第36章：生命樂園

　　伊恩打開終端機，滑下右側的金屬蓋，找到啟動備用電源的開關。

　　備用電源和其他電路分開，只供應開啟大門的身份識別終端使用。

　　伊恩通過計算機告訴艾登：「終端機啟動了。」

　　「卡帕基地現在是緊急關閉狀態，我需要幾分鐘來上傳高級權限，把狀態重新改為安全，然後再進行通行授權。」諾爾看著屏幕，忍不住問：「這個人是誰？」

　　「范寧教授的助理，叫艾登．安德森。」

　　「他值得信任嗎？」

　　「我不知道教授有一個助理。」

　　「你從來沒有見過他？」

　　「是的。」

　　「這樣會不會太冒險了？」

　　「我們需要補充物資、食物和飲用水，尤其是汽油燃料，還要經過兩個城市，只靠現在的情況是無法抵達斯威頓研究中心的。」

　　「所以你寧願相信一個陌生人。」

　　「他提到了教授對我父親的承諾，這是他們之間的私人約定，如果沒有必要，教授不會告訴第三個人，而且我只要他能打開這扇門而已。」

　　「他肯定會打開這扇門，也更有可能在我們進去之後就關上，把這個巨大的基地當做關押我們的牢房。」

　　伊恩欣慰地看著他：「你能想到這點很好，我會留意的。我們把車停在外面，留幾個人看守，再想辦法把門卡住，然後抓緊時間拿了東西就走，怎麼樣？」他考慮得很周到：「你也要留在外面。」諾爾立刻反抗：「不，我不要。」

　　「你留在外面是最好的選擇，就算我們被關在裡面，車和裝備物資都在，剩下的人可以繼續送你去研究中心。雖然可能會很艱難，但人數減少了，食物和水都足夠，只要在沿途小鎮好好搜刮，應該能湊足這段距離用的汽油。」

　　「我說不要。」諾爾喊出聲，「我很想去斯威頓研究中心？雖然那座神秘高塔確實吸引人，但去那裡對我來說根本不重要，能不能造出拯救世界的疫苗也不重要。」

　　「那什麼才重要？」伊恩溫和地說，「救了這個世界，就等於救了我們，抑制劑的效果不是永久的。」

　　「對，這是重點，救你們。」諾爾說，「你不在了，其他人也不可能活下去，如果你一定要我留在外面，你就得和我在一起。」伊恩看著他，諾爾毫不退讓。

　　「好吧，你贏了。我會和你在一起，不管是進去還是留在外面。」

　　「要一直送我到研究中心，我信不過別人。」

　　「當然，我會說到做到。」諾爾心滿意足地點了點頭。

　　這時，屏幕上傳來一條新消息，同時終端機也發出一聲輕響，從紅色的「禁止入內」變為藍色的「歡迎來到卡帕基地」。隨後，沉重的大門向兩邊打開了。

　　「利特中尉，我必須提醒你，盡量不要使用基地內的設備，B．W公司的研究項目有很多與軍方合作的高級機密，非法啟動會觸發警報系統，封閉最近的通道。我無法確定哪些區域有風險，只能由你自己判斷。」

　　「謝謝你，艾登。」

　　「祝你好運，中尉。你們有20小時的安全時間。」不需要那麼久。

　　伊恩關上計算機，放進背包。

　　他把士兵們集中起來。

　　「雷吉，你和布萊安、艾奇爾、漢薩留在外面，看住車和那個人。」羅比笑起來：「叫他窩囊廢好了。」伊恩接著說：「其他人跟我進去。」他們開走其中一輛吉普車。羅比是不願留在外面的，伊恩瞭解他會因為長時間等待產生的無聊而焦慮暴躁，不如讓他跟在身邊更好。

　　大門後方是一條長長的車道，可以容納兩輛車並排通行，此刻只有接近地面的緊急照明燈亮著，像兩條無盡的虛線向前方延伸。

　　經過一段路後，前方出現另一道已經開啟的門。伊恩和諾爾都在想，即使外面的大門不被關閉，基地中還有很多這樣的門，每一道門都有可能成為他們逃離這裡的阻礙。

　　但他們還是得冒這個險。

　　穿過第二道門時，視野開闊了很多，車道在前方分開幾條岔路通向不同區域。一塊漂亮的玻璃指示牌上顯示其中一條連通著生活區。

　　他們需要搜集有用的物資，於是先往這條路走。

　　一開始道路兩旁什麼都沒有，但可以看到遠處的樓房和樹木，幾分鐘後出現了街區和住宅樓。這裡空曠而安靜，沒有人也沒有感染者，或許是為了保持基地完整，人們在感染病症出現之前就離開了，一切都保存得相當完好。

　　這是一個完整獨立的小城，有自己的發電站、水處理廠、小型加工廠，甚至還有一個室內種植場。如果有人能像他們一樣打開外面那道大門走進這個樂園，裡面的物資足夠奢侈地生活很久。

　　繼續往前深入生活區，羅比忽然叫起來：「看那，是個室內停車場。」他有理由興奮，停車場的車看起來都很新，很可能有幾輛還能發動。他們需要一輛運輸車來盡量多地收集汽油，保證這趟行程可以繼續下去，直到安全抵達目的地。

