第七十八章

　　之前月佼始終沒有逾矩過問玄明一案的後續詳情，到今日才知玄明是被拘押在宗正寺的獄中。

　　「我記得，宗正寺是管錄入玉牒的呀……」月佼抬頭看著宗正寺的匾額，一時有些茫然，「竟還有單獨的牢獄？」

　　在她的印象中，宗正寺掌管皇室宗親或外戚勳貴相關的一應事務，其最高官長「宗正寺卿」由皇族擔任，平日裡最重要的事，無非就是「整理皇族名籍簿，每年排出皇家各宗室世譜，錄入玉牒」，應當算是個閒散衙門。

　　嚴懷朗轉頭垂眸，故作嚴厲：「宗正寺轄下的『都司空』被你給吃了？」

　　宗正寺轄下有獄官「都司空」，可拘繫皇室宗親或外戚勳貴中有罪者；故如有宗室、外戚、勳貴若違律犯禁，宗正寺亦參與審理，自然也就有單獨的牢獄。

　　「哦，對對對，我一時忘記了，」月佼有些慚愧地偷覷了他一眼，腳下慢了半步，跟在他身後上了台階，「同熙元年時，就是宗正寺主審平王的。」

　　當年平王案的主審官員正是時任宗正寺卿，李氏縉最後一位監國公主——朝華長公主李崇環。

　　朝華長公主既是同熙帝的母親，又是平王李崇珩的長姐，算是在李氏縉與雲氏縉之間承前啟後的人物，在當年那局勢下，論出身、論名望，她都是主審平王的最佳人選。

　　那時朝華長公主顧念骨肉親情，極力陳情，免了平王死罪，是以平王最終的結局便是羈押於天牢詔獄直至壽終，終究算是網開了一面。

　　「現今的宗正寺卿是誰呀？」月佼問得很小聲，心虛得脖子都快縮起來了。

　　她只是一個小員吏，之前經手的案子與宗室貴胄牽連不大，沒什麼機會與宗正寺打交道，她便從未注意過如今的宗正寺卿是誰這件事。

　　嚴懷朗輕笑了一聲，應道，「李君年。」

　　「誒？」月佼忍住撓頭的衝動，益發慚愧了，訕訕笑道，「原來定王世子是有官職的啊……」

　　「看來該讓謝笙給小書院安排一堂課，專程講一講朝中各部主官都是誰。」嚴懷朗回頭睨她一眼。

　　月佼急忙偷偷扯了扯他的衣角，苦哈哈皺著眉頭嘀咕：「別人大約都知道的，只是我沒有注意，不必這樣啊……」

　　若被同僚們知道只因她不識宗正寺卿，就莫名多出一堂課來，她在右司大概不會再有朋友了。

　　「你在家偷偷教我就是了嘛。」她小小聲聲地求了一句，兩排小扇子似的睫毛撲扇撲扇。

　　嚴懷朗輕咳了一聲，像被燙著似地，急急將頭扭回去目視前方。「你若再拿那種眼神看我，是會出事的。」

　　………

　　兩人穿行在宗正寺院中的曲廊下，一前一後微錯半步，正是上官與下屬該有的距離。

　　「誒，對了，上回那個『半江樓』的少主，是寧王的……」月佼忽然又想起之間在沅城抓到的那圓臉狐狸。

　　若他是寧王的後裔，那自然也該羈押在宗正寺。

　　可話才問出一半，她又倏地收住，「可以問嗎？」

　　從沅城回來後，「半江樓」的案子就由嚴懷朗與謝笙面呈同熙帝，最後如何處置，就不是月佼的職階該過問的了。

　　嚴懷朗心中有些泛軟，對身後這亦步亦趨的小姑娘的喜愛，似乎在這個瞬間又被推到了新的巔峰。

　　他的小姑娘啊，無論私下裡對他如何軟綿綿、嬌滴滴、黏黏纏纏，卻從不仗著兩人之間的情意，就逾越過問公務上不該她知道的事。

　　即便偶爾好奇問出了口，也會很快小心翼翼詢上一句，「可以問嗎」；若他說不能問，她便再也不會提，從不讓他有半分為難。

　　怎麼可以乖成這樣。

　　「那傢伙起先說是寧王的小兒子，」嚴懷朗難得破例徇私了一回，滿足了她突如其來的好奇，「後來又翻供改口說不是，便被移交給大理寺了。」

　　月佼點頭「哦」了一聲，不再刨根究底。

　　一路行至宗正寺都司空院門口，遠遠就見李君年正等在那裡。

　　「陛下回宮了？」嚴懷朗問。

　　李君年頷首，看向他身後的月佼：「陛下的意思是，玄明既指名要見你，便允了他這請求。倘若他只是耍花招也無妨，倒不強求你非要問出些什麼。即便他一字不招，待進了紅雲谷，查實有新學傳播之事，按律處置就是了。」

