11宗祠

　　老平陽侯爺、老侯夫人皆已不在人世，蕭讓的三伯也隕於沙場，如今蕭家旁支只剩下蕭讓的二伯、四伯兩家。平陽侯府早在蕭讓爺爺那輩兒便分了家，今兒爲這顧熙言如宗祠的事兒，蕭讓特地把幾位叔伯嬸娘早早請了來。

　　二嬸娘張氏、三嬸娘胡氏早早便到了宗祠。張氏已經上了年歲，生的一番慈眉善目的富態，見了顧熙言和蕭讓，當即老泪縱橫，拉過她的手一陣唏噓。「可憐長公主和大伯去的早，不能看見你們小夫妻倆琴瑟和鳴.......」

　　顧熙言登時不知該如何應對，下意識回頭看了眼蕭讓，只見他神色黯黯，正目不轉睛的盯著上面的牌位，對張氏的哀嚎恍若未聞。

　　顧熙言只好拿帕子掖了掖眼角，臉上逸出幾絲悲痛。

　　胡氏比張氏年輕很多，見狀寥寥安慰了張氏幾句，衝顧熙言笑道，「這邊兒一切已準備好了，快過去上香吧。」

　　長祭台前早已放置一排蒲團，顧熙言跟在蕭讓的身後，隨他跪在蒲團之上，接過丫鬟遞過來的三炷香，實打實的磕了三個頭，復又跟著張氏念了一段如宗祠的拜詞，才算禮畢。

　　出了宗祠，四周古樹參天，一行人往府中的會客花廳走去，等著顧熙言給叔伯嬸娘見禮。

　　蕭家子嗣幷不繁茂，兩個叔伯家都是一男單傳，即使府中有姬妾，也不過多一兩個女兒。

　　顧熙言一一和兩位叔伯、兩位嬸娘見了禮，幾位小輩兒又上前和顧熙言見禮。

　　蕭家二伯、四伯皆是蔭封的軍中閒散文職，二伯家長子蕭弘簡今年春闈登科及第，拜官

　　翰林，二女兒、三女兒去年已經開始議親，婚事已經定了下來。四伯家小兒子蕭弘翰不過十歲的年紀，鬥鶏走狗，乃是家中的混世魔王。

　　蕭弘簡比蕭讓小了兩三歲，不及弱冠之年。往哪兒一站，身形模樣和蕭讓又兩分神似，却沒有蕭讓那樣淩厲的氣場。

　　顧熙言還沒顧弘簡年長，奈何輩分高，只好坐在八仙椅上，生生受了他一禮。

　　顧熙言寒暄了幾句，蕭弘簡皆一一答了，方才讓出位置來，教身後的蕭弘翰上前行禮。

　　為這個日拜見，王媽媽早已準備好了見禮用的紋銀和金銀裸子。顧熙言叫紅翡拿了個裝滿金銀裸子的香囊，遞到面前的蕭弘翰手裡。

　　蕭弘翰不過十歲，生的面容俊秀，一副清隽少年郎的模樣。身後跟著的兩個妹妹尚在垂髫，皆生的粉雕玉琢，好不可愛。

　　顧熙言瞟了眼身旁蕭讓那刀削斧刻的側臉，暗嘆果然「不是一家人，不進一家門」。

　　等顧熙言一一見了禮，才剛剛巳時一刻，離午時還有一段時間。

　　一群晚輩退了出去，下人們魚貫而入，奉上茶盞和點心。

　　張氏道，「大婚那日匆匆一見，未能好好說話。長公主去的早，又聽聞這幾天賢侄不在侯府，難免要你上下操勞，真是辛苦。」

　　顧熙言看著兩位嬸娘，笑道，「不敢言何辛苦，只是侯爺因公事耽擱了，一直拖到今日才拜見叔伯嬸娘，覺得有些失了禮數。」

　　胡氏道，「哪有的事，既然是一家人，便不說兩家話。」

　　這邊女眷寒暄著，也無非是問些家長裡短。雖是一家人，可第一次見面，總有些拘束。

　　顧熙言端著茶盞，看了眼身旁的蕭讓。

　　蕭二伯正和蕭讓一臉殷切的說著什麽，四伯有一搭沒一搭的插上幾句。蕭讓却一副閉目養神的模樣，面上沒什麽表情，也不知道聽進去了幾分。

　　顧熙言剛飲了一口茶，便聽到二伯道，「.......侄媳婦，你說是也不是？」

　　蕭二伯嘴裡問著顧熙言，眼睛卻還是瞅著蕭讓的。

　　顧熙言心中哂笑--蕭讓不搭腔，二伯便來她這兒投石問路了。

　　只不過，這兒會兒她說「是」也錯，「不是」也錯。

　　顧熙言正欲開口隨便搪塞過去。不料蕭讓骨節修長的手指在桌子上敲了兩下，竟睜開眼道，「那散騎常侍的位置有多少人盯著？呂鄔遠把功夫都用到了二叔這裡，只是不知，他七年不得晋升，其中原因可曾和二伯說過？」

　　「弘簡官拜翰林不過半年，二伯可不要拖了他的後腿才是。」

　　寥寥幾句話，竟滿是壓迫感。

　　蕭家旁支裡好不容易出了蕭弘簡這麽一個成器的子弟，又是二房的命根子，眼珠子。翰林院素來講究清流，若是蕭弘簡因爲此事被御史台的諫吏參上一本，只怕他在翰林院的仕途也就到頭了。

　　蕭二伯想到這層，已是驚出一身冷汗，忙道，「是我疏忽了這一層，我這便回了他去。」

　　蕭讓不置可否，氣定神閒的站了起來，又衝顧熙言伸了手，「將近午時，席面可以開了。」

　　蕭讓身居高位數年，早已是喜怒不形於色。他從落座起便一直閉目假寐，顯然是不想搭理二伯這茬，因此，顧熙言萬萬沒想到，他竟會替自己解圍。

　　看著男人朝自己伸過來的手，顧熙言反應了一下，才緩緩伸手把小手放在他的大掌之中。

　　一旁的張氏見兩人蜜裡調油的舉動，當即給蕭二伯飛了一個刀眼。

　　蕭二伯也沒成想兩人新婚便恩愛至此，只好以手握拳，放置唇邊乾咳了幾聲，「是到時辰了，咱們這便過去罷。」

　　那厢，蕭四伯、胡氏自顧自的喝了許久茶，聞言也笑容滿面的起身。

　　......

