側，就像是在害怕這樣難得的陽光。

　　TBC