119.第一百一十八章

嘉柔沒想到崔時照真的要走，愣在那兒，卻被崔時照伸手抓住袖子，幾乎是強行帶出了雅室。

他們一路下樓，頭也不回。直到了外面的大街上，崔時照才放開嘉柔。

“表兄，你怎麼真的走了，他們……”嘉柔還沒回過神來。就這樣離開，萬一借不到兵，該怎麼辦？

崔時照的確是鋌而走險，他做了個噤聲的動作，將嘉柔拉到角落裡：“我們在這裡等等看。”

嘉柔不知道他在等什麼，沒過一會兒，方由居然追了下來。

崔時照故意走出去一點，做出在街邊張望的樣子，方由立刻過來，說道：“這位郎君，我在豐陽縣有座小院，今夜若是方便的話，不妨請你來一敘。”

崔時照看向他：“方才我在雅室裡，使君分明對我的建議不感興趣，怎麼又邀請我去做客？我還要趕回去向舒王復命。”

方由連忙低聲說道：“不忙不忙，我有誠意要與舒王合作，但這裡說話實在不方便，還是請你晚上到寒舍一聚。這是地點。”他將一個紙條塞進崔時照的手裡，左右看了看，就返回去了。

可這一切都在被站在二樓窗口的徐進端看得清清楚楚。

剛才順娘把徐進端叫到自己的房間，特意讓他看到這一幕。然後說道：“妾身早就告訴過您，這個忠武節度使跟您表面上以兄弟相稱，背地裡早就不滿您的勢力比他大，想要自己跟舒王建立關係。您不要這個機會，他可就要奪走了。”

徐進端的手握成拳，冷冷地說道：“想奪我的功勞，沒那麼容易。他肯定約崔時照去他的小院中，我倒要看看他們談什麼。”

順娘聽到徐進端這麼說，又道：“還能談什麼？那崔時照是來談出兵的事，方由自然是想取代您。現在知道他是什麼人了？不會再把妾身送給他了吧？”

徐進端從窗口退回來，坐在榻上，一把將順娘扯進懷裡，一邊親一邊說：“自然不會。你如此聰明，我心疼你還來不及。”其實徐進端剛剛收到一個消息，舒王其實有個親生兒子，就是順娘的親姐夫。也就是說，舒王若得了天下，順娘便有可能變成太子的小姨子，他怎麼可能把這樣的籌碼拱手送人。

順娘心不在焉地應付徐進端。她現在只想快點離開這個薄情寡義的男人，以後都不要再見到他。為了達到這個目的，所有的委屈，她都可以暫時忍受。

到了傍晚，崔時照去赴方由的約。到了方由說的那個小院，果然十分僻靜，環境清幽。崔時照上前敲門，方由親自出門迎接，說道：“可算是把你盼來了，快請進。”

崔時照帶著嘉柔一同進門，院子裡只有一些下人在忙碌，烹牛宰羊，香氣四溢。方由請崔時照到堂屋坐下，關上門說道：“你有所不知，很多時候我也是身不由己，那徐進端處處都壓著我一頭，我怎敢公然與他作對？這才委屈你到這個小地方來。”

崔時照四處看了看，由衷地說道：“使君這院子還算不錯。不過崔某有要事在身，使君有話不妨直說吧。”

方由也不再拐彎抹角，說道：“不瞞你說，我手頭上沒有五萬的兵力，只有兩萬，不知能否榜上舒王的忙？”

崔時照理了理袖子，淡淡地說道：“眾所周知，使君的藩鎮可是洛陽城附近最大的，牙兵總共不下八萬，只願意出兩萬，未免太沒有誠意。舒王雖然希望各位節度使能夠鼎力合作，但是也不至於到讓人施捨的地步吧？”

方由愣了一下，連忙改口道：“郎君別生氣，你有所不知。我雖然手下號稱有牙兵八萬，但都要在各地鎮守，你知道節度使之間並不太平，常有小規模的爭奪爆發。若是我把兵力都派給你們了，何人來守家？這樣吧，我再撥出一萬人給你們？”

