第22章 巴掌

　　瑜園靠近外院，是府裡管事們日常議事回話的地方，旁邊就是庫房。二姨娘如今管著園子，每天早上都在這裡點卯。園裡幷無花樹，隻安了叠石幷一缸石荷。日頭毒辣，曬得地面滾燙，院裡跪的人頭上無遮攔，已被烈陽烤得滿臉通紅。二姨娘翹著脚坐在抱厦外游廊的扶欄上，拿著帕子不耐煩地拭著額上的汗，錢寶兒站在廊下，柳眉倒竪，嘴皮子咂巴著不停說話，兩個小丫頭站在後頭，拿羅扇賣命給兩人扇著。

　　離得遠，榴烟聽不到她們在說什麽，只能跟緊了俞眉遠，附耳悄聲道︰「頭油面脂用完了，屋裡缺人使喚，周媽媽就讓青嬈來取。誰知半道上青嬈撞見二老爺，二老爺動了心思，偏巧又被二夫人給看到了。」

　　榴烟聽不清，俞眉遠却聽得分明，看得清楚。修練《歸海經》八年，別的不敢說，耳聰目明這一點，她已强出尋常人數十倍。

　　「不要臉的小娼婦，下作的賤婢，見了爺們就貼上去，是幾輩了沒見過男人？想著攀龍附鳳，飛上枝頭？也不看看你那德性，勾欄院裡的狐媚子模樣，打量別人不知你的底細，呸！」錢寶兒說個不停，照著青嬈啐了一口。

　　榴烟背上忽竄起些寒意，她見著俞眉遠臉上勾了個笑。

　　跟了她八年，榴烟知道那笑意味著什麽。她不輕易動怒，平常裡姐妹間也常有些齷蹉，也時不時有人欺她無母，小打小鬧的鬥法不少，她遇上了撕破臉鬧一鬧，那都不是真動肝火。

　　俞眉遠發怒時，是笑的。八年裡榴烟就見過一次，因爲蘭清。

　　……

　　榴煙還記得那事。

　　蘭清與她一起進四姑娘的屋，如果還在，就和她一樣再兩個月便能放出去許人了，可蘭清前年就被打發走了，背了個私通外男、教壞幼主的罪名，打了二十板子，遣出西園，去年還聽說她過得凄苦，今年連消息都沒有了。

　　榴烟雖不確定那來龍去脉，却也知道這必定與那年周素馨被疑偷盜之事有關。

　　周素馨是四姑娘跟前第一個老人，園子裡的主子沒少打算過，想趁著四姑娘年幼，把周素馨給弄出園，好換了自己的人頂上調/教四姑娘，不過次次都落了空。周素馨行事穩重妥貼，要尋錯處本來就難，那年不知怎地弄出件庫房失竊案來。

　　庫裡丟了件要緊的值錢物件，瑜園管金銀器皿的劉媽非說那天隻周素馨一人到過庫房，走的時候偷偷摸摸地藏了東西，描得有聲有色。二姨娘回了夫人後，將周素馨關進柴房，又領著劉媽帶了人浩浩蕩蕩進了四姑娘屋裡要搜。

　　最後自然沒有搜出贓物，鬧得二姨娘和劉媽灰頭土臉，這也就罷了，過了兩日失盜的東西被衙役從外頭的當鋪裡找到，一問方知是劉媽家的男人拿去典當了銀兩。這一來劉媽監守自盜還栽贓嫁禍，立時就被送官查辦，二姨娘也落個沒臉，用錯人不說，還攀咬起自家人來，被四姑娘告到老太太面前，狠一頓駡。

　　這事過了沒一個月，就又出了蘭清的事。蘭清有個青梅竹馬的鄰居，很是要好，早就悄悄定了終生，兩人常傳信私會，互贈信物。結果有天夜裡，教管媽媽怒衝衝進院抄了蘭清的屋，從犄角旮旯裡翻出了書信禮物。

　　蘭清那些東西收得很隱秘，就是她們交好多年，榴烟也不曾知道她收在哪裡，教管媽媽却不費吹灰之力就翻了出來。榴煙著實心驚，再聯想上個月曾見蘭清鬼鬼祟祟往周素馨床底下塞東西，還有這兩件事發生時，四姑娘那一臉平靜的笑，她幾乎瞬間想通其中關節。

