兩個人最後到底還是沒能去成雲台寺，畢竟出門前說好只是出來散散心，如今保定府也不安穩，薛壯的身份又這樣特殊，若是到了關城門的時間兩個人還沒回去，家裡怕是要急翻天了。

「過幾日就是八月十五了，城裡肯定特別熱鬧，到時候我再帶你出來玩兒，這次沒吃到的小吃，下次再一個個兒吃過去。」

聽了薛壯的話，夏月初先是一愣，然後在心裡暗暗一算，可不已經快八月十五了麽！

「我最近腦子裡亂七八糟的，竟然連八月十五這樣重要的日子都給忘了。」夏月初拍拍腦門，「眼瞅著就要到了，今年爹娘還在，怎麼也得好生張羅一下。」

「是啊，中秋過後，咱們就差不多要去京城了。」薛壯漫不經心地說。

「不是說吐蕃王十月初左右才會抵京？為什麼要去那麼早？」夏月初自己的坎兒還沒過去，陡然聽到這個消息，一時間不免緊張，下意思一把抓住手底下的馬鬃。

好在她沒用多少力氣，加上薛壯今天特意選了家裡最溫順的一匹母馬，若是換個脾氣烈的，這會兒怕是都要抬蹄子撒瘋了。

「你要是想抓就抓我，眼瞅著到城門口了，若是把馬弄疼了可不是鬧著玩兒的。」薛壯趕緊把無辜的馬從夏月初手底下解救出來，一手控著韁繩，一手把她的兩隻手一併抓住。

「提前去京城不是咱們早就說好的，至少得提前一個月，獻宴的時候要做什麼菜，宮裡都會派人提前一一審查品嘗過的，還有些宮中的禮儀需要學習，事情繁瑣得很，也很耗時間的。」

夏月初不想承認自己剛才那一瞬間，是真地感覺緊張了，岔開話題道：「好在吐蕃沒有過中秋的習俗，不然堂堂吐蕃王的中秋節居然是在趕路中度過的，也是有夠可憐的。」

「中秋節算得了什麼，你沒聽說麽，前朝的時候，周圍那些弱小屬國的國君，每年過年都是在京城過的，有些離著遠又擔心路不好走出意外的，恨不得十一月初就要出發奔赴京城，一來朝貢，二來也是為了顯示皇帝的威嚴。

到了本朝之後，才將這一折騰人的規定改成派使臣來訪道賀，總算是免了那些小國君王的奔波勞碌之苦。

所以說若是放在前朝，吐蕃王這樣的，每年十一月初就要從吐蕃出發，帶人押送著進獻的貢品和年禮，一路忍著嚴寒來到京城，在宮中的年夜飯中充當一個有可能被提到名字的道具。

然後在吃過破五的餃子之後，還要帶著皇上給的賞賜，帶著依舊疲勞的將士們，以最快的速度離開京城，再花一個多月的時間，回到更加苦寒的吐蕃，你說，慘不慘？」

被薛壯這麼一說，夏月初覺得如今的吐蕃王簡直幸福極了，他不過是耍了個花槍，就快把大齊這邊嚇出毛病來了。

其實吐蕃王玩了這麼一手明修棧道、暗度陳倉，不但把大齊這邊嚇了一跳，吐蕃境內也是人心惶惶。

只不過吐蕃王並不介意，他消滅異己的這場戰役打得既漂亮又血腥，人們不會輕易遺忘一場以數百人的頭顱和鮮血堆砌起來的勝利。

而且他非但提前將繼承人送入大齊，還在吐蕃留下了自己的幾名心腹手下，這樣一環扣一環的安排，足夠他離開吐蕃半年到一年的時間。

吐蕃王不介意，大齊這邊也是風平浪靜，只有蓉城那邊氣得跳腳。

江尉明好不容易跟吐蕃內部反對吐蕃王的部族取得聯繫，希望能夠趁著吐蕃王離開青唐之時有所作為，事後再各取所需。

一切看似都計劃得很好，但是吐蕃王卻殺了個回馬槍，不但拔出了吐蕃內部最大的兩個隱患，也徹底粉碎了慶王想要藉助吐蕃的力量對付小皇帝的構想。

前後不到一個月的時間，先是證實留在保定府的金銀財寶和兵刃都被朝廷捲走，然後又得到吐蕃那邊的壞消息。

在秋老虎依舊肆虐的蓉城，慶王暴躁得像一頭隨時會噴火的獅子。

他將手中的密信用力摔在江尉明臉上，怒吼：「你不是說已經談好了麽？你不是跟孤保證萬無一失了麽？你不是說吐蕃很快就會成為孤最堅固的後盾和夥伴麽？都特麽是放屁！你帶去的人呢，怎麼就讓吐蕃那個老不死的神不會鬼不覺地折返回去了？」

江尉明好歹也是一員赫赫有名的大將，被慶王當著各位同僚的面這般羞辱，一張臉漲成紫紅。

卻又真是百口莫辯，尤其是他違抗慶王的命令，帶人偷偷在吐蕃王的必經之路上進行埋伏。

如果能夠將吐蕃王一舉擒獲，吐蕃必然大亂，根本沒有辦法再等老吐蕃王認定的繼承人從京城回來，到時候，只要他暗中扶持的勢力登上王位，他就是當之無愧的首功，管他什麼抗命不抗命，還有什麼顧元顧方，誰都沒本事再繼續壓在他的頭上。

只可惜，這些在江尉明腦中幻想出來的美好前景，看似已經唾手可得，卻在最後一刻功敗垂成。

此時還不到八月十五，蓉城的天氣還是熱得不行，顧元卻已經早早地穿上了秋裝，連脖子都包得嚴嚴實實，他卻依舊面色蒼白，手腳冰涼。

江尉明本來就跟他別著勁兒，此時又當著他的面被慶王好一番辱罵，氣得眼底都已經是一片血紅。

顧元不動聲色地端起茶盞，呷了一口熱茶，捧著杯子暖著自己冰涼的指尖，眼皮漫不經心地抬起一半，看向站在大廳中央的江尉明。

「江將軍，先不說你的判斷能力，隻說說你為何違命出兵？王爺心地和善，一直敬你重你，但這不代表將軍可以視王爺如無物。

「姓顧的，你少在這裡挑撥離間。」江尉明越發生氣，卻也知道這件事跟顧元扯不上關係，但是只要一看到他現在一副事不關己的模樣，心裡頭就來氣，「如今的當務之急是找到解決辦法，而不是一味地推卸責任。」

「哦？」顧元的眉毛高高挑起，吊足了江尉明的胃口之後才說，「可惜我的意見與將軍不同。我已經寫了摺子給王爺，建議嚴肅處理這次不尊上令之事。

這不是一件小事，如果你跟王爺的想法不一樣就可以擅自行動，那究竟是你聽命於王爺還是王爺受製於你？」

最後這個句話，顧元盯著江尉明的眼睛，說得一字一頓。

這般誅心之語，嚇得江尉明雙膝一軟，竟撲通一聲，結結實實跪倒在大廳的青石板地面上。

「王爺明察，江某跟隨王爺多年，一心輔佐王爺，若有二心，讓我天打五雷轟，不得好死！」

江尉明到底跟了慶王多年，鐵骨錚錚的一員大將，被逼得不得不立誓以證清白，慶王心裡頭多少還是有些顧念情誼，心也軟了幾分。