第18章

　　郤十舟帶人入住的地方就在祁襄住的四合院隔壁的巷子裡，也是個差不多大小的地方，不如四合院規整，但越是這樣普通的院子，他們編的身份就越合理。

　　來往方便了，郤十舟入夜後到了四合院。

　　祁襄已經煮茶以待，小泥爐上的水咕嘟咕嘟響著，桌上的茶壺氤出陣陣茶香。

　　郤十舟喝完一杯才說：「如今你除了奴籍，我也就放心了。日後行事更方便，但也要格外小心。這齣戲已經讓你的名字傳開了，說不上名聲大噪，可想結識你的人肯定會多起來，各方面你也要周全好，才能萬無一失。」

　　「是。」祁襄不是張揚的人，等戲的熱潮過了，他還是可以繼續做個深巷中的小百姓，「師父，新院子那邊都安排妥當了？」

　　郤十舟微笑說：「都妥當了。這次沒帶幾個人過來，也是先掩人而目。等都安穩了，再多調些人來，這樣打探消息也快一些。」

　　「好。我們藉機而動，這中間說不定會有跟我們同樣打算的人。您也讓人留意一下，重點是那些皇子和皇子身邊最得信賴的大臣。若無異動，就當是多心了。若真抓到把柄，以後都是為我們所用的證據。」

　　「我回去就做安排。」郤十舟笑著喝了第二杯茶，祁襄聰明他是知道的，看著祁襄用各種方式做自己要做的事，並且每一步都算得周詳，他也十分安慰——孩子能照顧好自己，就是做長輩的最欣慰的事了。

　　說到祁襄是個有主意的，郤十舟想起前幾天手下的人額外去辦的事，問：「前幾天你讓人將一個姑娘送去鄉下了？是什麼人？」

　　這事祁襄本也沒想隱瞞，就說了那姑娘的來歷。

　　郤十舟到底是心疼自己的愛徒，語重心長地說：「你是幫他解圍了，但恐怕也得罪了他的長輩。萬一人家把這事傳出去，就會變成你搶了那白君瑜的妾，對你總是不利的。」

　　祁襄點頭，「師父顧慮的我明白。他已經到這個年紀了，成親也好、納妾也好，都是早晚的事。我能做的真的不多了，就想任性一回，讓自己心裡舒坦。」

　　郤十舟嘆氣，「好在他是個明事理的，也承了你的情。也罷，你高興就好。」

　　又給師父添了杯茶，祁襄問：「吳慶和趙正剛的屍體運回去怎麼樣了？」

　　這也是之前安排好的，祁襄還沒倒出時間過問。

　　郤十舟聞著茶香，也不著急喝，「天氣暖了，屍體不好存放，兩家人先辦了喪事，不日就會進京。」

　　「那就好。有好戲，這京中才不會寂寞。」

　　隔天，來來往往的城門外，幾個中年男人跟著兩個披麻戴孝的女人和兩個捧著牌位的孩童進了城。

　　城門口的守衛見狀，上前盤問，對方只說進城找親人，因為是良民，守衛也沒多管。

　　一行人來到一處府邸，一胖一瘦兩個女人撲通跪到地上，邊哭邊嚎——

　　「我男人可憐啊！在三皇子府上做事，只因一點小事，就被趕了出去，丟了性命啊！」

　　「當初三皇子用我們家男人的時候，明明說得好好的，日後不會薄待，怎的說趕就趕，連個路費都沒給。現在家中上有父母，下有孩童，這日子怎麼過啊！」

　　「三皇子，您要給個說法啊！這跟您當初說的不一樣！我們家男人為您買命，就算有了小錯，您也不能讓人下死手啊！我們男人身負重傷，行動不便，才被小嘍囉搶劫，客死他鄉！」

　　「我男人是會些功夫的，這樣重傷被殺，死得冤枉！」

　　女人鬧，孩子哭，三皇子府前頓時堪比菜市場，亂做一團。百姓們也湊上來圍觀，指指點點的議論著。

　　這兩個人女人不是別人，正是吳慶和趙正剛的老婆。都是鄉下出身，不識字，嗓門大，兩家原本就是鄰居，一起參的軍。現在兩個人都出事了，自然得來討個說法。

　　這些都是祁襄安排好的，讓手下的人冒充吳慶和趙正剛的朋友，送兩個人的屍體回鄉。然後同他們家裡說，兩個人在京中犯了點小錯，連累三皇子挨了罵，三皇子一氣之下將兩人教訓了一頓丟出了府。兩人回鄉的路上不幸遇到搶劫，在三皇子府被打後傷勢本就重，當下也沒了還手之力，被洗劫後害了性命。

