第09章 不為人知的結盟

　　弗恩感到無比疲憊。

　　不到二十四小時，他已在心裡把喬伊．巴倫克的房子稱之為家。

　　臥室的床好軟，比他自己家還要舒適。

　　他不太記得是怎麼回來的，只記得跟著路克斯在濃霧中穿行。路克斯走路很快，似乎並不擔心腳下那些無處不在的陷阱。他對這裡很熟悉，他是自願留下的還是迫不得已？

　　當弗恩發覺伸手不見五指的霧氣終於消散時，他們已經站在樹林和小鎮街道的交界處。

　　「我保證不會在你不知道的時候靠近這裡。」

　　「很好，晚上我會來找你。」

　　「我可以再問一個問題嗎？」

　　「我想可以。」

　　「六小時後會有貨車為便利店送貨，如果我搭那輛車離開會發生什麼事？」

　　「我很高興你立刻就學會了徵求我的意見之後再行動。」路克斯展露微笑，「你可以試一試，比闖進樹林安全得多，你肯定會去試，對吧？因為這是你追求真相的方法，輕信道聽途說不是你的風格，這也是我願意幫你的原因。」

　　回到家，弗恩在床上躺了一會就開始做夢。他夢見自己在停屍房，這次的死者是個年輕女人，屍體橫陳在解剖台上，清洗得發白的臉上有一對玻璃珠似的眼睛。他看見亞歷克斯站在屍袋邊，樣子很憔悴。他的搭檔總是如此，工作時間多過閒暇，每天在案子上耗時很久，即使在夢裡，臉色也令人憂心。

　　不知什麼原因，弗恩覺得這個夢非常可怕，以至於醒來時不由自主地渾身發抖，大概是那具屍體看起來有點眼熟。度假前，他正和亞歷克斯追蹤一起謀殺案，死者也是個年輕女人。以前他很少做夢，最近噩夢的頻率高了很多，什麼事都是亂糟糟的。

　　醒來後他還是決定去便利店一探究竟。路克斯說的很對，他總要對小鎮的鐵則做最後驗證。

　　早晨沒有想像中那麼冷，弗恩放輕腳步，不想驚擾到街道兩邊公寓裡的人。

　　便利店的燈光仍然亮著，一輛白色貨車停在門外。這裡的氣氛總讓他由衷地感到不舒服，即使只是看起來十分平常的便利店也讓人有種毛骨悚然的感覺。他站在街角等待，趁著兼任送貨員的司機把貨物搬下車送進便利店時鑽進車廂。

　　如果這輛車可以離開小鎮，他當然也可以。但路克斯的反應讓他明白事情不會那麼簡單，因此搭便車離開的構想已經搖搖欲墜，只不過他依然很想知道主宰如何彌補這道鐵則的裂痕。

　　幾分鐘後，車子發動起來。

　　弗恩能感覺到貨車行駛的方向——穿越小鎮中心，往路克斯的加油站駛去。

　　會發生什麼事，也許只有主宰和駕駛室裡的貨車司機知道——他究竟是什麼人，打哪來，又會開著車去哪。從便利店到加油站的路程不算長，開得快些只是一轉眼的功夫。弗恩知道他們即將穿過樹林，沿著加油站旁那條通往濛濛霧中的小路一直駛向24號公路。

　　也許。

　　他心中有個不確定的聲音在說。那真的是24號公路嗎？還是只是海市蜃樓的幻覺呢？

　　一陣劇烈的搖晃從車廂向他傳遞而來，接著他整個人都開始搖動，感覺像罐頭裡最後一顆豆子叮噹作響。震動讓他頭暈目眩，一瞬間他覺得失去了意識，但又好像思緒特別清晰。他彷彿進入了另一個世界，眼前一片刺眼的白光，然後是尖銳的嘯叫聲。這是怎麼回事，恐怕沒人知道。後來他似乎看到一個白色的世界，很像夢，不過這不是夢，因為很快所有的色彩都回來了。等他清醒過來時，發現自己躺在一張單人床上，空氣裡到處是零件防銹油的味道。

　　「我應該早點把你叫醒，還是再讓你多睡一會兒？」路克斯問。他居高臨下，看起來十分威武，臉上卻是惡作劇似的笑容。

　　弗恩以為自己會虛弱頭暈，因為他搞不明白是怎麼到這來的，但一切都很好，感覺反而像是睡了個安穩覺，輕輕鬆鬆就從床上坐了起來。

　　「發生了什麼事？」

　　路克斯說：「你經歷了一次重生，是不是感覺一身輕鬆。」

　　「你早知道會有這樣的結果。」

　　「至少你不是第一個想到的，很多人嘗試過。」

　　「我還是不明白，既然進入小鎮的人都不能隨意離開，那貨車又是怎麼回事？小鎮的鐵則為什麼對它不起作用？」

　　「你不用明白，它可以進來，又可以出去，只要主宰允許。但是你不行，我們都不行。」

　　「主宰為什麼允許？」

　　「為了讓小鎮維持它該有的樣子。」路克斯的雙眼在凌亂的金髮之間望著他。弗恩總是對他生出一種難以解釋的好感，他有種熟悉的感覺，而通常來說，人們對熟悉的事物都會不自覺地感到親切。

