三

　　“對嘛，這才是有福同享有難同當，噢、不、不……有難同當的好哥們，不、不，好叔侄，嘿嘿……好叔侄……”

　　對這個能把活人氣死，和把死人氣得從棺材裡爬出來的“小祖宗”，“糊塗蛋”可真不敢再有一絲不悅。

　　“哪，前頭就是‘蓮花集’，集裡面吃喝玩樂樣樣俱備，待會呢，我會找一間最大最大的賭檔，嘿嘿……這仍須靠少爺那雙‘奶油桂花小手’，等弄到了銀子，這就……這就‘大家樂’啦。

　　眼裡閃起一種興奮莫名的光彩，小豹子嘖嘖兩聲，回頭對著那女孩說：“小星星，記著等下可千萬要沉住氣，不要在一旁給我亂出餿主意，以免影響了我的判斷能力，這裡可是大場面不比‘清河鎮’，哇哈，我……我的手已開始癢了……”

　　“好……好嘛，人家不說話就是了，不過你……你千萬不能貪心，像前幾天在‘清河鎮’小禿子賭檔裡把人家贏得死脫，害得他差些上吊，末了連一個銅板也沒帶走，白搭了一下午……”

　　“我如道，我知道……”小豹子思維早已飄到爪哇國，口裡漫聲應道。

　　“少……少爺，咱‘糊塗蛋’先把話說在前頭，這外來的一切大小事情，牛鬼蛇神我全都罩了下來，這……這回去後堂口裡狗屁倒灶的審訊，和那些捧著雞毛當令箭的跳……跳樑小丑，妖魔鬼怪，你……你可要替我擋著些喲……”糊塗蛋就算會糊塗得把自己姓啥給忘了，也不敢忘了這等要命的大事。

　　“這當然、這當然……咱們可是菩薩和尚，一個招財進寶，一個唸經驅魔，嘿嘿，兩相輝映、兩相輝映……”

　　這是什麼比喻？沒聽過。

　　可是小豹子的意思大家都懂，於是拉開了步子，三人一騎外加一條嚇死人的大狼狗，就像逛廟會般的進入“蓮花集”。

　　“鐵梆子”趙威武從來 沒有這樣難堪、侷促、窘迫過。

　　這淮中第一大幫的龍頭老大現在坐在那酸枝太師椅裡，就像坐在釘板上，不時換動著坐姿；也沒隔一會就站起身走兩步再坐回去。

　　“文……文師爺，您用茶、用茶……”

　　端起細瓷茶碗，做了做樣子，文師爺又輕輕放下茶碗，面上憂慮的能把人急死。

　　“鐵獅子”趙威武一看他那愁眉不展的樣子，乾咳一聲，企圖打破尷尬僵凝的空氣：“文師爺，王爺……王爺近來可好？身子骨可算硬朗？”

　　“托趙老闆的福，王爺一切都好，自從新帝登基赦了王爺前罪，洗了不白之冤後，還甚得皇上恩寵，如今大勢底定，現在比從前還更威赫顯名，所以……所以這回學生受王爺重託前來……”文師爺說到這輕嘆了一口氣。

　　“我知道，我知道，師爺寬心，一切不會有事，不會有事，豹兒平日嬌寵慣了，您知道沒娘的孩子總是比較縱容，尤其生長在這種環境裡，唉……不過他本性至善，雖然有時稍嫌頑皮和喜作弄人，但仍不失一個人誇讚喜愛的好孩子……”

　　談起豹兒，趙威武眼中閃起一種慈祥的光輝，一張嚴肅的臉上也有了溫馨的表情，不再像一個江湖中人人既敬且畏的巨豪、與霸主。

　　“這是可想而知，他一定承襲了趙老闆豪邁磊落的個性。”

　　語鋒一頓，文師爺又說：“不知道他現在是否如趙老闆所說，會和東方二老闆的千金一塊在外玩耍……”

　　言者無心，聽者有意。

　　尤其在這種刀口上，“鐵獅子”趙威武更是臉上一陣青白，因為派去請東方起雲的人已足足離開了一個時辰，就算用爬的吧，從東方起雲的宅邱到總舵二個來回也足夠了。

　　胸中怒火頓熾；在一個外人面前，而且還是在自己總舵內，這種散漫的辦事效率簡直是丟人丟到家了。

　　於是再也按捺不住——於是那張棘木太師椅的扶手，在趙威武的一掌擊下已“克擦”一聲碎成四、五塊。

　　“四瘋四衙——”

