第七十二章

　　嚴芷汀被噎得訕訕的，好半晌說不出話來。

　　「你大老遠跑來找我，究竟是要說什麼呀？」月佼放下杯子，揉了揉發疼的腦袋，有些煩躁地瞥了她一眼，「好好的一個小妹子，說話做事怎麼沒頭沒腦。」

　　終於回過神來的嚴芷汀站起身來，氣呼呼地叉腰，瞪圓了眼睛，「母親找人打聽過了，說你來路不明，連身份戶籍都是二哥幫你偽造的……總之你、你根本不是個做妻子的好人選。」

　　「哦。」月佼這回連瞥她一眼都懶怠了，只顧皺眉揉著腦袋。

　　身份戶籍的事又不是她在搞鬼，紅雲谷那麼多人呢，幾百年來都不知身份戶籍為何物；還有邊境上許多人，也是沒有這東西的。

　　說起來，這事連陛下都暫時想不出妥善解決的法子，做什麼衝她發難？真是奇怪。

　　嚴芷汀被她的態度鬧糊塗了，拎了裙擺踏著重重的步子站到她跟前，垂臉瞪著她。

　　「你這人！怎麼，怎麼這樣？」

　　「我怎麼了？」月佼也被鬧糊塗了。

　　若這小妹子不是嚴懷朗的親妹妹，她真想團吧團吧給丟出去，丟得遠遠的。

　　煩人呢。

　　嚴芷汀被她渾不在乎的模樣氣紅了小臉，跺著腳低嚷：「母親不同意二哥娶你的！」

　　「那又不是我的母親，我不歸她管，」月佼站起身捋了捋衣擺褶皺，目光輕垂與嚴芷汀四目相交，撇撇嘴道，「她同意不同意，都請找你二哥說去，跟我說不著。」

　　此刻她腦中一大堆事亂糟糟攪和在一起，哪件都比嚴芷汀說的這事嚴重百倍，她實在不耐煩搭理這些有的沒的。

　　月佼這全然不按套路走的反應怔得嚴芷汀一愣一愣的，末了只能訥訥望著她的眼睛，不自覺地退後了兩步。好像、好像也是這麼個道理哦？

　　月佼輕嘖了一聲，沒好氣地抬手按著自己不住發著苦疼的頭頂，「沒頭沒腦跑來跟我說這一通，真不知道你在想什麼。打又打不過我，指著說兩句話就能把我氣得拔腿就跑呢？」

　　嚴芷汀發現自己快被這個奇奇怪怪的人給鬧瘋了。

　　尋常的姑娘在聽到這種事之後，不是應該難過得哭起來嗎？再不濟也是假裝不在意，請她離開，再自己躲起來哭嗎？

　　這人倒好，理直氣壯比誰都凶。

　　哪有這樣不按套路來的！一點章法都沒有！

　　「青天白日的，你都不用進學讀書嗎？」月佼像是忽然想起這件事，眼神漸漸有些嚴肅起來。

　　「不、不喜歡讀書，」嚴芷汀也不懂自己為何要怕她，嗓音漸漸就變小了，「年初起就沒再進學了……」

　　月佼板起了臉：「那就自己找些喜歡的事情啊，跑來惹我做什麼？」

　　雖嚴芷汀就提了這麼一句，月佼心中卻湧起一陣無能為力的可惜。

　　陛下、定王殿下、帝師一家，還有許許多多人，花了幾十年的功夫，兩三代人傾注畢生心血，去爭取、去守護，讓女子與男子重新享有同樣的權利。

　　可時至今日，顯然仍有許多人，並不在意這好不容易爭取回來的局面。

　　既每個人都有機會去選擇活成怎樣的模樣，為什麼非要將自己耽溺於這些雞毛蒜皮的家長裡短之中呢？

　　一生很短，這天地卻很大啊。

　　「這世間有趣的事情那麼多，哪一樣不比惹是生非有意思了？」月佼面色沉痛，緩緩道，「搬弄是非的嘴臉，很難看的。」

　　嚴芷汀被她說懵了，眼中茫茫然浮起些不知所措的淚意，張了張嘴想要辯駁。

　　偏生月佼半點不打算讓著她，見她還想還嘴，絲毫不給面子地又補上一句：「丑、死、了。」

　　起先見嚴芷汀來者不善的模樣，高密侯府那兩名侍女擔心月佼會吃虧，還在考慮該不該去幫著擋一擋，這會兒卻都遠遠抿著唇角的偷笑，放下心來。

　　二公子看上的姑娘，還當真是……不同尋常呢。

　　………

　　忠勇伯府原是侯門，是傳承了幾百年的開國老勳貴之一。

　　到嚴芷汀的父親襲爵時，因家中已有兩三代未再出過什麼肱骨勳臣，便按律降爵襲位，從忠義侯成了忠勇伯。

　　饒是如此，嚴家到底還是有傳承的世家高門，嚴芷汀又是家中最小的女兒，生來就能被人高看一眼。

　　加之她自幼又在母親跟前被呵護縱溺，尋常在外便是胡鬧些，旁人多少也會留幾分餘地，許多事笑笑也就過了。

　　她已經很久沒有遇到過這般下不了台的場面了。

　　其實她今日來時，並沒有想好自己是來幹嘛的，只是聽說那個害母親和二哥吵架的姑娘於昨日黃昏時回京了，於是腦子一熱就氣勢洶洶地來了。

　　原以為能威風凜凜地給人家個下馬威，哪知卻反被對方鎩得啞口無言，幾欲落淚。

　　她是在這京中長大的，身邊當然少不了一些從小交好的閨中密友，也見識過幾個朋友家中的厲害嫂子們。

　　可她瞧著別人家，通常只要有自家母親撐腰，那些厲害嫂子在檯面上多少也會讓著，由著小姑子凶巴巴說幾句。

　　便是她自己的母親，在面對她姑姑的刁難時，也會看在她父親的面上多少忍讓一二，怎麼偏她面前這個……就這麼毫無顧忌、半句不讓呢？

　　「你就不怕，得罪了我，將來到了我家，母親給你臉色瞧？」嚴芷汀簡直委屈到哽咽。

　　月佼覺得與這小妹子說話實在費勁，「你們這些奇怪的中原人，真是有理說不清。你都特意跑來跟我說你母親不同意了，那我做什麼還去你家？」

　　「莫非你、你竟想叫二哥入贅？」嚴芷汀嚇得，眼淚都掉下來了，「二哥不會答應的！父親母親、祖母、外祖父外祖母……全都不會答應的！」

　　「我理你那麼多誰誰誰不答應，誰要他入贅了？閒得你整天瞎操心別人的事，」月佼白了她一眼，「先說好啊，哭可以，不許嚎出聲的。我正頭疼呢，你要是哇哇哇地大聲哭，我就打你，打得扁扁的。」