　　那時她才知道，這院子裡大大小小的事，都沒逃過四姑娘的眼睛。外人常雲四姑娘頑劣，是個蠢的，要她說，四姑娘精明厲害得簡直讓人害怕。

　　……

　　「青嬈被二夫人帶到了瑜園裡，恰好大姑娘房裡來領東西的桃華看到，她就悄悄地過來告訴了周媽媽。周媽媽就命我去尋姑娘，她自己則親自來了瑜園。」榴烟一邊簡明扼要地說著來龍去脉，一邊偷眼看四姑娘的臉色。

　　這小菩薩總笑吟吟的，得了好吃好玩的從來不藏，都是屋裡丫環婆子同享，她手裡銀錢雖不多，但賞賜的玩物可也不少，只要安分守己當差，雖進不了她的心，她却也不虧待人。比如她，蘭清走後她就升了一等丫頭，比青嬈高出一頭，雖然四姑娘貼身的體己事還是輪不上她，但到底她的臉面和好處都有了，出了園要許人家腰杆子都硬。

　　她不像蘭清，喝了兩家茶，兩頭討好，爲了點蠅頭小利背地裡賣主。安安穩穩地侍候好了，出去尋門好親事過踏實日子才好。

　　不過榴煙也羨慕能進她心的人，跟著這樣的主子也是福氣吧。

　　四姑娘護短，別說是青嬈這三個從小跟到大的人，就是她屋裡旁人犯錯，她也不許外人輕易責罰，更何况今天是她的身邊人。

　　如此想著，榴烟更忐忑了。

　　這次又不知道要怎麼發作？

　　「你在這裡候著就行。」俞眉遠吩咐一聲，人已徑直往園裡走去。

　　俞家二房的俞宗耀是什麽樣的人，她再清楚不過。那就是個色/欲熏心的老淫/蟲，自己房裡的丫頭一個沒放過，整日裡眼睛還盯著外頭的，偏生又娶了個極厲害的老婆錢寶兒。這錢寶兒不僅將銀錢管得死死，但凡屋裡有人入了俞宗耀的眼就要打要殺。可憐那些丫頭，受了屈哭訴無門就罷了，還被錢寶兒磋磨到死。

　　這事上輩子也發生過，後是她找了老太太，青嬈又以死明志才壓了過去，如今她以爲藏著青嬈便能躲過，却不知該來的始終還是要來，換個方式罷了。

　　命運這玩竟兒，著實難料。

　　……

　　青嬈直挺挺跪在地上，眼眶通紅却也不哭，咬了牙受著，有些硬氣。錢寶兒啐了她一口，竟被她閃身躲了過去，心裡那火燒得更旺，揚了手就要衝下去給她耳光，却被後頭的二姨娘拉住了手腕。

　　「二夫人何必親自動手，下面日頭毒曬得慌，仔細著了暑氣。」二姨娘拿腔捏調地開了口。

　　對著錢寶兒說完，她又朝周素馨開口。

　　「周氏，你給我掌她的嘴。」

　　「二姨娘，是奴婢管教無方，奴婢願意替她受罰。」周素馨聞言忙俯了身求道。

　　「你當然要罰，只是這不長眼的丫頭衝撞了二夫人，你這做管事媽媽的難道不該教管教管？」二姨娘眼色一厲，聲音拔了尖。自從八年前趙氏的事情後，她和俞眉遠的仇就結下了，這八年裡沒少變著法子挑事，奈何每每都沒從那霸王手裡討到好去，這好不容易抓到了錯處，她怎不借題發揮，先拿眼前這兩人開刀。

　　「周媽媽，是青嬈的錯，您教管青嬈也是對的。」青嬈拽著周素馨的手要她起來，嘴裡附和著二姨娘，心裡想著自己忍氣吞聲挨了這頓打，把事情揭過，不讓周素馨受苦，也不去爲難四姑娘。

