56.第五十五章

晚宴結束，一家人要圍爐守歲，都去了鄭氏的住處。李曄提前跟李絳說過，帶嘉柔回房中換衣裳。嘉柔穿的是上回李曄用李慕蕓的名義從東市買回來的胡服，意外地合身。

嘉柔對鏡戴好胡帽，對李曄說道：“我很好奇，你阿姐是怎麼知道我的尺寸？”

“大概只是巧合。”李曄說道。

嘉柔狐疑地看了他一眼，李曄拉著她的手出門，不再給她發問的機會。她的感覺極敏銳，他有時都招架不住。

院中燃著熊熊大火，照得四處火光通亮。年幼的孩童投竹節於火堆中，發出“■■啪啪”的爆響。下人將舊歲用壞的笤帚也投進去，還有人在偷偷埋穿壞的鞋。

李曄看著他們說道：“小時候聽長者說，只要把穿壞的鞋埋起來，以後家中就有人能做大官。我一口氣埋了三雙，後來才知道，人若太貪心，願望就難以實現。”

他說這番話的時候，眼眸中映著火光，神色卻是清冷的。

兄友弟恭，父慈子孝，這在百姓家，是再尋常不過的事。但在高門大戶裡頭，就算表面維持平和，內裡也是暗潮洶涌。背後牽扯到的利益太多，每個人都要計較得失，連親兄弟也互相算計。

嘉柔不由地握緊李曄的手，說道：“我記得小時候過年，我和阿弟給阿耶阿娘磕頭，阿娘都會給我們一片金葉子。有一年阿婆生病，阿弟想多得幾個金葉子分給她，便傻傻地磕了五個頭，最後還是只得了一片。他哇哇大哭，差點被我阿耶給揍了。我倒覺得，人就算長大，也不該失去赤子之心。”

李曄含笑看著她：“大人者，不失其赤子之心者也。娘子教誨，我記下了。”

嘉柔的臉微紅，她原本就想用《孟子》裡的這句，可是一時記不起來，只講了意思，沒想到被他看出來了。若是論做學問，嘉柔怎麼可能比得過這位新科進士，趕緊略過這個話題。

李曄聽得出來她是在安慰自己。其實他並不是對家人寡淡無情，而是橫在他們之間的隔閡實在太多了，每個人都有自己要爭取的東西。而已經握在手上的，更不想失去。生在世家大族，若不能為人上人，又有何意義。

他從前不爭，是不需要爭，不代表他爭不過。到他想爭的時候，沒有任何人能阻擋他。

他們出門，雲松已經備好馬車。李曄扶嘉柔先上去，剛要抬腳，余光瞥到有個人站在門前的石獅子後面，對他微微一鞠躬。他對嘉柔說：“你在車上等我一下。”

嘉柔點頭，好奇地從車窗看出去。一個面生的男人站在角落裡，身量高大，穿著一身普通的青布袍，態度十分恭敬。李曄一介白衣，怎麼會有人追隨他呢？不過他進入官場以後，是需要幾個得力的人在身邊使喚，大概是李絳為他安排的。

嘉柔不是個好奇心旺盛的人，便放下了簾子。

話說回來，相較於其他同榜的進士，李曄是太過悠閑了。前幾日崔雨容派婢女來給她送東西的時候，還說崔時照現在每日都在吏部的主事和座師府上走動，以求混個臉熟。現在盧氏要見他一面，簡直比登天還難。而李曄不知是胸有成竹，還是乾脆放棄了，每日都呆在家中，也不見他往哪府投名帖。

莫非他以為吏部銓選比科舉容易？還是仗著自己是宰相之子，最後肯定能混個官當當？嘉柔倒不指望李曄能有多大的出息，反正就算將來李家倒了，憑她的那些嫁妝，養李曄也沒有問題。

但若他真的不想做官，當初大可不必考科舉。既然考中了，難道就沒有爭上游之心？

嘉柔很想看看李曄真正的實力，看他到底能走到哪一步。

李曄走到石獅子後面，說道：“你怎麼來了？”這是負責聯絡各處探子的張憲。因為探子們做著諸行百業，都是不起眼的相貌。平時張憲也不會露面，只負責把情報送到暗格，李曄定期去查看。他親自來找李曄，就說明有要事。