崔時照看著他，一時沒有說話。

方由被他看得不自在，從懷中掏出兵符說道：“你看，我連兵符都帶來了，非我不願，實在是能力有限，只能出這麼多了。”

嘉柔上前去拿護符，方由似有猶豫，沒那麼痛快地給。被崔時照一看，這才松了手。

“你既拿了兵符，可要在舒王面前替我好好美言幾句，若是能將徐進端手下與我毗鄰的三州給我，那是最好不過了。”方由搓著手說道。

崔時照卻搖了搖頭：“崔某倒是知道各地牙兵的一些規矩。光有虎符恐怕是調不動兵的吧？還需使君親自下令，將這三萬人都交由我調遣。”

“那是自然。”方由賠笑道，“不過我請了廚子做晚膳，也不急在這一時吧？待明日天亮，我跟你一起出城，將我的兵力調來。為了避免徐進端阻擾，我面上還需應付他一番。”

他話音剛落，大門就被人用力地推開了，外面的風一下子灌了進來，院子裡被火把照得亮如白晝。

“方兄今日在此宴客，怎麼也不叫上我啊！”徐進端帶著人馬站在外面，臉上的表情似笑非笑。

方由一下子站起來，神情錯愕。

崔時照端坐不動，只拿起手邊的茶碗飲茶，嘉柔倒是被狠狠地嚇了一跳。雖說來之前，崔時照就跟她說過，徐進端肯定回來，卻沒想到來得這樣快。

徐進端幾步走到方由面前，怒道：“你我是結拜兄弟，我一直敬你為兄長，沒想到你竟然背地裡出賣我？”

“你敬我為兄長，還屢次大兵壓境，逼我就範？我早就忍你很久了！來人啊！”方由高聲叫道，但院子裡靜悄悄的，什麼動靜都沒有。

徐進端一把將方由按在墻上，冷笑道：“你以為叫還有用？你院子裡外的那些人早都被我抓起來了。乖乖束手就擒吧！”

方由這才覺得不對勁，猛地看向崔時照：“是你告訴他的？”

崔時照淡淡地說道：“我只是依照約定來赴約罷了，沒想到會在此處遇到武寧節度使，只是個巧合罷了。”他一副事不關己的模樣，好像真的與他無關。要不是嘉柔知道順娘肯定發揮了作用，也要被他騙了。她心想這不愧是元和一朝的名臣，有膽有謀，此番跟著，她算是見識了。

方由一下子軟了下來，不停地向徐進端求饒，徐進端只是讓部下把他押出去了。等屋中平靜之後，徐進端面帶笑容地對崔時照說：“讓你受驚了。不過我清理門戶，稍後會自行向舒王解釋此間發生的事。”

嘉柔聽了心裡咯■一聲，徐進端這老狐狸，還是不相信他們，竟然自己偷偷向舒王稟報了？她下意識地看了崔時照一眼，崔時照仍是面不改色。

徐進端伸出手道：“方由的兵符，還是讓徐謀來接管吧。”

嘉柔自然是不會給，崔時照抬頭說道：“你們二位節度使之間的事情，我不欲多加干涉，但是兵符既然是方使君交給我的，也不能如此隨便就轉交你。”

“是嗎？”徐進端笑了笑，負手道，“你們不會認為，不交出兵符，就能離開這裡吧？”

門外的幾人立刻拔刀相向，寒光乍現。崔時光面色一沉，知道徐進端得了方由的兵符，如虎添翼，恐怕連舒王都不會怕。事實上，有了這兵符，他完全可以自立為王。所以他才不再有所顧慮。

就在這個時候，嘉柔一個飛身到了徐進端的身邊。徐進端似沒有想到，本能地抬手一個格擋，嘉柔卻拔出匕首，刺破他的手臂。那匕首是臨行之前，崔雨容交給她防身的，乃是都城中最有名的兵器譜鍛造，削鐵如泥。