　　顯然，同熙帝一開始或許還顧念著同有李氏血緣，想從玄明的供述中為他留些餘地，可這些日子玄明的沉默頑抗已耗盡了她的這點慈心。

　　「我知道他為何什麼都不說了！」月佼恍然大悟，以手掌按住自己的額頭，「他就是仗著外人輕易進不了紅雲谷啊……」

　　嚴懷朗也立刻想明白了這其中的關節，對一臉莫名的李君年解釋道，「紅雲谷外的瘴氣林詭譎毒甚，前年我曾去探過路，靠著隋枳實給的解藥也闖不過。」

　　玄明這傢伙，似乎比寧王家那個圓臉狐狸聰明得多啊。

　　李君年是聰明人，頓時也就悟了：「他這是用自己做餌，不動聲色地給陛下設了個套啊。」

　　………

　　四十年前那場「雲代李氏」的「兵諫」，是以同熙帝「反新學」為開端的。

　　彼時除了朝華長公主李崇環這個監國公主之外，平王李崇珩、寧王李崇玹都是眾人眼中有機會成為儲君的人。

　　因平王、寧王曾是「新學」在朝中最大擁躉，對於當時還是武安郡主的同熙帝為反對新學做出的許多努力，朝野之間是有不少非議的。

　　那時有人認為，武安郡主所稱的反對「新學」，不過是張遮羞布，掩蓋的是她覬覦皇位的野心。

　　之後她集結麾下原州軍與雲氏府兵、聯合定王李崇琰，一舉將大力支持「新學」的平王、寧王勢力蕩平，生擒平王、使寧王率殘部竄逃出京，最終大勢底定、君臨天下，似乎又更加坐實了這種陰暗揣測。

　　四十年來，隨著同熙帝的各項新政穩步推開，朝野間氣像一新，她的聲望也日漸穩固，這類非議之聲才慢慢少了。

　　但這類非議之所以漸少，並不表示當初有此揣測的人全都不再這麼想，只是許多人不敢再將這種話宣之於口罷了。

　　而玄明從一開始就咬緊自己「平王李崇珩之孫」的身份，順利引來朝野上下的關切，這使同熙帝不得不謹慎處置這位突然冒出的李氏縉宗親後裔。

　　若在無實證的前提下就以「傳播新學」結案，按律將他誅殺或拘禁，眾人即便嘴上不說，心中也會偏向「同熙帝當年果真就是黨同伐異，如今還要斬草除根」這種判斷。

　　「此事若一招不慎，非但於陛下聲譽有損，只怕連這幾十年來廢除『新學』的種種心血，都有可能遭到質疑，」李君年雙臂環胸，若有所思地以右手食指輕點著下巴，「這個李玄明……咱們輕敵了啊。」

　　月佼有些著急地望向嚴懷朗。

　　嚴懷朗回視著她，揚唇輕笑，淡聲安撫：「你只管去見他，隨機應變就是。若能問出當年那些人是如何穿過瘴氣林進入紅雲谷，自是最好的結果；若他不肯說，咱們另想法子就是。既當年那些人進得去，就說明紅雲谷的瘴氣林一定有攻克之法。」