張憲說完事情，李曄皺眉：“淮西節度使已經秘密抵達長安了，並且跟舒王見過面？”

張憲點頭道：“淮西節度使是扮做胡商進入長安的，沒有驚動官府，暫時還看不出他們要做什麼。不過今夜驅儺的隊伍會進入皇宮，給聖人表演，會不會與此有關？”

李曄沉吟片刻，低聲吩咐道：“繼續盯著舒王府，再派人在皇城附近打探消息。”他從袖子裡拿了一封名帖給張憲，聲音大了些：“你幫我跑一趟吧。”

張憲應是，收下名帖藏入懷中，告辭離去。

李曄回到馬車上，嘉柔問道：“那個是什麼人？怎麼從前都沒有見過。”

李曄說：“我讓他幫忙投一份名帖，不是太重要的人，你不必在意。”

嘉柔沒有再問。他做事有自己的章法，不願意多說的時候，也問不出什麼來。其實床笫之間，嘉柔也能感受到他的掌控欲很強。他們用什麼姿勢，要做幾次，都是由他說了算。

嘉柔有時也不服氣，自己堂堂一個郡主，竟然被個白衣壓得死死的。想想就火大。從前在南詔的時候，只有她欺負別人的份，現在都快轉性子了。

這馬車裡雖有手爐，但寒冬臘月，還是十分冷。嘉柔怕冷，往李曄的身邊靠了靠，他索性伸手抱著她。外面的大街上已經很熱鬧了，萬家燈火，爆竹聲一陣接著一陣。家家戶戶的庭燎，將院墻外面的路照得通亮，一點都不黑。

路上還有穿著新襖的小兒嬉鬧著跑過，一派歡樂祥和。

雲松將馬車停在巷子裡，大街上驅儺的隊伍已經開始經過了。前頭一男一女，戴著老翁和老嫗的面具，嘴裡唱著《驅儺詞》。他們身後是成群帶著小孩面具和鬼怪面具的人，還有吹拉彈唱的樂者。浩浩蕩蕩的，數不清有多少人。

街道兩旁來觀看的百姓，熙熙攘攘。

有些小販趁機擺起了攤子，大多是賣驅儺面具的。面具上畫著各種各樣的鬼怪，怒目圓睜，露出獠牙。嘉柔拿了一頂面具放在臉上，她的臉太小，大大的面具顯得很滑稽。

她頑皮地發出凶神惡煞的聲音，要嚇李曄。李曄卻只是覺得她可愛有趣，臉上帶著縱容的笑意。

“郎君給貌美如花的小娘子買一頂面具吧，辟邪消災的。”攤主熱情地說道。往來的客人都是看得多，掏錢得少。他見眼前這一對璧人氣質高貴，相貌不凡，必定是出身富貴人家，手裡不會缺錢的。

李曄剛要叫雲松掏錢，嘉柔連忙按住他的手，大聲說道：“不買不買，我只是覺得好玩，才拿來玩。真要買回去，半夜看到會嚇死。那邊有賣首飾的攤子，我過去看看。”

嘉柔放開李曄，徑自往前面的攤子走去，李曄跟在她身後。她沒見過這樣的夜市，東逛逛西看看，像只蝴蝶一樣流連其中。

但是這些夜市上擺的東西，都是賣給尋常百姓的，不會有上乘之物。而且黑燈瞎火的看不清，很容易以次充好。李曄本想提醒嘉柔，但看她看得多買得少，錢袋子捂得很緊，便沒說什麼。

只是他們這樣的相貌，走在街上難免引人注目。好幾個經過他們身邊的年輕男女，都忍不住看他們。李曄不喜歡那些男人看嘉柔的目光，肆無忌憚。如今世風開放，女人上街並不難。可大家族裡，還是不會輕易讓女人出來拋頭露面。想來位高權重的男人都不樂意家中的女眷被人覬覦。

“嘉柔？”旁邊響起一個溫柔的女聲。嘉柔側頭看去，見崔時照和崔雨容走過來。崔時照穿著一身杏色的長袍，清冷挺拔，姿容十分出眾。剛剛街邊偷看李曄的小娘子們又開始偷看他。

