第63章 太子側妃

　　「昨日發的俸銀要退回， 另外因你對皇后娘娘不敬，罰一年的俸銀。」

　　「是。」許元姝低眉順眼， 恭順極了， 她問道：「俸銀是奴婢差人送去哪裡？還是當日發俸銀的公公來取？」

　　戴太監道：「有人去取。」

　　許元姝沒什麽可說的了， 安靜了片刻， 戴太監忽然說了一句似是而非的話。

　　「這人啊……年輕的時候是初生牛犢不怕虎， 看見什麽規矩都覺得是束縛，恨不得衝一衝， 可是一旦上了年紀……就得靠著規矩來壓那些別有心思的人了。」

　　「你好自爲之。」戴太監說完這一句， 便向前朝去了。

　　許元姝一路想，一路走回了承乾宮。

　　尤其是戴太監這句話，究竟是什麽意思。

　　乍一聽說的是她，可是仔細想想……說的未必不是皇帝。

　　戴公公在暗示她， 她今天能逃過一劫， 不過是丟了品級還有俸銀，最大的原因在她裡裡外外說的都是規矩。

　　陛下年邁，太子之位懸而未决，他怕是已經有點壓不住那些虎視眈眈的人了。

　　比方皇后， 她雖然身處後宮， 可是她的所作所爲怕是已經影響到了前朝。

　　所以今天她說的那些話，其實是說到了陛下心裡， 陛下在借著她告訴有心之人， 要守規矩。

　　至於最後的那一句「你好自爲之」， 就是告訴她沒有下次了。

　　許元姝嘆了口氣， 回到了承乾宮，先是把那一匣子的銀錠拿出來，等著人收，然後換了身衣裳，做了新的護領，帶上了純銀的紐扣，去了吳貴妃屋裡。

　　吳貴妃正等著她，看見她脖子上純銀的紐扣，道：「這樣也挺好，承乾宮不看你脖子上帶的什麽。再說只要有了恩寵，品級什麽的不過是個笑話。」

　　吳貴妃又指了指桌上的銀錠，「十六兩，從今天開始你就是承乾宮僅次於長明的大宮女了。」

　　許元姝正要跪下，吳貴妃道：「可別，你這一天還沒跪够嗎？」

　　許元姝又站直身子，可是看著桌上那一堆銀錠，明顯不止十六兩，她疑惑地看了一眼吳貴妃，問道：「這數目不太對？」

　　吳貴妃笑了，「你給本宮出力了，剩下的都是獎賞，月底就能見家人了，也叫你衣錦還鄉。」

　　「多謝娘娘。」許元姝又道謝。

　　吳貴妃揮了揮手，長明守在了屋外。

　　許元姝心裡一跳，知道吳貴妃是要問什麽隱秘的事情了。

　　「你過來坐。」吳貴妃踢了踢脚底下的一個小圓矮凳，「給本宮揉揉腿。」

　　許元姝依言過去，揉了還沒兩下，就聽見吳貴妃問：「你家室如何？宮裡的事情你是如何知道的？尤其是孟太醫，她們都當是本宮告訴你的，可是本宮知道不是，孟太醫跟你是什麽關係？」

