第8章

　　清明當日，細雨紛落，將地面打得濕滑，又沒到積水的程度。

　　馬車在雨中走得不快，趕在天大亮前，祁襄就已經出城了。他們並不是最早的，有些祭奠地比較遠的，天不亮就走了，他們夾在眾多出城的馬車中，一點也不顯眼。

　　在大川，寺院和庵裡都給提供臨時的供奉牌位，給那些不方便在家中供奉的或者入土地太遠不便時常前去的人祭拜，只象徵性地收些銀子，並不為難。

　　祁襄把牌位供奉在家中也可以，只是在西陲時，並沒有機會日日供奉，也沒有將母親和梁福埋在那邊，總覺得祈福不夠，所以才送到這種能日日誦經的佛門清靜之地，又花了銀子請人專門誦經七七四十九日，以彌補一二。

　　因男女有別，牌位也要分地供奉，倒不費事，只是祁襄要祭奠需要兩邊跑而已。

　　庵中祭完母親，祁襄添了香油錢，沒留齋飯，就去了恩華寺。

　　恩華寺是京中香火比較旺的寺廟，跟相對冷清的庵中一比，那就是人來人往了。在這邊，無論什麼身份都可以供牌位，也沒有檔次高低之分，享受一樣的大殿與供奉。

　　跪在蒲團上，祁襄往火盆中投著紙錢和元寶，面前的小桌上擺了供品，都是梁福生前愛吃的。梁福七歲就跟在祁襄身邊了，當時祁襄的日子過得也不怎麼樣，對這個小書僮雖算不上苛待，卻也很難拿出特別好的吃食與他分享。

　　後來潘管家上任，他們的日子才好了些，梁福也長了些個子，就是好景不長，又跟著他折騰到了西陲，最後慘死在那裡。

　　祁襄一言不發，枯枝般消瘦的手指微微抖著，這裡人多，他不能說什麼，但他心裡明白，即使殺害梁福的人都死了，也依舊彌補不了他心中的愧疚和難過。他只是沒瘋，若瘋了，想要株連也不是沒可能。