崔雨容也是一身胡服打扮，身體玲瓏纖細，相貌清秀。

嘉柔嫁到李家後，有一陣沒見她，高興地說道：“表姐，你們也來看驅儺？”

李曄和崔時照互相見禮，兩個人表面客氣，實際上都很冷淡。李曄知道崔時照的心思，但也清楚他的教養出身擺在那裡，不會做出格的事。而崔時照不喜歡李曄，只是本能地，不喜歡。大概因為他擁有自己得不到的東西，還要防止自己覬覦。

偏偏這世上，越避諱什麼，越會碰見。

兩個姑娘卻沒看出男人間的暗流，崔雨容嘆了口氣說道：“父親不在家中，母親和祖母早早地睡了。我跟兄長閒著無聊，就出來走走，怎知恰好碰到了你們。我還以為李家家風嚴，你這個新婦暫時出不來呢。”

嘉柔也沒想到除夕夜能出來，大概是李曄幫她好好爭取了一番，李絳才會同意。

崔雨容輓著她的手臂，笑道：“遇上了便是緣分，我們一起逛吧？李郎君應該不會介意的吧？”

李曄原本就是陪嘉柔出來，只要她開心就好，溫和地回道：“自然不會。”

他是溫潤如玉的翩翩公子，言行優雅，讓人如沐春風。崔雨容在嘉柔耳邊說道：“嘉柔，你可嫁了個好夫君。羡慕死人啦！”

若是成親以前，嘉柔肯定被她說得面紅耳赤，現在臉皮好歹厚一些了，回道：“羡慕你就趕緊找個人嫁了，就有郎君疼你了。”

崔雨容點了下她的鼻子：“伶牙俐齒，說不過你。”

崔時照在後面說道：“容兒，既然你找到伴了，我先回去。”

“阿兄，你這個人好無趣啊。才出來多久，就要回去。”崔雨容不滿地說道。

“本就是你硬要拖著我出來，我不放心你獨自一人才作陪。勞李兄一會兒送家妹回府。”崔時照抬手拜道。他的稱呼很生疏，顯然沒把李曄當成表妹夫。

“表兄放心。”李曄大度地說道，稱呼卻是跟嘉柔一致的。

崔時照離去，崔雨容還在嘀咕：“你們別在意，阿兄他最近大概是心情不好。母親和祖母一直在催婚，長安城的媒人都到我們家來了個遍，他就是一個都看不上。父親寫信回來，將他罵了一頓。”

李曄淡淡地說道：“表兄大概是有自己喜歡的人了，所以不想將就。”

崔雨容下意識地看了李曄一眼，不會被他看出什麼來了吧？但見李曄像只是隨口提起，又松了口氣。其實她也只是猜測，阿兄的心思藏得那麼深，誰能看得出來。

而在離此處不遠的一家酒樓，二樓的雅座已經全滿，樓下還有人排著長龍，等待位置。這裡能清楚地看到街上的驅儺隊伍，很多富貴人家不願拋頭露面，就在這裡觀看。

居中的雅座，內裡布置奢華，地上鋪著絨毯，傢具是黃梨木所制。舒王和舒王妃在榻上相對而坐，中間的食案上擺著十幾種茶點果脯，沒有重樣。舒王兀自飲茶，時不時看一眼街上，其實黑漆漆的，看不太清楚，只知道十分熱鬧。這麼多年，他都沒有進宮過除夕，而是在街邊看驅儺。

宮裡那些都不是他的親人。他永遠記得，自己是昭靖太子的兒子，本該是他的父親做皇帝。他的皇祖母貴為皇后，而當今天子的母親，原本不過是個小小的昭儀。

他如今所做的一切，不過是拿回屬於自己的東西。

屋中很安靜，與外面的熱鬧形成鮮明的對比。舒王問道：“楚湘館重新開張了麼？”

舒王妃連忙回道：“大概在正月能夠重開。上次的事情，對楚湘館的打擊不小，還折了幾個眼線，得重新找人手。”

“還不是你跟曾應賢無用？何時被人安插了內應都不知道，差點丟了京兆尹的位置，需本王親自出馬。”舒王看她一眼，“我早說過，你的格局要放大點。有工夫對付崔清念，還不如做些正事，少給本王惹麻煩。”

