第53章 交鋒

　　「娘娘！」許元姝心頭一跳， 「奴婢不敢！」

　　「這次李尚宮去新羅，除了五個宮女， 還帶了兩個——」吳貴妃猶豫了一下， 似乎是在想該怎麽說。

　　「兩個十六七歲， 面容姣好的宮女。一個是皇后宮裡的， 聽說在伺候陛下洗脚的時候說了不該說的話， 另一個是魏妃宮裡的，聽說是魏妃自知年事已高， 專門調•教出來固寵的。」

　　「不過本宮是不信的， 魏妃的大兒子比本宮還要大上幾歲，兩兒三女都長大成人了，賀妃所出的皇十三子也暫時挂在她名下，她還要什麽寵？本宮覺得是皇后警告她來著。」

　　吳貴妃換了個口吻， 越說便越嚴厲， 「這些都不重要，若是你敢在本宮的承乾宮勾搭皇帝，又或者在外頭輕佻地跟哪個皇子搭話，本宮對付你的手段可比皇后可怕多了， 本宮是寵妃， 又不是正室，杖斃一兩個宮女殺鶏儆猴也是常有的事情！」

　　許元姝立即道：「請娘娘放心， 奴婢一定知禮守節， 絕不往陛下或者皇子跟前凑。」許元姝答的比吳貴妃說的還要直白。

　　「很好， 咱們這便走吧。」吳貴妃臉上又挂上了笑意， 笑了兩聲道：「你若是沒那個心思，陛下又或者皇子們也不會來糾纏你，哪個女人見了他們不是巴巴的往上凑的，要真的想玩什麽欲擒故縱，那可就只能泯與衆人了。」

　　「娘娘說的是。」許元姝跟著吳貴妃走出了乾清宮，注意到吳貴妃是從大門中間出去的。

　　「娘娘。」許元姝忽然叫了一聲，吳貴妃回頭看她，許元姝兩步凑近吳貴妃，道：「奴婢想著，把這事兒告訴奴婢的四個同伴。」

　　吳貴妃挑了挑眉毛。

　　許元姝道：「李尚宮年事已高，奴婢實在不忍心看皇后找些欲加之罪來折辱她，况且……奴婢想著，若是李尚宮平平安安的，那擔心的可就是皇后了。」

　　吳貴妃笑了兩聲，道：「你這個主意本宮很喜歡，給皇后找點事兒做，省得她一天到晚盯著本宮，你去說吧，本宮幫你遮掩一二。長明，你把那個領頭的女官叫來，就說本宮有話問她。」

　　吳貴妃叫，這宮裡還沒有人敢不來的，許元姝這才回到隊伍裡，跟剩下四個也帶著銀鑲金紐扣的宮女道：「我方才去見陛下，見乾清宮裡伺候的宮女帶著的至少都是金紐扣，不過她們自稱都是奴婢，還有個身上補子是正面坐蟒的公公，也是自稱奴婢。」

