第二十四章

　　寂寂冬夜，四目相對，靜謐無言，耳畔彷彿能聽到每一片雪花落地時的聲音。

　　月佼覺得，若是雪花會說話，那每朵雪花落地時，定然都會說同樣的一句話：尷尬。

　　「我、我嘴瘸，不小心說錯的！」月佼微微踮起腳，膽大包天地伸出手將嚴懷朗的頭推回去朝前，又從後抵著他的肩推著他繼續上台階。

　　月佼在背後推著他往書房去，面紅耳赤地訥訥地嘀嘀咕咕：「我原是想說扒皮……」

　　許是方纔的尷尬還未散盡，此時連這個「扒」字都彷彿透著一股子彆扭的深意，頗引人遐思。

　　於是月佼急忙又改口：「不是，是想說剝皮、剝皮啦！」

　　夜色掩映下，同樣面色赭紅的嚴懷朗只能輕咳一聲，心知不能再與她繼續糾纏這個話題，否則……

　　場面極有可能會變得非常「不像話」。

　　兩人一前一後進了書房，嚴懷朗舉步走到書桌前，將手中拎著的東西放在書桌一角，熟稔地取了火折子點燃明燭。

　　站在門口的月佼這才注意到書桌上多出一個精雅的點漆食盒。

　　她一邊順手掩上書房的門，一邊強顏歡笑著尋了話頭緩解尷尬：「正巧我還沒來得及吃晚飯呢。」

　　嚴懷朗將火折子封好放回原處，不經意瞥見她關門的動作，面上帶著可疑的暗紅急急沉聲道：「不許關門。」

　　月佼被他話中的少見的嚴厲嚇了一跳，趕忙又將書房的門重新打開，訕訕垂下眼簾，拖著腳步向書桌前行去。

　　長燭微光漸盛，有寒風自門口灌進來，那燭光便頑皮地搖曳著地上一雙人影，如投石入了湖心，蕩起許多難以言喻的曖昧漣漪。

　　見她好似被嚇到，嚴懷朗心下懊惱，卻不知該如何解釋才能將場面圓回來。

　　好在月佼是個懵懵懂懂的傢伙，只知是自己的小破嘴說錯話，才惹出這尷尬彆扭的氛圍來，並未再費腦子去深想「關門」這件事的前因後果。

　　「我、我就是怕冷……」她乾笑著撓撓頭，不敢直視嚴懷朗的目光。

　　無論如何，她這也算是盡力圓場了。嚴懷朗輕輕「嗯」了一聲，將那食盒推過去。

　　尷尬的氣氛稍緩，月佼這才抬起頭來，盡力友好地瞇起笑眼：「你請坐呀。」

　　自己也邁開步子登登登繞到桌案後，與他隔桌而坐，假裝什麼也沒發生似的，歡快地打開食盒的蓋子。

　　盒子裡是三排兔子模樣的小點心，盡職盡責散發著牛乳的淡淡甜香味。

　　它們整整齊齊排成隊列，一個個都是乖乖的模樣，通身的椰蓉細粉似是才在雪地裡滾過一遭，毛茸茸可愛至極，得叫人恨不得將它們掬在掌心揉來揉去。

　　「這是什麼兔子？」先前的尷尬瞬間被拋諸腦後，月佼眉開眼笑地伸出兩指，小心翼翼捏起一隻兔子點心。

　　她的一對明眸笑成彎彎月牙的模樣，好奇又專注地打量著手中可愛的小傢伙。

　　嚴懷朗看著她毫無芥蒂笑開的模樣，如釋重負地以拳抵唇，輕咳一聲，才垂眸道：「是三禾居的玉兔雪花糕。」

　　三禾居是京中盛名數百年的點心鋪子，「玉兔雪花糕」是這家鋪子的招牌點心，每日只做三百盒，且只允許每位客人買走一盒，三百盒賣完便明日請早。

　　因這味點心的模樣極討人喜愛，加之也不易買到，每日天不亮，三禾居門口便會排起長長人龍。

　　見她一副心都要化了的模樣，嚴懷朗頓時覺得，自己今日天不亮就頂著大雪去三禾居門口排隊的舉動雖有些冒傻氣，卻還算有所值。

