第二十六章

　　臘月廿九下午，紀向真過來看望月佼，給她帶些零食和小玩意兒，又邀她去雅山紀氏的分舵一道過年。

　　不過一則她不懂中原人過年的習俗，怕自己格格不入；二則也心事重重，沒興致玩樂，便婉言謝絕了。

　　她心中有實在有很多疑問，壓著一腦門子糊塗官司。

　　比如，當初在飛沙鎮初見時，嚴懷朗為什麼會說自己是「嚴五」，而不是「嚴二」？

　　司沁泓大人為什麼會誤以為自己是衛將軍養的外室？而且還以為她是被脅迫的。

　　為什麼每回她出門時，總感覺有人在周圍偷偷跟著？

　　衛將軍說「那是嚴小二給別人下的套」，究竟是怎麼回事？

　　還有，衛將軍為什麼會說……「她是嚴小二的人」？

　　她隱約覺得，以衛翀那守口如瓶的架勢，這些事惟有問嚴懷朗才會得到答案。

　　然而，自臘月廿七傍晚，她請衛翀替她將那車禮物歸還原主之後，不但嚴懷朗一直沒有出現在她面前，連衛翀也沒有再來過。

　　她疑心嚴懷朗會不會是因為她退還禮物的舉動產生了誤解，以為她要與他絕交，不做朋友了。

　　好幾次她想找嚴懷朗解釋一下這個問題，可出門以後卻發現自己不知該去哪裡找他，於是她只能垂頭喪氣地回去繼續讀書。

　　………

　　轉眼到了正月十五，午時過後，半個月不見的紀向真喜氣洋洋地來到絃歌巷，邀請月佼晚上一道去燈市看花燈。

　　「我就剩半個月的時間了，看書都來不及，哪有心思看花燈呀。」月佼揉了揉眉心，懨懨歎了口氣，小聲嘀咕道。

　　紀向真「嘖」了一聲，索性伸手越過書桌，將她手中的書冊拿走：「聽沒聽過什麼叫『張弛有道』？難道憑多讀這半天的書，你就能考出個昭文閣大學士了？」

　　這話讓月佼忍俊不禁，唇角微彎，無奈地嗔他一眼：「明知你這是歪理，可聽著彷彿還真是這麼回事。」

　　不過既提到「昭文閣大學士」，她不免就想起了司沁泓；一想到司沁泓，自然又想到衛翀。接著便想起嚴懷朗……和那些困擾了她半個月的疑問，還有這些日子以來隱隱的惴惴不安。

　　「對了，你知道嚴大人家在何處吧？」

　　她這突如其來的話鋒陡轉讓紀向真懵了一下，片刻後才答道：「哦，嚴大人啊，他家就是忠勇伯府啊。」

　　「誒，你猜他今日在不在家中？」月佼若有所思地輕咬了下唇，隱隱有了些笑模樣。

　　紀向真疑惑地撓了撓額角，「你想去找他玩嗎？那見不著人的，他甚少住在家中的。」

　　月佼頓時笑意，不解地瞪大了眼：「不住家中？那是住哪裡？」

　　「他有時住在監察司的官舍，有時在他外祖父高密侯府上，」說著說著，紀向真擺了擺手，「哦，他近來不方便見咱們的，前幾日我去拜年都被人擋回來了。我找掌事師兄問了問，據說可能跟下月初的監察司點招有關，大約是出了什麼岔子，陛下要嚴大人避嫌。」

　　月佼忍不住皺起了眉頭：「怎麼又扯上陛下了呀？為什麼要避嫌？」聽起來，嚴懷朗似乎是遇到麻煩了。

　　「不好說，這事連我家掌事師兄都只打聽到零碎幾句，誰也說不清究竟發生了什麼事。」紀向真一手環胸，另一手摸著自己的下巴，滿眼沉思。

　　「反正，這回來應右司點招的人中，就數咱倆與嚴大人私交最近；眼下這陣勢高深莫測的，咱們既幫不上忙，就最好自覺迴避，少給他招惹些是非總沒錯的。」

　　見月佼似乎有些替嚴懷朗發急，紀向真便又寬慰幾句。

　　畢竟嚴懷朗是忠勇伯府二公子，又是高密侯自小養在跟前的嫡親外孫，加上他自己有功勳傍身，即便是當真在朝中遇到了什麼麻煩，那也不至淪落到需要他們兩個半調子江湖人幫忙的地步。