　　吳婉跟衛柳月就不說了，剩下兩個能帶上銀鑲金的紐扣，自然也是早就識字的，這年頭連男子都只有一成識字，若是家裡肯教女子識字，至少也是個小富之家，身邊是有丫鬟伺候的。

　　「要麽咱們也自稱奴婢吧，總是要謹慎些好的。」

　　又有一人道：「的確，我祖母身邊只有一兩個得寵的丫鬟敢整天我我我的說，咱們是哪個牌位上的人？既沒有功勞也沒有苦勞，如何敢在皇后娘娘面前稱妾身？」

　　許元姝鬆了口氣，把乾清宮裡的密談和盤托出是不可能的，前因後果更是不能說，她能透露的也就只有這麽一點，好在這些也就够了。

　　况且……她朝吳貴妃那邊看了一眼，她方才曾聽這位女官說「要是李尚宮在就好了」，許元姝現在有點懷疑她提李尚宮究竟是爲了什麽？

　　那邊吳貴妃問了幾個諸如「一共幾個人」，「都多大了」，「那個圓臉的叫什麽」等等問題，就放了女官回來。

　　她一回來便道：「趕緊站好，都這個點了。」說著又嘆氣，「免不了被皇后一頓責罰了。」

　　等宮女們都站好，這女官便帶著她們從宏德殿旁邊繞了過去，先看見的是交泰殿，面闊三間，進深也是三間，正好是個正方形的結構。

　　這是太•祖皇帝剛開始修皇宮的時候造的，後來大概過了三代，才騰出手修了後頭的坤寧宮，面闊九間，進深三間，比進深五間的乾清宮小了些。

　　然後又把交泰殿按照前頭皇極殿的規格縮减了修改一番，用作外命婦朝拜以及酒宴之處。

　　女官帶著她們一路往裡，許元姝就在她背後左手第一個，看她雖然想快走，可是吳貴妃就帶著長明兩個慢悠悠走在前頭，這女官一點都不敢造次，敢超過吳貴妃去。

　　不過就算吳貴妃走得再慢，她們也到了。

　　坤寧宮跟乾清宮一樣，也是建在高聳的基石上，吳貴妃直接就進去了，女官叫她們等在一邊，自己上前去跟門口的宮女說了兩句，只見這宮女進去一問，約莫一盅茶的功夫才出來。

　　說了什麽許元姝沒聽見，不過這女官隨即就回頭招手了，想來也就是「娘娘叫進」之類的話。

　　許元姝跟在女官身後，進了坤寧宮的明間。

　　方才在乾清宮的時候，許元姝是不敢抬頭看的，可是在坤寧宮就有點不太一樣，女官帶著她們一路往裡，許元姝餘光掃見周圍椅子上的嬪妃們。

　　進來的時候走了四五步看見是一座八面的紫檀木屏風，上頭是有鳳來儀的圖案，再往前四五步左右便都是椅子 ，每兩張椅子中間還有一個紫檀木的八角香案。

　　許元姝一連數了十二把椅子，她前頭的女官這才停了下來。

　　坤寧宮的明間，坐了二十四位嬪妃，再加上各自的宮女，還有宮裡原本伺候的人，再加上她們這一群宮女，怕是有上百人了，竟然也不覺得擠，可想乾清宮究竟有多大了。

　　「奴婢携新近宮女給皇后娘娘請安，娘娘萬福金安。」

　　聽見她這個自稱，許元姝心裡總算是舒坦了，她跟其他的宮女一樣，隨著女官的聲音落下，一起道：「奴婢給皇后娘娘請安，娘娘萬福金安。」

　　她雖然看不見皇后的表情，不過她餘光已經看見皇后下首頭兩個位置，左邊第一個坐的就是吳貴妃，她一定會好好看著皇后的！

　　「嗯。」上頭傳來一個明顯已經是老年人的聲音，帶著沙啞，語調也慢悠悠的，「起來吧，上來幾步，都抬起頭叫我好好看看。」

　　女官帶著她們又往前走了五步，許元姝跟著抬起頭來，一下子就跟皇后的視綫對上了，她又急忙屏息靜氣，再次把頭低了下去。

　　皇后……看著跟她祖母差不多的年紀，面色白淨，頭髮已經全白了，身上穿著暗紅色綉著鳳紋的衣服，頭上也很是素淨沒帶過多的頭面。

　　最重要的是她臉上的表情，微微含笑，慈祥的就好像是畫上的觀音一樣。

　　許元姝不由得打了個寒顫，這就是皇后娘娘？

　　她殺了柳大人全家，大舅母因此上吊，外祖父一家被趕離京城，母親的死雖然是許義靖動手，可是跟她也不無關係。

　　還有太子……六皇子……還有李尚宮。

　　以及無數她不知道的人。

　　可見外表是會騙人的。

　　許元姝心裡升起深深地忌憚，這就是皇后！這就是從來不把人命當回事兒的皇后！

　　皇后的視綫在她們身上緩緩掃了一圈，嘆道：「都是些年輕的女孩子啊，年長的也不過十三四歲，唉……看見你們，我就覺得自己老了。」

　　許元姝她們是不敢開口的，周圍一群嬪妃們開口了。

　　「娘娘可不老。」

　　「您怎麽能說老呢？」

　　皇后笑了兩聲，「不服老不行啦。聽說太子的長孫都要有兒子了，咱們宮裡快要五世同堂了。」

　　「那感情好。」

　　「得好好慶祝一番，這會兒牡丹還沒謝，芍藥也開了，不如在後苑辦個宴席慶祝一番可好？」

　　「娘娘幫我掌掌眼，該送個什麽東西好呢？」

　　許元姝不由得一陣恍惚，這跟她原先想的差別太大了。

　　她以爲皇后會凶神惡煞，會板著臉冷冷地問她們怎麽來得這樣晚？

　　又或者會失態，因爲針對李尚宮的陰謀沒有成功。

　　可是完全沒想到皇后幾乎就跟個老太太一樣，笑得眼睛都眯了起來，看起來完全是在爲了馬上就要出生的嬰孩開心。

　　「等再過兩天天晴了就去，這兩日風大，你們一個比一個穿得薄，仔細傷風了。」

　　下頭就又是一陣歡聲笑語。

　　「多謝皇后娘娘。」

　　不過許元姝很明白的聽了出來，這裡頭沒有吳貴妃的聲音，也幾乎沒有魏妃的聲音。

　　「許元姝是哪個？」

　　許元姝一抖，立即站了出來，「回娘娘，正是奴婢。」

　　皇后打量著她不說話，許元姝低著頭覺得腿都在抖，冷汗也快要出來了。

　　屋裡的聲音漸漸小了，更是加深了這份緊張。

　　「方才陛下差人來說，要升你做女史，傳旨的公公說得語焉不詳的，我且問你，陛下爲什麽要升你做女史？」

　　許元姝嚇得幾乎都要克制不住抬頭了。

　　哪兒有這麽問的？陛下的旨意，皇后也要問個一二三來？還是因爲她們這些宮女都該皇后管，皇后覺得陛下代俎越庖了？

　　她該怎麽回答？

　　是說阻攔了六王爺跟九王爺起爭執，還是說給陛下念了一段大學？

　　一個答不好，等著她的又會是什麽？

　　許元姝甚至想去看一看吳貴妃，看她有沒有什麽指示，可是吳貴妃一直沒出聲，這怕也是她的考驗。

　　電光火石間，許元姝忽然有了主意。

　　「回娘娘，奴婢不敢妄自揣測聖意。」

　　屋裡安靜了片刻，皇后的笑聲響起，「倒是個謹慎的人。」