94.第九十三章

入夜之後，舒王府仍是歌舞升平。燈火如星河般，照耀著這座恢弘的府邸。

李謨請了一幫梨園弟子，在堂屋裡演奏，還邀請了幾位當朝的重臣和年輕的官員共同飲酒賞樂。李謨手中晃著夜光杯，喝了口葡萄酒，嘴角噙著抹若有似無的笑意，好像沒被近來接二連三的事影響心情。

拍羯鼓的伶人技藝高超，節奏上乘。玄宗善羯鼓，常以鼓聲指揮整支樂隊，那之後這個傳統便在梨園延續了下來。

一曲終了，叫好聲不斷。伶人退出堂屋，眾人把酒言歡。崔時照敬佩末座，聽到吏部尚書說：“崔家郎君年少有為，此次選官，竟被太子殿下親選入詹事府，前途可期啊。”

崔時照不卑不亢地拜了一下：“尚書謬讚。太子殿下抬愛，晚輩才疏學淺，怕無法擔此重任。”

在首座的李謨聽了，側頭過來，微微笑道：“子瞻過謙了。既是太子殿下親自提拔，便是對你的看重，進中書門下也是你將來努力的方向了。”他於崔時照，更多是位高權重者提攜後生之意，所以一貫叫他表字，而不像姑父一樣喚家中的輩分。

這點，也讓崔時照清醒地認識到，崔家在舒王的心中半點分量都沒有。他去詹事府做事，對於李謨來說，便如在東宮安了一個眼線，怎麼會不樂意？

“是。”崔時照應道。

在座眾人各自議論。

“李相這回是真的麻煩了。也不知聖人要給度支員外郎定個什麼罪，連李相的么子都沒資格排進秘書省，反而去了大理寺給人看卷宗。不知是否被其兄所累。”一個年輕官員暗自搖了搖頭。

“李四郎本就資質平平，能選上官，估計還是因為廣陵王力薦的緣故，要我說大理寺也算不錯了。等此番廣陵王班師回朝，聖人免不得還要再嘉獎。”另一名官員低聲應和。

坐在他們前面的人回頭做了個噤聲的動作。誰都知道廣陵王大捷，最不開心的便是舒王。敢在舒王府提這個，簡直是不要命了。那兩人齊齊不言，低頭飲酒。

這時，齊越走到李謨的身邊，低聲說了幾句。李謨起身道：“本王去更衣，你們各自盡興。”

眾人親身相送，李謨大步離開了席位。

崔時照看著他二人離去，目光深沉，也跟著起身。

等李謨走到院子裡，看到崔時照跟出來，和氣地問道：“子瞻有事？”

崔時照看了齊越一眼，對李謨道：“姑母說，姑父正值用人之際。以後我去東宮，也會全力效忠於姑父。我知道姑父的愛護之心，從不讓我沾手過問府上的事。只不過欲成大事者，手自然是不能太乾淨的。姑父何妨試我一試？”

李謨饒有興致地看著崔時照，從前就知道這個內侄心性不同常人，眼下看來，還真是孺子可教。他也不避崔時照，對齊越說：“怎麼樣？可問出來了？”

齊越道：“嚴刑逼供了兩日，那人快撐不住了。可是咬緊牙關，硬是一字都不肯吐。”

“倒是夠硬氣的。”李謨雙手背後，“走吧，本王親自去看看。子瞻同來。”

齊越在前面帶路，李謨跟在他後面，崔時照則在最末。等進了一間柴房，齊越按動了機關，墻壁打開，裡面竟然別有洞天。朝廷是不興私刑的，可每個府邸難免都有這樣的密室或者密道。權勢滔天的人家，哪個沒有一些秘密。

裡頭是做成牢房的模樣，陰暗潮濕，全靠墻上的火杖照明。

等走到深處，便聽到慘叫聲，好像有人正在受刑。

十字的木架上用鐵鏈綁著一個衣衫襤褸，披頭散髮的男子，看不清長相。他被打得皮開肉綻，剛剛暈過去，一個壯漢提了一桶水潑到他頭上，他才勉強動了動。

崔時照從未見過真正的動私刑是什麼模樣。這些上位者，捏死一個人，真像踩死螞蟻一樣容易。

齊越搬了長木凳來給李謨坐。李謨坐姿優雅，仿佛與人閒談一樣：“怎麼，你還是不肯招嗎？”

