七七

　　古淡霞一直懷疑“毒娘子”與涵弟弟定有著不尋常的關係，因而心中充滿妒意，但是她為怕郭曉涵難堪，勉強向“毒娘子”客氣了幾句。

　　郭曉涵見古淡霞勉強，而“毒娘子”卻神色自若，似乎毫不在意，於是有意岔開話題，向古淡霞道：“霞姐姐，我們自湖濱分別之後，你這一年多來可好？”

　　古淡霞見問，還未說話，眼圈兒已先紅了。

　　“毒娘子”世故較深，不願聽兩人之間的私事，又不放心白河寨的人馬是否已經到齊了，因而起身說道：“涵弟弟和古姑娘慢慢敘吧！我先去街上看看本寨的弟兄們可曾到齊了。”

　　邊說邊逕向廳外走去。

　　郭曉涵急忙起身目送，並感激的說了聲“謝謝！”

　　古淡霞見郭曉涵起身相送，也只好立起身來，同時她已看出涵弟弟和“毒娘子”之間，在情感上似乎遠不如她自己。

　　她心裡仍有一些懷疑，因而一俟“毒娘子”走出院門，立即不解的問：“涵弟弟，你怎會和白河寨的人混在一起呢？”

　　郭曉涵還不清楚“芙蓉仙子”究竟對她說了些什麼，所以不敢先把去華山學藝的事說出來，僅僅由前去白河寨向熊振東追問仇蹤，開始說了一遍。

　　古淡霞聽後，立即不解的問：“你現在打算去哪裡？’”

　　郭曉涵毫不遲疑的說：“大洪山！”

　　古淡霞一聽，神色立刻一變，脫口輕“啊”一聲說：“大洪山！大洪山區方圓何止百里，三嶺九峰十二寨主，俱是黑道聞名的高手、莫說你一個人前去，就算合我們三人之力，能否進入山區，都成問題！”

　　郭曉涵一看古淡霞的神色，證實了“毒娘子”並沒有危言聳聽騙他，同時他也斷定古淡霞還不知道他赴華山習藝的事兒。

　　於是——

　　郭曉涵淡然一笑，悲忿的說：“父仇不共戴天，即使是明知死路一條，也不能畏死不去！”

　　古淡霞黯然一嘆，憂戚的說：“好吧！姐姐隨你前去，能和你死在一起，我也甘之如飴！”

　　郭曉涵聽了甚為感動，但是他卻不願古淡霞為他犧牲生命，立即感激的說：“父仇深似海，豈可假手他人，萬一姐姐有個閃失，小弟必會遺憾終身……”

　　古淡霞未待郭曉涵說完，滿眼淚水，嬌軀顫抖說著：“姐姐為你離家背井，自絕干父母，終日馬不停蹄，甘冒風霜之苦，到處尋找你的下落，這一年多來，我為你憔悴……我為你廢寢……忘食……想不到……今日你卻……”

　　說至此處。

　　淚下如雨，泣不成聲。

　　郭曉涵聽得黯然神傷，內心格外感激，在這一剎那，他覺得古淡霞變了，干是趕緊安慰她說：“姐姐的情義，小弟終生不忘，只是……”

　　古淡霞打斷郭曉涵的話，雙手掩面，悲痛的大聲說：

　　“不要說了，不要說了……”

　　郭曉涵不願再惹古淡霞傷心，頓時沉默下來。

　　四個侍女俱都知趣的躲到廳外去，她們不瞭解這位文質彬彬的英俊公子，為何不好好讀書，偏偏交些武林中女子。

　　一陣沉默之後，古淡霞的哭聲漸漸停住了。

　　郭曉涵有意的岔開話題問道：“霞姐姐，剛才你說‘芙蓉仙子’對你說了些什麼是嗎？”

　　古淡霞取出絹帕拭眼淚，不答反問道：“你那天騎著老馬，可是早就有意逃走！”

　　郭曉涵對於這些問題早有準備，因而毫不遲疑的說：“你看小弟當時的情形是早就有意逃走嗎？”

　　古淡霞自是不信，但是她仍不解的問：“那為何搜遍了整個丘陵茂林，沒有發現你呢？”

　　郭曉涵劍眉一蹙說：“說來湊巧，否則我早被老馬摔死了，那天我伏在馬背上，跑到一座高崗下，忽然一陣巨大潛力捲來，老馬立時停住了……”

　　古淡霞迫不及待的問：“可是那個黃袍異人？”

　　郭曉涵趕緊點了點頭，補充的說：

　　“還有‘芙蓉仙子’橫波姑姑！”