　　他們這些朋友原本是追去給兩人送些銀錢周轉的，畢竟兩人在京中與他們關係挺好，也曾接濟過，如今遇事了，他們也理應幫忙。但沒想到路遇兩人屍體，只能幫著收屍了。

　　吳慶和趙正剛被趕出府時，身上的確有傷，但並不是大事，估計是平時受到欺壓的見他們倒勢了，藉機出氣罷了。倒是方便了拿來利用。

　　這個天氣運屍體入京顯然不現實，運到家鄉就已經臭了。祁襄這邊的人還幫著辦了喪事，兩家人都沉浸在悲傷中，加上家裡賺錢的沒了，日子難過，就更好鼓動了。只需說兩人這事三皇子有責任，理應賠他們一筆銀子養家，否則以後的日子沒法過。

　　而這在兩家人看來的確是頭等大的事，便決定入京討賠償。

　　而此番為所，祁襄意在讓他們鬧上三皇子府，看看三皇子的反應。

　　這樣又喊又叫的，還圍了這少人，三皇子府肯定不能視而不見，沒多會兒，管事就出來了。

　　「下面何人？竟然在皇子府前喧嘩！」管事帶了幾個人出來，一副隨時準備趕人的樣子。

　　胖女人大聲道：「我是吳慶的妻子，這是趙正剛的妻子。如今我們的丈夫都死了，三皇子得給我們一個說法！」

　　這一報家門，京中人都想起來這兩人被打發走的事，只是沒想到居然丟了性命。

　　「無知婦人，無理娶鬧！」管事吹鬍子瞪眼，「還是速速離去，三皇子可不是你們能攀扯的！」

　　胖女人可不管三皇子是什麼身份，自己家都快過不下去了，不鬧出個結果就是等著餓死，「明明是你們打了我們丈夫在先，才導致他們無力還手！怎麼能是攀扯？」

　　瘦女人也說：「就是。我們丈夫走的是官道，不可能有大匪，最多是些趁黑嚇唬人的小嘍囉，不可能打不過！如今命喪路邊，不是你們導致的又是哪個？」

　　「他們自己只會些假把式，如今死了，關我們三皇子何事？你們不要血口噴人，說不定是他們自己惹上了事，才被殺的！」管事大聲道。

　　瘦女人：「他們能惹什麼事？最大的事不就是讓三皇子挨罵了嗎？其他人就是有再大的膽子，也不至於殺人吧！」

　　她這話讓圍觀的百姓又議論起來，這兩個人的確好惹事，但他們惹的都是平頭百姓，又未傷人性命，誰也不會為了這種事要他們的命。

　　「你們居然敢誣陷三皇子！來人，把他們打出京城！」

　　管事身後的家將拿著棍子衝下台階，門前一片混亂……

　　祁襄聽說時，已經是傍晚了。

　　「那兩家人怎麼樣？」祁襄問。

　　潘管家說：「已經被巡城軍分開，一起送進衙門了。」

　　「師父有傳來消息嗎？」

　　「沒有。」

　　祁襄點頭，「準備吃飯吧，要頭疼也是三皇子的事。」

　　既然師父沒傳消息來，那就是按計劃，他們的人已經全身而退，剩下的就是看三皇子的表演了。

　　京中討論的話題在從何小姐與祁襄吵加變成新戲的事後，現在下又轉成了三皇子府上仗勢欺人。

　　這可不是祁襄傳的，而是百姓們自己把「故事」補全的。皇子欺壓百姓的事，必然是越傳越難聽，也更容易讓百姓氣憤且感同身受。

　　去城郊的軍營辦完事回來，白君瑜被何玉恩的丫鬟水琳攔住。水琳說何玉恩讓她在這兒等，請他到品鮮樓一敘。

　　從京中傳她囂張跋扈起，何玉恩就沒出過府門。現在傳言散了，她這才出門透口氣。

　　白君瑜近來也忙，實在沒時間關注何玉恩。加上之前他查到的當日的情況，對何玉恩的想法也有了些許改變。

　　何玉恩瘦了不少，臉色全靠脂粉支撐，看著才有幾分健康。

　　一見到白君瑜，何玉恩就紅了眼眶，聲音也帶上了哽咽，叫了聲：「白哥哥……」

　　畢竟是自己心儀的姑娘，如今這樣我見猶憐的，白君瑜也心軟了幾分，「怎麼這樣憔悴？」