　　「叫你掌她的嘴！你耳聾了？」錢寶兒等得不耐煩了，厲喝起來。

　　周素馨迫不得已把心一狠，跪著側了身面向青嬈，揚手就朝青嬈頰上揮去。

　　她手掌連揮三下，力道並不大。到底也是從小看大的孩子，她下不去重手。

　　青嬈閉了坦然受了這三掌，哼也沒哼。

　　只聽到「啪，啪，啪」的掌聲響了六下，周素馨每揮一掌，後頭就跟著又響一聲。

　　這三掌打完，青嬈還沒開口，錢寶兒先殺猪似的叫了起來。

　　「啊--」

　　衆人齊齊望去，就見錢寶兒捂了雙頰，圓瞪著眼驚恐地四下察望。

　　「怎麽了，二夫人？」二姨娘莫名其妙，便問道。

　　「誰？誰打我？」錢寶兒緩緩放下手，雙頰已紅腫，唇角也破了皮，沁出血絲，看上去倒比青嬈更像被人打了幾巴掌。

　　二姨娘看得一楞。

　　她們身邊除了兩個在後頭扇風的丫頭，哪還有別人，就算是有……才剛也沒見著有人打她耳光，那錢寶兒臉上這傷從何而來？

　　二姨娘下意識又看了院子，院裡就隔得老遠站了十來個女孩子，都是牙婆帶進來等著她挑進府做丫頭的，除此之外就再無他人……不，還有一個人。

　　遠遠走來的俞眉遠。

　　二姨娘見了她，舊恨上心，也不管錢寶兒，發狠地吩咐︰「繼續掌嘴，我讓你們停了嗎？」

　　周素馨只能揚手，繼續往青嬈臉上揮去。

　　又是幾聲掌響。

　　「啊--」這回輪到二姨娘尖叫出聲。

　　周素馨嚇得手一停。

　　「你們兩這是衝撞了二夫人和二姨娘？該！繼續打。」俞眉遠已走到她二人面前，居高臨下站著，擰眉怒道。

　　「別打了！」周素馨還沒動作，廊下的二姨娘已驚恐道。

　　俞眉遠疑惑轉了頭，看到臉頰腫成猪頭的二姨娘。

　　她自己也是一楞，袖裡的手悄悄握緊。

　　《歸海經》的力量，果然霸道，隔空就能揮出風勁，只是她還……控制不好。

　　「別……別別打了。」二姨娘緊緊抓了錢寶兒的手一起往後退去。

　　「喲，姨娘和二嬸子怎麽也打上了？大熱天的，這是被魘到了？」俞眉遠捂了嘴驚道，天真不知事的模樣。

　　「魘……這園裡以前是不是有個被冤枉的丫頭……撞缸死了？」錢寶兒嚇得話都說不利索。

　　「二夫人。」二姨娘還有點理智，忙喝止了錢寶兒，只是她臉腫著，出口的聲音像塞了顆鶏蛋含糊不清，「天熱，別待在這裡，去我屋裡吧。快走快走。」

　　她說著，還偷偷合什雙手在胸口拜了拜，才又捂了臉，也不等錢寶兒，讓丫頭扶了自己就往園外走去，竟嚇得把俞眉遠幾人與遠處廊下等候挑選的丫頭給丟在園裡。

　　俞眉遠看著兩人慌忙離去的背景，嘴角一翹，轉眼落下，低了頭沉道︰「還跪著做什麽，趕緊起來跟我回去！」

　　「謝，謝姑娘。」青嬈站起，跪得久了腿脚全麻，她晃了晃，被周素馨扶住。

　　「我也沒做什麼，你運氣好，有神仙幫忙。」俞眉遠又笑起，拿手指抬了她下巴仔細看她臉上的傷，「還好，周媽媽下手不重，回去叫金歌煮兩鶏蛋敷了，還是個大美人。」

　　「姑娘就是我的神仙。」青嬈摸摸臉，只有些癢，不痛。

　　「這丫頭，學會奉承了。」俞眉遠打趣一聲，轉身邁步先行。

　　前頭廊下的牙婆正帶著丫頭魚貫出園，去尋二姨娘。俞眉遠走去時，正看到最後一個丫頭側頭望來。目光不期然撞在一起，那丫頭很快低頭。

　　垂下的眼眸裡，閃過些許异光。