木架上綁著的人，有氣無力地說道：“你們找錯人了……我……不認識什麼孫淼……”

李謨笑了一下，低頭捋著玉佩上的穗子：“你的養父曾是宮中尚藥局的首席奉御，醫術高明。他幫著先太子妃接生了一個孩子，我只需知道那個孩子的下落，不會為難你。”

立在李謨身後的崔時照心中一驚。難道說的是元太子妃蕭氏的事？他聽父親說過，蕭氏當初行為放浪，與多人私通，懷有身孕，偷偷回了公主府養胎。臨產時，請了孫淼前去接生，卻還是被太子知道，下令殺死那個孩子。

孫淼就偷偷帶著孩子逃離了公主府，金吾衛滿城追捕。後來人們在曲江池中，打撈出孫淼的屍首，說他乃是畏罪自殺。原來他還活著？

“我不知道，你在說什麼……”那人堅持道。

“看來你真的是不怕死。不過是人就會有弱點，我聽說你有個妹妹在揚州行醫，生得如花似玉。不知道一個姑娘家，是否骨頭能像你一樣硬？”李謨淡然地說道。

那個一直很平靜的人忽然身體用力地往前傾，可惜被鐵鏈束縛住，他叫道：“你別亂來！”

“本王也不想亂來，只想知道那個孩子的下落。你若說出來，本王絕不找她的麻煩。”

被綁之人雙手微微握緊，然後慢慢地說道：“舒王如此英明，怎會不知，那孩子萬不可能被容於世？”他喘了口氣，接著說，“父親與太子妃也沒有過硬的交情，只不過迫於延光長公主的威勢，不得不聽命將孩子抱出了公主府。他自然是將孩子殺了，自己逃命。”

李謨一震，仿佛不能相信。原來還是死了……難怪這麼多年，連蛛絲馬跡都沒有。

他跟蕭氏認識在她嫁給李誦之前，兩人也有過肌膚之親。當年延光長公主的案子，是他一手主導。聖人賜死蕭氏時，也是他親自將聖旨送到東宮。他還親耳聽到蕭氏說，那個孩子已經死了，與他沒有任何關係。

是啊，怎麼可能有關呢？她有許多男人，常常夜宿在公主府，連太子都無法容忍她的放浪。她生下孩子之後，孫淼便抱著孩子逃走，可東宮一直派人追殺，最後孫淼的屍首被發現。

這些年他越想越覺得蕭氏死前的笑容不同尋常。她為何要特意跟他說那番話？恐怕是欲蓋彌彰。蕭氏跟旁人如何他不清楚，他們之間有過的次數卻也不少。雖然每次都是她主動勾引，但他亦有可能是那個孩子的生父。

尚藥局的奉御說，他的身子在奉天之難的時候傷了根本，所以無法再有子嗣。那個孩子，或許是他唯一的血脈。所以當他知曉孫淼尚且活在人世，心中又升起幾分希望，這才抓住孫從舟拷問。他不是為了扳倒太子，只想知道那個孩子的下落。沒想到，竟是這般結果。

李謨忽然有種萬念俱灰的感覺，也沒說放了孫從舟，只扶著齊越站起來，慢慢往外走。

崔時照回頭看了孫從舟一眼，也跟著走了。

李曄和嘉柔抵達驪山，驪山已經是一片春意盎然。雲松早接到消息，帶著秋娘等人將別業打掃了一番，侯在門前恭迎。看到他們出現，雲松很高興地迎了上去：“看來郡主還是沒忍住，去找郎君了。郎君不是說月余便歸嗎？怎去了這麼久。廣陵王都要班師回朝了，選官的結果也已經下來。還有府裡發生了一些事……”

李曄點頭道：“我都知道。”他看著懷裡的嘉柔，對雲松說，“我們趕路，有些累了。閒話之後再敘。”她一直悶悶不樂。雖然表面上故作堅強，但孩子的事情始終讓她無法釋懷。

他知道，卻無法開解，只能陪伴左右。

雲松看到嘉柔神色疲憊，趕緊側身讓他們進去。

等他們走過廊下的時候，嘉柔看到院子裡開著一大片的牡丹花，花朵豐滿嬌艷，似乎映著天光雲影，將滿園的春色都蓋了下去。她不由地停住腳步。

上次她來的時候，竟不知這片種的都是牡丹。依李曄的性子，應該是喜歡蓮這樣清雅的花卉才對。牡丹太濃艷強勢了，一點都不像他的性子。

她抬頭看他，他含笑道：“都是為你種的。今天終於等來了你這個名正言順的主人。”

