第81章：隱於新世界

　　他們向他告別，離開這個安全的住所。

　　外面是個陌生的世界，他們將要面對未知的挑戰和考驗。

　　站在空曠的道路上，望著空中像流星一樣來去的飛行物。

　　諾爾問：「我們該怎麼做？」艾斯悅耳的聲音傳來，並在他眼前展開一張電子畫面：「這是前往存儲區的地圖。你們可以搭乘公共飛行車前往，也可以使用漫遊傳送。」

　　「我們可以乘車？不會被發現嗎？」

　　「公共設施都是無人操作，安全保障由守護者系統替代，沒有隱患和可能發生的犯罪行為。屏障服隔離了你們的個人信息，因此你們在守護者系統中是隱形人。只要不主動對周圍的義體體驗者發動攻擊、引起他們的注意，你們就是安全的。」

　　「謝謝你的解說。」

　　「不必客氣，這是我的工作。」諾爾說：「我更喜歡艾登，至少艾登會說笑話。」伊恩只是理解地向他點了一下頭。

　　諾爾忽然明白，沒有亞努斯環，伊恩無法和艾斯交談。他聽到的聲音是直接傳遞到腦中的信息，眼前的地圖也是。

　　「也許我應該讓你自己做決定。」諾爾說。

　　「關於什麼？」

　　「關於對你來說什麼最重要。」

　　「不，你是對的。」伊恩說，「剛才有一瞬間，我真的想過立刻讓自己成為漫遊者，去救回羅比、雷吉和所有我關心的人。我沒有考慮後果，來到這個世界之後，我一直處於混亂狀態，我迷路了，不知道該往哪裡走。你阻止我，一定是因為你知道成為漫遊者會有什麼後果。諾爾，對我來說，你是最重要的，如果還有什麼能讓我在做決定時猶豫片刻，只有你了。」諾爾覺得眼睛有些刺痛，揉了揉說：「只是猶豫片刻？至少應該要為我改變決定吧。」伊恩笑了，這是他來到這個世界後第一次展露笑容。諾爾覺得儘管笑容中仍然帶著幾分苦澀，卻是發自內心的。

　　他把另一個亞努斯環戴在伊恩的手腕上。

　　「讓我們一起做決定。」伊恩望著發亮的圓環。

　　這個世界給他留下不可磨滅的印象，真實與虛假的界限完全模糊，近乎於不存在。現在，一個能夠解決一切難題的機會就在眼前，只要按下兩個感應光點，就能揭開所有謎題的答案，解救那些在災難中受苦的人。但是，從諾爾擔憂的目光中，伊恩明白這麼做會帶來無法挽回的後果，他會知道自己究竟是什麼，人類還是人造的智能體？會知道第五連接者和訪客的故事哪個才是真的，也會知道諾爾謎一樣的過去。

　　有時候，也許不知道才是一種自我保護，要否定、顛覆自己的一生實在不是一件容易事。

　　諾爾忐忑地望著他，伊恩只覺得心酸。諾爾是個樂觀的人，他卻讓他變得患得患失，焦慮不安。

　　伊恩明白他在擔心什麼，諾爾生怕他在得到亞努斯環的那一刻就按下光點，讓自己的思維消失於這個身體。可即使如此擔心，諾爾仍然願意讓他選擇，願意尊重他的決定。

　　伊恩放下手說：「我們走吧。」諾爾鬆了口氣：「艾斯，我們該去哪裡搭車？」

　　「行駛中藍色光弧的飛行車可以搭乘，所有公共設施都能隨意使用。」

　　「如果不是在不得已的情況下來到這裡，而且還是敵人的地盤，我會覺得這個世界真不錯。」伊恩微笑了一下：「是啊，真不錯。」諾爾看出他的心不在焉。

　　「等解決了這件事，我們就一起回去告訴羅比，我正式成了他的救命恩人，這份人情不管他用多少戰爭女神來換也還不清。」伊恩終於又笑了，諾爾總有辦法讓他在心情沉重的時候開懷而笑。

　　他們不費吹灰之力就在路邊等來一輛飛行車，外形和訪客的載具相似，只是外殼上有一道發亮的光帶。

　　這就是這個世界的出租車。

　　諾爾和伊恩一起坐進車艙，他們全副武裝，卻能大搖大擺地走在街上，這種感覺未免有些古怪，彷彿真的成了隱形人。

　　諾爾要求去存儲區時，這輛無人駕駛的飛行車沒有絲毫異常反應，似乎目的地只是中央公園一樣尋常。

　　他們乘坐飛行車，從人造天空中穿梭而過，窗外的景色瑰麗而神秘，如同虛幻夢境。

　　載具的速度非常快，應該用不了多久就能抵達目的地，但是漫遊者的速度不是更快嗎？為了體驗人類的生活，這些早已無所不能的超級智能仍然會選擇附著義體，乘坐交通工具，通過眼睛去觀看這個世界。