　　月佼四下環顧，最後遠遠指了指院門上貼的門神畫像：「就跟門神畫像一樣扁扁的。」

　　嚴芷汀瞧著月佼此刻的眼神很認真，趕忙雙手摀住自己的嘴，淚珠子一顆接一顆，滾得那叫一個默默無聲又無助。

　　她活了十三四歲，還是頭一回遇見如此混不吝的女子，水潑不進，火燒不透，彷彿這世間沒有誰能使她挫敗、傷心、退卻。

　　怎麼能有人活得這樣……這樣……

　　她想不出來該如何形容，只覺面前這個人似乎與母親說的不一樣。

　　似乎，有些配得上她那萬事打不倒的二哥。

　　………

　　見嚴芷汀可憐巴巴地老實了，月佼才緩了神色：「我不大懂你為什麼要跑這一趟，也懶得問你什麼。我活這一世不易，才不會費心與人較勁。」

　　她不會沒事去欺負人，可也不會由得旁人來欺負。

　　「我是不是做妻子的好人選，這事你說了不算，你母親說了也不算，連皇帝陛下來說都不算的，」月佼頓住又想了想，才接著道，「畢竟，我又不是給你們做妻子。」

　　嚴芷汀還捂著自己的嘴呢，帶著隱忍哭腔的嗓音便悶悶隔了手掌傳出來：「可是，母親不喜歡你的，我也……不喜歡你。」骨子裡太悍了，討厭。

　　她這話非但沒讓月佼生氣，反倒讓她笑了一下：「我也不喜歡你呀！又沒誰逼著你們喜歡。」

　　「那，那你……二哥他……」見她什麼都不在乎的模樣，嚴芷汀是徹底傻眼了。

　　「關你什麼事？」月佼凶凶的瞪眼橫著她，「哪兒來的回哪兒去，不許再來惹我，不然我見你一次打你一次，哼。」

　　話才說完，她的目光就瞥見嚴芷汀身後那悄無聲息進了院的人。

　　嚴懷朗今日仍著黑色朝服，衣冠齊整，隨著緩步徐行間身移影動，腰間的銀印青綬揚威曜武，氣度凜凜。

　　她的心上人呀，就這麼姿儀挺拔地迎著光走過來，都比別人好看呢。

　　對身後的情形一無所知的嚴芷汀縮了縮脖子，伸手胡亂抹了抹面上的淚痕，外強中乾地喵喵叫：「我、我才不怕……沒有十分怕你……你你你，你那什麼眼神？」

　　「或許，是同情的眼神……吧。」

　　月佼話音尚未落地，嚴芷汀已被人從身後拎小貓崽似的提溜起來，雙腳離了地。

　　月佼偷偷隱了個帶笑的呵欠，不忍直視，索性將頭扭向一邊，假作若無其事地抬眼望天。

　　唔，今日天氣真好，可惜嚴大人的臉色卻不太好。

　　嚴芷汀蹬腿兒扭頭，見拎起自己的人是自家黑臉二哥，才擦乾的眼淚又唰唰滾起來。「二哥……我……我沒……」

　　嚴懷朗拎著她大步走向院門口，邊走邊冷冷道：「會哭了不起？」

　　「不是母親叫我來的……我只是……」她驀地想起月佼方才說過的話，生怕哭出聲真會被打得扁扁的，於是強忍了喉中的哭音，滿眼的悲從中來。

　　嚴懷朗將嚴芷汀拎過去放在門檻外頭，卻並不想理她，直接扭臉對身後兩名侍女道，「往後小小姐若再來，直接丟出去。她若回去向誰告狀，全都算我頭上就是。」

　　兩名侍女垂臉忍笑，點頭應諾。

　　見自家黑臉二哥毫不猶豫就要當面關門，嚴芷汀流著淚可憐兮兮道，「二哥，我、我就說一句話。」

　　嚴懷朗這才拿冷冷的目光看著她，滿臉寫著「趕緊說完趕緊滾」。