　　月佼小心地聞了聞那兔子點心的香味，又笑眼瞇瞇地好奇道：「是牛乳做的嗎？怎麼還有一點點栗子的香氣？」

　　怕自己的思緒又要亂飛，嚴懷朗連忙拿過她放在桌上的小冊子，翻閱起她今日記下的那些疑問。

　　他低頭查看著她記下的疑問，隨口答道：「鼻子還真靈。據說是用三禾居的祖傳秘方，再加上牛乳、栗粉、麥芽糖做的。」

　　說話間，他忍不住略抬眼偷覷著她的一舉一動。

　　得了他的解答，月佼面上燦然的笑容愈發得意，一張明麗的小臉似是驀地璀璨生輝，叫人挪不開眼去。

　　「我就說怎麼有栗子的味道，」她笑瞇瞇捏著那隻兔子在眼前轉來轉去地打量著，又問，「這個紅紅的眼睛，就是麥芽糖嗎？」

　　「嗯。」嚴懷朗唇角微揚，將手中的小冊子輕輕翻過一頁。

　　「麥芽糖怎麼是紅色的呢？」月佼疑惑笑喃，緊接著又自問自答，「唔，是我從前沒有見過紅色的麥芽糖……」

　　又見了一樣前一世沒見過的東西，她覺得自己離「此生無憾」又近了小小一步。

　　見她一直以指尖拈著那只點心翻來覆去地看，嚴懷朗忍不住好笑地調侃：「你是不忍心吃掉它們嗎？」

　　京中有些小孩子得了這點心，總會因著它模樣太可愛又栩栩如生而不忍下口，據聞還曾有小孩哭著抱緊食盒，向家中大人請求將這些小兔子養起來。

　　月佼詫異地瞥他一眼：「點心做出來不就是給人吃的？若是放到壞掉，我才當真不忍心呢。」她就是瞧著它模樣好看，多看兩眼罷了。

　　語畢紅唇微啟，嗷嗚一口……咬掉「兔子腦袋」。

　　「你要吃嗎？」月佼腮邊鼓鼓地嚼著「兔子腦袋」，笑容可掬地問道。

　　哭笑不得的嚴懷朗搖搖頭。

　　確定了這整盒點心都屬於自己後，月佼毫不猶豫地將那些「兔子」一隻隻拎出來，一口咬下一個「腦袋」，再把沒了腦袋的「軀體」整整齊齊擺回盒子裡。

　　見嚴懷朗目瞪口呆，月佼抬起下巴，鼓著腮故作惡狠狠的模樣，口齒不清地解釋道：「這種凶殘的吃法，才符合『妖女』的身份……我跟你講，我其實是個很凶的人，很凶。」

　　嚴懷朗抬手在扶額，擋住自己忍俊不禁的臉，極其配合地應道，「嗯，是很凶。」

　　他真是時常摸不清這傢伙腦中在想什麼，莫名其妙如天外飛仙……怎麼辦，好想笑。

　　………

　　又隔了兩日，紀向真才重新出現在月佼面前。

　　兩人照舊在書房讀書，相安無事近兩個時辰之後，才雙雙站起身稍事休息。

　　那場大雪過後，接連兩日都是雪霽天晴。

　　冬陽普照，使人免不得週身有些暖洋洋的疏懶之意。兩人說說笑笑地一同下了台階，在院中曬著太陽舒活筋骨。

　　紀向真忽然道：「妖女，我來偷襲你，你打我一掌試試。」

　　懶腰伸到一半的月佼驚呆了：「哪有偷襲還提前說一聲的？」

　　紀向真愣住，繼而尷尬地撓了撓頭笑道：「好吧，我的意思是說，咱倆還沒交過手，切磋切磋？」

　　「好呀。」月佼半點也不忸怩，痛快應下。

　　紀向真也是個說風就是雨的，聽她應了，便立刻朝她逼近。

　　雅山紀氏的功夫是根基扎實的路子，紀向真在師門雖不是什麼了不起的人物，可終究還是有模有樣。

　　他這個乍然而來的攻勢其實算是打了月佼一個措手不及，撲面而來的氣勢也算雄渾剛勁，卻撲了個空。