　　祭奠的人一輪換過一輪，只有祁襄久久未動，這裡並沒有定時，也設有許多供桌，倒不必非等祁襄這一個。

　　潘管家陪祁襄跪著，心中也是惋惜和愧疚，梁福沒有時候才十六，正是好年紀，還沒看過這大好河山，就已經與他們天人永隔。

　　「公子別太難過，梁福泉下有知，也難安心的。」潘管家嘆息道。

　　祁襄啞聲道：「潘叔，你知道我有多恨嗎？我甚至覺得那些人死了也不夠。」

　　「我懂。」潘管家抹了抹眼睛，「若能早遇上郤先生，或許一切都會不一樣吧……」

　　祁襄抬頭看向梁福的牌位，「終究……是我無能……」

　　跪了半個時辰，祁襄起身時已經有些打晃，腿也麻了，眼前一陣發黑。

　　潘管家先扶祁襄去小亭中休息，再去將燒過的紙和供品端出來送到寺裡指定的地方去。

　　祁襄靠著亭柱，臉色煞白。他天生白，在西陲勞作時也沒曬黑，在身體不好後臉色就更白了，只是與健康的白完全不是一回事。

　　「聞景？」

　　祁襄尋聲看去，只見白君瑜一身黑衣走進亭子。

　　祁襄也沒力氣坐直應承，只點了點頭，說：「抱歉，我有些不舒服，就不與你見禮了。」

　　大概心中的難過大過白君瑜與何小姐的事，祁襄生不出其他心思，也無暇傷感。

　　「你來做祭奠？」白君瑜坐到祁襄身邊。

　　祁襄再次點頭，過近的距離讓祁襄能清晰地嗅到白君瑜身上薰香的味道。

　　「祭奠誰？」

　　祁襄垂眸道：「梁福……」

　　白君瑜並沒顯出驚訝，這次方姨娘和梁福都沒回來，他們也有了猜測，是怕惹祁襄傷心，才沒多問。

　　「方姨娘也沒了嗎？」白君瑜問。

　　「嗯，我先祭奠了娘親才過來的。」

　　「他們……怎麼了？」這樣問像是在挖祁襄的傷口，可話已經說到這兒了，該問的還是要問。

　　祁襄語氣很淡，似乎經歷這些事的不是他，如此傷懷的也不是他，「我娘是病死的，梁福……受傷死了……」

　　祁襄嘴唇幾不可見地輕顫，隨即低頭不去看白君瑜，眼中的濕熱也快壓不住了——

　　梁福是怎麼死的？梁福是為了護他，活活被那些人打死的！

　　當年他風華清靡，在邊關這種長年見不到年輕女人的地方，就成了官差們覬覦的對象。女人有懷孕的風險，年紀大的又讓他們提不起興趣，他去到那裡，可以算是最好的褻玩之物。

　　那夜，他被三五的官差拖進小屋，欲行齷齪之事。梁福衝進來護他，惹怒了醉酒的幾人，活活被打死了。

　　祁襄還記得梁福在他懷裡嚥氣時的樣子，七竅流死，渾身青紫，疼的發顫，又發不出聲音……這是他這輩子揮之這去的夢魘。

　　聲音驚動了官差長，又出了人命，就算是流放之人，也非死刑之人，出了事他們還是要擔責任。但因為天高皇帝遠，只僅是罰了一個月的俸祿了事，根本算不得處罰。

　　梁福火化那日，祁襄跪在熊熊大火前，用匕首劃傷了自己的臉——在這裡，這張臉只會招禍，留也無用。

　　「節哀。」白君瑜說。

　　祁襄眨掉眼中濕意，問：「你怎麼也來了？」

　　白君瑜說：「一早去給堂兄掃完墓，祖母讓我來添些香油錢，請大師為家中誦經祈福。」

　　祁襄想了想，說：「你在外打仗也是傷人性命的事，應該請大師單獨為你祈一份福才是。」

　　「我母親每年都會來請大師為我祈福，我就不必親自去添了。」

　　「夫人想得周道。」

　　「你留下來吃齋飯嗎？」再有小半個時辰就開齋飯了。

　　祁襄搖搖頭，「人太多，不想擠了。等潘叔收拾完我們回去吃。」

　　「也好，既然身體不舒服，早些回去休息也應該。」白君瑜剛說完，白如就端了水來。

　　剛才白如是跟著白君瑜一起過來的，看到祁襄臉色不好，就去廚房要了水。

　　「多謝。」接過杯子，祁襄沖白如笑了笑，慢慢將水喝完。

　　這週遭也沒有旁人，白君瑜說話就不避諱了，「估計快打仗了。」

　　祁襄不解，「怎麼說？」

　　白君瑜目光沉靜，像是習慣了，「現今正是青黃不接的時候，外族很可能來犯，搶奪糧食。」

　　這種事不說年年有，卻也比較常見，多發於入冬儲存食物和春來食物吃完新物未成之時。

　　祁襄沉吟了一會兒，說：「這話我不知當講不當講，全當你我同窗幾年我多慮提醒吧。」

　　白君瑜認真看著他，等他繼續說。

　　「這回若起戰事，你勿要主動出頭，即便能力所及、義憤滿心，也要克制著退一步。除非……」祁襄比了個「三」，「他們提出讓你或奉北將軍出征，再出頭不遲。」

　　白君瑜明白祁襄比的手勢是指三皇子，追問道：「為何？」

　　祁襄既然提出來，就希望白君瑜不要莽撞，即便多解釋一二也尚有這份耐心，「一方被斥責，另一方就積極表現，取而代之的意圖太明顯，上面那位也不傻。而且只是訓斥，是做樣子給個交代還是真心不喜尚不好說，但治下無方這個帽子必然是扣上了。現在急的應該是被扣帽子的人，急就容易出錯。如果這時另一方做得太過，將上面那位的注意力引到自己身上，就是給對方解圍，自己得不償失。」

　　「你與你府上的立場已經被旁人默認，你出挑就是為己方惹眼。朝中的情況你比我瞭解得多，心裡對誰能出戰、是否非你不可也有數，所以不要太急，你們急也一樣會出錯。朝中若無可用之人，早晚會轉回你身上。奉命而去與主動請纓，在現在這個情況下，差別很大。」

　　白君瑜笑了，凌厲的臉上也顯出些許隨意，「你這番話讓我開始後悔應該多勸你幾回，讓你去做謀士。」

　　祁襄搖搖頭，「這點東西你未必想不到，或許也只是我多此一說罷了。既然不讓你惹眼，我又怎麼可能自己去惹眼？」

　　「無論我能想到與否，還是多謝你提醒。」

　　「客氣了。」祁襄遠遠地看到潘管家已經收拾完往這邊來了，「這裡人多眼雜，我就不與你久敘了。你吃完齋飯再走吧。」

　　說完，祁襄拉上頸巾遮住臉，出了亭子向潘管家那邊走去。

　　白如站在亭邊，嚅嚅了片刻，說：「少爺，我覺得祁公子臉上的疤一點也不難看，不必這樣遮著。」

　　白君瑜拍了拍他的肩膀，「我也覺得不難看，但他向來細心妥帖，這樣也是不想引人注意。」

　　白如又道：「少爺，我想去給梁福上柱香……」

　　白君瑜點頭，「去吧，也代我上一柱。」

　　清明一過，天就真要開始暖起來了。

　　這天一早，祁襄沒什麼事，就在院中侍弄賢珵送來的花草，還沒到花開的季節，但葉子已經長出不少，嫩綠的顏色也很是賞心悅目。

　　鴿子撲騰著翅膀落了下來，潘管家給祁襄端點心時正好看到，放下茶點就把鴿子抱了過來。

　　祁襄取下信來看，也微微有些驚訝。

　　信上說，三皇子被斥責的第二日，吳慶和趙正剛就被趕出了府。打探的人聽兩個人的意思是要回老家去，遂回來請示是否繼續跟。等再派去的人跟上他們時，兩個人已經在夜色中被殺了。他們的人沒現身，看著殺了兩人的一夥人用蓆子將人一卷，丟進了亂葬崗裡。

　　潘叔琢磨了一下，說：「公子，這若是劫財，也不至於還管收屍吧？」

　　祁襄一笑，「的確多此一舉，很可能是三皇子所為。別人看著這兩個人被趕出府了，也覺得他們應該是要回老家，這路上遇到點意外，自然與三皇子府沒有干係。三皇子京中的面上做全了，但可能從始至終就沒打算留這兩個人的命，所以出了京中地界把人殺了，又擔心當地知府查下去再把他牽扯進去，乾脆丟亂葬崗，也沒人會去亂葬崗查死屍數。京中與老家都不見兩人，要報官也只會說是失蹤而已。」

　　「話說回來。」祁襄將紙條捏在手裡，「那兩個人的所為就算讓三皇子被斥責，也罪不當死。若真是三皇子做的，那這兩個人手裡肯定有三皇子忌憚的把柄，所以才必須要除掉。」

　　「公子有何打算？」潘管家問。

　　祁襄拿了塊糕餅慢慢吃著，說：「不急，我再想想……」