08。小小花燈

秋日的雨是有靈性的。

一場秋雨一場寒。

次日秦窈出來理事，先同管家媳婦們說了準備秋冬衣的事，再商議其他雜事。

隨著天色漸漸昏暗下來，李嬤嬤不知道怎的，愈發感覺到姑娘心神不定，手中的算盤頻頻打錯。

定睛一看，姑娘的手竟然有些發顫。

李嬤嬤暗自琢磨，近來府中並無大事發生，值得姑娘這般惶恐不安。

想來又是因為少爺的事。

都說少爺性子頑固，姑娘又何嘗不是。一旦認定的事，強扭也拗不過來。她一個外人也不能過於插手兩人的事，除了在一旁操心也無可奈何。

正想著，花盎進來道:“姑娘，少爺回來了，正去更衣，晚膳要擺在哪裡？”

秦窈低著視線慢慢道:“擺在偏廳。”

花盎去了，秦窈又坐了半晌，按著胸口輕輕吸幾口氣，等心跳平復下來才往偏廳走去。

原來沒有用，抄再多的經書，想到見他仍然會害怕。

秦縱一見到姐姐，便知道昨日的話嚇到了她。她面色雖鎮定，眼神卻沒有平日的坦然。

她在怕，在防備。

秦縱不想再刺激她，斂了心裡的情意:“姐姐，我回來了。”

聽見這道熟悉的招呼，看著他俊秀英氣的面容，秦窈恍惚覺得，許久不見他了。

其實不過兩日一夜。

入了坐，低聲道:“吃飯罷。”

他回得簡潔平穩:“好。”

再無他話。

秦窈吃了兩口飯，如坐針氈。

以前不是這樣的。今日在外面做了什麼事，遇到什麼有趣的事，他會一一講給她聽。

廳裡落針可聞，李嬤嬤看著心裡也難受，悄悄退了出來。

秦窈勉強抬起手夾菜，見桌上有一道油燜大蝦，反應過來時，已夾了一條送進他的碗裡。

這是自小時候養成的習慣，兩人在一起用飯，秦窈總會替他布菜。因為他挑食，不愛吃的東西，不送到碗裡他不會碰。

發楞時，他已經面色自然地吃了下去。

秦窈遲疑了一會:“阿縱，三日後你有事麼？那日是外祖母的七十大壽。”

只說出外祖母三個字，就見他臉上浮現厭惡之色。

秦縱本欲直接說不去，抬頭見她小心翼翼期盼的模樣，心裡軟下來:“姐姐想我去？”

秦窈忙點頭。

秦縱強忍下撫摸她臉頰的念頭:“若沒有緊急的軍情，我便同姐姐一起去。”

她的眼睛一下子亮起來。

秦縱心想，外祖母固然叫人憎惡，但能看到她笑魘如花也未嘗不能忍耐一下。

剛沐過浴，秦窈在房中同李嬤嬤談些家務事。

一聲敲門後，秦縱推門進來。

李嬤嬤行過禮，尋個藉口退了出去。

秦窈慢慢攥起兩隻手:“阿縱，你有事麼？”

秦縱站在門口道:“我想同姐姐去放花燈，姐姐換衣裳罷。”

放花燈是她上街最喜歡做的事，往日都是他陪著去，只是今時不同往日了。

秦窈想要拒絕，遲遲開不了口。

秦縱就走過來，將李嬤嬤準備好她明日要穿的衣裳拿在手裡，一件一件幫她穿。

秦窈縮起身體:“阿縱，天色晚了，我們改日再去罷。”

“我就要今日同姐姐今日去。”秦縱拉開她的手，將衣袖套進去，拉攏衣襟時，手指傳來她急促的心跳。

抬頭看她:“姐姐在怕什麼？”