　　不過須臾瞬間，他掌風所到之處已空無一人；與此同時，他感覺右肩胛處被人輕輕拍了一記。

　　月佼站在他背後，一手叉腰，得意到恨不能仰天大笑：「少俠，你輸啦！」

　　若兩人今日真是敵對，她方纔那一掌必定不會那般好相與，勝負已現。

　　紀向真齜了齜牙，點點頭回身道：「總算放心些了。」

　　「你受傷了，」月佼沒有問他為何有此一出，倒是先皺起了眉，隱隱有些怒氣，「誰傷的你？」

　　這些日子的交情，讓月佼已將紀向真這個夥伴視為自己人。

　　她之前在江湖上晃蕩了一年，多少學了些草莽義氣，當下也不問緣由對錯，只想去幫朋友把場子找回來。

　　紀向真忙笑著擺擺手，「也不是多重的傷，況且是我自己去找蘇憶彤約戰的。」

　　月佼不解：「你找她約戰做什麼？」

　　她這才有些明白前兩日紀向真沒有來的原因。

　　「我這不是怕你吃虧嘛，替你探探虛實，」紀向真笑道，「我技不如人挨了一掌，願賭服輸，沒什麼的。你方才沒使全力，我也不能十分吃得准，不過，我感覺你倆的身手應該相去不遠。」

　　知道他為自己擔心，月佼心中感激，卻又不免有些惱：「你向她約戰，是事先講好的切磋，還是偷襲？」

　　「講好切磋的，我還下了帖子給她呢。」怕她誤會自己偷襲別人，紀向真急忙澄清。

　　月佼生氣地跺了跺腳：「既是事先說好切磋，她怎麼能重手傷人呢？！這很不君子。」

　　「許是她一時沒拿捏好，」雖說紀向真的功夫不怎麼樣，襟懷卻還是很有少俠模樣的，「再說也是我主動找上門去挨揍的，沒事。」

　　月佼有些不甘心，總覺朋友被人欺負了，回書房的路上一直嘰嘰咕咕道：「將來若有機會，我替你報仇。」

　　「你別放在心上，也不是什麼仇怨，」紀向真忽然想起一事，便話鋒一轉，「對了，嚴大人替你辦的那個身份戶籍，是鄴城的是嗎？」

　　「嗯，」月佼不解地點點頭，「怎麼了？」

　　紀向真鄭重地叮囑道：「那你一定要將那戶籍上的身份背景記熟了，到應考時，無論誰問你身份來歷的話，你都要說你是鄴城人，明白嗎？」

　　「不能老實說……我是紅雲谷的人嗎？」月佼有些為難。

　　她還是不太喜歡騙人。

　　「嚴大人要避嫌，關於點招的事他不方便對咱們說什麼，可咱們自己得有數，不能給他惹麻煩。懂？」

　　其實月佼聽得雲裡霧裡，似懂非懂，但「不能給嚴懷朗惹麻煩」這件事她認同的。

　　於是她忙不迭請教道：「除了不能說我是紅雲谷的人，還有旁的事需要注意嗎？」

　　紀向真想了想，「哦，對了，你總是直呼他的姓名，這樣會讓旁人有所揣測。」

　　而他自己在嚴懷朗跟前聽訓一年多，京中是有人知道的，他這幾日也在愁怎麼摘出這事來。

　　「揣測什麼？」月佼茫然。

　　紀向真「嘖」了一聲，恨鐵不成鋼道：「當然是揣測嚴大人徇私啊！」

　　在鄴城時蒙月佼無心之語點醒，他已明白了嚴懷朗雖時常冷著臉，但在苛刻約束自己的苦心之下，對自己並不少照拂。

　　因此他雖多嚴懷朗多有敬畏，但也是非常感激的，便自覺承擔起維護嚴懷朗聲譽的重擔了。

　　月佼皺著眉鄭重點了頭：「他根本就沒有徇私，誰要是胡說八道，我、我……」

　　「你要如何？」紀向真看她憋著氣的模樣，忍不住笑著逗她。

　　月佼憋了半晌，怒道：「……我很凶的！」