蠻兒還沒走到正廳，點心們就哇哇哇地跑出來大喊，院子裡頓時熱鬧起來，蠻兒看著孩子們狂奔的這一幕，看著他們臉上歡喜的笑容，鼻子一酸，真好，真好，回來這裡真好，在南疆，日日想念，楚王府裡的點滴都滲入靈魂了，如何能割舍？

　蠻兒抱了點心們一下，便進去拜見元卿凌，她想跪下，元卿凌一手就拉了她，“好了，此番你入京，是南疆王的身份，不再是我楚王府門下的侍女。”

　蠻兒鼻頭酸楚，淚盈於睫，哽咽道：“在楚王府裡沒有南疆王，奴婢永遠是您的蠻兒。”

　元卿凌很感動，握住她的手，“好蠻兒，這一路辛苦了吧？先進去沐浴換衣，出來就可以吃飯了，你其嬤嬤今晚親自下廚，做了你愛吃的。”

　蠻兒抹了眼角，開心地道：“好，奴婢去拜見嬤嬤，對了，王爺讓奴婢說一聲，他回府換衣就過來，他要在楚王府裡蹭飯。”

　元卿凌笑了，“好！”

　蠻兒便福身去了，阿四在外頭等她，兩人牽手一同前往，綺羅和綠芽都紛紛圍上來，姑娘們嘰嘰喳喳個沒停，元卿凌站在廊下，看著孩子們也在追逐玩耍，楚王府終於還是昔日模樣了。

　老五是和順王一道進來的，在門口相遇，一路進來，順王就迫不及待地稟報南疆的情況，說得十分興奮，宇文皓的神色是讚賞的，覺得老九也出息了。

　飯桌間，順王還是一直說，連飯都顧不得吃，元卿凌便道：“你先吃飯，吃了飯再跟你五哥慢慢說。”

　“不行，”順王使勁扒飯，“臣弟一會兒還要入宮去，若耽誤了時辰，宮門下了就得明日再去了。”

　“怎地？父皇傳召你了？”宇文皓問道。

　“不是！”順王憨憨地笑了笑，嘴角還有飯粒，“八哥等著我，我在南疆就給他來信，說等我回來了，要先進宮去看他，我怕他等急了，今晚我在宮裡頭陪八哥。”

　宇文皓和元卿凌對望一眼，都微微笑了起來，老八老九的兄弟情很讓人感動的。

　飯吃好，大概的情況也說完，順王就飛快地跑了。

　元卿凌和蠻兒也聊了好久，蠻兒說已經和母親相認，此番她留在南疆，不跟他們一道回來，“也全靠著母親的手段，臣服了一批人，那些人原本就是父親的舊部，但是開始不信我們，尤其母親是疆北巫女，但是母親卻愣是把他們說服了。”

　元卿凌很佩服晴姑姑，晴姑姑其實特別有魄力，且心裡有一股執念，若她真的克服了對疆北的恐懼，站起來幫南疆王報仇，那南疆這股勢力對於老五來說，就是如虎添翼。

　蠻兒吐吐舌頭，“我其實在南疆也幫不上什麽忙，都是母親和太子派去的人在辦事，每日就有人跟我報備一下，可無趣得很，還有順王，順王如今在南疆可是很多人支持他。”

　蠻兒說起順王的時候，臉色有些微紅。

　元卿凌留意到了，奇異地看著她，莫非，蠻兒對老九有意思了？便有也不奇怪，畢竟當初在王府裡頭她投湖，是老九救起她的，也算是救命恩人了。

　且元卿凌覺得，若這事是真的，老九和蠻兒成親的話，對局勢更有穩定的作用。

　晚上她回去和宇文皓說，宇文皓聽了之後，皺起眉頭，“老九還年幼，不著急成親。”

　“哪裡還幼？都二十出頭了。”

　“二十三四才說親不遲。”宇文皓揉揉眼睛，最近熬得厲害，眼圈都黑了，“再說，我聽大舅子說你們那裡二十歲成親的很少，大舅子這麽老了還沒成親。”

　“時代不同，你不喜歡蠻兒嗎？”元卿凌問道。

　宇文皓別了臉，“不是，只是覺得若真娶了蠻兒，就得陪著蠻兒在南疆，一年回來不了一次。”

　“舍不得啊？”元卿凌笑了起來，倒是沒想到老五會有這麽感性的一面，但素來只有怕自己女兒遠嫁的老母親，哪裡見過怕自己弟弟娶遠的哥哥？

　宇文皓確實是有些舍不得，如今雖說是把老九派到南疆去，但是等南疆的事情完了之後，他還是會回來的。

　幾個兄弟，老三應該不會回京定居，老四也是要走的，小老九還是希望能留他在京中。

　只是躺下來的時候，他自己翻來覆去，又把元卿凌搖醒了，“其實老九和蠻兒能成親也不錯，這樣的話，老九就能名正言順地在南疆謀職管治，十年八年之後，南疆基本就穩定了，他也起到了統戰的作用。”

　元卿凌睡得迷迷糊糊，“睡吧，這只是我們的猜測，還不定是的呢。”

　宇文皓雙手枕在腦後，“細細想來，倒也是好事，既然不定是，那就撮合一下。”

　元卿凌笑了，睜開眼睛看著他，“你怎麽能這麽可愛？睡覺之前還說各種反對，現在就要撮合了？看來政事政局才是你真正關心的，若說我有定國安邦之功效，你豈不是連我都要賣了？”

　宇文皓伸手抱著她，“那不行，你便有一統天下之功效，我也不賣，沒有你，天下太平一統天下又與我何乾？”

　老五總是能說出一兩句叫人驚豔的情話來，元卿凌用唇抵住他的下巴，熠熠看他。

　宇文皓翻身壓上，“橫豎睡不著，不如……”

　元卿凌心底喟歎，有個精力充沛的老公，真不見得是一件輕松事，他都熬得黑眼圈大於嘴巴了，怎麽還孜孜不倦地呢？

　翌日宮裡頭就來了旨意，說傳蠻兒進宮去。

　因之前就下過聖旨，要蠻兒入京受封，所以今天多半是受封去的，喜嬤嬤早就準備好了衣裳，給蠻兒仔細打扮一番，再用了元卿凌的首飾為她妝點，這麽一番打扮下來，那簡直是換了一個人似的，就連阿四都長大嘴巴，“天啊，蠻兒你原來這麽漂亮啊？”

　蠻兒含羞看著銅鏡裡的自己，一身緋紅色暗雲紋綢緞衣裳，對襟滾了銀邊，暗金線浮動，衣裳也繡了大朵大朵的芍藥圖案，袖口同樣滾銀邊，再繡了幾株細小的青竹，繡工精巧，一看就知道是其嬤嬤的手筆。

　再看面容，脂粉淡掃，蛾眉杏眼，嘴唇染了唇蜜，光彩瑩然，著實不像往日的自己，摸著自己的臉，她喃喃地問道：“這真是我嗎？”