第63章

　　微愣之後，霍雲嵐很快回過神。

　　她不由得驚訝：“四郎哪裡來的鋤頭？莫不是從院子裡面尋得了的？”

　　周右趕忙道：“那些都是下人使的，自然不敢拿給四爺使用，他拿著的鋤頭是先前二爺同四爺一道去莊子上時踅摸來的，挑的都是極趁手的，還讓人專門用了好木頭好鐵器。”

　　可再好的木頭，再好的鐵器，還是鋤頭啊……

　　霍雲嵐眨了眨眼睛，扭頭順著周右的手看過去。

　　便瞧見被佈置得風雅韻致的院子裡，專門開了一處角落，裡面整整齊齊的碼放著農具。

　　看樣子是精心安排過的，上面還搭了個棚子，像是怕下雨打濕了，竟是比那邊的花圃還來的精細。

　　霍雲嵐是農戶出身，自然是認得這些東西的，她也知道魏二郎為了磨磨四弟的脾性，在老家時便讓他去學農事，為的是讓魏寧知道農桑辛苦，令他收心改性，以後才好前程順遂。

　　不過如今魏寧已經知道上進了，魏誠也不曾再讓他去下地務農。

　　可……這事兒竟然是從被動變主動了？

　　心裡不由得好奇，霍雲嵐並未多言，只管帶著人去了園子。

　　之前安置魏四郎時，霍雲嵐便是有意將他的院子安放在將軍府花園旁邊。

　　這裡景致好，一年四季都能看到新鮮顏色，適合讀書的閒暇時候放鬆心情。

　　這會兒霍雲嵐也不過是過了一道月拱門，就進了園子。

　　剛進去，就瞧見了正在努力的兩個身影。

　　魏寧身上穿著的應該還是儒生長衫，因著如今春暖花開，衣裳也不似冬日時候笨重。

　　霍雲嵐只前專門讓裁縫鋪的孫家娘子上門，給家裡的兒郎們都做了新衣裳，合該是這會兒穿的。

　　不過這會兒魏四郎將前襟撩起來，別在腰帶上，又卷了袖子挽了褲腿，再儒雅的長衫被這麼折騰一番後也瞧不出形狀了。

　　加上他膚色康健，又束起了頭髮，雖然瞧著英武很多，可真真不像書生。

　　只見魏四郎架勢很足，前腿弓，後退撐，抓著鋤頭高高掄起重重落下，鋤地的時候還會抖一抖手腕，把土鬆開，光是看這副熟練樣，就不輸給田間老農。

　　而小霍湛並沒有跟著一起鋤地，雖然他也得了一把小鋤頭，但魏寧把他拎來時也沒想讓個七歲娃娃使什麼勁兒，只管讓他在旁邊瞧著也就是了。

　　霍湛倒也不白站，顛顛兒的搬了個矮凳來，卻不坐，而是將茶壺放到上頭。

　　似乎是覺得茶湯熱，他專心致志的把茶倒到碗裡，又倒回去，想著能早點涼些給魏四哥喝。

　　等看到在月拱門那裡站著的霍雲嵐時，霍湛臉上立刻露出了個笑，歡歡喜喜的招手：“阿姊，來喝茶啊，正好入口呢。”

　　霍雲嵐便邁步進去，卻沒有飲茶，而是先笑著摸了摸小霍湛的發頂，便扭頭看向了一旁伺候的小廝：“怎麼不準備合適入口的茶湯？”

　　小廝趕忙過來想要幫忙，倒是魏寧聽到了動靜，便頓了動作，用肩膀上搭著的布巾擦了擦汗，回頭道：“嫂嫂，是我不讓他們管的，若是讓他們換了茶湯，怕是又要攔著我做事，麻煩。”

　　霍雲嵐便擺擺手，免了小廝的禮，讓他去一旁陰涼處，霍雲嵐則是看向了魏寧道：“四郎歇歇，過來喝口茶。”

　　魏寧沒有推辭，笑著應了一聲，把鋤頭靠在一旁的架子上，便快步走了過來。

　　霍湛已經倒了兩盞，一盞遞給了魏寧，另一盞遞給霍雲嵐。

　　原本霍雲嵐是不想喝的，可這是自家弟弟的一番心意，她也不拒絕，只管笑著接了，溫聲道：“湛兒乖。”