徐進端吃痛，往後退了兩步，嘉柔站在他伸手，一把將匕首橫在他的脖子上，另一隻手將他受傷的手臂背在身後。

徐進端痛叫。

“別動，否則我這刀可要劃破使君的喉嚨了。”嘉柔低聲說道。她跟著虞北玄的時候，虞北玄教過她近身防衛的辦法。雖然久不用了，但是手中有兵器，挾制住徐進端也是綽綽有餘。

徐進端一聽這個聲音，分明是個女子，更加的吃驚。他太自負，他以為崔時照手無縛雞之力，隨從必定也是不堪一擊，制住兩個人太容易，都沒有帶部下在身邊。

哪裡想到自己居然這樣輕易地被一個女人制住了。

這一切發生得太快，等門外的牙兵反應過來，衝進屋子裡時，徐進端已經沒有反手之力了。

崔時照也被這變故嚇了一跳。他看到徐進端原形畢露的時候，本能反應是拖延時間。可這樣一來，也許會連累嘉柔。他沒想到嘉柔會來這麼一下，快步走到她身邊，對那些牙兵說道：“若不想你們的使君有事，就從屋裡退出去。”

他依舊是鎮定自若的模樣，不見絲毫慌亂。反而是徐進端受傷的那隻手臂被嘉柔狠狠一戳，痛得大叫道：“叫你們出去，沒聽見嗎！”他雖是領兵打仗的武將，可久未上陣殺敵，加之平日養尊處優，哪裡受得了這個。

那些牙兵看到血“啪嗒啪嗒”地落在地上，很快就有了一小灘血跡，使君臉色都白了，只能慢慢地退到屋外，但始終沒有拉開太大的距離。

嘉柔和崔時照一起往屋外走，院子裡還有不少人，怎麼說也不下百個，徐進端當真是有備而來。他們就兩個人，勢單力薄，很難全身而退。

崔時照果斷地朝天空放了一個信號彈，那信號在夜幕中綻開，猶如煙火一樣。

徐進端轉了轉眼珠，說道：“崔郎君，你看這樣如何？我同意出兵五萬，幫助舒王，今日之事，你就大人不記小人過，放了我吧？”他說話的時候，跟一個部下使了眼色。那個部下悄然離去。

那些牙兵將他們二人團團圍住，院子裡氣氛劍拔弩張，哪一邊都不敢輕舉妄動，靜得鴉雀無聲。這個時候，嘉柔眼角的余光看到四面墻上爬上了一群弓箭手，正拿箭頭對準他們。

“表兄，我們退到屋裡去！”嘉柔果斷地說道，拖著徐進端擋住二人。

崔時照跟著她一起後退，本能地將她整個人都掩在身後。這時候，若是那些箭射向他們，嘉柔肯定沒事，崔時照卻會被打成個馬蜂窩。

他們正要退進堂屋的時候，門外忽然又響起了一陣喊殺聲。有人從天而降，殺進牙兵之中，頃刻就放倒了幾個。嘉柔看清是鳳簫，心中松了口氣，這下他們有救了。

可就在她鬆氣的這個當口，徐進端看準時機，抬手一震，將嘉柔的手臂彈開。而後反身一下掐住嘉柔的喉嚨。

崔時照畢竟是文弱書生，反應怎麼都比不上徐進端快，欲上前的時候，被徐進端一掌震開。

嘉柔只覺得自己雙腳離地，喉嚨仿佛要被一股蠻力掐斷，整個人都喘不上氣。她痛苦地在半空中扭動，雙耳嗡嗡作響，今日要死在這裡了嗎？可她還不想死，她想在見到李曄。她試圖去抓徐進端的手腕，想拼盡全力，做最後一擊。

忽然，徐極端悶哼一聲，松了力道。

嘉柔重新呼吸到新鮮空氣，大口大口地喘氣，只是雙腿發軟，差點跌坐在地上。

而後，她落進了一個熟悉的懷抱之中。