七九

　　只見——

　　數十丈外，五匹健馬上各坐著一個勁裝壯漢，正揮鞭打馬，加速追來。

　　古淡霞頓時大怒，柳眉一剔，怒聲說：“無知鼠輩，前來送死！”

　　郭曉涵不願多事，立即催促她說：“我們也放馬飛馳一程吧！”

　　“毒娘子”含意頗深的笑了笑，並沒有說什麼。

　　三匹健馬，快逾閃電，白龍駒一聲長嘶，赤火、烏騅齊鳴！

　　一晃眼，又前進了十數里。

　　郭曉涵回頭再看，只見身後黃塵滾滾，直上半空，五人五騎，已被拋得無影無蹤。

　　就在這時。

　　一陣極速的飛禽振翅破風聲，逕由三人頭上劃過，“毒娘子”仰首一看，得意的笑了。

　　郭曉涵和古淡霞頗為不解，下意識的仰首上看，只見半空中一點灰影，快逾流星，直奔正東，眨眼已至百丈之外。

　　兩人頓時大悟，那點灰影，必是身後跟蹤的那五個人放的信鴿，同時也明白了“毒娘子”何以得意的一笑，當然是說——急也沒有用，還是按程向前趕路好。

　　一念至此，立即將馬速放慢下來。

　　古淡霞、“毒娘子”也隨之減低了馬速。

　　驀地——

　　身後空際，又傳來一陣極速的飛禽破風聲。

　　郭曉涵、“毒娘子”、古淡霞，三個人心中同時一動，知道後面那五個人又放了信鴿。

　　思忖之間，一隻信鴿業已劃空飛來，高度最多五六丈。

　　郭曉涵心中一動，就在“毒娘子”和古淡霞望著飛鴿，無計可施之際，默運神功力透五指，悄悄將手舉起，猛力彈出。

　　一道銳利指風，直奔空中。

　　“噗啦”一聲，空中信鴿一陣翻滾，直向十數丈外的田野間墜落。

　　“毒娘子”和古淡霞看得心中一驚，同時脫口歡呼起來。

　　信鴿直線下墜，噗的一聲，掉在田間地上。

　　“毒娘子”和古淡霞微微一楞，撥馬奔了過去。

　　郭曉涵遊目看了一眼前後，發現並無行人，也緊跟著她們倆馳向田野。

　　“毒娘子”飄身下馬，俯身撿起地上信鴿，發現已經死去。

　　“毒娘子”即對郭曉涵和古淡霞說：“快走，這真是天意，想不到這只信鴿會突然中風。”

　　邊說邊飛身縱上烏騅，將信鴿藏進鞍囊內。

　　古淡霞有些茫然，她不相信事情會有如此之巧，郭曉涵默默不語，暗覺好笑。

　　三人馳上官道，繼續向前疾奔。

　　不出五里，前面現出一座石橋。

　　奔至橋邊一看，小河水流甚急。

　　“毒娘子”忙將信鴿取出來，扭下鴿子上的小筒，順手將信鴿丟進河內。

　　郭曉涵和古淡霞一看，俱都暗讚“毒娘子”心細。

　　“毒娘子”一面奔馳，一面用纖纖玉指取出小筒內的捲兒，展開一看，立即笑著說：“現在我們可以放心走了，沿途絕不會再有人跟蹤了。”

　　邊說邊輕撥馬頭，靠近郭曉涵，將小信紙卷遞了過去。

　　郭曉涵接過小紙捲兒一看，只見上面潦草的寫著：“點子三人，內有‘毒娘子’，至平江分舵主鄭。”

　　郭曉涵看完，順手交給古淡霞。

　　他對大洪山消息傳達之快，不禁大吃一驚，同時也在暗讚“毒娘子”遇事機警，而且有先見之明。

　　古淡霞邊看邊望著“毒娘子”不解的說道：“你怎麼知道沿途中不會再有人跟蹤呢？”

　　說罷。

　　纖指一捏，即將信紙捏成一個小團，順勢彈進路旁的枯草中。

　　“毒娘子”見古淡霞對她不加稱呼，心下極感不悅。但礙於郭曉涵在場，又不能不回答。

　　因而她淡然一笑，冷i令的說：“這只信鴿不能到達平江鎮，那邊的鄭舵主就不知道點子是誰，線索一斷，當然也就無人可追了。”

　　古淡霞不以為然的又問：“不是還有第一隻信鴿嗎？”

　　“毒娘子”有些輕蔑的說：“第一隻信鴿是通知大洪山總寨主‘獨臂閻羅’沙似道的……”