　　有他這番話，月佼心中總算踏實了些。

　　………

　　宗正寺都司空獄中的訊室並非陰暗之所，反而明光堂堂。

　　耐性告罄的同熙帝早已回宮，此刻在堂上坐鎮的是頤合長公主雲沐，兩旁分別是陪審的吏部尚書陳慶林、監察司左司丞許映。

　　月佼跟在李君年與嚴懷朗身後進去時，頭一眼就瞧見堂下正中的玄明。

　　他坐在地上，手腳並無鐐銬枷鎖，卻又像是無力動彈。

　　月佼向堂上幾位執了武官禮後，便徑直走到玄明跟前，隔了兩三步的距離停下腳步，垂眸對上他打量的目光。

　　「想說什麼？」

　　月佼一身窄袖收斂的湖色坦領素錦武袍，領與袖與皆鑲滾了暗花銀邊，賠了松色重碧織錦腰帶做束，襯得她端麗的面龐幹練規整，卻又有幾分灑脫的英氣。

　　玄明略略仰頭看著她，唇角隱隱有釋然笑意：「我只同你一個人說。」

　　月佼聞言蹙眉，回首看向頤合長公主。

　　頤合長公主略一沉吟，衝她輕輕點頭，又示意陳慶林、許映與李君年隨她一同退出訊室。

　　嚴懷朗卻並未隨他們一道退出，而是不遠不近地守在月佼身後，警惕地注視著玄明，以防他有什麼隱秘後手對月佼不利。

　　「這傢伙怎麼不滾？」玄明無比嫌惡地瞪向嚴懷朗。

　　嚴懷朗只是遠遠投給他冷笑一瞥，卻並不搭理他。

　　倒是月佼理直氣壯道：「若他不能聽，那我也不聽了。」

　　「是說那日他為何斷我手腳，我早該想到的，」玄明恍然大悟，面上神似諷笑，又似自嘲，「原來，他才是你選定的男人？」

　　那日在香河城郊的山上，嚴懷朗衝進去時月佼正受「縛魂絲」所制，只依稀聽到打鬥之聲，卻並未親眼見他是如何對玄明下的手。

　　聽玄明這樣一說，月佼有些詫異地回頭看看嚴懷朗，「你……」

　　她指了指玄明，一時語塞。

　　見她這般反應，嚴懷朗心中微惱，又有些惴惴。

　　他在月佼面前從來都是個近乎溫和端方的模樣，並不想讓心愛的小姑娘知道自己也有暴戾的一面。

　　不過，他此刻不能也不願在玄明面前露怯，神色仍舊淡漠自持，只是微側了臉，避開月佼那似乎驚疑輕詢的目光。

　　玄明見狀幸災樂禍，哈哈大笑著又對月佼道：「神女似乎走眼了？這傢伙可不是什麼溫柔的羊羔。可惜你當日沒見著他是怎麼掰斷我的手腕，又踩碎我的腳踝……那狠辣利落的，嘖嘖。」

　　嚴懷朗背在身後的手早已收緊成拳，薄唇抿成直線。

　　月佼回頭對著玄明皺眉：「有哪裡不對嗎？」

　　這個反應有些出乎玄明意料，他面上的狂笑頓時凝固。

　　「他喜歡的人又不是你，做什麼要對你溫柔相待？」月佼略抬了下巴，輕哼了一聲。

　　因她此時是面對著玄明，便錯過了身後的嚴懷朗眸中一閃而逝的錯愕，與隨後泛起的欣喜淺笑。

　　「你讓我來，究竟是想說什麼？不要再故弄玄虛了。」月佼開門見山道。

　　玄明回過神來，唇角向右僵硬勾起，眼中卻並無笑意，反倒顯出淡淡頹喪：「其實也沒什麼要說的，就想確認你醒沒醒。」

　　「究竟是想確認我醒沒醒，還是想確認我死沒死？」月佼有些氣憤地哼道，「你敢說，第五靜三番五次衝我下手想要我的命，不是你指使的？」

　　「我敢說啊，」玄明再次抬眸直視著月佼的眼睛，目光是少見的平和與坦誠，「我從沒想要你死，真的。」

　　當初在飛沙鎮時，第五靜向月佼下毒，玄明確實知情，也並未加以阻止。

　　可那是因為，第五靜看出了他對月佼的有私心，便向他諫言說，「神女」號稱百毒不侵，對尋常毒物不會在意，加之月佼素來也無防人之心，若能長期以多種尋常的毒物加以侵蝕，最終是可以掌控她的。