舒王妃冷汗直冒，手在袖中握緊，低頭應是：“妾身也只是想幫大王，不敢存有私心。”

“南詔的事暫且放一放。聖人的身體越發不好，我要盡快把河朔三鎮的十萬兵力收回來，以謀大事。”

這時，齊越在外面敲門，得到他應允後才進來，行禮道：“大王，廣陵王在樓下求見。”

舒王有點意外：“呵，這位倒是稀客。他怎知本王在此處？”

齊越搖了搖頭：“屬下不知。那就讓他回去？”

舒王抬手道：“既然來了，倒不妨聽聽他要說什麼。你先迴避下吧。”這最後一句，是對著舒王妃說的。他骨子裡很傳統，不喜歡女人拋頭露面，認為那是傷風敗俗。

舒王妃從榻上起身，走到一座屏風後面坐著。這裡是光線的死角，從外面看不出有人。

齊越退出去，不過一會兒廣陵王就進了雅座。他向舒王行禮，舒王抬手請他坐下。

桌上留著兩個茶碗，還有淡淡的脂粉香氣。

李淳笑道：“小侄在宮中聆聽聖人教誨，一打聽才知皇叔占了個好位置看熱鬧，連忙趕來了。沒打擾到皇叔吧？”

舒王命人進來給他添茶水，重新換了茶碗：“怎會？我怕太后和聖人嘮叨，趕緊躲出來了，正愁沒有個伴。”

兩個人說話十分客套，若是不知情的人看到了，肯定以為這叔侄倆的關係還不錯，誰能想到暗地裡鬥得死去活來。他們為了皇室尊嚴，還是留給對方必要的體面。

“我今日來，主要是想跟皇叔說河朔三鎮的事。三鎮雄踞，自署官吏，截留賦稅，始終是朝廷的心腹大患。每年需陳兵十萬於河中地區威懾，方能保他們不踏入關西半步。但這十萬兵士的軍餉，又對國庫造成了巨大的負擔，其它藩鎮的叛亂，也無力壓製。所以小侄願與皇叔■力同心，收歸三鎮。”李淳誠懇地說道。

舒王聽他說罷，只是笑道：“廣陵王這話嚴重了。河朔三鎮雄踞數十年，早已成氣候，要除掉他們談何容易？光靠你我之力，怕是動不了他們。”

李淳看著他：“皇叔是擔心收歸三鎮以後，我會跟您搶兵權？我可以保證，絕不動那十萬人。”

舒王一時沒有說話，目光落在李淳身上，帶著審視。李淳來找他合作，他很意外。李淳不要兵權，他更是意外。若不要兵權，他吃力不討好地對付河朔三鎮，有何用處？

這恐怕又是那個玉衡在背後出的主意，別有居心。不過他本來就打算對付河朔三鎮了，這小子不添亂，也是好事。

“皇叔不用著急答覆我，等您考慮清楚了，派人來通知小侄一聲便是。”李淳要起身告辭，舒王卻拉著他的手臂，要他坐下：“今夜會有一場好戲，你不坐下來看看麼？”

李淳疑惑地看著他，他的目光卻只放在街上的驅儺隊伍裡，笑而不語。

嘉柔和崔雨容在前面走著，有說有笑。李曄被嘉柔冷落，只能跟雲松一起走。雲松難得看到郎君這副委屈的模樣，便說道：“是您自己答應的，現在後悔也來不及了。”

李曄看了他一眼：“你跟玉壺學的？越發沒大沒小。”

雲松連忙低頭：“小的失言。”

李曄也沒有真的生氣。他跟嘉柔一樣，對下人一向寬厚。只是他心情不好，雲松恰好撞上來了。

他們經過一個賣銀飾的攤子，攤子上的東西並不多。守攤子的是個老嫗，似乎雙目失明。她聽到腳步聲，說道：“請客官隨便看看吧，都是我兒子精心打造的，童叟無欺。”

嘉柔停下來，問道：“你的兒子怎麼讓你一個人在外面賣東西？”

老嫗傷心地說：“我們母子倆相依為命，我眼睛看不見，他又生病了，沒錢買藥。老身沒辦法，只能趁著除夕夜出來擺攤，看能不能賺點藥錢。”