　　許元姝猶豫了一下，小心道：「奴婢的父親是在上林苑監做事兒的……」

　　吳貴妃點了點頭，「這倒也說得過去。」

　　「孟太醫……」她原本是想說孟太醫在京城一月四次的義診，她受了不少恩惠，甚至還能說孟太醫救了她的性命，這樣也是句句屬實，沒有一句謊話。

　　可是……她的身世只要去查，就肯定能查到的，她就算瞞也瞞不過去。再說她主要需要提防的人是皇后才對，瞞著吳貴妃一點益處都沒有。

　　「回娘娘……孟太醫是我外祖父，我嫡母是孟太醫的女兒，我從小在嫡母身邊長大。」

　　「什麽！怪不得——」吳貴妃驚得直接站了起來，差點把許元姝也帶倒了。

　　「 不對……」吳貴妃又坐了回去，俯下身子看著許元姝，甚至伸手去抬她的下巴，讓她的視綫跟自己對上。

　　「孟太醫真的是你的外祖父？你一個字兒都沒有騙本宮？」

　　許元姝有些疑惑，她不明白爲什麽說了實話吳貴妃還是一副不相信的樣。

　　「奴婢不敢欺瞞娘娘。」許元姝再次點了點頭，話都說到這份上了，還有什麽可隱瞞的？

　　「柳大人我也是見過的，還有二表哥跟三表哥……去年三表哥中了秀才，母親還曾帶著我去柳大人家裡祝賀。」

　　吳貴妃搖起頭來，「不對。」她眯起眼睛若有所思道，「如果你真的是這個身世，進宮容易，可是在你第一天看見皇后，又落了老九的面子之後，她就該派人去查了。」

　　「這都八九天過去了，她不該什麽都沒查到，可她若是真的查到了，她不可能還讓你留在皇宮裡。你要知道，今天皇后對你可以算很是溫和的了。」

　　吳貴妃不住的搖頭，許元姝聽她這麽一說也覺得有幾分蹊蹺，她原先是覺得宮裡三千宮女，皇后不可能去一個個過問身世，她只要進了皇宮大門，那就代表她安全了。

　　可是隨著她在皇后面前嶄露頭角，那天皇后還曾賞了她母親一副頭面……

　　皇后絕對不是大肚的人，她的心眼小極了，可是爲什麽呢？

　　許元姝下意識看著吳貴妃。

　　吳貴妃笑了，「這就是說……除了戴公公，宮裡怕是還有貴人幫你，你猜猜這是誰？」

　　「能瞞過皇后的人著實不多啊。」吳貴妃一邊搖頭，一邊笑，手搭在了許元姝肩膀上輕輕的拍了兩下，「陛下還真是賞了我一個得力助手。你說陛下會不會……」

　　許元姝心頭一跳……太子？

　　會是太子嗎？

　　不過不等她說什麽，吳貴妃就嘆了口氣，道：「皇后做事是越來越沒有章法了……可是陛下——」

　　她不說了，許元姝的嘴也緊緊閉著，專心致志的幫著吳貴妃揉腿。

　　與此同時，太子進了乾清宮。

　　已經到了午飯的時候，平日裡安靜的跟不存在一樣的太子派人遞話，說想跟父皇一起用飯……皇帝沒有拒絕。

　　可是看見太子進來，皇帝忽然又有點後悔了。

　　太子形容枯瘦，在四月下旬還穿著夾襖，兩個肩膀似乎要從衣服裡頭戳出來。

　　頭髮全白了，臉上的皺紋比他這個當父親的還要厲害，臉上已經有了頽然的死氣……

　　皇帝忽然發現，他想了許久的「太子若是自己死了就不用廢了他」的願望似乎快要實現了。

　　皇帝把頭別了過去，只是立即又轉了過來，跟太子的視綫對上了。

　　然而不是所有人都有白髮人送黑髮人的勇氣的，尤其面對這個人是他的大兒子，讓他生平頭一次體會到了父親這兩個字兒的意思。

　　這還是他親立的太子，在他御駕親征時候以稚童之軀留守後方，咬著牙在那些大臣面前堅持的人。

　　還曾在他離開的前一天晚上，在他面前痛哭，說父皇不要走的……

　　這是他的大兒子。

　　皇帝一瞬間有點害怕，避過了太子的眼神。

