13。一語驚人

江府門前大轎小轎接如龍，賓客親友連如海。

江老太太今日一身喜慶紅裝，如雪白髮一絲不苟梳起，精神奕奕坐於高堂上接受子孫親友的磕頭祝賀。

門外人一傳秦姑娘秦小將軍到了，先笑瞇了眼睛。

秦窈與秦縱並肩進來，跪在鋪墊上:“給外祖母請安，祝外祖母福如東海、壽比南山，日月昌明、松鶴長春，笑口常開、永享天倫。”

“好、好、好，”江老太太笑容滿面，“快起來，過來外祖母這邊坐。”

秦窈看了秦縱一眼，他薄唇微抿，眉目間隱隱浮露不耐煩的神色。

忙對江老太太道:“外祖母，阿縱在這裡，舅母表姐妹們倒不方便了，讓他出去同舅舅們說話罷。”

江老太太看了看兩旁低頭垂目的媳婦孫女們，讚賞道:“還是你想得周全，既如此，阿縱先去外頭罷，遲些再同你姐姐過來我房中。”

前兩年他不來賀壽，江老太太心中其實有些不悅。

過後又慢慢念及他小小年紀便要撐起秦家，長年征戰沙場，無閒暇是自然的。

再想起先她而去的女兒，也不記得生氣了，心疼還不及。

她這兩個外孫啊，先不說阿窈訓謹穩重，持家有道，只說阿縱年僅十九就立下不世軍功，光耀門楣。當真是英雄出少年，她江府上下十幾二十個兒郎一個也比不上。

若是她可憐的女兒尚在人世，不知要怎麼疼惜。

江老太太想到這裡，不免暗暗嘆了口氣。

秦縱正要出去，只聽見右邊一個笑聲道:“阿縱且慢！”

轉頭一看，原來是大舅母林氏。

她素來舉止大方，不比那些見了外男就羞口羞腳，扭扭捏捏的年輕媳婦小姐。秦窈的母親在世時，兩人的交情最好。

林氏站出來笑道:“老太太，按理說阿縱的親事自有他家中長輩做主，輪不到我們插手，但我瞧著他們竟是還沒有挑中人選。

阿縱翻過年就是弱冠之年了，且已建了功立了業，房中無一個貼心照顧的夫人實在是不像話，我們一旁看著也擔憂。

老太太向來眼界兒好，又是外祖母，趁著今日，給阿縱指一個人品相貌都好的姑娘，既了了一件牽掛之事，又添了一件喜事，豈不大快人心？ ”

江老太太年紀大了，愈發愛熱鬧，聽了直笑:“你兩個兒子的親事尚未著落，倒有心思擔心我外孫兒的親事，叫人聽了，也不知誰才是從你肚子裡爬出來的。”

說的底下兩旁的人皆掩著唇笑了。

秦窈卻提心吊膽，時時刻刻注視著秦縱。他看似百無聊賴，眼裡又似凝著意味不明的笑。

江老太太笑著思索了片刻:“你這主意固然不錯，只是也要先問問阿縱的意思，好心辦壞事可就不值了。”

遂問道:“阿縱，外祖母問你，你可願外祖母插手你的親事？”

“不必。”

秦窈要替他婉辭的話卡在口中，慌張地看著他。

秦縱看過來，對上她的視線，目光忽地柔軟下來:“我有意中人了。”

“這就是八字有一撇了，”林氏拍手笑道，“憑她是哪家的姑娘，我們阿縱一表人才，又是新晉大將，只怕那姑娘的爹娘求還求不到這樣的好事。”

江老太太忙問:“那姑娘是哪家的？你說出來我們替你斟酌一二。”

秦窈呼吸困難，目露哀求。

秦縱看出來了，輕輕笑道:“我何曾說過她是個姑娘？”

不是姑娘，難不成是……

廳中霎時安靜下來，眾人臉色各異。

秦縱漫不經心地掃過眾人，眼睛定在江老太太身上，輕佻地一字一頓:“我好男兒，情定一人，不勞老太太擔憂我的親事了。”

江老太太心驚肉跳，到底是經歷過大風大浪，很快鎮定下來，嗔怪道:“阿縱，你要逗外祖母開心也挑個有趣兒的事，你看大傢伙兒都被你嚇壞了。這事改日再說罷，你舅舅並眾兄弟許久不見你，前幾日還念叨著，你先出去見見他們罷。”

這時又有人進來賀壽，江老太太撿些年輕時有趣兒的事細說，又有林氏在旁插科打諢，惹得眾人直發笑，方才的插曲就算過去了。

秦窈坐如針氈，戰戰兢兢。

廳上的親友雖不看著她，但無意間的一眼，也覺得她們的眼神古怪。她心緒混亂，分不清是憐憫還是厭惡。

世家大族中雖有不少子弟好龍陽，從來無人在外面坦白直言。他人即便是不恥，也只睜一隻眼閉一隻眼，當做不知。

此事在他身上卻顯得驚世駭俗，因他為了一個男子不肯娶妻，斷絕子嗣也在所不惜。

秦窈明知內情不是如此，卻也無法開口解釋。

更何況他故意詆毀自己的緣故她心知肚明。

宴席過後，江老太太迷濛著眼笑道:“人老了，吃了幾杯酒就不受用。園子裡頭備了戲曲，你們先去聽著，我歇息片刻就來。”

即時吩咐林氏好生招待親友，有短缺的只管去要。

林氏應了，帶領眾人出去。

秦窈正要起身，只見江老太太朝她招手，便隨她進了後堂。

“阿窈，你老實同外祖母說，方才阿縱說的可是真的？”

“外祖母……”

秦窈不忍心騙她，又無臉面道出實情。

江老太太見她神色羞愧，只當是真的，頭腦一陣眩暈。

“孽緣啊孽緣。”

當年她見阿窈無意間流露出的對阿縱的關愛有異，她性子溫婉體貼，少有男子抵抗得了不動心。

偏生阿縱又是個乖僻不訓的，世俗禮法全然不放在眼裡，只恐他踏入歧途。

念她二人無父母教導男女之情，有心婉轉提醒了阿窈一兩句。

萬萬沒想到阿縱避免了違背人倫，又落入自甘無後、不尊不孝的境地。

江老太太長嘆一聲，見秦窈臉色發白，拍拍她的手安慰道:“你也別太擔心了，阿縱往後能轉過性子也說不定。他年紀還輕呢，不懂得女子的好處，改日我叫你舅舅們同他說說。”

“謝謝外祖母。”秦窈的頭低得抬不起來。

江老太太搖搖頭，吩咐婢女先帶她去看戲，自己在榻上歇了半盞茶的時間復出去會客。