　　古淡霞連連點頭，想是覺得郭曉涵說的與“芙蓉仙子”說的完全相符，於是繼續不解的問：“黃袍老人可是當場將你帶走了？”

　　郭曉涵頓時想起恩師“獨醒子”，曾在橫波姑姑住處現身嚇走古大海夫婦的事。

　　於是——

　　他立即搖了搖頭說：“不，我們先回到湖濱小漁村橫波姑姑住處，第二天夜晚，才離開橫波姑姑的家裡。”

　　古淡霞聽得連連點頭，接著關心的問道：“這一年多，你一直是在跟著那位異人學藝？”

　　郭曉涵頷首應了聲是。

　　古淡霞關心的繼續問：“那你現在的武功是不是已大有進步了呢？”

　　郭曉涵微蹙劍眉說：“當然有進步了，不過，究竟進步了多少，小弟自己也不得而知。”

　　古淡霞看了郭曉涵的神色，斷定他的武功進境恐怕不多，因而不解的問：“涵弟弟，你在何處學藝，那位黃袍異人究竟是誰呢？”

　　郭曉涵立即為難的說：“請姐姐原諒，曾奉恩師面諭，師門源淵，不得與任何人談及。”說此一頓。

　　發現古淡霞面有不悅之色，立即解釋說：“不過，令尊大人知道小弟恩師的來歷，將來姐姐一問便知。”

　　古淡霞對郭曉涵的回答似乎感到不滿，正待發問，驀見院門前人影一閃，“毒娘子”已由外面匆匆的走進來。

　　郭曉涵舉目一看，只見“毒娘子”柳眉微蹙，神色凝重，因而斷定白河寨的人馬，沒有追上“矮腳虎”。

　　於是和古淡霞同時起身相迎，一俟“毒娘子”進入廳內，立即追問了一句：“他們可曾追上‘矮腳虎’？”

　　“毒娘子”柳眉一蹙，感嘆的說：

　　“‘矮腳虎’果然是一個鬼靈精，所有驛站，均來看到他前去換乘馬匹，直到樊城才發現他的蹤跡……”

　　郭曉涵一聽。下由急切的問：“可曾追上？”

　　“毒娘子”黯然搖了搖頭說：“前兩天已經過去了。”

　　郭曉涵立即焦急的說：“奇怪，白河寨距此數百里，又隔著武當山，他是怎樣過去的呢？”

　　“毒娘子”忙解釋說：“據北路追蹤的人判斷。他是沿白河、經均縣、奔光化，直抵樊城，第二天，他斷定寨中必會派人追趕、因而先隱藏在暗處，俟追趕他的人馬過去之後，再開始前進。最後到達樊城，已進入大洪山‘獨臂閻羅’的勢力範圍。白河寨的人馬即使追上他，也不敢逮人了。”

　　郭曉涵聽得暗暗焦急，同時也暗暗讚服，那天夜裡在白河寨，他就看出“矮腳虎”是個短小精悍的人物。

　　在一旁的古淡霞，忽然雙目一亮，不由急聲問：

　　“涵弟可有馬匹？”

　　“毒娘子”搶先的回答說：“我已給涵弟弟從二十匹快馬當中選了一匹，‘烏騅’……”

　　郭曉涵未待“毒娘子”說完，他立即為難的說：

　　“有馬我也不會騎！”

　　古淡霞不由嗔聲問：“上次馬驚可曾摔傷了你？你有一身好武功，只要稍加注意，便不會有問題。”

　　“毒娘子”似乎已決定將自己的愛馬贈給郭曉涵，於是插嘴說：“既是這樣，我騎‘烏錐’，涵弟弟改騎我的‘白龍駒’，不但快，而且穩，跑起來鞍頭上放碗水都不會濺出來！”

　　古淡霞知道這是誇讚寶駒的話，但是她卻趁機附和說：

　　“這樣太好了，‘白龍駒’是千萬良馬中選出來的，快速平穩，馬中翹楚。涵弟弟盡可放心的騎了。”

　　邊說邊轉首望著“毒娘子”問：“我們現在就起程吧？我那匹‘赤火’，足可媲美昔年關老爺的‘赤兔’，雖不能說‘日行千里不黑，夜走八百不明’，但今夜啟程，放馬飛奔，後天絕早當趕到大洪山……”

　　“毒娘子”立即阻止她說：“來不及了，即使‘矮腳底’還沒有到，信鴿早到大洪山了。”

　　郭曉涵這時被她門說的沒了主意，不由焦急的問：“依夫人之見，應該如何？”

　　“毒娘子”胸有成竹的說：“既然事情業已無法挽回，索性沉著行事，原本兩天可達。我門偏偏五天始至……”