一二

　　“藥我吃過不少，但都不知名，至於功夫麼，老爺您……您是第一個教我功夫的人。”

　　秋月頻頻點點頭，他已相信小刀必定服過奇藥，不然無此等指勁。心想，果然上蒼有眼！

　　難得他如此重痾，還笑得如此寬慰。

　　小刀已告辭離去。

　　湘雨接踵而入。

　　見爹笑得如此開心，也開始調皮起來了，“爹，你們談些什麼？”

　　“哦……一些藥方而已。”

　　“騙人！”湘雨轉著大眼晴，十分逗人道：“我不信。”

　　秋月輕笑沒開口。

　　“爹！您不是說要告訴我嗎？”

　　“我說不告訴你嗎？你想知道什麼？”

　　“我想……”湘雨眨眨眼：“我想知道……我想知道他是誰。”

　　“他叫小刀。”

　　“小刀兒？”湘雨側頭，“這名字有點熟……。”突然她驚叫：“是他！春來阿姨的兒子？”

　　“他真的回來了？我要去找他。”湘雨轉身就要奔離。

　　“湘雨！”

　　秋月叫住他：“不可魯莽！都已經是大姑娘了。”

　　湘雨略感羞澀：“爹！人家只不過是想看看，小刀哥到底變成怎樣而已嘛！”

　　秋月含笑道：“看倒無所謂，別嚇著人家了，長大了，他也沉默多了。”

　　“為什麼？”湘雨不懂。

　　秋月有所感觸，許久才道，“以前他娘會帶他離去，是因為出了點小誤會，快二十年了，我不希望這件事又落在小刀身上。”

　　“到底是什麼誤會？”湘雨很想知道。

　　秋月沒回答，他嘆氣：“你先別問，既是誤會，總是令人難過的，以後有機會，爹告訴你。”他又強調：“記著，別讓別人知道他是春來的兒子。”

　　湘雨微微呶嘴，不斷點頭：“好嘛！那我現在去找他了。”

　　秋月目送湘雨出門，長嘆不已，他在想十餘年前的那件事。

　　能逼得春來母子離去的誤會，必定不是--件小事，至少對春來說是如此。

　　湘雨去找小刀，並沒有找著，因為小刀已出府，趕往山裡找尋藥草，等他回來，已是黃昏。

　　紅色木門還沒關上，裡面一片漆黑，小刀方跨過門檻，想帶上後門時，已發現湘雨默然立於面前。

　　“小姐……”小刀低下頭。

　　湘雨沒說話，雙眸神奇而又茫然地瞧著小刀。

　　“小姐……我……”小刀以為不告而走，是犯了公孫家的家規，十分不安。

　　湘雨突然落淚，“小刀兒……你不記得我嗎？”

　　“我……小姐……”

　　“小……小姐……”

　　“我是面條啊……”

　　湘雨撫弄著頭髮，想捲成一條辮子，以前小刀都笑她像面條，而給她起了個綽號。

　　“小面條……”終於小刀認出來了。

　　湘雨激動地抓住小刀雙手，久久不放。

　　激情過後，本是黝黑的巷口，現在看起來就清亮多了，她擦去淚痕，不好意思地鬆手。

　　“十七年，好快……我們都長大了……”

　　“嗯！”小刀輕輕地頷首。

　　“你回來，怎麼不先來找我呢？”湘雨有點報怨。

　　“我認不出小姐，也怕小姐……”

　　“我怎麼會記不得你呢？你每次見我，都想拉我的辮子……”說到此兩人都不好意思，而又有一種甜蜜回憶地窘笑起來，

　　畢竟都已經長大了。

　　“別再叫我小姐，叫我名字，好嗎？”

　　小刀知道禮數，但他也想保有快樂的一部分，尤其她又是唯一的童年夥伴——也可以說是唯一的親人了。

　　“這麼多年，你去了哪裡？”湘雨含有責怪的口吻說。

　　去了哪裡？坐在牆角青石，十七年怎麼說得完，比比劃劃，小刀只說些比較輕鬆的事情。

　　湘雨也說了些剛離開那段不習慣而哭鬧的日子後來雖淡忘，還是不時從夢中見著小刀，也時常幻想他的模樣。

　　“醜死了，看你！留著一大把鬍子，像殺豬的，要是你不留鬍子，我一定馬上就可以認出你來。”

　　小刀摸摸自己腮上鬍子，輕輕一笑：“這麼多年，一直沒時間去料理它，家裡清苦了點。”

　　“現在呢？剃掉它！像個張飛似的，簡直快比二叔還老了！”

　　“你不喜歡？”

　　小刀無奈的道：“我還以為……”

　　“你以為怎麼樣？”

　　“這樣很……很好！”

　　“才怪！”

　　湘雨笑得更清純，一直堅持要他剃掉鬍子，小刀則說等他娘忌辰四十九天以後再理，礙於習俗湘雨只好答應了。

　　“你怎麼去了後山？”湘雨問：“害人家等你那麼久。”

　　小刀提起那包有藤、葉、根的草藥：“我去給你爹採藥，你拿去煎成湯，讓老爺服用好嗎？”

　　“當然好！”湘雨接過草藥：“要不是有人偷襲，我爹他才不會受傷！”

　　“老爺他——他是被偷襲的？”小刀對戰局瞭解並不多，才會如此問。

　　湘雨將那天情況說了一遍，恨道，“那可惡的瘋子，哪天讓我碰上了，非教訓他一下不可！”

　　再聊一陣，天色已晚，兩人相告離去。小刀今天精神顯得特別好，回到屋裡，馬上告知他母親，湘雨仍然清新可人。

　　第三章　含冤受屈

　　東院住的是老大公孫秋月，西院住老二公孫斷。

　　上一輩都已不在，大家庭必須劃出界限，尤其再下一代，難免競爭更厲害。

　　同為兄弟，公孫斷雖不及秋月出名，但哥哥受傷，他總得照顧他。

　　忽然間，他好像覺得自己更有用，更有精神了。

　　紅亭的小橋流水，前面的花園平鋪著白色大理石平地。

　　公孫斷也和他哥哥一樣，每天不斷地練武，其實他的功力該和秋月差不了多少，雖然練武需要資質天份，但同一娘胎生的，差別該不會很大。

　　只不過大哥的鋒芒已耀眼世人。

　　他在練劍，威力不遜秋月，若廬山一戰換上他，可能結局會好些。

　　他在練劍，不是一人，而是兩人——公孫飛霧。

　　“爹，大伯那一場不該敗的。”飛霧指的是那場鬥劍。

　　“你怎麼知道？”

　　“我對我們家的武功有信心。”

　　“這還不夠，你找找看，輸在哪裡？”

　　飛霧想了好多，但就是無法說出一個具體的理由，“大伯功力好像退了步。”

　　“不准你這樣說你大伯！”公孫斷稍微責備：“不管如何，他仍是你大伯。”

　　飛霧有點不甘心被罵，低頭不語。

　　“這場比賽輸在最後一幕。”

　　飛霧精神頭來了。

　　公孫斷比著劍招：“你大伯飛身以劍尖，對劍尖想要擊退對方，結果劍尖點偏，就這樣失去了先機，我們練一遍。”

　　“若你大伯劍尖再穩點，以我們的驚月斬迴旋力量，一定可以震退對方劍尖。”

　　他一直沒有說秋月功力退化。