　　霍湛一聽這話，高興的臉都紅了。

　　從小時候開始，霍湛就跟在了霍雲嵐身後，可以說見霍雲嵐比見親娘王氏的時候還多。

　　縱然霍雲嵐出嫁了，可是霍湛一直念著她。

　　這個年紀的小孩子很怕出遠門，也很怕離開父母身邊，但是霍湛對於來都城毫無懼意，就因為他知道大姐姐在這裡。

　　大姐姐在，他便安好。

　　如今哪怕只是得了一句誇，霍湛都是歡喜的。

　　霍雲嵐喝了兩口茶，就把茶盞放到一旁，坐到了石凳上，伸手用帕子幫霍湛擦著臉上的汗，眼睛看向魏四郎道：“怎麼想起來到這裡鋤地了？”

　　魏寧露出了個爽朗笑容，道：“安心定神的。”

　　霍雲嵐微愣：“什麼？”

　　魏四郎又給自己倒了盞茶，聲音是少年人的透亮：“之前二哥總讓我鋤地，起初我以為他只是想讓我吃苦受罪，好收心讀書。”

　　霍雲嵐眨眨眼，心想著，對啊，可不就是這樣？

　　便聽魏寧接著道：“但是鋤著鋤著，我突然明白，二哥還大有深意。”

　　霍雲嵐：……啊？

　　“這天下，終究是要靠土地為生的，人吃五穀雜糧，牲畜也要吃喝，上至達官顯貴，下到販夫走卒，誰不是為了一口吃喝奔波？”魏寧看了看面前的一小片圃子，“農桑之事便是天下之事，若是能興農桑，人人參與耕事，自然可以太平和順。”

　　霍雲嵐微愣，便沒有介面。

　　魏寧越說越高興：“還有這農具，有些好用有些不好用，我要多試試，能改動一二最好，這樣既方便了百姓，也有利於推行。如今我只要想到這些，便覺得心思安靜，只想要得個好功名，才好施展。”

　　霍雲嵐看著自家四郎，一時間沒了言語。

　　原來，四郎說要鋤地靜靜，是真心的。

　　她知道魏寧說的都對，也深知這份理想甚為遠大，像他這樣的年紀，能想的如此遠，已經很是不易。

　　若是四郎真的有心此道，朝廷也是有對應官職的，做好了，登閣拜相並非癡心妄想。

　　但，霍雲嵐篤定，魏二郎本意絕對不是如此。

　　偏偏架不住魏誠在魏寧心中無上的地位，魏四郎或許怕極了魏臨，可是他向來都是格外推崇自家二哥的。

　　就算是鋤地，他都要苦思冥想出一個恰當合理並且高貴無上的理由出來。

　　然後，深信不疑，並為此努力奮鬥。

　　誰能想到魏四郎居然能鋤地鋤出了一番道理來呢。

　　霍雲嵐也不好說實話，只管溫和的笑著點頭，轉而道：“早上的事情我都知道了，四郎受驚了。”

　　魏寧連喝了三盞茶，痛快的呼出一口氣，聞言忙回道：“我沒事的，勞煩嫂嫂擔心。”

　　霍雲嵐聲音溫和：“府上出了事情，便是我對下人管束不嚴，你放心，這事兒以後不會再有的。”

　　魏寧如今也不是當初那個什麼都不懂的愣頭青了，聞言便知道即使那丫頭是伍氏身邊人，但霍雲嵐這會兒是把責任攬到了自己身上。

　　魏四郎便站起身來，對著霍雲嵐行了一禮道：“謝過三嫂嫂。”

　　“四郎客氣。”

　　霍雲嵐回了一禮，又叮囑他注意休息，莫要過分勞累，這才離開。

　　霍湛卻沒有跟著走，而是留在了園子裡，讓人搬了杌子來坐，只管托著下巴看著魏寧。

　　他雖年幼，可也是進過學堂念過書的孩子，從小便有霍雲嵐和霍父教導，算是知事早的。

　　跟魏寧住了這些時日，霍湛看得出，這位姐夫家的四哥哥雖然看著黑，其實心裡乾淨得很。

　　剛才吃早飯時，那女婢在一旁，說是要伺候他們用飯，其實一雙眼睛只管直勾勾的盯著魏寧看。

　　後來便是又倚又靠，沒骨頭似的，霍湛都覺得不對勁，魏四郎卻沒什麼反應。

　　一直到那丫頭用鼓囊囊的胸脯去靠他的肩膀，這才把魏寧給嚇明白了。

　　而魏四郎的反應，就連霍湛都沒想到。

　　恍如被踩了尾巴的貓，旱地拔蔥一般，直接從凳子上蹦了起來！

　　想著要不是頭上發帶束得緊，只怕頭髮都要被驚得根根豎起。

　　魏四郎甚至一把丟了湯碗，嘩啦啦的碎了一地，一個箭步竄出去時還不忘拽上霍湛。

　　當時正乖乖拿著勺子吃粥的小霍湛被他扯了一把，差點把一碗好粥都喂了衣裳。

　　當時魏寧的模樣著實是讓霍湛嚇了一跳，後頭他帶著自己出來鋤地，霍湛都是迷迷糊糊的，小小的一個跟著他。

　　一直到剛才霍雲嵐過來瞧，霍湛算是安定下來，才有心思問他：“甯哥哥，你剛才怕什麼呢？”