　　月佼並不是個莽撞的糊塗性子，細細想想紀向真這話，也覺得很有道理，便按捺下滿心的困惑與擔憂，一切等到二月初八點招結束之後再說。

　　………

　　月佼最終沒有拗過紀向真的盛情，在臨近黃昏時與他一道出門去城中賞燈。

　　臨出門前紀向真嫌棄她穿得不喜慶，她便拿金粉硃砂在額間點了半朵烈焰木蓮，算是添點喜色應了景。

　　因絃歌巷在城西，紀向真是坐自家馬車來的，於是二人便乘那馬車前往燈市。

　　元宵燈會算是新年裡最後一場盛會，此時京中可謂萬人空巷，一路上見到許多趕往燈市的車馬與行人。

　　到了燈市時天色已暮，整條街上被各色花燈映得流光溢彩，人潮湧動，到處是熱鬧的歡聲笑語，隱隱又有絲竹鳳簫之聲混雜其間，場面很是喜慶。

　　這是月佼活了兩世頭一回見識到中原人「過年」的氛圍，好奇地跟在紀向真身後穿梭於人潮之中，漸漸也受了週遭感染，暫時忘卻了心中那些煩憂之事，露出了笑臉。

　　紀向真倒也不虧待她，領著她一路邊走邊買些小零嘴吃，又買了小胖娃娃模樣的花燈給她玩。

　　月佼笑嘻嘻拎起手中的花燈，與那小胖娃娃四目相對半晌後，樂不可支地對紀向真道：「真是奇怪的中原人，是誰想出來將燈做成這麼多花樣的？」

　　「那誰知道，反正今日在這條街上，任你想要什麼模樣的燈都有人做得出來，」紀向真隨口笑答，又踮起腳望了望前面人頭攢動的某一處，「走，去猜燈謎。」

　　路上人實在太多，月佼怕跟丟，便伸手拉住他的衣角，像他身後的一條小尾巴似地任他拖著著。

　　紀向真玩心重，在經過多日的繁瑣拘束後，此刻全然如一匹脫韁野馬，一徑在人群中左衝右突。

　　月佼無奈地仰起頭笑著輕喊：「紀向真！你慢點呀……」

　　她這不經意地一抬頭，目光無意間落在街邊一間鋪子的二樓上，憑欄處那個熟悉的身影讓她腳下一滯。

　　原來嚴大人也會來湊這種熱鬧的呀。

　　今日的嚴懷朗著一襲靛青錦袍，衣擺有銀線暗紋，長身秀頎，在璀璨燈火中負手憑欄立於高處，身後立了兩名侍衛模樣的人，十足清雅貴公子的氣派。

　　他身側站了一位滿臉大鬍子的長者，長者著黑中揚紅的玄色錦袍，貴重又不失喜氣，看舉止似是正同他說著什麼話。

　　許是那長者說了什麼嚴懷朗不愛聽的，他便一臉淡漠地轉了頭隨意朝樓下人潮湧動的街市中望過來。

　　月佼展顏一笑，想也不想地抬起手朝他揮了揮。

　　許是她這個舉動引起了注意，嚴懷朗的目光果然轉了過來。

　　月佼笑得愈發開懷，正要開口喚他，卻見他一臉漠然地將頭扭了回去，像是根本沒瞧見她。

　　笑意凝固在月佼的唇畔，有一瞬間她甚至聽不到四圍鼎沸的人聲，耳畔一片寂靜。

　　她呆怔在原地，看著嚴懷朗轉身走開，進了身後那間屋子。從頭到尾，彷彿她只是熱鬧人群中的一個陌路人。

　　可她很清楚，他分明就瞧見她的。

　　彷彿有股寒意自月佼腳底一路往上，慢慢蜿蜒進她的胸腔。須臾之後，她覺得，自己心中，彷彿下起雪來了。

　　真冷啊。

　　………

　　顧自跑出老遠的紀向真終於發現跟在身後的月佼不見了，於是忙忙慌慌又原路倒回來找人，直到終於瞧見她呆呆立在人群中一動不動，這才鬆了口氣。

　　「你跟緊些啊，若是走丟了，會被人抓去賣掉的。」紀向真沒好氣地調侃她。

　　聽到紀向真的聲音，月佼這才回過神來，露出一個委屈又勉強的笑意，低聲道：「我東看西看，都沒察覺你走遠了。」

　　她沒有把看到嚴懷朗的事告訴紀向真，只是重新牽住紀向真的衣擺，重又跟在他身後融進人群之中。

　　行了十幾步之後，她忍不住偷偷地回頭張望，先前那樓上的欄杆處已空無一人。

　　她輕輕抿了抿唇，笑得有些落寞。

　　到了猜燈謎的攤子前，人實在太多，月佼又提不起什麼興致，便對紀向真大聲道：「我在那後頭的樹下等你。」

　　紀向真看了看她指的那個方向，點點頭，想想不放心，又將自己隨身的匕首偷偷塞到她手中，附在她耳邊低聲叮囑道：「那你當心些，我玩一小會兒就來帶你回去。」

　　月佼笑著點點頭讓他放心，便擠出擁擠人潮走到街邊小巷的樹下。

　　這巷子是燈市主街的支巷，此刻所有人都在主街上，巷中空無一人。好在各戶院門都掛上了大紅的燈籠，喜氣的紅光映著暗夜中的靜謐小巷，旁邊就是熱鬧喧天的燈市主街，相映成趣，倒別有一番意境。