雲松在旁說道：“這可是郎君跟郡主成親之前，特意命我在花市上購的種子，又請來經驗豐富的花匠，精心培育的呢。郎君隔三差五就要來看看，生怕花長得不好。這牡丹啊，不愧是花中之王，把她放在園子裡，百花都失色了。”

嘉柔慢慢地走到花叢中，蹲在一簇花前。她兒時，阿娘抱著她在膝頭，指著園中的牡丹對她說，長安人多愛牡丹，而洛陽的牡丹甲天下。那個時候，她還不知道長安和洛陽，只知道牡丹國色天香，艷冠群芳。

她一直想要活成牡丹的樣子，顏色亮烈，充滿生命力。

後來她到了那麼多地方，見過許多牡丹，卻沒有一處比得上這裡。大概因為只有這片牡丹，是全部為她綻放的吧。

李曄走到嘉柔身後，低頭對她說道：“昭昭，別蹲太久，會累的。”

“你怎麼知道？”嘉柔喃喃地問道。她從未說過自己的喜好。

李曄從袖中拿了一塊帕子給她看。她一下奪了過來：“我找了好久！怎麼會在你那裡？”隨即又有些羞赧藏在身後，“這是常嬤嬤要我繡的，我繡得不好，你還我吧。等我以後再給你繡個別的。”

“你說話可要算話。否則我要討回來的。”李曄笑道。

種牡丹的老花匠直起身，捶了捶自己的腰，回頭看著他們，眉眼彎彎：“想必這個小娘子，就是郎君要種花討好的心上人吧？果然是神仙般的容貌。”

“老丈過獎了。”嘉柔欠了欠身，臉頰微紅。

那老花匠彎腰在花叢裡摸索了一陣，摘了一朵很大的牡丹遞給李曄，而後就哼著小曲兒，自己背過身去繼續忙了。

李曄拿著那朵牡丹，插在嘉柔的發間，溫柔地凝視著她的臉龐。嘉柔垂眸，竟然生出了幾分新婚夫妻的羞澀，撇下他自己先走了。等進了房中，她的心還在砰砰跳個不停，手下意識地摸了摸頭上的牡丹。

回來的路上，他們並沒有說過多少話，孩子的事始終橫在他們之間。她無法釋懷，他也不逼她。可今日到了驪山別業，她親眼看見這一大片的牡丹花，以及他所花費的心血，忽然就釋懷了。

這個男人其實是愛她的。

李曄跟進來，站定在門口。他的膚白，眉眼溫和俊俏，二十幾歲卻還有少年時的模樣。他身上的衣袍，緊緊地勒著他的腰身，姿態仿佛仙人一樣。

嘉柔幾步走到他面前，忽然用手勾下他的脖頸，用力地吻他。

李曄沒有站穩，倒退幾步，靠在門上，順便將門扇關起，然後他攬著她的腰將兩人調換了一個方向。嘉柔頭上的牡丹花掉落在地，她要俯身去撿，又被李曄抱起來。他的呼吸急促，體溫滾燙，貼著她的臉，邊吻邊說：“花園裡還有很多，任你采。”

他們先是脣齒相碰，而後舌頭糾纏在一塊兒。李曄含住她的上嘴脣，輾轉到了下嘴脣，手撫摸著她的後背。等聽到她發出像奶貓一樣的叫聲，只覺得心念如火，摸著她裙下如玉光滑的腿。

這些日子，她對他一直不冷不熱，他心裡難過，卻不能表現出來，生怕雪上加霜。直到剛才，她對他臉紅心跳的模樣，他才重新找回自信。

他多害怕她心就那樣死了。

激烈的長吻過後，李曄將她緊緊地抱在懷中，不知是說給自己聽，還是說給她聽：“不行，不能再繼續了。”

嘉柔抬頭對他笑，仿佛春風十里，手還惡作劇地碰到了他的身下。明明是慾念未消，蓄勢待發。

李曄將她一把抱起來，單膝跪在床邊，將她整個兒塞進被子裡，嚴肅地說道：“不許再鬧，給我好好睡覺。”