第7章 上吊

　　是陸姨娘的聲音，許元姝臉色一沉，只是玉珠不在，莞花還沒她高，別說攔著人，就是進屋裡伺候也都還有點緊張。

　　不過……想必母親還在祖母屋裡，不然陸姨娘不會這樣堂而皇之地就來了。

　　看見陸姨娘拉著許修成的手進來，許元姝臉上一點表情都沒有了。

　　陸姨娘坐了下來，伸手把許修成往前一推，道：「你們兩個真是親姐弟，你昨兒生病，成哥兒也一晚上都沒睡好，今兒早上才睡著。」

　　許修成叫了聲姐姐，就站在那裡不動了。

　　許元姝看他粉白著一張臉，眼神飄忽不定，精神好極了，就知道這不過是陸姨娘隨口一說罷了……她都這麽隨口說了好幾年了。

　　什麽「姨娘想你想得哭了一晚上」。

　　還有「姨娘抱著你留下的衣裳不放手」。

　　又或者「只要你好好的，姨娘願意吃齋念佛一輩子」。

　　許元姝再也不會相信了。

　　「姨娘，」她嘶啞著嗓音，問道：「我已經不是小孩子了。」

　　言下之意就是我不好騙，陸姨娘顯然聽明白她是什麽意思，因爲她臉上的笑意已經快維持不下去了。

　　「你這孩子。」陸姨娘臉上擠出一個笑容來，又推了許修成一把，道：「成哥兒專門來看你，你怎麽不跟他說說話？」

　　許元姝瞧了她一眼，指了指自己嗓子，「我都這樣了，姨娘叫我說話？我竟不知道姨娘是爲了我好，還是想讓我早點廢了嗓子。」

　　她的嗓子沙啞極了，就好像什麽東西給劃破了一樣，聽起來讓人渾身上下都不自在。

　　「你這孩子。」陸姨娘又笑了，「總是這樣認真，快別說話了，你們兩個一母同胞的姐弟，你又是姨娘親生的，姨娘看見你就滿意了，你好好歇著。」

　　許元姝這會兒對莞花挺滿意的，小丫鬟也有小丫鬟的好處，膽怯更是有膽怯的好處，要是換了玉珠，茶點早就端上來了，可是莞花緊張地就在一邊站著，別說茶點了，她連那聲陸姨娘都沒叫出聲來。

　　屋裡安靜了下來，許元姝掃了一眼許修成。

　　這是她一母同胞的弟弟，今年八歲，是父親的長子，比母親生的許修志大了一歲。

　　當年陸姨娘先生了兒子，父親年過三十才有了第一個兒子，雖然是庶子，但是祖母高興之下依舊賞了陸姨娘不少東西。

　　沒過兩個月，母親也被診出來有了身孕，十個月過去母親也生了兒子，祖母就更高興了，又說陸姨娘有福氣，一帶就帶來了兩個兒子。

　　祖母不過是隨口這麽一說，誰都沒放在心上，除了陸姨娘。

　　她見人就不住的說什麽老太太賞賜她東西，然後再把老太太說她有福氣，帶來兩個兒子的話說一遍，最後再熱泪盈眶的感謝老太太感謝母親，再說自己一定好好伺候老爺，給許家開枝散葉。

　　可惜這些話都不是真心的，若是她真有給許家開枝散葉的心思，當年就不會差點把自己養死了。

　　或者說……開枝散葉，在陸姨娘的眼裡，女兒是不算在枝葉裡頭的。

　　母親也看不上陸姨娘，許元姝還記得當年母親安慰過她。

　　「雖然外頭人人都說志哥兒是陸姨娘帶來的，可是母親知道，志哥兒是你帶來，母親養了你之後才有了身孕，你看，志哥兒衝你笑呢。」

　　「元姝，元是始是首，你的名字是我取的，你是我第一個孩子，你記住了。」

　　許元姝覺得她這輩子到死都不會忘記這個場面。

　　母親剛剛生産完就把她叫了進去，給她看懷裡的弟弟，許元姝還記得那是個下午，金黃色的陽光照在身上，溫暖極了。

　　一想到母親，許元姝嘴角就翹了起來。

　　陸姨娘明顯會錯了意，她又推了推許修成，道：「快跟你姐姐多說幾句話，你一來你姐姐就開心了，可見是親姐弟，沒事兒了也多來看看你姐姐。」

　　她看著許元姝，眼神裡閃過一絲得意。

　　許元姝是庶女，在家裡得靠兄弟，就算是嫁出去了，有個有出息的兄弟，她在夫家的才能站得穩。况且許元姝眼已經十三歲了，沒兩年就要出嫁，若是再不拉攏成哥兒，可就沒機會了。

　　陸姨娘一邊想，視綫就落在了多寶閣上，看著樸實無華的青玉碗，五彩牡丹纏枝的小花瓶，在太陽光的照射下幾乎變成了透明的，八面的紫檀木桌屏，每一面上都是銀累絲的孔雀，中間還嵌著珍珠——

　　她這裡的好東西可真不少，就這麽大的珍珠，一顆怕就得好幾兩銀子，陸姨娘的眼睛亮了起來。

　　「姐姐。」許修成叫道，然後就不知道該說什麽了。

　　他們兩個沒怎麽相處過，許元姝一直養在孟氏膝下，許修成又被陸姨娘看得緊緊的，平日裡見面，許元姝也是除了打招呼一個字兒都不帶多說的，所以雖然有陸姨娘的囑咐，但是許修成除了叫姐姐，就再沒有第三個字兒了。

　　許元姝被他們兩個聯手從美好的回憶裡拉了出來，臉色立即沉了下來，她嘶啞著聲音道：「有空還是要多讀書的好，我像他這個年紀，三百千和幼學也是讀完了的。况且我五歲前可是一個字都不認識的。」