　　魏四郎已經重新掄起鋤頭，聞言，動作沒停，只是動了動嘴：“湛兒，這些日子我瞧著二哥和三哥待人接物，聽他們說話做事，我學到了些道理。”

　　霍湛捧著臉看他：“什麼呀？”

　　“身為男兒，是否前程遠大要看命，但是對自己要有擔當，對家人要有責任，剛才我不是怕，是覺得，若由著她胡為，那我誰都對不起。”

　　對不起二哥栽培，對不起三哥幫扶，也對不起自己這些日子的辛苦。

　　霍湛歪歪頭，軟糯糯的回答：“我不懂。”

　　魏四郎撐著鋤頭，擦了擦汗，看向他道：“你還小，不著急。”

　　“那甯哥哥怎麼懂的？”

　　魏寧沉默片刻，才緩緩開口：“大抵是因為見過我三哥那把綠寶石匕首吧。”

　　霍湛一聽，便有些好奇的瞧著他：“好看嗎？”

　　魏四郎眼睛看向了未知的遠處，聲音輕飄飄的：“你，還是別看到的好……”

　　另一邊，霍雲嵐已經回了院子。

　　還沒進去，就看到伍氏正出門。

　　看到霍雲嵐，伍氏便上前來，與她見禮後道：“早上是不是吵到弟妹了？”

　　霍雲嵐搖搖頭，笑容和順：“二嫂嫂放心，我無事的，剛才我也去瞧了四弟，他在園子裡忙活著呢，想來等會兒就去讀書，嫂嫂放心。”

　　伍氏點點頭，心下稍安。

　　今日一早，魏誠便出門去拜訪恩師，之前魏二郎出門求學三年，就是拜在這位先生門下，誰能想到魏二前腳出門，自己帶來的女婢就跑去招惹四弟了。

　　如今聽聞魏四無事，她才放了心，又與霍雲嵐說了兩句話便回去了。

　　而伍氏回去後，並沒有停下動作。

　　她本就是個眼裡揉不得沙子的，越是這樣的脾氣越沒有那麼大的耐性。

　　還不到午時，蘇婆子便過來道：“主子，二夫人讓人把那女婢連同她的老子娘一道送回老家去了。”

　　霍雲嵐正給魏臨準備送去的午飯，聞言便覺得有些驚訝。

　　並非是覺得這舉措不對，相反，這麼做才最妥帖。

　　從家裡莊子上選的人多是佃戶子女，沒有簽死契，就算是不想用了也不好發賣，要是犯法，就送府衙，要是犯錯，只管送回去讓莊子上看著辦就是了。

　　讓霍雲嵐驚訝的是伍氏辦事格外俐落，甚至半分沒有耽擱，直接就給打發了。

　　她略想了想，伸手指了指盆裡的豆腐，讓人去收拾了，而後用帕子掩掩嘴角，這才道：“二嫂嫂管家的手段乾脆，比我強了許多。”

　　蘇婆子笑著道：“夫人管家也是管得好的。”

　　霍雲嵐卻搖搖頭，她很有自知之明：“有些事情可以看書看會，有些事情卻只能耳濡目染，嫂嫂會的多，我想要去央著她學，只希望到時候二嫂嫂不嫌棄我才好。”

　　蘇婆子笑道：“二夫人是個爽快人，又和主子和睦，想來是不會拒絕的。”

　　霍雲嵐又讓人去燉個魚湯，嘴裡緩聲道：“我出嫁之前只學了做生意算帳，再不就是家務農事，待嫁了人，相公待我好，婆母也寬仁，自然是不用我去專門學這些的。可現在這府邸大，想來以後還是要添人口的，福團也要好生護著，多學一些管束家裡的手段沒有壞處，今日事兒多，不好打擾嫂嫂，明兒個我去做些桂花糕，給二嫂嫂送去。”

　　“主子說的是。”

