第三十七章

　　目送嚴懷朗離去後，月佼回到自己的官舍內，換衫、洗漱，取出一卷書冊上了床榻，靠在床頭看書。

　　一如既往，看起來似乎與過去的三個多月並無不同。

　　紅雲谷中有許多人是不識字的，自然也不會有太多可讀的書本，所以，她幼時啟蒙全靠祖父口授親教。

　　祖父過世後，她的父母開始在江湖上走動，因怕她成日在木蓮小院中無聊，便時常自谷外為她帶些書回去。不過，她的父母皆是白丁，並不懂得「讀書要如蓋房築基、循序漸進」這種事，給她帶回去的大都是打發閒暇的話本子。

　　真要說起來，她正正經經讀過的書是極少的。

　　年前為了官考之事，她才在嚴懷朗的指點下從頭捋起。雖也勤勉用功，可自入了監察司之後，她愈發感覺到自己在學養根基上不如旁人這個事實，便不敢懈怠，每日回到官捨後，總要夜讀至中宵才敢睡去。

　　她性子簡單，是個想好了該做什麼就心無旁騖、悶頭去做的人；加之又有些許「知恥而後勇」的勁頭，每每一拿起書卷，很快便能聚精會神。

　　可今夜她，卻不知為何頻頻恍神。

　　手中那冊書中的每個字她都認識，那些字連成的每一句話她都能看懂。

　　但總是入不了她的心。

　　她的眼睛定在書冊上，腦中卻偏要浮起各種亂七八糟的畫面，毫無章法、不受控制。

　　那些亂七八糟的畫面中，出現最多的，是嚴懷朗的手。

　　十指修長、骨節分明、掌心有使武器留下的薄繭、比她的手大上許多。

　　那雙好看的手，曾在泉林山莊的擂台下穩穩接住被人踢飛下台的她

　　……那時他會不會覺得，她很沉？！

　　還幫她洗過臉、灌過暖壺……那真是個尷尬的場面啊。

　　還能寫出漂亮的字跡……明明是同樣一支狼毫，可紀向真寫出來的字，便沒有那樣好看。

　　還接下了她遞給他的秋梨膏小瓶子，還有小紅糖……真是荒唐的禮物，她如今想想，也不明白自己當時為何會送他那樣莫名其妙的禮物，難為他面不改色地收下了。

　　還會慢條斯理地剝出完整的瓜子仁，將那些剝好的瓜子仁堆成小山「請」她偷吃；在她鬧小脾氣時，兩指悄悄屈在小桌上，做出「跪下」的模樣，無聲地求她幫忙將那些瓜子仁吃掉。

　　元宵那夜在燈市旁無人的街巷中，那雙手虛虛環住她的腰背，將她圈在黑色的大披風下。

　　紅雲谷的瘴氣林中，她趁著他神智不甚清明，篤定他無力反抗，膽大包天地偷偷摸了人家的手就跑……哎呀呀，一定被那天夜裡的月亮瞧見了！

　　頻頻走神中，她鬼使神差般地抬起右手，迎著燭火瑩瑩的光，望著自己的手傻乎乎笑得雙頰酡紅。

　　當初她無論如何也想不到，有朝一日竟會被他摸回來……雖說今夜他是怕她拔腿就跑，才用自己的手當成枷鎖扣住她的……可是……

　　月佼的咬著下唇，眉眼彎彎，皙白的小臉後知後覺地紅到脖子根。

　　一種奇怪的彆扭讓她渾身不自在，又想笑，卻又想惱。

　　這奇怪的彆扭讓她不知該如何是好，最後索性一把拉了被子蒙住頭，裹在被中胡亂蹬起腿兒來。

　　她也不知自己今夜究竟怎麼回事——

　　怕是要瘋。

　　………

　　五月十四清晨，點卯過後，月佼便與雲照、紀向真一道，繼續在典史閣內研讀各種記檔。

　　三人既領了差事，自是沒有半點懈怠，在翻閱記檔時便一同推敲個中關節。

　　「……謝笙大人推測，或許是有地方府衙與江湖勢力勾結，『洞天門』與『泉林山莊』這些敗類，才能源源不絕搜羅來那樣多人作為奴隸賣出去。」

　　紀向真比月佼、雲照先接觸這個案子，自然比她倆知道得多一些。

　　月佼以食指抵住唇下，無意識地輕輕嚙咬著下唇，若有所思，「是說，那些被抓去做奴隸賣掉的人，他們的家人在他們消失後報到府衙，府衙卻全都不再往州府上報嗎？」