　　郭曉涵一聽，立即讚佩的點了點頭。

　　古淡霞本來就對“毒娘子”無端跟著前去大洪山不滿，現在一看她臉上的輕蔑神色，愈加有氣。

　　於是也以譏嘲的口吻道：“沙似道那兒，不是已有貴寨的‘矮腳虎’去通風報信了嗎？那五個人又何必再通知大洪山總寨呢？”

　　“毒娘子”傲然一笑說：“那五個人施放第一隻信鴿的目的，主要是通知沙似道小心防範，因為有我‘毒娘子’陪涵弟弟前去！”

　　古淡霞一聽，直氣得面色一變！

　　她強忍心中怒火，冷冷的說：“白河寨距離大洪山不遠千里，熊夫人大可以不必前去。”

　　“毒娘子”眉梢一挑！

　　她有些惱怒的說：“我去大洪山，旨在要回本寨叛徒‘矮腳虎’，途中和涵弟弟不期而遇，所以才……”

　　郭曉涵一看情形不對．再不加以勸阻，“毒娘子”和古淡霞勢必愈爭愈烈，最後一定會打起來。

　　靈機一動。有些不耐的說：“兩位不要再爭執了，還是小弟一個人前去的好。”

　　這樣一說，“毒娘子”和古淡霞果然都不吭聲兒了。

　　郭曉涵覺得這方法很有效，但“毒娘子”和古淡霞爭執的真正原因，他仍不得而知。

　　中午時分，三個人就在平江鎮進餐。

　　雖然看到一兩個極似平江爭舵的勁裝大漢，但對郭曉涵等並未細加注意。

　　飯後出得平江鎮，果然沒有人跟蹤。

　　郭曉涵對“毒娘子”更加佩服，覺得這次前去大洪山，的確需要像毒娘子這樣老練的人協助。

　　古淡霞對“毒娘子”的機智，歷練，雖然暗暗心折，但對她的狂傲態度，仍極不服。

　　按照“毒娘子”的計畫，第二天掌燈時分，三個人當可到達大洪山南麓的長壽店。

　　長壽店是座重鎮，人口眾多，商店毗鄰，熱鬧情形，實不亞於縣城。

　　山勢奇險，峰嶺綿延的大洪山，就在鎮的北面。

　　三個人策馬進入鎮內，立即惹起路人注目。

　　“毒娘子”故意不時暗勒馬韁，逼得烏騅怒嘶不停，白龍駒和赤火相繼長鳴。

　　郭曉涵知道“毒娘子”的用心，旨在引起大洪山長壽店分舵的注意。

　　街上行人被吵得紛紛掩耳，惶惶讓路，酒樓茶肆中的客人，俱都神色驚異的察看。

　　平靜的長壽店，頓時掀起一陣騷動。

　　郭曉涵和“毒娘子”、古淡霞在一家規模最大的客棧門前下馬。

　　立在門前的店夥，一看三人驚動全鎮的聲勢，慌的立即湧了上來。

　　拉馬、招呼、恭迎、引路，店前頓時亂成一片，惹得不少路人駐足觀看。

　　由於“毒娘子”年齡較長，郭曉涵自動讓她走在前頭，古淡霞也樂得與郭曉涵並肩走在身後。

　　店夥不待吩咐，即將郭曉涵三人引至店後花園一角的一座靜雅獨院中。

　　院中四廂一聽，修竹古松，陳設富麗，極盡奢侈，有侍女。有小僮，較之襄陽城那家客店，尤有過之。

　　三人洗去風塵，略飲香茗。

　　小僮和侍女們立即擺上一桌豐盛酒席。

　　“毒娘子”飲酒談笑，神色自若，對去大洪山的事，絕口不提。

　　郭曉涵聰慧絕頂，只是歷練不足，與“毒娘子”幾天相處，給了他不少閱歷和啟示。

　　古淡霞表面上對“毒娘子”仍有些不服，但她的心裡卻自嘆不如。

　　三人正談笑間。

　　院門口人影一閃，一個店夥已神色慌張的匆匆走了進來：

　　郭曉涵心知有異，凝目一看，發現店夥手中拿著一張紅帖子。

　　這時一個小僮已急步迎出廳去。

　　店夥恭謹的立在院中，一俟小僮走至近前，即將紅帖於雙手交給小僮，並低聲說了幾句話。

　　只見——

　　小僮點了點頭，接過紅帖，轉身向廳上走來。

　　郭曉涵雖然不大瞭解這些江湖禮規，但已斷定紅帖子是大洪山的人送來的。

　　小僮來至桌前，雙手舉貼過頂，俯首朗聲說：“大洪山三嶺九峰十二寨，總寨主‘獨臂擎天’沙大統領屬下，長壽店分舵舵主梁溪源，欣聞白河寨熊夫人光臨本鎮，特來求見！”

　　郭曉涵一聽，面色微微一變。