一

　　第一章　林中“出恭”殺保鏢

　　“你想溜呵？等等我！”一美豔如花的少女突地從林中閃出來，一把攔住騎馬而過的少年公子。

　　那少年公子皺著眉，無奈地嘆了口氣道：“你像遊魂似的纏著我，我是去辦正事哩！”

　　“你有屁的正事！”那少女噘著嘴回道，“你無非是想甩掉我，好毫無顧忌地賭一把是不是？”

　　那少年被揭了“底”，臉上一紅，笑道：“是又怎樣？不是想甩掉你，實在是那些地方只適合男子漢去，你一個十四歲的女生是不適宜去的！”

　　“不讓我去我就告訴你爹！”少女威脅道。這金童玉女般的一對少年看似親密無間，卻原來並不是一家人。

　　少年無奈，只好拉她騎上馬，一齊往前馳去，他們身後跟著一隻大狼犬，再遠處，則跟著一位面目醜陋的漢子。

　　“出事？”趙威武心裡一驚，有些坐不住的挪動了一下身軀說：“文師爺，不瞞你說，我擔心的也是這個，不過這方圓一百里的地面上全是我‘四瘋堂’所轄之地，應該不可能出事才對。

　　何況。小豹子身邊尚跟著敝堂一名高手，以及一頭他自小所拳養的狼犬，如…如果真發生了什麼事情，人回不來，那頭甚通靈性的狼犬一定會回來傳警……”

　　“可是……唉，從早上到現在已是足三、四個多時辰，趙老闆一連派出數撥人馬卻……唉，其令人揪心……”文師爺門怨自唉的嘆道。

　　這話雖沒明顯表露出不瞞，可是聽在趙威武耳裡立刻臉上一陣青紅。

　　“杜省三——”趙威武驀然朝著大廳外吼聲震天。

　　一位精壯漢子立刻進了來，單膝脆地，肅穆候令。

　　“傳我口諭，堂口內所有能走、能動的人統統給我出去找，媽個巴子，就是把左近的地兒翻個面你們也要找到‘小豹子’，否則你乾脆死在外頭不要再回來——”

　　杜省三機伶一顫，低首道是，便如飛而去。

　　他知道大當家這回是真正的火到了極點，因為他從十八歲入幫，十五年來就從沒見過趙威武發過那麼大的脾氣。他更知道今天要是找不到那個祖宗，那還不如在外頭找棵歪脖子老樹自己吊頸。

　　畢竟人人都知道“四瘋堂”大當家“鐵獅子”的話，甚至硬到可以上當鋪噹噹，現在既然他說出找不到“小豹子”就不許回來，那麼他的話就和掛在牆上的“畫”沒什麼兩樣，同樣是用釘子釘在那的。

　　“再找——”

　　“四瘋堂”二龍頭那張白面黑鬚的臉亦因焦慮而漲得通紅，他對著剛進門的家丁亦下達了第三道命令。

　　四老穿著“四瘋堂”制式服裝的家丁互覷一眼後，一位年紀稍長的期期艾艾的開了口。

　　“四……四老爺，小的們已把鎮上每一塊地兒都翻遍了，委……委實沒有發現小姐的蹤跡……”

　　“小姐長了翅膀？她會飛？”

　　倏地，“白鷹”東方起雲一掌震裂了身旁檀木茶几，目光森寒的對著說話的人陰鷙怒叱。

　　“是……是……小的們再……再去找……"一陣哆嗦，即四名家丁亡命似的奔出府邱。

　　因為他們知道這個時候如果多說一句為自己辨護的話，就已多接近死神一步。長年的接觸，做下人的對主子的脾氣，個性，習慣如果還不能摸清的話，那可是自己給自己找倒霉。

　　尤其伺候這位淮中第一大幫，“四瘋堂”的二龍頭，更須戰戰兢兢，如履薄冰，如臨深淵；否則那才是自己在拿老命來開玩笑。

　　“起……起雲……”

　　中年貌美的東方夫人坐在一旁囁嚅的開口喊了丈夫一聲。

　　“你管教的好女兒——”東方起雲沒好飛的瞪了一眼冷哼。

　　有些無奈，亦有些畏縮，東方夫人小聲的憂心道：“我……我也沒想到小星星她一大早出去……誰……誰知弄到現在還不回來……”

　　“她平常會去些什麼地方？又常和些什麼人在一塊玩？

　　難道你這做母親的就一點也不知道？”東方起雲緊盯著做妻子的那一張因惶恐而慘白的臉。

　　“除……除了那頭‘豹子’外好像前街幾個同齡孩子也經常和她在一塊，另外後街也有幾個她私塾裡的同窗也時相往來，至……至於她會去哪些地方，我……我行動不便，這……這我就不知道了……”

　　“真會找時間，這種節骨眼裡，你……你們偏偏給我添了那麼大的麻煩，存心想氣死我——”

　　一陣子沉默後，東方夫人幾次想開口，但看到丈夫那陰霾的臉，及狡黠中帶著狠毒的目光，硬把衝口想問的話給嚥了回去。

　　時間一點一滴的悄然流逝。

　　踱著方步焦躁不安的東方起雲望望天色，喟然一嘆，有了決定。

　　“你在家守著，記著我說的話，只要小星星一回來，你立刻要她帶著你到後院那隱密的石室裡，一直待到明天午後才能出來，不管發生了什麼事，有了任何狀況都不可中途出來。”

　　“到底發生了什麼事？有那麼嚴重？你…你能對我說嗎？”

　　終於東方夫人壓抑不住心頭的疑惑還是問了。她不能不問，因為她這一輩子從來就沒見過東方起雲的表情這麼嚴肅，行為這麼怪異。

　　這裡不是淮中第一大幫“四瘋堂”的總舵嗎？

　　難道有什麼重大的巨變要發生？

　　明知道東方起雲不可能和自己說，然而東方大人還是想要知道一些究竟即將發生的事，所以顧不得一切，用一種哀求的口吻問出了心中想問的話。

　　“照我的話做，莫忘了你是女人，你是妻子——男人的事情，你最好少問。”

　　果然，東方起雲什麼也沒透露。

　　他取出一方黃色的絲綢，又從牆上拿下了一把極其普通用來裝飾及避邪的鋼刀，謹慎的把那方絲綢穿過刀柄的圓環，緊緊地，牢牢地打了兩個死結。

　　他這麼做是什麼意思？

　　他從不用刀，為什麼突然前兩天會把這把沒開口的刀拿去開口，而現在又繫上了這一條應該是紅色而不是黃色的絲綢。

　　東方夫人一點也不明白他的用意，也更猜不出他這些反常的舉動；對一個不會武，只知道唸經禮佛，侍候丈夫女兒的她來說，再是不懂江湖風險，也看出了有什麼不對，甚至隱約感覺到一種不祥的信息正慢慢的逼進，即將爆發。

　　東方起雲把鋼刀包在早已預備好的藍布套裡，匆匆出門。

　　前後腳之差，由總舵“鐵獅子”趙威武那派來的幫中弟子就進了門，在精緻的花廳裡見到了東方夫人。

　　“稟東方夫人，敢問二當家去了哪？弟子好前去傳報。”