　　他確實很需要拔除「神女」在紅雲谷中的傳承，卻並不想要月佼死。

　　月佼隱隱覺得這個話題似乎不宜再深談了，便有些煩躁地衝他道，「吶，你也瞧見了，我醒了，沒死，活蹦亂跳的。」

　　玄明卻不計較她的語氣，只是放心地點點頭，舉目望著房頂橫樑，自說自話一般——

　　「打小我就覺著，整個紅雲谷，就你和我才是一樣的處境。生來注定不得已，最終必定會被旁人推著走上一條自己並不願意的路。」

　　從小，他的父親就告訴他，自己是平王李崇珩的第十三子，雖只是侍妾所出，卻也是皇族貴胄；而他，李玄明，是平王李崇珩的親孫子，自然也非凡人庶民。

　　只是祖父平王被政敵武安郡主雲安瀾陷害，兵敗被捕，他的父親才在祖父親信的拚死護衛下逃進紅雲谷。

　　他的父親，以及隨他父親進入紅雲谷的那些人反覆提醒他，玄明啊，李氏大縉丟掉的一切，將來都要靠你去奪回來的。

　　多沉重的期望啊。

　　哪怕他根本不懂何為「李氏大縉」，也不明白這「李氏大縉」究竟丟掉了什麼，他們卻早早就將這沉甸甸的執念壓在了他的肩上。

　　他看得出來，月佼對所謂「天神諭者」之事，也是並不相信的。她也同樣沒得選，只要她的母親不在了，她就必定是下一任的「神女」。

　　原本在他心中，整個紅雲谷最該同病相憐的兩個人，就是他和月佼了。

　　同樣的茫然，同樣的無措，同樣的身不由己。

　　「說出來或許都沒人信，其實我很欽佩你的，或許還有一點嫉妒，」玄明顧自望著衡量上的雕花，輕笑自嘲，「你雖最終還是接任了『神女』之職，可因為你不信鬼神，不願騙人，你就敢不開祭壇、不行祭祀，根本不在意旁人如何質疑、揣測甚至失望，就將自己關在木蓮小院深居簡出。」

　　谷中許多人都覺得月佼膽小，可在玄明的內心深處，卻一直明白她這番舉動是要有一顆多麼勇敢的心。

　　她不畏懼任何人的態度，也不在意別人如何評價，哪怕讓自己無所事事去渾噩度日，也要守住問心無愧的安寧。

　　而他，一個七尺男兒，卻頂不住周圍人的期許，無法抗衡他們失望的眼神，最終還是成了別人期望的那個李玄明。

　　「走了錯路就只顧怨別人，你自己沒腦子的嗎？」聽了他的剖白，月佼卻並無多少同情之色，反而皺緊眉頭，像個夫子一般嚴肅地斥道，「你自己摸著心口說，當真全是因為旁人的攛掇，你才會做那些事？」

　　玄明神色一窒，啞口無言。

　　月佼又道：「便是小時候不懂事，可後來呢？你比我先出谷，會不知這天地如今是怎樣的面貌？你以為，光憑著『平王的孫子』這個身份，你就擔得起天下？你和你們那群人，將個小小紅雲谷都能搞得烏煙瘴氣，這天下若到了你們手上，大家還活不活了？」

　　「你總是會說出些沒頭沒腦，卻似乎又像是有些道理的話來。」玄明長長歎了一口氣，眼底卻有了些真誠的笑意。

　　月佼瞪他，有些惱怒：「再說了，我哪裡和你一樣？根本就不一樣。」

　　「真奇怪，你今日忽然不怕我了？」玄明怔怔看著她，眸中神情漸軟，竟有些百感交集了，「從前，你似乎總是很怕我的。」

　　「或許是因為，你今日的眼神比較正常吧，」月佼不以為意地白了他一眼，倒也實誠，「以往你每次看我時，我都覺得像被蛇盯著，不怕才怪了。」

　　玄明愣了愣，旋即將目光越過她，挑釁似地看看嚴懷朗。

　　也不知玄明是有恃無恐，還是破罐子破摔，像是打定主意要噁心嚴懷朗一把似的，眼中漸漸閃出惡質的笑意。

　　嚴懷朗心有所感，瞬間身移影動閃自月佼身後，做出了個非常幼稚的舉動——

　　抬手摀住她的耳朵。

　　哪知卻還是晚了一步。

　　就在嚴懷朗的手蓋住月佼的耳朵之前，玄明那遺憾的喟歎之聲準確地遞向月佼，「傻姑娘，那是男人看女人的眼神啊。」

　　月佼目瞪口呆。

　　這是什、什麼……鬼話？！