二〇

　　那員外欣笑：“果然識貨，你打得開？裝得了？”

　　唐小山當場表演，三兩下已把它拆開，那員外瞧得頻頻點頭，果真行家一出手，便知有沒有。

　　此暗器難在裝填，尤其是彈簧強勁且細小，不易收拾，唐小山卻輕而易舉把它裝回。

　　那員外頻頻點頭：“好好，你就留下來吧，每月三兩銀子。”

　　唐小山乾笑道：“我還有家眷，能不能多加點兒！”

　　那員外皺眉，終仍點頭：“好吧，多加一兩半，不過你得更認真才行，否則別的師父知道，又要鬧意見。”

　　數目雖小，卻也暫時解難，唐小山自拱手拜禮：“多謝東家收錄。”

　　“別客氣，我姓申名劍吉，大概想把造吉劍吧！”申員外笑道：“以後叫我劍王便可啦，明天來上班吧！”

　　唐小山拱手：“多謝劍王……”“好極好極！”

　　那劍王讓申員外聽來倍感虛榮，笑道：“現在鑄劍競爭厲害，哪天說不定要改名暗器王呢！”

　　呵呵笑中，可猜知他為何如此重視唐小山，該是看到前景吧！

　　唐小山不斷陪笑，仍在等什麼。

　　“你還不回去？”通常“明天來上班”即表示可以走人之意。

　　唐小山尷尬一笑：“能不能先支薪水？在下盤纏已盡……”

　　“呃……”申劍吉想笑：“你倒是特別急？”忽又想到什麼：“該不會騙了錢就溜吧？”

　　唐小山窘困一笑：“在下一向守信用，我住在南大街佳賓客棧，東家要是不信……”

　　“算啦！”申劍吉道：“先支三兩，剩下日後再付，就信你一次。”

　　唐小山登時拜謝：“多謝大恩大德，沒齒難忘。”

　　申劍吉邊挑銀子邊道：“不必那麼大言鑿鑿，明兒準時上班便是。”

　　好不容易從口袋掃出三塊白銀，交予唐小山，樂得他躬身連連，幾乎三叩九拜，方自退去。

　　申劍吉看在眼裡，皺眉想笑：“倒是一副知恩圖報模樣，卻不知是真是假？”

　　且等明就知分曉了。

　　至於唐小山興高采烈拿著銀子奔出申家之際，於雙兒已急切迎來。

　　唐小山示威地耍著銀子：“看，油水可活了。”

　　於雙兒怔喜道：“唐東家當真借了？”

　　唐小山苦笑：“也可以說是從我身上炸出來的油水。”

　　於雙兒道：“怎麼說？”

　　唐小山嘆道：“淪落江湖，賣勞力討生活啦！明兒一大早就要去做苦工，實是越混越回去了。”

　　於雙兒不忍，道：“我幫你。”

　　唐小山擺擺手：“算了，你不適合。”

　　於雙兒道：“誰說的，我內力不比你弱呢！”

　　唐小山道：“不比內力，比外表，那裡全是男人，你這騷姑娘一去，豈非弄得豬哥處處，我殺他們都累死，還討什麼生活。”

　　於雙兒聞言，笑的甚是心甜，畢竟心上人如此間接讚美，自己頓覺光彩不少。

　　她笑道：“怕什麼，大不了蒙著臉便是。”

　　唐小山瞄眼：“你難道也要把胸脯壓扁麼？老說些不切實際的話。”

　　於雙兒登時窘紅臉面，斥道：“人家是真心幫你，怎生如此說我。”

　　唐小山邪笑道：“要幫我，便是現在好好吃頓大餐，然後替我捶背，好讓我過個舒舒服服夜晚。”

　　於雙兒窘斥：“休想！”

　　兩人笑鬧中，果真找家像樣飯館吃它一頓，然後再逛夜市，直到二更天，方自回房。兩人已累，早忘了捏背捶肩一事，倒頭便睡，

　　次日醒來，已日上三竿。

　　唐小山哎呀驚叫已遲到，趕忙盥洗，丟下銀子，要雙兒付帳，並抽時間租間房子，他即匆匆趕往大吉鑄劍莊。

　　連轉十數街，終抵劍莊，大群人已開工，他困窘走往大廳，見及老闆威風凜凜立在桌前接客。

　　申劍吉見著來人，邪笑道：“我還以為三兩銀子溜了呢！”

　　唐小山乾窘道：“在下睡過頭，大概首日到京城，貪玩了些，小的多做幾時辰補回便是。”

　　申劍吉道：“這才像人話，以後可別錯把太陽當月亮啦！”

　　唐小山急道：“不會不會，不知在下做何工作？”

