七姑娘扶著她坐下來之後，轉到她的身後去給她揉著肩膀，“您說，這麽晚不睡覺了，非得像個老賊一樣聽牆角，多沒意思啊？”

　“你說是不說啊？”定國夫人怒道，手靈巧地往後面拍過去，“不要你揉，坐下來，讓我盯著你的臉，看你有沒有撒謊，今天你必須給我交代。”

　七姑娘便繞了過來坐下，望著她，“這麽著急幹嘛啊？沒說不告訴你，正要和你說呢。”

　“那你倒是說，囉嗦什麽啊？”定國夫人真是恨不得一個拐杖落在她的頭上，就當少生一個女兒罷了。

　七姑娘便笑著，“若你問當年我是否曾和他在一起，那確實是的，差點他就成你的女婿。”

　定國夫人跺腳，哎，差點，差點，若不是差那點，如今外孫都抱幾個了？

　“一五一十，一個字不得隱瞞，全部說出來。”

　七姑娘道：“好，催促什麽呢？正要說，老太太脾氣這麽著急可不好，仔細得了風症，誰伺候你啊？我可不願意留在京中伺候你。”

　定國夫人聽得這般磨嘰的話，真是一口老血都要噴出來了，朝她腦袋使勁地抽了幾巴掌，抽得她求饒了才住手。

　七姑娘揉著腦袋，哀怨地道：“當年不就是喜歡了他，追著他跑了兩三年，最後他發小跑了出來，說當年他弄瞎了人家的眼睛，導致人家嫁不出去，所以不能娶我，要娶她，我心高氣傲，自然承受不了打擊，便叫阿富去告訴他，我自盡死了，讓他內疚了十年八年，小小地報了個仇，就這麽回事。”

　定國夫人看著她輕描淡寫的幾句話，便把事給說了明白，該詳細說的，不詳細說，哎，但也罷了，這事，詳細說又能如何？都這樣了。

　“他不對，但你這樣做也缺德，怎麽能騙人家說你死了呢？咱家何時做過這樣的事情？寧可抽他幾巴掌打他一頓，也不失光明磊落，這種一哭二鬧三上吊的手段，你爹泉下有知，還不把棺材板給振飛了？”定國夫人道。

　七姑娘便笑了起來，“是啊，後來我也覺得不應該，但是，難道叫阿富去解釋一番嗎？”

　七姑娘靠在她的肩膀上，抬起了眸子，“不對啊，老娘，你應該是安慰我一番，或者是痛斥他一頓，若不是他半道退婚，你至於一把年紀還在愁女婿的事麽？”

　“造化弄人，他夫人的事我也知道，是個暗探，有心潛伏在他的身邊，咱光明磊落的人鬥得過心思陰暗的人嗎？”定國夫人歎了一句，看著她，“就因為他，所以你這些年都不願意說親？”

　七姑娘搖頭，“倒不是，開始那兩年著實是傷心難過，但是，振作起來之後，這傷痛就慢慢地淡了，如今回想起這事，其實怪不得任何人，只能說我跟他緣分不夠，這輩子當不了夫妻。我不願意成親，主要還是我如今背著偌大的家業，哪家男子願意讓自己的妻子出去拋頭露面？可叫我扔下這些生意，我也是不願意的，這家業我是打得很辛苦的，怎可丟下不管？”

　“家業算個球？”定國夫人呸了一聲，女將的氣勢盡顯無疑，“若做不下去，變賣了就是，拿著這豐厚的嫁妝，難不成還說不上人家？”

　七姑娘托著她的臉，認真地道：“娘，我有一事實在是不明白，你這一輩子，縱橫沙場幾十年，為什麽到了最後，你竟然以為女人非得嫁人才是幸福？”

　定國夫人沒好氣地道：“因為你以後會老，會躺在床上動不得，那時候誰來照拂你？身邊一個親人都沒有，全仗著下人去伺候？遲早把你的銀子都卷跑了，你就不怕這種慘淡收場？”

　“若是這問題，可不簡單？我明天就去找個人生個孩子，生一大堆，等我老了，他們不就可以養我了嗎？”七姑娘笑著說。

　定國夫人朝她腦殼給了幾巴掌，長歎一聲，“我老了，管不得你了，湯陽這孩子是好的，你們若是能在一起，那就在一起吧，若不能，我還是得繼續給你說親，不管你願意不願意，這家業你稀罕我不稀罕，吃多吃少，不都是那樣過嗎？女人這輩子得有一個人寵著才完整，你爹對我好了一輩子，我至今想起，都十分慶幸能嫁給他，娘也盼著你能有一個像你爹那樣的男人疼著愛著呵護著，那麽娘就算死了，也瞑目了。”

　七姑娘伏在她的身上摟著她的頸脖，鼻音有些重，“娘，咱爹是獨一無二的，世間上再尋不到像他那樣的人了，我不會隨意將就，找個男人就嫁了，至於我和湯陽，如今雖說沒了怨恨，但要回頭卻也沒有必要，您就讓女兒任性這一輩子，好嗎？下輩子我什麽都聽您的。”

　定國夫人聽了這番話，鼻子酸楚得很，也知道她是個倔強的，說不動，難道還能真的捆著她上花轎不成？

　“罷了，你自己喜歡吧，不催你了，往後不必躲著我，得空就多些回來，娘如今老了，若還是一年回來一次，怕沒幾面可見的。”

　“掌嘴！”七姑娘朝著她的臉輕輕地就打了兩下，看著她，“不能胡說。”

　看著女兒美麗的臉，老夫人真是百思不得其解，這麽個漂亮的人兒，怎麽除了湯陽之外，就沒遇上個好男人呢？

　母女兩人牽手回去，七姑娘道：“我過兩天就走，把淮州的分店開了之後，就回來陪您兩個月，好麽？”

　“真的？可不許騙我。”

　“發誓，若不回來陪足您倆月，叫我這輩子嫁不出去！”

　定國夫人感覺自己的心臟有些受不住，氣道：“你還是不要回來的好，回來就知道氣我。”

　“不氣，不氣了，走，回房給您洗腳，捏腳趾可好？”七姑娘諂媚道。

　“捏肩揉頭，我這手有些疼，給我塗藥酒。”

　“好貪心的老太太！”

　笑聲遠遠地傳了開去，在回廊下面的槐樹下，默默地走出了一道身影，是去而複返的湯陽，他只是想躲起來，多看她幾眼，並不是有心偷聽。

　眸色黯然，看著母女的背影，他也慢慢地走了，心頭有些東西，歡喜又難受。

　她還活著，就比什麽都好。