　　那個根深蒂固、深深植入在他們思維中的成為人類的最初目標究竟為何存在？

　　諾爾感到好奇，只是他並不奇怪他們想成為人類的這個目標，畢竟他也有可能是超級智能體的一員，而他想成為人類的心願無比堅定，為此寧願捨棄無所不知、無所不能的永恆生命。

　　他只想活到伊恩生命終止的那一天。

　　不要永生，不要。

　　他希望看到他的一生，然後沒有遺憾地把能量還給宇宙。

　　他還希望他能過自己想要的生活，無論什麼，他都願意陪伴他。

　　伊恩坐在窗外，閃爍的光亮映在他眼中。諾爾靜靜地看著他，慶幸沒有在這個世界失去他。他們經歷了這麼多苦難，終於快到了終結一切的時刻。

　　突然間，他感到一陣劇烈震動，飛行車發出奇特的蜂鳴聲向下墜落。

　　伊恩握住扶手，盡力湊到窗邊往外看，發現原本有條不紊的各種飛行器都離開了自己的軌道，正在躲避一輛瘋狂行駛的車。

　　「這種事在這裡很常見嗎？」諾爾在下墜中忍不住問。

　　艾斯回答：「幾乎不可能發生，無人駕駛的載具不會那樣橫衝直撞。」

　　「它現在就在橫衝直撞，機器會出意外，比如忽然壞了什麼的？」

　　「它有自動修復功能。」

　　「這麼說，唯一的可能就是有人在操作它了。難道這個世界還有和我們一樣不守規矩的人。」飛行車驗證了艾斯的回答，在一小段下墜過程之後，系統修正了行駛錯誤，很快又恢復到正軌。

　　伊恩說：「那輛車要去的方向和我們一樣，後面還有些追兵。」

　　「麻煩的傢伙。」諾爾說，「希望坐在裡面的人不要礙事。艾斯，什麼情況下會出現這樣的追捕？」

　　「就我知道的沒有。」

　　「你的程序該更新了。」

　　「我的程序更新到剛才你戴上亞努斯環為止，在此之前從未有過此類事件的記錄。」

　　「知道我為什麼不喜歡你嗎？」

　　「我不知道你不喜歡我，為什麼？」

　　「你太認真了。」諾爾說，「是個合格的機器人。」

　　「至少合格是個好詞，我很高興。」諾爾無奈地嘆了口氣，伊恩拍了拍他的肩膀。

　　飛行車繼續行駛，往存儲區而去。

　　嚴格說來，存儲區不是一座建築，它看起來像一團被揉皺的紙，到處閃動著光點和交錯的光線。如果仔細凝視，會發現光芒織成的細線不斷運動，彷彿在傳輸信息。

　　存儲區外的空地上停著很多飛行器和身穿黑色裝甲的嗅探者。

　　嗅探者出現在這裡，意味著正在追捕非法侵入者。

　　諾爾和伊恩警惕起來，儘管訪客和艾斯都堅定地告訴他們屏障服可以防止被搜索，但眼下的情況卻很難以讓人安心。

　　「他們在幹什麼？」艾斯搶先回答：「嗅探者在追捕剛才衝撞我們的人。」

　　「謝謝。」諾爾說，「你可以等我叫你的時候再回答。」

　　「好的。」如果艾斯是個真人，他的性格確實相當溫和。

　　「我們要等一會兒嗎？」諾爾又問。

　　伊恩遠遠地望著那些正在進入存儲區的嗅探者，反問：「你覺得他們追捕的那個非法侵入者會是什麼人？」諾爾也感到好奇，但他無法回答這個問題：「也許還有人從我們的世界裡來到這裡，這個侵入者是其中之一。」伊恩搖了搖頭：「進入高塔的只有我們，而我們能活著來到這裡是因為你遇到了訪客。雖然我無法肯定遇到他是不是一個巧合，但在這個世界中，像訪客這樣的人有多少呢？他說這裡不存在什麼隱私，也沒有人在乎隱私，漫遊者可以共享他人的記憶和個體體驗，而且犯罪行為也已經滅絕了。艾斯說像剛才那樣危險的飛行事件從未有過記錄，他們的話都證明這裡不可能時常有非法侵入者。」

　　「你說得很對。不過我還是認為被追捕的人和我們有關，或者和我們的世界有關，甚至有可能是我們認識的人。」

　　「巧合的是他的目標和我們一致。」

　　「我們得趕在前面。艾斯，有什麼辦法可以避開嗅探者進入存儲區？」

　　「試試直接走進去，公共設施在任何情況下都是開放的。」

　　「存儲區也屬於公共設施？」

　　「如果你是一個漫遊者，這裡相當於你的思維備份，除非整個世界網絡癱瘓了，否則這裡存儲的東西和網絡中的並沒有什麼不同。不過還是會有很多人進入存儲區，因為它很有趣，就像人們以前愛去遊樂場，它會給你很多不一樣的體驗。」

　　「即使我們穿著這麼可疑的屏障服，手上還拿著武器？」

　　「在屏障服的保護下，光用眼睛觀察，你們只是兩個有些特別外觀愛好的個體體驗者，只要守護者搜索不到你們的意圖，嗅探者就不會主動攻擊，除非你們先動手。」

　　「這比逃出斯威頓研究中心容易多了。」諾爾忽然問，「你不會騙我們吧。」

　　「當然不會，我的任務是幫助你們。」艾斯開朗地說。

　　「我們走吧。」伊恩從飛行車後方走出去。

　　諾爾跟上他。