嘉柔動了惻隱之心，把身上的錢袋遞給那個老嫗：“這裡的東西我都買下了，這些錢應該夠給您的兒子治病了。”

老嫗三兩下將攤上的東西用小布包了，塞給嘉柔，說道：“您真是菩薩心腸！老天會保佑您的。”

“你快回去吧。”嘉柔說道，抱著東西繼續往前走了。

李曄在後面看著，欲言又止。這個老嫗明顯是裝出來的，動作那麼熟練，哪裡像是失明。果然嘉柔前腳剛走，她就麻利地揣著錢袋溜了。崔雨容說道：“嘉柔，你怎麼把錢都給她了，萬一她裝可憐騙你呢？”

“那有什麼關係？她年紀大了，坐在寒風蕭瑟的街頭，應該是遇到了難處。這些錢對我來說不算什麼，如果能幫到她，給她又有何妨？”

崔雨容笑了笑，一時也找不到話來反駁。大概南詔民風淳樸，而他們這些長在長安城高門大戶裡的孩子，早就變得麻木不仁了。

這時，她們身後傳來了整齊的腳步聲，一隊上百人的金吾衛忽然涌到了街上，封鎖了街頭巷尾。然後神策軍也到場，四處抓人。百姓奔走逃散，原本熱鬧的街道，一下子變得十分混亂。

李曄把兩個姑娘帶到相對安全的地方。他不禁疑惑，究竟發生了何事，居然將金吾衛和神策軍兩邊都驚動了。

嘉柔看到田德成從面前跑過去，連忙叫住他：“田中候！”

田德成起初以為自己聽錯，側頭看到是嘉柔在路邊，跟身後的士兵吩咐了兩句，走過來：“你們怎麼在這裡？”

嘉柔問道：“這是怎麼了？興師動眾的。”

田德成壓低聲音：“今夜驅儺的隊伍進宮以後，忽然冒出刺客行刺聖人。聖人嚇得不輕禁軍當場抓到幾個，他們卻立刻咬舌自盡。還逃了兩個，正在全城搜捕。”

崔雨容捂住嘴巴：“什麼人膽子這麼大，竟敢在眾目睽睽之下，行刺聖人？”

“還不知道。那些人武藝高超，不像是散兵游勇，倒像是訓練有素的牙兵或者內衛。今夜這街上亂得很，你們趕緊回去吧。”田德成說完，也不敢再耽擱，回到隊伍裡去了。

李曄低頭思索，除夕夜雖然驅儺的隊伍可以進宮，但宮中的戒備也比往日更加森嚴。這個時候動手行刺，絕對沒有勝算。既然不是為了成功，便是障眼法，或想嫁禍。對方的目的到底是什麼？

嘉柔拉了拉李曄的袖子：“郎君，此地不宜久留。我們先送表姐回家。”

李曄點頭，護著她們上了馬車。可是金吾衛攔道，要一輛輛馬車檢查，街上便排起了長龍。崔雨容有些不安地握著嘉柔的手，嘉柔安慰她：“沒事的，只是例行檢查而已。”

李曄一直坐在旁邊在想事情，直到外面雲松說：“這不是內衛長嗎？您怎麼在這裡？”

“廣陵王和舒王在附近喝茶，剛好也被困住了。郎君在車上嗎？”鳳簫問道。

李曄掀開簾子，看到鳳簫的眼神，便知道他有話要說，回頭對嘉柔說道：“你們在車上等著，不要亂動，我去跟廣陵王和舒王打個招呼就回來。”

李曄選擇在這個時候去，應該是有要緊的事。嘉柔點頭道：“你去吧，自己小心。”

李曄下了馬車，並沒有走遠，只是跟鳳簫到街邊無人的地方。鳳簫這才說：“郎君，聖人遇刺的事情您應該知道了。剛剛傳來消息，從其中一個刺客身上，發現了肩胛處紋著一個模糊的印記。經辨認，應是成德節度使王家的家徽。”

成德是河朔三鎮中的一個，治地在幽州。成德節度使王承宗的親弟王承元正在長安城為質。

果然，鳳簫下一句就說道：“鴻臚寺中的王承元，已不見蹤影。”