秦窈覺得難堪，他明明什麼都知道。

昨日他說的話又要冒出來，急忙壓下去，低著頭自己接過衣裳穿好。

早有一輛馬車在後門等待，兩人上去坐穩，馬車徐徐跑起來。

街市上燈火輝煌，人來人往，繁華喧囂。

“秦姑娘，又帶小將軍出來放花燈啊？”販家憨笑著打招呼。

秦窈多次來買花燈，他早已認得。

“是啊，花叔你生意可好？”秦窈微微一笑。

原來這賣花燈的販家就姓花，因他年長，秦窈喚他一聲花叔。

花叔見她伸手挑燈，連忙將最新制的遞給她:“承姑娘惦記，生意尚可過得去，養家糊口足夠了。”

他知足常樂，憨厚可掬的神情在夜裡很明亮。

她羨慕嚮往。

秦窈恍惚著，挑了三隻花燈。秦縱接過去，將銀錢給花叔:“不必找了。”

花叔撓撓頭:“小將軍，你每次都給多銀子，回去老婆子又要念叨我不知恩圖報了。”

在這些百姓眼裡，他們今日能夠安居樂業，是秦家的小將軍帶領其他將士拼死將戎兵趕走換來的。

“無妨。”秦縱道。

秦窈也在一旁勸他收下。

花叔也知強不過他二人，收下了銀錢，遞過一隻毛筆:“姑娘寫些心願罷。”

以往她願秦縱仕途順遂，長命百歲，願秦家興盛繁榮，子嗣延綿。如今這一切都渺渺茫茫。

秦窈靜了靜，搖頭道:“今日不寫了，改日罷。”

花叔也不強求，目送他們往河邊去了。

花燈離了手，順著河水悠悠流去。

秦窈在岸上望著，河的遠方一片漆黑，偶有一兩點火光搖曳。

小小的花燈就流向這不知盡頭的神秘的暗處，即便有風，迴旋一下，又義無反顧、孤注一擲地走下去。

年少以來，每每見到這種情景，她總是莫名地感動。

如今想來，是她不如這小小的花燈。

回府只需一刻鐘，秦窈自覺過了這個時辰，撩起車簾一看，馬車竟然去的是城外的方向。

她心慌:“阿縱，我們要去哪裡？”

秦縱以拇指指腹摩挲她的臉:“我帶姐姐去一個地方，今夜我們不回府了。”

她臉色一下子白了下來，不停搖頭，:“我不去，阿縱你帶我回府……”

“噓。”

他指腹按住她的嘴唇，聲音低下來:“我在姐姐身邊啊，姐姐不怕。”

秦窈閉上眼，身體微微顫抖。

馬車走了許久，終於停下來。

秦窈被他抱下來，入眼之處是一座小巧別緻的木屋，四周翠竹掩映。有無數星星點點瑩綠的光飛繞其間，原來是螢火蟲翩翩起舞。

她聽到潺潺溫柔的水聲，循聲向左望去，是一條溪流，在涼白的月光下悠然流淌。

秦窈一時有些呆。

秦縱晃晃她的手:“姐姐喜歡這裡麼？”

她慢慢找回神來，遲疑地點頭:“這裡是哪裡？”

“忘荒山腳，”秦縱走到她身前，從袖口中抽出一條白色絲帶，“我想讓姐姐先蒙上眼睛。”

惶恐又襲上心頭，秦窈後退一步:“阿縱你不要胡鬧了，我們回府好不好？”

“姐姐不信我？”

“沒有的……。”

秦窈不知如何解釋。

她隱約發覺自己心裡藏著一個年久日深的秘密。這個秘密罪惡滔天，一旦揭破，她將痛不欲生。

她以前不知道，往後也不想知道，更不想讓任何人知道。

可是他言行舉止無不夾著侵略乖僻的氣息，她畏懼，怕他引誘自己坦誠秘密。

她太清楚了，她抵禦不了他的。

“阿縱，我真的想回府。”她眼裡滿是急切與哀求。

秦縱親了親她的額頭，聲音平靜輕柔:“姐姐聽話，今日我不想對姐姐用強的。”

秦窈僵住了身體。

他靠近來，撩開她的碎發勾在耳後，舉起絲帶。

眼前暗下來，什麼也看不見。

秦窈猶如浮在水中，雙腳踏不到底，渾身冰冷。