　　「你和她，」淚流滿面的嚴芷汀哽哽咽咽，朝院中那個彷彿事不關己的月佼努了努嘴，「我覺得……你們很配。」

　　一樣凶！

　　「用你說？」嚴懷朗有些意外又有些滿意地淡淡輕哼一聲，面色稍緩，「不准再來裹亂。」

　　說完，當著她的面就關上了那扇小院門。

　　嚴芷汀望著無情緊閉的門扉，忍了半晌的哭音終於脫口，哇哇哭著往巷口停著的自家馬車跑去。

　　「我幹嘛要來……我就不該來……嗚嗚嗚，好嚇人……兩個都不是好人……」

　　等在馬車跟前的兩個小丫頭遠遠見她這副落荒而逃的慘樣，並不明白發生了什麼，只忙不迭驚慌地迎上來扶。

　　………

　　將熊妹妹丟出門後，嚴懷朗才轉身重新走向月佼。

　　「她欺負你了？」

　　見月佼苦著臉揉腦袋，嚴懷朗眉心蹙得更緊，一副只要她說是，他就會追出去將嚴芷汀揍一頓的模樣。

　　月佼噗嗤一聲笑了，「沒呢，她都哭了。」這偏心偏得，親妹妹倒像撿來的。

　　「理她那麼多，每回講理講不過就只會哭來騙人。」細細打量她的神色確實不像受了欺負的模樣，嚴懷朗心中稍定，這才漸緩了眉眼，打橫將她抱起來。

　　「不是叫你好生臥床靜養嗎？」他邊走邊道，「還頭疼？」

　　今日議事一上午，同熙帝已決定三日後親審玄明，又欽點頤合長公主、吏部尚書、監察司左司丞許映、定王世子李君年四人陪審。

　　事情一定下，嚴懷朗心中記掛著他那頭疼到怏怏的小姑娘，神思不屬地陪著同熙帝用了午膳後，便趕忙快馬加鞭地趕回來。

　　不曾想卻在巷口見到嚴芷汀的馬車，他當下就心中發惱了。

　　好在他進了院子後就看到小姑娘氣勢洶洶，嚴芷汀倒像潰不成軍的模樣，這才略略釋然了些。

　　月佼抬手環住他的脖子，窩在他的懷抱中扁扁嘴道，「醒來以後一直疼著，江信之和蘇憶彤來看我……又說了紀向真的事……他會被解職趕走嗎？那些人之後又會彈劾你嗎？」

　　「你就是想太多了才會頭疼，叫你別多想的，」嚴懷朗抱著她進了樓上的寢房，將她放在榻上，「放心，紀向真不會有事，有我在。」

　　月佼心疼地抬手摸了摸他眼下淡淡的烏青，「那，你呢？你會有事嗎？」

　　「不會。」視彈劾如家常便飯的嚴懷朗輕輕揚唇。

　　大縉以勇武立國，在眾人舊有的觀念中，過於強調九死不悔的犧牲，這是嚴懷朗一直著力想摒棄的東西。

　　不過他很清楚，如此根深蒂固的舉國共識，自不是一朝一夕可以扭轉，也非他一人呼號就能輕易變了眾人心中乾坤。

　　這件事或許要經過好幾代人的滌蕩，打無數的嘴仗，以無數的踐行去實證，才能慢慢撥開這層迷思。

　　但這層迷思一定要有人去撥，而最先出手去觸動這種陳腐觀念的人，必定會背負罵名。

　　他不怕千夫所指，他一直在盡力去做點燃這星火的人。

　　「或許微不足道，惟願積沙成塔。」嚴懷朗輕聲道。

　　「你說的才是對的，沒有什麼比活著更重要。若有人因此罵你，我就替你罵回去，」月佼坐在榻上，展臂緊緊抱住他的腰，「若遇到我罵不過的那種……我，我就陪著你挨罵。」

　　嚴懷朗眸心湛湛漾開悅然的星光。

　　他的小姑娘雖說不出什麼堂皇的道理，可是，她都懂。

　　真好啊。

　　………