　　等選好了菜，霍雲嵐便讓人給魏臨送去。

　　大抵是霍雲嵐常送吃食來，魏臨手下人問了幾句，便把東西給自家將軍提了進去。

　　魏臨接過食盒，打開來，神色自若的把裡面的碗碗碟碟拿出來。

　　其實衙門裡從來都是供著飯食的，雖說如今朝堂上武將的地位仍比不上文臣，可時局不穩，多有征戰，朝廷便從不會在給他們的份例上克扣。

　　到了吃飯的時候，該上的飯菜從來不少，請的都是好廚子，味道也無可挑剔。

　　但是魏臨就是喜歡吃家裡送來的。

　　早上吃的是粥和包子，這會兒則是魚湯香肉，還有滿滿一碗的蟹粉豆腐，光聞著都覺得饞人。

　　要說味道，其實和衙門裡的飯食相差不大。

　　可這是自家娘子讓人準備的，自家娘子讓人送來的，只怕也是自家娘子親手盛的。

　　光是這份心意，讓魏臨想想都覺得高興，比吃禦膳還歡喜。

　　分明他動作如常，神態自若，但是看看魏將軍那時不時翹起的嘴角就知道他有多得意。

　　另一邊，徐承平也得了個食盒。

　　這是徐環兒幫他準備的，小姑娘從來不會忘了自家哥哥，想著魏臨要在衙門裡處理軍務，徐承平必然在旁邊陪同，她也就給自家哥哥安排了一份。

　　雖然只是簡簡單單一碗牛肉麵，徐承平依然歡喜。

　　就只有鄭四安沒人管，只能吃衙門裡準備的。

　　好在鄭千戶對此已經習慣了，不甚在意，慢悠悠的往嘴裡填了一口飯，又喝了口湯，便轉頭看向徐承平，低聲道：“這次成國是真的想要動手？”

　　徐承平看看他，嘴裡還吃著肉，不好開口，便只是搖頭。

　　這回讓他們在休沐日到衙門裡待了一天一晚，便是因為成國有異動。

　　倒不是大事，皆因楚國邊關守將在流民當中抓出了幾個成國細作。

　　其實三國之間都有派往細作，這也不是什麼稀罕事兒，偏偏從這幾個成國細作身上搜出了楚國佈防圖，顯然是早有準備過來偷竊的。

　　探聽對方布放，多半是戰事將至。

　　徐承平卻是另有一番看法：“如今時局正好，對楚國對成國來說都是如此，兩邊沒必要互相爭鬥，讓苟延殘喘的齊國坐享漁利。”

　　鄭四安又塞了口飯，聞言便道：“但是成國王後不是齊國公主？他們是有秦晉之好的，成國與齊國總比與我們親近。”

　　“那又如何？先王還把長公主嫁給了成國顯貴，你何時見過成楚兩邊因此和睦。”徐承平神色淡淡，“我最佩服如今王上的一點便是他從不使公主和親，畢竟這是沒用的手段，權勢和美人，十個有八個選前者。”

　　鄭四安不只為了徐承平有了這麼一番感慨，接不上話，只管點頭。

　　不過很快他就又好奇道：“說起來，邊境流民那麼多，如何能看出誰是真的流民誰是派來的細作？”

　　徐承平已經吃完了面，用花茶漱過口後才道：“法子倒也簡單。”

　　鄭四安不言，只管好奇的看他。

　　徐承平便道：“兵卒在邊境常會找出不似流民的人，會把他們聚在一處，給他們飯吃。”

　　鄭四安眨眨眼：“這有什麼用？”

　　徐承平神色淡淡：“那些飯，大多摻了細小沙石，吃下去倒也不礙事。若是流民，多是餓極了，不會顧及許多，可要是沒挨餓的，難免食不下嚥，多少會有些異色，也就容易分辨了。”

　　鄭四安略想了想，便覺得這法子或許損了點，可也好過寧可錯殺三千絕不放過一個。

　　在心裡驚歎徐承平什麼都知道，鄭四安又問道：“那要是細作能忍，全吃了呢？”

　　徐承平彎彎嘴角：“那就是他有本事，這樣的人，就算用旁的辦法也是盤查不出的，”說著，徐軍師淡漠的撇了撇嘴，“只可惜，成國的這些東西連這第一層查檢都過不去。”

