第21章

　　柏震霆身材高大，濃須滿面，氣勢威嚴，身上一股多年在漕河上打拼出來的悍勇之氣，尋常小兒見到亦有啼哭之意，數月未見柏十七，打頭第一句話就問：「又惹禍回來了？」

　　柏十七跟聞滔看起來不太對付，但跟親爹……似乎更不對付。

　　她氣呼呼道：「我哪次惹禍了？」再說她一般惹禍都自己善後，不麻煩親爹，省的被責備。

　　柏震霆跟天底下的嚴父一樣，小時候覺得孩子玉雪可愛，可是等到孩子長大招貓逗狗，無禍不闖的時候就開始頭疼，且還是柏十七這種頑劣到尋常兩三個小兒郎都抵不上的淘法。

　　他疼孩子的方法就是給銀子，物質上簡直可稱得上溺愛，但管孩子唯一會的一招就是以暴制暴，什麼平心靜氣的溝通想都別想。

　　偏偏柏十七十三四歲開始就實現了經濟獨立，獨自押漕糧上京之後更是實現了自負盈虧，且能夠養活隨漕船上京的幫眾，截斷了柏震霆表現慈愛的方式，柏震霆的一腔父愛都餵了家中養的那條狗，完全找不到親的疼愛方式，剩下的就只有詰問了。

　　據隨船北上的心腹秘密報信，大家更喜歡少幫主押送漕糧北上，不但伙食好還能一路玩回來，從不剋扣幫眾的銀子跟伙食，還能跟大家打成一片，聲望日隆。

　　柏震霆聽到這些誇讚之語，內心竊喜，偏偏見到柏十七連句軟和話都說不出來，關心都藏在硬梆梆的質問之下，天長日久搞的柏十七聽到不順耳的話就要懟回去，父子倆尋常見面像吵架，蘇氏很是頭疼，好幾次與他爭執：「你就不能拿出哄我的一半功夫來對十七？」

　　柏震霆也很是苦惱：「我見到這小崽子不馴的模樣就想罵娘！」

　　今日也不例外。

　　父子倆數月未見，這小崽子不但沒有露出一點那什麼，用丘雲平的話說叫「孺慕之情」，還滿臉的不馴，搞得柏震霆手又癢了：「你哪次出門不惹禍？」又換上一副親切的笑臉問候聞滔：「賢侄怎麼過來了？你爹最近可好？」

　　——這就是柏十七特別討厭聞滔的地方，小時候想盡了法子要揍他，長大以後也看他不順眼。

　　柏震霆明明是她親爹，卻對聞滔親切有加，對她就沒幾句好話，從頭髮絲到腳趾頭都恨不得批評打壓。

　　聞滔在柏震霆面前禮數周到的寒暄，與外面浪蕩的形象全然不同，假惺惺說：「家父一切都好，最近不在淮安，不然知道伯父來了，定然要約酒的。我是昨日碰上十七，許久未見就在一起玩玩。」