　　太子眼中閃過一抹諷刺，隨即就跪了下去，「父皇……兒臣今日……兒臣今日是來向您道歉的。」

　　皇帝立即起身，伸手就去拉太子，「你我父子之間，如何這樣多禮？趕緊起來，你身子也不好。」

　　話音落下，太子咳嗽了起來，聲嘶力竭的好像要咳出什麽東西來，他用帕子捂住嘴，聲音變得沉悶起來 ，却叫皇帝越發的揪心了。

　　皇帝這幾年已經跟太子沒什麽接觸了，看見這一幕只覺得渾身上下都難受起來。

　　「你怎麽不叫太醫給你看看，你怎麽……」

　　皇帝忽然住嘴了，他想起來太醫什麽時候曾來報過，太子的病又嚴重了，只是聽得多了，他就不太在乎了。

　　「父皇，兒臣這病是治不好了。」

　　「不許胡說。」皇帝呵斥道，只是這話說的很是心虛，明顯連他自己都不信。

　　「父皇……若是不知道自己快死了，兒子怕是沒有勇氣來找您。」太子換了個稱呼，不知不覺中拉近了跟皇帝的距離。

　　皇帝拉著他的手起身，把他按在了椅子上，「你坐著，慢慢說。」

　　太子拿開嘴上捂著的帕子，想把它藏起來，可是他的手顫顫巍巍的，帕子胡亂藏在袖子裡，却還漏了一小塊出來，皇帝看見那上頭一抹血紅，他嚇得直接退後了三步。

　　太子却沒在意，好像習以爲常的樣子。

　　「父皇……當年……」太子苦笑兩聲，道：「到現在兒子還是難以啓齒。」

　　他深吸了一口氣，若是平日裡這麽吞吞吐吐的，皇帝怕是早就要訓斥他了。

　　可是一向在皇帝面前都以堅强示人，就是寒冬臘月也從來不肯落下太子職責，哪怕生病也要早朝午朝從來都不落下，從來都不肯跟皇帝示弱的太子一下子變成了這個病懨懨的樣子，皇帝心中升起莫名的恐懼來，完全沒覺得他有什麽不妥。

　　皇帝的視綫甚至不由自主的總往太子的袖口去，看見那帶著血的帕子，就是一陣的顫抖。

　　「當年您叫人杖斃慧娟，還有她肚裡三個月大的孩子……兒子怨恨了您好多年……」太子一邊說一邊就紅了眼圈，眼泪下一刻就要掉了下來。

　　「可是前些天……兒子又遇見一個宮女……她跟兒子說，宮裡是不可能認錯人的……宮女進宮頭一個月都是在認人。對著畫像，對著衣服，認不清楚就要挨打，就沒飯吃，認出來是不可能出來伺候人的。」

　　太子閉上了眼睛，可是眼泪却落了下來。

　　皇帝的注意力終於轉到了太子方才那番話上頭。

　　太子是被騙了？他……

　　皇帝下意識伸手去拍了拍他肩膀，「唉……當年的事情，如果朕再多問一句就好了，朕——」

　　太子忽然搖了搖頭，皇帝說了一半的話立即又吞了下去，他似乎覺得太子吹一下就要倒，皇帝甚至有點不敢在他兒子面前說一句重話。

　　更加不敢打斷他，生怕他就這麽……說不下去了。

　　「是兒子的錯，都是兒子的錯……」太子啜泣起來，頭深深地低了下去，「是兒子不理解父皇的苦心，是兒子辜負了父皇的期盼。」

　　皇帝的眼泪也下來了。

　　父子兩個幾乎是在抱頭痛哭。

　　半晌，太子的眼泪漸漸止住了，他又道：「那個宮女，點醒兒子的宮女，聽說今日得罪了皇后，兒子……兒子想把她要過來，以側妃之禮待她，也好給她——」

　　「你才說你錯了！」皇帝氣得一拍桌子，「怎麽又要——」

　　太子直接跪了下來，抱著皇帝的腿，「父皇！兒子想聽她講一講宮規，想知道兒子這些年究竟在不知道的地方錯了多少次！」

　　「兒子……還想，」太子深吸了一口氣，「她得罪了皇后，她活不久了，兒子想給她留個後路，就算是報答她點醒兒子的恩情，讓兒子能了無牽挂的——」

　　「兒子的心情從來沒有這樣的輕鬆過，太子側妃……至少能讓她平平安安的過完這輩子了。」