　　暴吼聲中趙威武派出了終年須臾不離一旁的四名貼身保鏢；他已在急怒中失去了平日的冷靜，忘記了這四個人無論在任何狀況下都能提供自己最好、最嚴密、最安全的一層保護網。

　　這個時候已開始掌燈。

　　掌燈的時候東方起雲來到“清河鎮”前一處少有人跡的雜木林裡。

　　月牙只有彎彎的一線，在漆黑黝暗的林中一點用處也沒有。今天初三，嗯，這個日子早在三個月前就已約定好，現在他們該來了吧？

　　“白鷹”東方起雲踩在枯枝敗葉上腳步聲一響起，不遠處一隻火摺子一閃突滅。火光中任何一張人臉看起來都會顯得詭異多變。急切中他已看清了那人，同時也發現竟然有無數的黑衣人緊貼在一株株樹幹前，彷彿身軀已與樹身合成一體，動也不動一下。

　　放下了心中的沉鉛，平緩了一下因趕路而略顯急促的呼吸。

　　“會主久候了。”

　　“哪裡，二當家早來了些，現在只不過剛掌燈而已。”

　　兩個人的話俱皆低沉、平淡，像是老朋友；卻又少了老朋友那份熱絡勁。要說不是朋友嘛，可是又像認識了許久。

　　“想必會主接受了敝人的提議是不？”

　　“當然，要不然二當家怎麼可能此時此地看到葛萊，以及葛某人的屬下。”

　　“說得是，那麼一切也毋庸客套，不知會主對事成之後共同利益可有異議？”

　　“二當家過慮了，葛萊決非那貪得無厭，不知進退之人，趙威武早已把咱們這些苦哈哈通人了絕境，今天承蒙二當家慨然允諾，方得一線生機，葛萊豈能再做非份之要求？”

　　“好，會主果然快人快語，東方起雲也非小器之人，今晚事成‘大東河’以北，‘褚城’以西，今後全是你‘黃綢鋼刀會’所屬，只要‘四瘋堂’有我一日，絕不準有人越界一步，閣下可滿意否？”

　　“謝二當家大量，葛義重沒齒不忘。”

　　“既如此，一切按計畫行事，東方起雲先走一步，午夜時分當候大駕。”

　　月更淡、雲更濃。

　　月淡雲濃總是適合奇襲的時機。

　　“四瘋堂”總舵是一座廣大的宅院，它矗立“清河鎮”裡已整整三十年。

　　三十年裡只有一次，“四瘋堂”，讓它的敵人攻進了“清河鎮”。那次來襲的是“百花盟”——一個己有悠久歷史的南邊大幫。

　　也僅僅攻到了“四瘋堂”的大門前，“鐵獅子”趙威武就像一頭猛獅，生生撕裂了“百花盟”盟主申無慮。從此以後就再也沒聽說過有哪一門派，哪一幫會願意與“四瘋堂”為敵。

　　因此“四瘋堂”也順利的、正派的，在它勢力所及的範圍裡，儼然成了一個商業集團，做起將本求利，錙銖計較的生意。

　　當然它經營的全是合法的、合理的各行各業。

　　於是乎原本包賭、包娼、販賣人口、攔路行動、甚至靠殺人放火，打家劫舍的一些黑道門派，只要“四瘋堂”有人的地方，全都消聲匿跡，無他，只因“鐵獅子”不允許有這類事情發生在他的眼皮底下。

　　想而易見，“鐵獅子”趙威武一定是個一絲不苟，嚴肅刻板，直不隆通的硬漢。

　　剛走到一處轉角。

　　東方起雲看到了“四瘋四衙”中的二人，東張西望的一面留意街上的行人，一面注意著兩旁商家，形態倉惶與焦慮。

　　——一定發生了什麼事。

　　疑心生暗鬼，這是每一個想做壞事的人所有的共同通病。

　　迅急的貼牆而立，藉著陰影東方起雲躲過了他二人，同時心裡開始猜測。

　　思索了一會，仔細的把自己和“黃綢刀會”接觸的每一環節再縝密的反覆推敲，東方起雲行出了轉角。

　　他雖不知道“四瘋四衙”那兩人找的是否自己，可是他知道今夜的行動計畫決不可能露什麼珠絲馬跡。

　　因此像個沒事的人，東方起雲走入了大街，也只不過才行了五、六步，他已發現了一件難以相信的事。

　　因為在他的記憶裡從來就沒見過“四瘋四衙”會同時離開趙威武的身邊。

　　現在他又看到了另二名“四瘋四衙”，而對方也發現到了他。

　　“二當家——”