　　申劍吉拿出昨天那名為開口笑暗器盒，道：“你看有啥好改良，一天弄兩個，沒問題吧？”

　　唐小山頷首：“只裝兩個，很簡單。”自以為撿便宜。

　　申劍吉卻道：“不只裝，還要打造。”

　　唐小山大驚：“什麼？一天打造兩具？簡直壓榨勞力，唐門頂多是十天弄一具，你想整死我不成？”

　　申劍吉淡笑道：“放心，有人幫你，到左邊那鑄造房吧，別洩氣，我說你是大師。”

　　唐小山聞及另有助手，心頭稍安。

　　他不便多說，拿了盒子，直往左廂房奔去。

　　那廂房中，置有較小型火爐，已有一老一少兩個師傅等候，唐小山熱切打招呼，方知兩人乃父子，父親袁水金大約五旬年紀，兒子袁火旺二十出頭，世代皆靠打磨兵刃為生，身強體壯，雙手沾長不少創痕，可見辛勞。

　　唐小山瞧瞧兩人一臉憨厚，總覺可能造暗器麼？

　　他再問及開口笑何物，兩大不知。

　　唐小山不禁叫苦，看來申劍吉只不過塞了兩人便了事。

　　然而銀兩都花了，有何話說？無奈之下，只好做吧！累死算了。

　　他先將暗器拆開，要兩父子想辦法鑄造同一型式盒子。

　　兩父子瞧上幾眼，憨笑之後，立即燃火鑄造。

　　唐小山則另外打造較細弱之彈簧等東西。

　　他想，一天要鑄造兩具，恐怕相當困難，今夜看來甭想回去了。

　　誰知那兩父子只瞄盒子幾眼之後，便逕自打造，根本未再量過尺寸，而且只花一時辰，父子各鑄一口完全一模一樣盒子。

　　唐小山驚詫不已，拿來樣本比較，分毫不差。

　　他終於知磽，兩父子可全是高手，當下欣喜不己，立即讓兩人鑄造彈簧。

　　兩父子自是樂意，當然，那老頭亦想測測唐小山斤兩。唐小山指出煉鑄彈簧，必須用精鋼鑄砂，嚴格要求火候，煉燒時間之拿捏。

　　這一指導煉鑄之下，煉出之彈簧果然彈性更佳，且不易損斷。

　　袁老頭不由驚為天才，頓時尊敬如師，便要兒子多多學習，以期能獲訣竅，畢竟江湖一點訣，師父不說穿，徒兒說不定摸索一輩子亦未必能悟通，然唐小山所言，全是寶貴訣竅啊！

　　受尊敬之下，唐小山果然輕鬆不少，可是由於遲到，自必趕工，待兩口鑄成，己是初更時分。

　　他先讓袁氏父子下班，自己則拿了東西交差，申劍吉瞧及成果，頻頻點頭誇讚。

　　唐小山虛應一番，這才告退。

　　及出大門，於雙兒已焦切迎來：“怎這麼久？老頭在壓榨勞力！”

　　唐小山苦笑：“一半啦！遲到也該算，走吧，今兒夠累了，房子可租到？”

　　於雙兒領首：“在前三條街，小巷中，不過挺乾淨。是一位夫婦出遠門託人暫時租繪我們的。”

　　唐小山道：“有即好，走吧！”

　　他果真累著，於雙兒不忍，立即引路，穿過街道，步入巷中，抵達一棟木造平房，推門入內，雖顯空蕩，卻見清雅，窗口還養山花。頗為鬧中取靜。

　　唐小山甚為滿意，問及租金，每月只八錢。亦算合理。

　　由於太累，便匆匆進食，隨後盥洗之後，便懶躺床上，於雙兒本想替他按摩，豈知他已然呼呼睡去。

　　於雙兒實是不忍。堂堂少門主，怎淪落京城當苦工？她想幫忙，卻一點兒辦法皆無。

　　一連三天，唐小山方自調適如此早出晚歸苦力生活。

　　今夜，他已有雅興陪雙兒喝兩杯。

　　然而酒興方起，忽見大門射入東西，唐小山驚愕欲閃，於雙兒已自抓於手中，原是包著石塊之字條。

　　唐小山見狀驚叫：“怎會是他？”

　　搶過紙張再瞧，怔喜不已道：“沒錯沒錯，太可惡了，雙兒你留下看守，我去去便是。”

　　他迫不及待，連頓飯皆來不及吃，登時掠衝而去。

　　雙兒怔楞他反應如此激烈，那信分明特別重要，為顧及心上人安危，急叫一聲，亦自追出。

　　唐小山似得了失心瘋，只管疾奔西郊，哪顧得驚世駭俗，輕功直展，身形如電飛掠而去。

　　雙兒一時追失目標，但她知相約地點，便尋路追去。