　　這會兒是正未時，大白天的月佼本也睡不著，可她想著嚴懷朗昨夜被自己折騰半晌，一定沒睡好，今日又忙了半日才趕回來，便乖乖陪他躺下午歇片刻。

　　兩人在榻上窩到一處，不待他伸手，月佼便熟門熟路地縮進他懷裡。

　　他又言簡意賅地將玄明一案的相關安排對月佼說了，以免她總牽腸掛肚不能安心靜養。

　　「對了，嚴芷汀跑來跟你瞎說什麼？」嚴懷朗垂首抵住她的額角，溫聲問道。

　　「說你之前同你母親吵起來，又說你母親不喜歡我，不同意你娶我的，」月佼回想片刻，打了個淺淺的呵欠，又隨口補充道，「還有她自己也不喜歡我。」

　　嚴懷朗喉頭微滾，緊聲道：「你怎麼說的？」

　　月佼得意地皺了皺鼻子，抬起下巴蹭蹭他的側臉：「我說我不歸你母親管，叫她有事自己同你說。我機靈吧？」

　　「機靈壞了，」鬆了一口氣的嚴懷朗哼哼笑著，低頭親了親她的唇角，「這種事就該放著我來，你只管好好想想，幾時才要嫁給我，這就行了。」

　　月佼愁眉苦臉地歎氣：「還有好多事呢，哪有心思成親？阿木還在候審，紅雲谷裡還有那麼多人……玄明的案子也不知會不會牽連到谷裡的人……」

　　谷中雖有玄明同黨，但更多的卻是祖祖輩輩在紅雲谷生活了幾百年的山民。那些人哪裡懂得什麼「新學」，不過是被人鼓動盲從罷了。

　　如今谷主中風，右護法哲吉被玄明殺了，自己又在外頭，谷中的那些人輕易又出不來，往後他們該怎麼辦啊。

　　「這些事急不來，等你好些，咱們再一件件慢慢捋，」嚴懷朗一手繞過她的頸下，長指輕揉著她的額穴，「先睡一會兒，晚點帶你去給羅大人挑壽禮，再去濟世堂找隋枳實瞧瞧，怎麼總頭疼。」

　　他的話對月佼來說猶如定心丸，煩惱了自己一早上的那團亂麻就這樣輕易被抽絲剝繭了。

　　「總覺得，只要有你在，一切都會好起來。」

　　月佼在被子下抓到他的手，將自己纖細的五指扣進他的長指之間，舒服得瞇起了眼兒，「嗯……方才忘記說，嚴芷汀還說，我不是認真喜歡你……我沒答她的。」

　　「嗯？」嚴懷朗長指微頓，等待著她的下文。

　　他垂眸望著懷中那昏昏欲睡的人，長睫顫顫，滿心裡全是七上八下的繾綣。

　　小姑娘喜歡他，這件事他是早就知道的。可若話是從她口中說出來，那就不同了。

　　「我喜歡你的，很認真，很喜歡。」月佼張開眼，盈盈笑眸如柔軟星河。

　　「有多喜歡？」

　　「喜歡到，不管能不能和你成親，都會喜歡。一直這樣喜歡。」

　　初冬的午後陽光並不算暖，只是金金碎碎自窗欞中灑進滿地。

　　可此刻的嚴懷朗卻覺自己懷中抱著熾熱的暖陽，滿眼全是明晃晃炸開的光。

　　「你這個嚴小二，我都沒有跟嚴芷汀說，一直忍著，就只說給你聽的，」月佼嘟了嘴，赧然帶惱地在被子下踢了他一腳，「我在認真同你告白，你滿眼悲憤是什麼意思？」

　　「因為我累得半死，就指望抱著心愛的姑娘午睡小憩片刻……」

　　嚴懷朗低下頭，一寸一寸，順著陽光，徐徐靠近那甜軟的紅唇，嗓音瘖啞，隱隱帶顫，「可我心愛的姑娘她，似乎存心不讓我睡。」

　　心愛的姑娘在自己懷中傾吐出簡單卻熱烈的告白——

　　這種時候還睡得著的，只怕不是人。