　　柏十七生怕他抖擻出自己納妾之事，忙搶過了話頭向柏震霆介紹：「爹，這兩位是我的朋友趙子恆與趙無咎。」

　　柏震霆能在漕河上混了這麼多年，也並非他外表那般粗疏，事實上趙氏兄弟才進入正廳他就注意到了。

　　趙子恆便罷了，標準的富家紈褲子弟，從走路姿勢就能看出來尋常少鍛煉，下盤虛浮無力，連他家十七都比不上。但坐在輪椅上的那位就不容輕忽了。

　　趙無咎雖然坐著輪椅被護衛抬進來，但那股子臨淵峙岳的氣勢卻撲面而來，如果說他對聞滔還是親切隨意對待子侄的態度，那麼對待趙無咎便大為不同，反而更像是平輩論交。

　　「趙公子初次來江南？江南賞玩之地不少，公子若有嚮往之地，老夫倒可以派人護送。」

　　他明明見到趙無咎身邊護衛隨行，卻仍舊提議派人護送，知父莫若女，柏十七立刻對他對視，用眼神詰問：什麼意思？

　　柏震霆瞪一眼這不省心的小崽子，誰知道這次又招惹回來的是什麼佛？

　　趙無咎開門見山：「不瞞柏爺，晚輩此次南下是為著尋訪江南名醫，他日病體若能康復，倒很願意柏爺派人護送。」

　　眾人說話的功夫，宋四娘子帶著珍兒老實縮在趙子恆身後，與柏十七隔的距離有點遠，還悄悄窺了一眼柏震霆，對於傳聞之中禁止柏少幫主納妾的老幫主的威嚴頓時理解了幾分。

　　柏震霆見趙子恆生的風流俊俏的模樣，身邊跟著女娘，便不以為意，壓根沒想到這是自家小崽子納回來的妾。

　　家中既有客至，柏震霆便吩咐廚房整治酒席，為小崽子與來客接風洗塵。

　　宋四娘子見此情景，知道她不適合陪侍在側，索性告罪。柏十七便讓余四將人帶去客房歇息，臨走之時她幽怨的回頭看了一眼柏十七——兩人新婚，卻偏偏不得親近。

　　珍兒扶著她回去的時候邊鋪床還邊嘮叨：「爺的年紀也不小了，家裡說不定很快就會議親，到時候抬了正房奶奶進門，也不知道姑娘將來的日子能不能好過。姑娘要趕緊生個一兒半女，到時候也能在柏家立足。」

　　宋四娘子坐在銅鏡前梳頭，鏡中人冰肌玉骨，正是女子一生之中最美好的年華，卻患得患失：「珍兒，你說爺他喜歡我嗎？」

　　主僕倆擔心之事，此刻席間也正在談論此事。

　　緣於柏震霆提起的話頭：「三個月前見到你爹，他說家裡準備為你議親，挑的是哪家的閨女？」

　　都在這塊地界上討生活，鹽幫財大氣粗，聞滔未來的媳婦兒可挑的範圍倒也很廣，除了不容易與官家聯姻，本地縉紳富豪商賈之家都可一試。

　　聞滔笑睨了柏十七一眼：「倒是見過不少小娘子，但總不合我意。」他半開玩笑：「若是伯父家中有女兒，我爹肯定很高興親上加親！」

　　柏震霆眉頭跳了一下，權當這小子打小與自家小崽子鬧不和，借此機會嘲笑她長的娘氣：「看來這輩子是沒希望了。」

　　柏十七橫了聞滔一眼，總覺得他這話有點奇怪：「我要是有個妹妹，哪敢嫁給你啊？就憑你朝秦暮楚水性楊花的作派，還是別坑我妹妹了。」

　　趙無咎若有所思看了聞滔一眼，懷疑自己心中的疑團與這位聞少幫主不謀而合，卻又被柏十七的話逗樂。不過他生性內斂，這些年在軍中養成寡言的性子，也只是唇邊露出一點淺淡的笑意。

　　唯有趙子恆這個愣頭青小聲糾正：「十七，朝秦暮楚水性楊花是說女人的！」

　　丘雲平也列席其間，恰坐在他旁邊，熟知聞滔與柏十七的關係，捅了下他的胳膊，壓低了聲音解釋：「少幫主是故意的！」

　　柏震霆讀書不多，大字識不了幾個，這些年身邊請了不少先生陪著他吃喝玩樂，文人的玩法要風雅許多，勉強在各種場合不出醜，真要咬文嚼字也難為了他老人家，湊和認幾個字罷了，對柏十七諷刺聞滔的話並不當一回事。

　　——只要這倆小崽子不會當場打起來砸了酒席，他便睜一隻眼閉一隻眼。

　　聞滔被諷刺了也不惱，笑道：「十七年紀也不小了，家父都已經開始著急我的婚事，伯父還不準備替十七也討一房媳婦？她這麼淘氣，早該娶一房媳婦進門來管著她了。」

　　柏震霆多年憂慮此事，卻不能對外明言，被聞滔戳中心事，表情有一瞬間的凝滯，復而轉晴：「你伯娘不是沒有想過，不過……這小子在外名聲不佳，蘇州城裡小娘子也瞧不上她，只能慢慢籌劃了。」

　　聞滔心道：這不是明晃晃的借口是什麼？

　　趙無咎也正有此意，心中的疑團愈加放大，原來的猜測七八分也成了九分，不由沉思起來。

　　柏十七怪責聞滔：「你著急娶媳婦兒，是怕打光棍吧？我可還不著急，反正喜歡我的小娘子不少，總要慢慢挑個合心合意的。」

　　聞滔舉杯：「十七說的對，婚姻大事，總要挑個合心合意的，那祝我們倆都能挑到合心合意的媳婦兒！」他把最後三個字咬在唇齒間，眉眼含笑，與柏十七碰了一杯，仰脖干了。