　　伊恩在停車場外停下，羅比等不及停穩就跳下去，維克特跟著他。很快，停車場裡就亮起了車燈，羅比歡快地喊：「這裡有一輛好車。」他閃了幾下車燈，然後緩緩地發動起來。

　　真是不可思議，雖然只是一輛冷冰冰的汽車，卻像找到了一個活的生命一樣。

　　羅比把車開出停車場，是一輛寶石藍色的跑車。他們需要的是可以放更多東西的皮卡，但很少有什麼事能讓羅比這麼開心，伊恩沒有阻止他，還有很多機會可以找一輛更合適的車。

　　他們繼續往前進，羅比和維克特開著跑車跟在後面。

　　諾爾望著窗外這個寧靜的小城。

　　越深入生活區就越讓人有一種不真實的感覺。外面的世界已經成了一片廢墟，這裡的建築卻仍然保持完好，除了雜草長得過於茂盛之外，很少看見被破壞的樓房。房子的外觀有些骯髒是難免的，但就像遠行很久的人回到家的感覺一樣，連塵埃也令人思念。

　　他們經過幾個超市，看到裡面的貨架上還整齊擺放著商品，酒吧門口掛著打烊的牌子，餐廳的招牌菜單很誘人，還有電影院、購物街。和之前經過的那個到處殘垣斷壁、滿地屍骸的城市大相逕庭，這裡有一種和諧、寧靜的美。儘管沒人的地方總會有幾許荒涼，但卡帕基地的在災難中保持的完整沖淡了這種荒廢、淒涼的感覺，只會讓人感到由衷欣慰。

　　吉普車在一條像是商業中心的馬路上停下，路邊有個名叫「波伏特．迪麗」的旅店。

　　諾爾覺得很奇怪，嚴格說起來，這個基地應該是一個公司，讓員工在附近生活是好主意。可一個旅店，是為了招待訪客嗎？

　　伊恩也在看那個有趣的玻璃招牌，店名下方寫著「就像你的家」。

　　每個人的心都被它擊中了，羅比情不自禁地推開車門，抬頭望著那行字。

　　「我想進去看看。」他說。

　　「去吧。」伊恩說，「帶上槍，在附近搜索一下，把有用的東西集中起來。主要是燃料，然後是水和食物，其他在合理範圍內可以自己決定。」這是個令人快樂的命令。

　　諾爾看著羅比和維克特走進旅店。伊恩問：「你不去看看嗎？」

　　「我？」諾爾說，「我沒有家，我不知道家是什麼樣子。」

　　「不用知道也會懷念吧。」伊恩說，「家就是那樣的東西，不一定有具體印象，只是一種溫暖舒適的感覺。在家裡你可以盡情放鬆、忘卻所有，可以把不喜歡的人和事都拒之門外。」

　　「你的家呢？」伊恩想了想說：「可能還在那裡。」

　　「在哪？」

　　「在原來的地方，但是現在已經沒有人了。」他心緒平靜，以一種聊天氣的口吻說，「在居住區生活的人，被感染的可能性很高。」諾爾沒再繼續追問，這是個毫無懸念的故事。

　　「走吧，我們也進去，裡面應該會有些有用的東西。」伊恩把槍扔給諾爾，自己推開門下車。

　　諾爾也只好下來，他對這個旅店沒什麼特別感受，但伊恩難得不是在危急狀態下發號命令。這更像是一個邀請，讓諾爾覺得不可錯過。

　　旅店的玻璃門輕輕一推就打開了。

　　迎接他們的是一個並不寬敞卻很別緻的大廳，彩色玻璃櫃檯後面掛著滿滿一排鑰匙，每把鑰匙上都有三個不同顏色的玻璃珠，每個玻璃珠上是一個數字，標記著房間號碼。現在已經很少用到鑰匙了，電子門鎖更方便。

　　羅比上樓時拿走了所有二樓的鑰匙，伊恩從第三排第二格上拿了一把。

　　這裡的店主一定是位優雅的女士。諾爾心想，人們在沒有遭受毀滅時是這樣生活的，花那麼多心思去佈置一個轉角，在一把鑰匙上精心設計。伊恩打開302號房間的門，因為閒置了太久的關係，房間裡有一股冷冰冰的灰塵味。

　　手電筒的光芒慢慢掃過，照亮了裡面的每個角落。

　　床、沙發、窗簾、衣櫃。賓至如歸。

　　諾爾在床上坐了一下，那麼柔軟，立刻就讓他生出幾分倦意。他們隨車顛簸太久，幾乎忘記在床上睡覺的感覺。

　　伊恩往洗手間裡照了照，打開盥洗台上的水閥。沒想到會有水流出來，嘩嘩的水聲把他嚇了一跳。

　　「有水嗎？」諾爾聽到聲音問。他們經過的很多小鎮都沒有水，水是最重要的。

　　伊恩把手伸到水流下，然後取出微型檢測器測試水質。

　　「是水，沒有被污染。」諾爾走進去，雙手捧著水喝了一口。

　　他覺得很舒服，是一種安心的感覺，不用只喝一口就停下，不用擔心水會喝完。他沉醉在這種心滿意足的感覺之中。

　　「我們帶不走那麼多水，可以用來洗澡嗎？」伊恩笑了，笑得那麼自然，好像諾爾說了一件天大的好事。

　　他說：「當然可以，只是沒有熱水，小心著涼。」