04。家事國事

是夜，秦窈攤著賬本在油燈下細看。

秦縱沐了浴，只穿著褻衣過來，拖了張黑漆雕椅坐在她身邊，下巴抵在她的肩上。

秦窈動了動:“阿縱，你莫鬧。”

“不鬧啊，我陪著姐姐做事。”他捲著她的髮絲在手上把玩，音色懶懶的。

那日過後秦窈就有些害怕同他單獨待在一起，況且現下又是夜間。

“阿縱，你先坐好，我有事同你商量。”

不知是不是下午幫他洩過，他又恢復了以往對她言聽計從的模樣。

聽了她的話，就往後靠在椅背上，眉眼溫馴地看著她。

秦窈不敢細想，將賬本推給他看:“城西那二十畝地我派了三人管地租收成，往年他們的賬目總有些細微差別，近來愈發一樣了。且收上來的地租一年比一年少。我疑心是三個管事串通一起拐騙，偷漏少交，只是沒有證據，你改日有空親自去看看，好不好？”

秦縱隨手翻了一下:“姐姐何必如此麻煩？用人不疑，疑人不用，既然他們手腳不干淨，那就一併辭退了，從底下挑幾個信得過的補上。”

“無緣無故將他們辭退，恐怕他們不服，日後鬧事也未定。底下的人聽說也會惶恐不安，人人自危。”秦窈遲疑不定。

“欲加之罪何患無辭，”秦縱捏捏她白嫩的臉頰，笑得輕狂，“要他們的把柄還不容易，只看姐姐想不想。”

秦窈拉開他的手，欣喜道:“阿縱你想到法子了？”

她為這事煩惱一段日子了，總想不到周全的計策。

“這事姐姐不必管了，過幾日等我閒了自會處置。”

“阿縱你近日要忙什麼？”

他征戰回來不久，皇上體恤軍士勞苦，下令他們休整。他不過每日去軍營裡練習武藝兼調整作戰方略。

秦窈想起今日皇上將他傳進宮裡，忙問道:“是北邊戰事又起了麼？”

“不是，上次一戰，戎敵損失慘重，不修養個三五年絕無力再侵擾邊境。”

“那皇上召你進宮所為何事？”

秦縱見她神色擔憂，將她抱過來懷裡:“揚州沿海一帶倭寇四起，搶劫擄掠，民不聊生，皇上幾次派人征剿，皆無功而返。皇上想令我帶兵南下。”

此事處理得好，功勞卓著。可是聽聞揚州一帶官商倭寇勾結，牽連甚廣，甚至波連朝堂。若不能拔草除根，只怕得罪不少朝中重臣。

他在仕途上本就無宗族兄弟相互扶持，這樣一來便更加艱難。

秦窈憂心忡忡:“阿縱，南下一事危險重重，你應允皇上了麼？我不想你去。”

“姐姐怕什麼。我既然敢應下，自然有十足的把握。”秦縱嗅著她的頸窩，有些心不在焉。

秦窈急得推他:“阿縱你正經一些，這件事不是兒戲。”

秦縱眉眼含笑地看著她:“姐姐擔心我？”

秦窈左言他顧:“你是我弟弟，我自然擔心你。”

秦縱輕咬她的唇瓣:“姐姐知道我說的不是這個。”

秦窈招架不了他這個模樣，無法同他一樣對亂倫之事心無芥蒂，毫不羞愧。

心慌意亂地將話題岔開:“阿縱，南下之事事關重大，你一定要再三斟酌，切勿以貪功為念。”

他的姐姐端莊矜持，秦縱一早料到她不會輕易接受他，操之過急反而適得其反。

如今他已坦白情意，同她交歡。想到她十六歲之前待他的模樣，秦縱篤定只要她乖乖待在身邊，他就能慢慢誘導她再以男女之情看他。

於是順著她道:“姐姐不必擔心，江南官商貪贓枉法，私扣鹽稅，皇上早有心整肅，革除禍端。我此次南行，有皇上全權支撐，揚州官員不敢不配合。”

既然如此，秦窈略為放下心來:“皇上意欲令你何時南下？”

“目今還在商議，最快也要半個月後。”

那便還有充裕的時間為他打點行裝。

秦窈看了看桌上的沙漏，已是戌時，宛轉道:“阿縱，夜深了，你早點回去歇息罷。”

“姐姐要歇息了？”秦縱問得別有深意。

她聽不出來，只連忙點頭囑咐:“天氣涼了，晚間記得壓好被角。”

“姐姐何不親自照顧我？”

秦窈正忐忑不安，就見他熄了油燈，將她帶上床上。

在這裡的記憶刻骨銘心，秦窈害怕地掙扎。

秦縱按住她的後背安撫:“我知道姐姐不舒服，今日不會鬧姐姐的。姐姐安心睡罷。”

秦窈閉上眼睛躺了一會，顫著道:“阿縱，你回去睡好不好？”

他的胸膛太熱了，她放不下心。

“不回，姐姐早晚要適應與我同床。”他幫她換了個睡姿，讓她平躺著，只伸手環著她的腰。

秦窈往常便是習慣平躺著入睡的，漸漸心安下來，朦朧睡去。

秦縱聽得她呼吸平穩，又將她轉過來，看著她恬靜的面容半晌，在額頭上落一個輕吻。