　　這是諷刺她不識字兒？不會教孩子？陸姨娘眼睛瞪了起來，可是沒等說話，玉珠就掀了簾子進來。

　　一看陸姨娘也在，玉珠頓了頓道：「姑娘午飯還沒用呢，姨娘若是真爲了姑娘好，不如等姑娘養好身子再來？沒見過誰硬要拉著生病的人說話的。」

　　玉珠說的又快又脆，陸姨娘面子上挂不住了，她站了起來，長長的嘆了口氣，面露悲切之色，道：「你好好歇著，姨娘……過兩日再來看你。」

　　許元姝的聲音依舊嘶啞，「姨娘的法華經可抄好了？」

　　陸姨娘眼睛一瞪，面色立即陰沉下來，爲了這個她沒少被一個院子裡的其他姨娘嘲笑，這就是在戳她的心窩子！

　　而且還是由自己親生的女兒開的頭！

　　她上前一步拉著許修成的手，一字一頓道：「姑娘放心，姨娘也會向菩薩許願，保佑你健健康康的才是。」

　　這一句話楞是叫她說出了詛咒的意味來，玉珠面色一變，立即就想去找夫人，只是却被許元姝攔住了，「今兒是初三，下午申時。姨娘，法華經是十五做法事的時候要用的，早上就要。滿打滿算也就是十一天再加三個時辰了。」

　　陸姨娘方才說出話來就知道失言了，雖然許元姝不愛告狀，甚至有的時候老爺是樂於看見她們得罪夫人的，但真要較真兒，老爺是絕對不會站在她這一邊的。

　　可是許元姝這話却又叫她氣兒不打一處來，只是當著玉珠的面却不好再說什麽了，陸姨娘下意識抓緊了許修成的手，臉上擠出個笑容來，「姑娘好好歇著，姨娘這就回去了。」

　　「先吃飯。」許元姝沙啞著嗓子道，玉珠忙把手上食盒放在桌上，又從裡頭取出來一碗粳米粥，一盤小巧的蒸餃、一碟麻油拌冬笋絲、一碟金絲芽菜，還有一碟切得細細的腌菜頭來。

　　「蒸餃是素的，夫人專門吩咐的，連案板菜刀還有蒸籠都是專門沒沾過葷腥的。」

　　說起來這是外祖父的意思，傷風之後飲食上要以清淡純素爲主，說是好得快，這麽些年倒也吃習慣了。

　　許元姝道：「你去替我謝謝母親，再去祖母那兒一趟，說謝謝祖母給我藥膏，等我好了再去給她請安。」

　　玉珠應了聲是便離開了。

　　許元姝中午飯就沒吃，聞見味兒便覺得餓極了，不知不覺中不僅僅是粥喝完了，連小菜蒸餃也一點都沒剩下。

　　胃裡滿滿當當的東西，許元姝覺得整個人從裡到外都暖了起來，她剛叫了聲「莞花，收拾東西」，就見玉珠回來了。

　　「姑娘。」玉珠手上還拿著東西，道：「夫人還在老夫人那兒，志哥兒也在，老夫人留飯了。這是老夫人給的秋梨膏，說每天喝上幾盅，嗓子就不啞了。只是不許多喝，裡頭除了蜂蜜還加了貝母，怕傷了脾胃。」

　　許元姝點點頭，她倒不覺得自己是傷風，多半是昨天太累，心裡又著急，再加上……怕是只有自己一個人知道柳家還有人活著——

　　三表哥，他逃出去沒有？這麽冷的天，他夜裡可有擋風遮雨的地方。

　　吃了晚飯病已經好了很多，不過許元姝又開始困了。

　　她打了個哈欠，想著興許再睡一覺就能好了，「先不忙化那秋梨膏，我這會兒又困了，等明日再喝吧。」

　　許元姝又躺在了床上，冬天的床幔厚得幾乎不透光，她很快就又睡著了。

　　迷迷糊糊間，許元姝似乎聽見母親跟萬媽媽的聲音，還帶著笑意。

　　「多睡睡好，很快就能好了。」

　　「老夫人想必也能放心。」

　　之後便是安安靜靜的，天也黑了下來，一直到——

　　許元姝猛地坐了起來，外頭嘈雜聲不斷，幾乎是震天的哭聲。

　　「夫人！夫人！」是李媽媽的聲音，雖然隔著老遠，但她是不會聽錯的。

　　這可是在母親的院子裡，李媽媽究竟在哭什麽？

　　許元姝只覺得胸口一揪，她猛地先開床幔，一下子就坐了起來，「怎麽了！李媽媽哭什麽？」

　　玉珠跌跌撞撞從外頭跑了進來，眼睛是紅的，臉色蒼白極了，雙手緊張的扭在一起。

　　「夫人……夫人……上吊了。」

　　什麽！

　　許元姝只覺得哄得一聲，眼前一片血紅，耳朵裡咚咚直響，她已經記不得自己做了什麽。

　　等她再次有了意識，她已經站在母親的上房門口。

　　耳朵裡是一片哭聲，眼前一陣紅一陣黑。

　　許元姝一手按著胸口，一手扶著墻走了進去，玉珠也許攔過她，莞花也許來扶過她，李媽媽似乎也說了什麽，但是她一點都沒聽進去。

　　然後她就到了母親的臥室，前天夜裡她就在這兒睡著。

　　眼前……眼前是一片紅色。

　　許元姝不可置信的抬起頭，看見了吊在半空中的母親。

　　她顫抖著伸出手，忽然眼前一黑，許元姝倒在地上暈了過去。

　　她暈倒前看見的最後一個畫面，就是母親的那雙鞋子——是她親手綉的，在空中微微的搖蕩。