　　鄭四安看了看他，心裡明白徐承平是瞧不上成國的。

　　其實在原書中也是如此，齊王兇狠殘暴，楚國富足兵強，各有一爭之力，可是成國占著疆域遼闊，物產豐富，就連種糧食都比別的地方產的多，偏偏一直沒出什麼可用人才。

　　不過等到了後期，書中已經有些神經病晚期的徐承平能踏實下來幫著魏臨征伐，卻是因為成國橫空出世了一位竹清先生。

　　這位先生就像是作者給成國開的外掛，算無遺策，致使成楚兩國對峙多年。

　　只是他雖然號竹清，聽著清雅風流，可實際上用計多是陰險毒辣，半點不輸給徐承平。

　　大都是有了棋逢對手之感，半瘋的徐承平才終於盡心，助力三國歸一統。

　　鄭四安早就想要尋這位竹清先生的下落，只是因著劇情裡壓根兒沒有提過他的真實名姓，甚至沒有正面出場過，鄭四安也不好明著派人去成國，這事兒就拖延了下來。

　　在心裡算了算，距離這人出場還有段時日，鄭四安便想著慢慢找就是了。

　　這樣的人物，當隊友總好過當對手。

　　此時，有人進門，對著屋內人行了禮後道：“將軍，外面有食盒要送給千戶大人。”

　　魏臨聞言抬起頭，先瞧了一眼面露驚訝的鄭四安，這才問到：“何人送的？”

　　“那人只說是千戶大人的朋友，早就和千戶大人約好送魚膾來。”

　　鄭四安先是疑惑，而後想起來，似乎是有誰說要給自己送魚膾來著……

　　腦袋裡閃過了蕭成君的臉，鄭四安面露恍然，而後笑道：“拿來給我吧。”

　　東西送進來時便是驗過毒的，自不必擔心。

　　鄭四安把魚膾端出來，底下墊了冰，夾了一片送進嘴裡，只覺得爽利彈牙，味道極好，不由得笑眯了眼睛，覺得面前衙門裡提供的飯食都比平常好吃了不少。

　　他吃得過於開心，也就沒有注意到徐承平和魏臨兩人不約而同露出來的若有所思。

　　等吃罷了飯，幾人又把上午沒處理完的軍務奏本整理了一下，外面天色漸暗時才準備離開。

　　鄭四安與徐承平約著去知味樓喝酒，魏臨則是拎著空了的食盒，半點不停歇的往家裡趕。

　　他還記著自己和娘子的約定呢。

　　而魏臨回來時，頭個瞧見的便是在門口守著的周右。

　　尋常周右負責的都是外院事務，等閒看不到霍雲嵐，卻要時常見魏臨，可是像今日這般守在門口等著也是新鮮事兒。

　　魏臨翻身下馬，讓人牽走踏雪，他則是跨進大門，邊走邊道：“何事？”

　　周右跟在他身後半步的地方，恭聲道：“回將軍的話，剛剛莊子上送了馬來，說是脾性和順，最是老實不過。”

　　這馬是魏臨早早就吩咐下去讓他們找的，上次雖然用踏雪教霍雲嵐騎馬，但是踏雪畢竟是自己的，跟著他許多年，格外聰明，脾氣秉性也都是按著魏臨想的來，只要魏臨在，踏雪就老實，可要是魏臨不在，踏雪就撒歡兒。

　　以後若是想要讓霍雲嵐有匹自己能駕馭的馬，還是要另找匹溫順的。

　　如今能尋到合適的，魏將軍自然歡喜。

　　可他知道周右不至於為了一匹馬就在這裡等自己。

　　於是他看了周右一眼，問道：“還有呢？”

　　周右便照實把早上的事情原原本本告訴給了魏臨。

　　魏臨聽了，倒不覺得有什麼不好，反倒欣慰四郎長大了，便道：“這事兒夫人和二嫂能處理好，你以後只管管束住府上下人也就是了，莫要讓此事再生。”

　　“是。”周右聲音微頓，“將軍可要去看看四爺？”

　　魏臨看了眼魏寧院子的方向，問道：“他做什麼呢？”

　　周右回道：“鋤了會兒地，夫人去瞧過了，剛才用了飯便去書房讀書了。”

　　魏臨點點頭：“他知道上進就好，別擾他了，讓四郎自己好好經心順氣便是。”

　　“那將軍要不要去看看新送來的馬？”

　　要是以前，魏臨肯定會立刻去。

　　尤其這馬是為了娘子挑的，性子合不合順，走起路來是否平穩，魏臨都要細細查看才安心。

　　可現在他心裡裝著事兒，也就不急著去看馬，只管道：“先撂著，我改日再瞧，如今和娘子一同讀書才是大事，耽擱不得。”

　　周右便不再提，只管行了一禮，目送魏臨離開，神色間全是敬佩與欣慰。

　　天色晚了還要與夫人讀書，將軍真是勤勉啊。