　　如今的她已大約知曉大縉的各級官府是如何運作了。

　　「可也不對呀，」月佼蹙眉，疑惑地抬眸朝紀向真求證，「那些人，都是來自同一個地方的麼？」

　　此話一出，紀向真與雲照雙雙愣住。

　　紀向真搖搖頭，雲照趕忙翻了翻捲宗，接口道：「卷宗上沒有記載那些人各自的來處。」

　　通常「洞天門」會先用普通的迷藥，將人抓了以後帶回洞天門老巢，再以一種叫做「斬魂」的毒蝕其心智。

　　那些人被解救後，全都處於無法正常與人交談的狀態，身上也無任何可以證明身份、來處的物件。

　　月佼也瞧見記檔中的這段話，不禁暗暗替紀向真慶幸。當初洞天門抓了紀向真後，決定將他作為禮物送給谷主，知道進了紅雲谷他便跑不了，便沒有將「斬魂」浪費在他身上。若非如此，他這一生可就完了。

　　想到這裡，月佼又不免想起當初泉林山莊用來給她與毒公子比試的那名女子。

　　她當時雖解了那女子所中的斬魂之毒，可那女子中毒頗深，所受毒損已不可挽回，後半生都會言語困難，行動較一般人遲緩。

　　最可怕的是，她腦子會很清醒，她什麼都知道。

　　這才是那種毒最最陰損之處。

　　從前的月佼覺得，紅雲谷只是將那些毒賣給別人，換錢吃飯，並沒有拿去害人，害人的終究是洞天門。

　　可如今她已懂得這其中的是非與厲害，心知洞天門要除，紅雲谷的毒，也不能再外流了。

　　也不知謝笙大人他們是否已經知曉「洞天門」所用的「斬魂」從何而來……以防萬一，晚些還是得去將這事告訴謝笙大人才對。

　　「……你在想什麼？」雲照拍拍月佼的肩。

　　月佼忙回過神來，笑笑：「接著說『洞天門』的事吧。」

　　飯要一口一口吃，事要一件一件解決，這個簡單的道理，她是能懂的。

　　「你方才提到這些人的來處，是想到什麼了？」雲照若有所思地以食指摩挲著下巴，盯著桌案上的卷宗。

　　月佼看了看紀向真，又看看雲照，才認真道：「你們想啊，『洞天門』這些年經手的『奴隸』人數絕不算少的，若這些人都來自同一個地方，那即便當地府衙有心包庇，當地的其他人也會覺得恐慌吧？可各地都沒有任何相關的流言呀。」

　　右司在遠離京城的各地都有暗線，暗中關注並收集民議。若有重大異常，消息會很快傳到謝笙或嚴懷朗手中，這兩位大人在派人核查消息屬實後直接上報陛下，領聖諭秉雷霆而下，及時糾察地方府衙不作為之事。

　　「對，既各地並無此類議論，可以大膽假設，那些被抓的人，並非從同一個地方來的，」紀向真氣憤地一掌拍在卷宗上，「即便是將這些人散到各地，那也不算小數目。人命關天的大事，這麼多地方府衙竟全都欺上瞞下，不上報州府？！」

　　雲照平日裡總是恣意疏狂的調調，此刻面上卻是少見的嚴肅，眸中閃著明顯的滔滔怒火：「若真如此，那這些官就等著將自己的腦袋掛在城門上吧。」

　　「官也是人，有好有壞，」月佼歪著頭想了想，「可總不會所有地方府衙的官都是壞的。如今他們全都沒上報，會不會是因為，他們不知道這些人不見了……唔，不對，這些人不會全都沒有家人吧？」

　　即便沒有家人，那總有宗親吧？再不濟還有朋友、夥伴、鄰里吧？一個大活人憑空不見，竟沒有一個他們熟識的人去報官，這也太奇怪了。

　　「我知道了，」雲照抬手按住腦門，深吸了一口氣，懊惱咬牙，「我知道那些人是從哪裡來的了。」

　　………

　　同熙帝是在與推崇「尊男卑女」的「新學」一派多年爭鬥之後，聯合手握重兵的定王李崇琰、母家的雲氏府兵，及自己當時代母親朝華長公主執掌的原州軍，直接推倒了「新學」在朝中最大的實權擁躉，這才順利登基的。