　　何玉恩用帕子拭了拭眼角，「讓白哥哥見笑了。沒什麼的，就是在府上待得太悶，太想見白哥哥了。」

　　「吃飯了嗎？」白君瑜讓她坐下說，桌上沒有菜品，只一壺茶和幾盤根本沒動的點心。

　　何玉恩搖搖頭，「沒有，沒胃口。」

　　「無論怎麼樣，飯還是要吃的。」白君瑜說著，叫了夥計來，點了些細軟的食物。

　　「邊吃邊說吧。」白君瑜給她盛了海鮮粥。

　　何玉恩心不在焉地攪著粥，問：「白哥哥近來還好？」

　　「還好，徵兵的事比較忙，別的倒沒什麼。」

　　何玉恩小小地吃了口粥，「徵兵順利嗎？奉北將軍的軍隊也添人了吧？」

　　像白君瑜這個官階的，是沒有自己固定的軍隊的，打仗是現撥士兵、現定副將。但像他父親那個位置的，都有自己固定的一批兵，這也是朝廷的優待。

　　「此事還不確定，要看聖意。」

　　何玉恩給白君瑜夾菜，自憐嘆道：「白哥哥越發受皇上重用了，而我一個女兒家，不能為朝堂效力也就罷了，居然連自己的名聲也保護不好……」

　　說著，她又嗚咽起來。

　　白君瑜安慰道：「你也不必想太多，京中這樣的閒話總是有的，時間久了，就沒人記得了。」

　　「嗯……還有白哥哥不嫌棄恩兒，肯來勸慰幾句，恩兒都不知道怎樣感激才好。」

　　「你日後遇事勿要衝動才是。」他能說什麼？他對何玉恩有好感，但說到底跟何玉恩並沒有確定的關係，有些話沒法無顧忌地說，有些事也不能一味地去護。

　　「是，恩兒已經知錯了。」何玉恩又抹了抹眼淚，說：「不知那位祁公子願不願意見我，這事我們兩人都有錯，若能坐下來和解，是最好不過的。」

　　「他身體也不好，不一定願意出門。」若能和解也是好事，何玉恩的父親在朝為官，祁襄不好得罪過了。

　　何玉恩嚅嚅片刻，委曲求全地說：「要不……白哥哥幫我去問問吧。若祁公子願意，我來做東便是。」

　　受人所托，何玉恩態度也不錯，白君瑜次日便親自去了四合院，同祁襄說了這事。

　　原本祁襄以為白君瑜只是來看他的，心情不錯。但真正的來意擺到面上，祁襄臉一下就冷下來，「不去！」

　　白君瑜皺眉，「為何？」

　　「不為何。不想去，沒必要。」他跟何玉恩不可能和解，從何玉恩讓他下跪那一刻開始，就已經絕了所有的路。

　　白君瑜不理解，「她一個姑娘家，因這事損了名聲。現在求我做個中間人，你何必僵持？」

　　祁襄冷眼看他，臉色比較他剛進門時白了不少，「就她要名聲我不要？她在大街上那番話所有人都聽得清清楚楚，我不吃她楚楚可憐那一套，我不去！」

　　「她已經知錯了，你為什麼不能給她一次機會？」

　　「有些事是沒有再來的機會的……」祁襄轉過身去，閉上眼睛，「我若去和解，別人只會覺得她罵我的那些話、那些無禮的要求都是應該的。我從小到大，被人看過不少笑話，回京後更是一無所有。但這並不表示我身上笑話多了，就不在意這一回了！」

　　「我也是為你好，她父親是戶部尚書，多一事不如少一事。」對於祁襄的不領情，白君瑜也很惱。

　　「不勞費心。」祁襄轉回身，只有眼睛有些紅，「白君瑜，你我君子之交，你的關心我心領，但你沒資格要求我去原諒一個我不想原諒的人。」

　　又是一次的不歡而散，潘管家心疼地給祁襄倒水安慰。任何人都可能覺得祁襄過於計較，但他不會，他知道祁襄經歷過什麼，也知道何玉恩踩到了祁襄哪一個痛點上。他也明白白君瑜的擔憂不是沒道理的，但他還是選擇不勸，因為有些東西已經回不去了，必然無法釋懷，就像梁福和方姨娘，永遠不可能活過來一樣。