　　「我是不是在哪裡見過你？」

　　「老套的搭訕。」路克斯說，「除非你來過這。」

　　「不，也許在外面。」弗恩說，「難道你生來就在這裡？進入小鎮之前你在哪？」

　　「我忘了，很久以前的事。」

　　弗恩不相信他會忘記，再久遠的記憶對一個年輕人來說也不過二十幾年，更何況到一個詭異陌生與世隔絕的地方絕不會是件容易忘懷的小事，即使是孩子也會深烙心間記憶猶新。

　　弗恩擅長從閉口不言的嫌犯嘴裡套問口供，但他不想用那些方法挖掘路克斯的秘密。

　　「如果有機會，你會不會離開這裡？」

　　路克斯看著他，似乎在看一個傻瓜。他回答：「當然。」

　　「先定一個共同的目標。」弗恩說，「然後是盟約，我會遵守你的告誡，而你也不能對我隱瞞。」

　　「我答應，但是我要在盟約中加入最重要的一條：如果周圍有人，或是你認為可能有人，千萬不要靠近我，也不要和我說話。」路克斯的神情很認真，並不是在開玩笑。

　　「如果被人看到會怎樣？他們會做什麼？他們好像很怕你。」

　　路克斯說：「對，他們很怕我，可如果他們看到我和你過分親密，甚至好像成了朋友，他們就再也不會怕我了。這是一個秘密結盟，只有我們自己知道，到了日光下誰也別看誰。」

　　「所以我們只能在半夜偷偷見面？」聽起來有點奇怪，弗恩想不到任何合乎邏輯的理由去達成這個秘密結盟。可路克斯的態度始終很嚴肅，如果弗恩無法答應這個要求，恐怕他們就會不歡而散。這當然不是一個值得期待的結果，弗恩需要一個經驗豐富值得信任的幫手，路克斯又剛好取得了他的信任，而且他們還有一個共同目標，更應該和平共處友好合作。

　　「我相信你可以甩掉那些盯著你的人，他們的好奇心和警戒不會太持久，每一個新來的人都會讓他們興奮一陣子，很快就恢復平常了。」路克斯說，「最好盡快讓他們覺得你已經放棄了沒有意義的嘗試，願意成為小鎮的一份子。」

　　「這很容易。」

　　「晚上你可以來這裡找我，我也可以去巴倫克的家找你。」

　　「我們要幹什麼？」弗恩覺得這麼偷偷摸摸像幽會似的，可路克斯不修邊幅的外表又實在不像個會計較別人看法的傢伙。

　　「聊聊天，順便找找離開的方法。」路克斯說，「就像你希望的那樣，找到鐵則的漏洞。」

　　「鐵則真的會有漏洞嗎？」

　　「任何規則都有漏洞，不管是什麼，無論在哪裡。法律也一樣。」

　　只要找到規則的漏洞，就可以利用它。

　　「現在幾點？」

　　「還不到八點。」

　　弗恩很意外他在貨車上失去意識的時間只有短短幾分鐘，感覺上卻像過了一整天。

　　「從現在開始，你得做些正常的事。」

　　「什麼正常的事？」

　　「吃飯、睡覺、到處逛逛，去咖啡館、酒吧，像個普通人那樣生活。」

　　要讓「守衛」們放鬆警惕，日常生活才是最好的掩飾。

　　「晚上我來找你。」

　　「不，說好了今晚我來。」路克斯說，「等著我。」

　　「好吧。」

　　在鎮上消磨一天時光不是難事，只要暫時放下迷惑不解的詭異事件，小鎮是個充滿魅力而又迷人的地方。弗恩白天在鎮上閒逛，發現自己相當有表演天賦，彷彿真的忘掉了外面的世界，享受起這裡的悠閒。有些人看起來還算友善，願意聊聊天，他就和他們聊些無關緊要又有趣的話題，使自己看起來越來越像是個毫無威脅的新鄰居。

　　午後，他在街上遇到了沃倫警官，這位年邁的執法官據說正在巡邏。他走起路來氣喘吁吁，腰帶上掛著的槍和警棍令他不堪重負，弗恩相信哪怕是一個頑皮的孩子向他挑釁，也能片刻間讓他死於衰弱和老年病。於是弗恩陪著他走了一段，老沃倫顯得很高興，就像一個即將退休的警長將重任轉交給新人似的，帶著他轉了好幾圈，直到膝蓋開始發疼才在路邊的長椅上坐下來。

　　「等你待久了，你就會愛上這裡。」

　　絕不會。弗恩心想，他絕不會愛上。

　　他說：「這裡很美。」

　　「是的，美極了，而且人們都很友善，幾乎沒有發生過暴力事件。」

　　只是沒在你的眼皮底下發生。弗恩想起剛到小鎮時的遭遇，這裡的暴力事件並不比任何地方少，凱勒就可算是個暴力團體的小頭目。如果在正常世界，他們最多靠在街頭打架獲得一些少得可憐的非法利益，可是在這裡就不同了，主宰賦予的能力讓烏合之眾有如得了神助。

　　暴力事件遠遠不僅止於暴力，在一個沒有法律，道德模糊的封閉世界，要求人們自律是不可能的，能夠保持現在的平靜，只是還有那看不見摸不著的「鐵則」存在。

　　「要是你覺得空閒，可以找一份喜歡的工作。」老沃倫向他提議。

　　「我能做什麼？」

　　「你以前是做什麼的？」老警官用關心的口吻問道，似乎早已忘記曾經問過弗恩同樣的問題。

　　「警察。」弗恩沒有指出他的健忘，但他終於靠自己的回憶想了起來。

　　「哦對，你是警察，你說過。」

　　「是的，不過你說這裡不缺警察。我倒是不介意幹點別的。」

　　「你會找到喜歡幹的事的，到那時你就會真的愛上這了。」

　　「希望如此。」

　　「我得走了，還有很多事要做。」

　　「如果需要幫忙，隨時告訴我。」

　　「好的。」可看起來沃倫並不想把任何工作交給別人去做。他是鎮上唯一的執法者，這一點令他享受到巨大的優越感。

　　弗恩看著他搖搖晃晃地離去，打算去別處轉轉。

　　當他站起來時，發現那個名叫薇洛麗卡的骷髏女孩正在街對面望著他。