　　誰都明白，立國以來的首位女帝，還是以外姓郡主的身份登基，如此驚天動地的改弦更張，絕不可能是上嘴皮一碰下嘴皮就能辦到的。

　　當年那一戰如今舉國上下諱莫如深，史書上也只輕提一句「兵諫」，其實若說難聽些，跟「造反」也差不多意思了。

　　「……當年那一戰後，大力推崇『新學』的平王李崇珩被時任團山軍左軍主將江瑤生擒，之後便關入天牢至今，當時他手下的府兵全部就地繳械。」見月佼與紀向真對四十年前的這件事毫不知情，雲照便娓娓道來。

　　「新學的另一位擁躉，寧王李崇玹聽聞李崇珩在原州兵敗的消息後，於除夕夜率部向北逃竄，朝華長公主顧念姐弟之情，阻攔了團山軍衛釗與葉盛淮兩位將軍的追擊，但京中有些沒來得及出逃的李崇玹舊屬，同熙元年之後也都被問罪了。」

　　同熙元年，同熙帝全力宣佈廢除「新學」，詔令凡再宣揚「新學」者，一律以叛國罪論處。

　　「『新學』肆虐大縉幾百年，自然沒這麼容易斬草除根，就在李崇珩入獄、李崇玹出逃之後，仍有人在暗中宣揚『新學』意圖死灰復燃。」

　　這段過往是月佼從前半點不知情的，如今聽來頗為震撼，不過她是個在正事上一根筋的傢伙，震撼過後依然條理分明：「咦，不是在說『洞天門』販奴案嗎？這段過往，與哪些人從何而來，是有關聯的？」

　　雲照點點頭，面色沉沉：「我猜，那些人是『新學』案中的流放犯，或流放犯的家眷。」

　　在同熙朝，「新學」案犯等同叛國罪人，視乎情節輕重斬首或流放。而這樣的人，或他們的家眷，是宗族、親友都避之唯恐不及的。

　　如此一來，這些人消失後，卻無人去府衙報案，便說得通了。

　　………

　　午時之前，三人前去省政堂將這些推測報給謝笙，謝笙對這個思路表示認同。

　　當那些「奴隸」來源有了明確範圍之後，雲照、月佼與紀向真要做的，便是以江湖人身份前往流放地，查證這個推測是否屬實，以及地方府衙對販奴之事是否知情、是否有官府與江湖勢力勾結販奴之事。

　　這一來二去的，就到了午飯的時間。

　　這半日全在說「洞天門」的事，月佼也沒空想別的，這會兒終於閒下來，她腦子裡又浮起許多亂七八糟的畫面了。

　　人哪，就是不能閒。

　　三人一道往飯堂去時，月佼轉頭對雲照和紀向真道：「誒，你倆趁我不注意時，試試來抓我的手。」

　　這是什麼奇怪的要求？

　　雲照與紀向真茫然對視一眼。

　　「怎麼趁你不注意啊？」紀向真撓了撓後腦勺，很是為難。

　　月佼想了想，「這樣，我走在你們前頭，瞧不見你倆，你們想什麼時候來抓我的手就來，我要試試我能不能躲過。」

　　她怎麼想都想不通，為什麼昨夜嚴懷朗突然扣住她的手時，她竟沒有躲過。是這幾個月的日子太閒逸，導致她的身法退步了嗎？

　　對兩名夥伴交代完畢後，月佼便舉步走在他倆前頭去了。

　　「她這是作什麼妖？」雲照呵呵笑著，盯著月佼的後背蠢蠢欲動。

　　紀向真拿手肘碰了碰雲照，兩人交換了一個眼色，忽然同時出擊。

　　毫無意外的，月佼平地一個掠身就出去了丈許，驚得雲照都笑著大喊「你這個妖怪，不和你玩了」。

　　月佼回身歉意地面對他倆，一邊倒退著往飯堂走，一邊道：「我好像還是不慣別人突然近身……」

　　可為什麼嚴懷朗次次都能抓住她呢？這實在是太奇怪了！

　　她在心中暗暗決定，晚些若是見到嚴懷朗，她得再試試。

　　不過，她不知道，此刻可憐的嚴懷朗正在宮中一臉冷漠地……

　　看著皇帝陛下大發雷霆。