　　今日中午的宴席，除了蕭氏二房、四房的人在之外，還有些平陽侯府更遠的支系的親戚來。總而言之，是爲了叫新嫁娘在宗族中露露臉，來的人越多、越熱鬧越好。

　　蕭讓一路牽著顧熙言走到了宴廳外。眼看前方人頭攢動，不時有丫鬟女眷說話聲傳來，顧熙言忙抽回了手，「眼看著宴席就快開了，侯爺快走罷。」

　　蕭讓低頭看著她，眸色沉沉。

　　方才在花廳中，二伯有意刁難她，明明自己就在身邊，可顧熙言壓根沒有向自己求助的意思。

　　蕭讓冷哼：「烈火烹油的時候，就算主家不到，自有人上趕著來。」

　　顧熙言啞然，暗自誹腹這話說得倒是在理。只聽面前高大的男人又道，「宴廳裡頭，除了二房、四方的人算是侯府的正經親戚，其餘的姓蕭的不過是拉來充充場面的，你是當家主母，不必緊張。該緊張的是她們才是。」

　　方才一路心不在焉，心中想著前世之事，顧熙言出了一手心的冷汗，蕭讓豈能沒察覺到？

　　顧熙言聽了這番安慰的話，扯出一抹笑意，低低「嗯」了聲。

　　......

　　待進了宴廳，顧熙言方才知道蕭讓口中的「充場面」是怎麽回事。

　　一眼望不到頭的漆紅百子矮宴桌兩側，依次坐著宗族女眷，桌子上已經擺好了冷席面。顧熙言和二嬸娘張氏、四嬸娘胡氏一行人落座後，方才下令開席。

　　顧熙言這桌坐的都是二房、四房的女眷，酒過三巡，其他桌上的遠親便紛紛來和顧熙言見禮。

　　蕭讓的乳母桂媽媽在顧熙言身側，一邊低聲和她說著面前女眷的身份。

　　待人都見得差不多了，只見遠遠從後邊宴桌走上來一個女子，身著淺鵝黃的烟羅軟紗，身段修長，下巴尖尖，眉眼之間頗有姿色。

　　顧熙言方才一進宴廳，便尋到了這抹鵝黃色的身影。那女子走近了，只見張氏轉過身子，一手拉著那女子的手，衝顧熙言笑道，「這位是我娘家妹妹的女兒，前些日子來京中小住，恰逢今兒趕上宗族中盛事，我帶便她來侯府裡開開眼。」

　　「我這外甥女兒姓曹，喚做婉寧的。婉寧，快和侯夫人見禮。」

　　顧熙言噙著一絲笑意，一雙美目盯著面前的曹婉寧，一眨不眨，袖中的一隻玉手緊攥著絲帕，青筋畢露。

　　平陽侯是親封的一等侯，曹婉寧這樣的官宦之女見了她，是要行大禮的。

　　曹婉寧剛準備跪下，顧熙言便叫紅翡上前製止了，只見她面的笑的熱情無比：「那算是遠房表妹了。」

　　「即使如此，便不必多禮。妹妹既住二伯府中，有空便時常來侯府玩罷。」

　　此話一出，曹婉寧心頭大喜，等行了常禮回到宴桌旁坐下，仍覺得全身上下飄飄然。她仰頭飲下了一杯菊花酒，壓下心頭涌動的喜意。

　　曹婉寧正值嫁齡，再加上平陽侯府二房表親的身份，也有不少官宦之家的子弟上門提親，因此一向自持有幾分姿色。曹婉寧方才見了顧熙言神仙妃子一般的模樣，不禁自慚形穢。又見她周身氣度華貴無比，再看看自己打扮，就連身上那件盛京中盛行的烟羅軟紗，也顯得媚俗無比。

　　可萬萬沒想到，自己竟然入了平陽侯夫人的眼！如此一來二去，和平陽侯府攀上關係，也是極好的。倘若運氣好，指不定還定遇上......平陽侯爺。

　　曹婉寧是見過蕭讓的。五年前她來姨母張氏家小住，一日恰好碰到蕭讓來二房府中。少年英姿勃發，面容清隽，她一見傾心。此後，別家男兒再也入不了她的眼。

　　曹婉寧想到蕭讓，不禁春情上臉，忙又飲了一杯菊花酒，揮袖遮住臉上的羞怯。

　　......

　　主宴桌上推杯換盞，顧熙言餘光瞄了一眼不遠處的鵝黃身影，纖纖玉指緊緊捏住羊脂玉的酒杯，揚起一抹深深笑意。

　　上一世，曹婉寧苦心經營，一步一步接近自己，才取得了自己的信任。這一世，她偏要把主動權掌握在自己手裡，做那垂釣的薑太公，把魚兒一點一點的引誘上鉤來。

　　--曹婉寧，這一世，我們來日方長。