　　月佼靠在樹幹背街一側，將手中的胖娃娃花燈拎到眼前，滿眼委屈地與喜笑顏開的胖娃娃無聲對視，腦中有許多事紛繁起伏。

　　她一徑想著許多事，不知不覺便有些走神。

　　也不知過了多久，耳旁聽得有細碎聲響，月佼週身一凜，即刻回神，倏地一個旋身望向陰影處，眼波寒如冬日江水，冷冷道：「出來！」

　　山林中長大的孩子在黑夜裡最是警醒，那是與生俱來的稟賦。方纔那細碎的動靜絕不是有人偶然路過的聲音，而是試圖悄無聲息地靠近她。

　　說話間，紀向真給的那把匕首已自袖中滑入她的掌心，她眸中爍著寒星，嚴陣以待。

　　隨著一聲輕輕的笑歎，嚴懷朗自陰影處緩緩現身。

　　此時的他罩了寬大的黑色披風，通體裹了個密密實實，還以兜帽遮了頭，只露出小半張臉，和隱隱噙笑的薄唇。

　　可月佼還是一眼就認出是他了。

　　「你過來些，被人瞧見我就慘了。」嚴懷朗淡聲笑著，嗓音刻意壓得輕輕的，像是怕誰發現行蹤。

　　月佼連忙將掌心的匕首收回袖袋，幾步跑過去與他一同隱在夜色的陰影中。

　　「有人在跟著你？」月佼也壓低了嗓音，緊張兮兮地仰頭問他。

　　她雖不清楚嚴懷朗此刻是個什麼處境，但見他此刻小心謹慎的模樣，便立刻明白他方纔之所以裝作對自己視而不見，一定是事出有因。

　　於是心中再無介懷，如雪後初霽般大放晴光。

　　半張臉躲在兜帽下的嚴懷朗輕輕點了點頭，輕聲道：「你的衣裳太顯眼了。」

　　啊？

　　月佼低頭看了看自己的衣衫，鵝黃色的衣料在暗夜的陰影中確實藏不住行跡。於是她犯難地皺起了眉頭：「那怎麼辦？我……」

　　她有許多話想對嚴懷朗說，可她又不想連累他被人發現。

　　「我有些事同你說，」嚴懷朗似乎也躊躇了一下，才又接著道，「這樣吧，你再過來些。」

　　月佼連忙乖乖地湊到他面前，離他幾乎只有半步之遙。

　　哪知嚴懷朗黑袍一個輕揚，便將她納入懷中，一同藏進了寬大的黑色披風之中。

　　「得罪了，見諒。」

　　因月佼並未料到他這個動作，猝不及防間被他裹進懷裡，此時與他幾乎貼在一處，似乎能聽得見他心跳的聲音。

　　「哦，無妨的，江湖兒女不拘小節，」月佼無比坦然地自他懷中抬起臉來，望著他窘然的眸子笑道，「你手上拿的那個是什麼呀？」

　　「我方才特地找人給你現做的花燈，」嚴懷朗笑著將那小小的花燈交到她懷中，「是一顆松塔的模樣，滿京城就這一個。」

　　松塔模樣的花燈？這也太莫名其妙了吧。

　　月佼抱緊那只花燈，卻沒與他糾結花燈的事，而是關切地問道：「你近來是遇到什麼麻煩了嗎？我能幫上什麼忙嗎？」

　　「是有些小麻煩，」嚴懷朗頓了頓，低頭望著懷中滿眼焦急的小姑娘，忍下心中波瀾起伏，淺淺笑道，「聽說『紅雲神女』是可以替人施福的，若是你能替我施福，或許我很快就能轉運吧。」

　　月佼拋卻「紅雲神女」的身份已久，今日出門時也沒將金粉硃砂帶在身邊，於是咬唇犯難片刻後，在黑袍下摸到他的手掌牽住。

　　這天外飛來的一筆叫嚴懷朗倏地僵身，不知該作何反應。只能如被凍住般任由她牽起自己的手伸向她的眉間。

　　微顫的指尖被溫柔牽引著觸及她的眉心，只聽她嗓音徐緩，莊重而不失溫柔地低聲道：「紅雲神女月佼，祝福你平安，願你順心遂意，求仁得仁。」

　　正月十五，喧鬧的燈市旁，無人的暗巷中，在黑袍遮掩的親暱相擁之下，呢喃般的輕語字字如珠如玉，在嚴懷朗毫無防備的心頭叮呤光啷灑了一地。