16.第十五章

　　木誠節原本打算面聖結束以後去接崔氏，可父子倆剛走到宮門，就有舒王府的下人來請。說舒王在府中設宴，請節度使和藩王赴宴一聚。衆人面面相覷，但誰也不敢得罪如日中天的舒王，紛紛跟著那人走。

　　木誠節叫木景清先回去。木景清抓住他的手臂︰「阿耶，不會有危險吧？還是我陪您去。」

　　木誠節皺眉道︰「又不是鴻門宴，天子腳下，有何危險？回家告訴你阿娘一聲，別讓她擔心。」

　　「哦，那您要小心。」木景清叮囑道。

　　木誠節不在意地擺了擺手，跟著那群人一道離開。

　　木景清站在原地想了一會兒，這次到長安，說是要靠他們的才學，可好像比起這個，聖人更在意各地的賦稅和進奉的多寡。他的榆木腦袋也想不出明堂來，乾脆出宮回家。

　　崔氏聽聞木誠節被舒王請去王府，想起今日兄長與她所說的話，恰似得到了驗證。

　　自延光大長公主一案後，太子受到連累，在很多事上都放了手，專心侍奉在君側，不敢妄議朝政，這就給了舒王獨大的機會。雖然有廣陵王在凝聚原先太子的勢力，但到底難以與舒王抗衡。

　　這次召藩王和節度使進京，實際上是舒王的意思。要這些人表明態度擁立他，否則他便視同異己，找機會鏟除。

　　她就是怕木誠節的性子，不會服軟，加上當年的事，得罪舒王。

　　夜幕降臨，城中開始實行宵禁，街上安靜無聲。有人來府中傳信，今夜木誠節等人在王府宴飲，留宿在那裡，不回來了。

　　崔氏回到屋中畫花樣，阿常舉了銀過來，周圍的光綫便亮堂了些，案上的香爐散發著淡淡的清香。

　　「娘子晚上沒吃多少，肚子可餓了？我給您下碗湯餅吧。」

　　崔氏搖頭，繼續畫道︰「我沒什麼胃口，你早些去休息吧\。」

　　阿常坐在崔氏的身旁，說道︰「您在擔心大王的事？舒王不會將他如何的。當年的事都是天意弄人，舒王不會為難他。」

　　崔氏冷冷說道︰「天意弄人？你明明清楚，家中本來是要爲我和舒王議婚。崔清思聽說大王入長安，聖人爲尋宗室之女下嫁而發愁，生怕選到她，就在上巳節故意約我去麗水邊，又叫人將我推入水中，恰好被大王所救。你說這是天意？怎不說是她一手造成！」

　　阿常安慰道︰「娘子莫氣。當年的事也僅僅是你我的猜測，而推您入水的是您身邊的婢女，沒有證據啊。」

　　「不是她還有誰？在我遠嫁之後，還在家書中故意捏造我和舒王莫須有的往事，被大王看見，叫我百口莫辯。」崔氏深吸了口氣，「罷了，不提這些。虧她今日還有臉來見我和昭昭，也不知又打什麼歪主意。」

　　阿常怕崔氏難以釋懷，寬慰道︰「舒王妃如今地位尊崇，要什麽有什麽，怎麽會打算計娘子？我倒是發現三娘子今日似乎一直在偷看崔大郎君，不知是不是存了別的心思。」

　　案上的燭火跳動，崔氏筆一頓，側頭看阿常︰「你沒看錯？許是你多心了。」

　　阿常卻堅決道︰「怎會是我看錯？大郎君那等品貌家世，都城裡多少貴女趨之若鶩，三娘子會動心思也是正常的。」

　　崔氏攏了攏頭髮，對阿常說道︰「昭昭一人去驪山也沒有個伴，讓順娘和二郎陪著她一起去。明日你跟順娘身邊的春桃交代幾句。」

　　「是。」阿常侍奉崔氏多年，自然一點就通。

　　第二日，嘉柔，順娘和木景清來給崔氏請安，崔氏順道把這件事告訴他們。嘉柔不在意，木景清這幾日跟著木誠節跑宮裡和官署，早就膩煩了官場，聽到能去驪山玩，就跟放出籠子的鳥兒一樣。

　　順娘却有些意外。昨夜回府之後，她一直想把崔時照從腦海中除去，現在能同去崔家的別業，那將熄未熄的火苗又有復燃之勢。

　　如果他有可能喜歡她，哪怕不能做妻，做妾又有何妨？

　　午後，木誠節才被隨從攙扶回來。嘉柔看見他喝得爛醉如泥，意識不醒，沒讓隨從扶他回住處，而是叫上木景清，扶著他進了崔氏的房中。

　　崔氏午憩剛起，看到被攙扶進來的木誠節，怔了怔。

　　嘉柔把父親放躺在床上，氣喘吁吁地說︰「阿娘，阿耶醉成這樣，一個人待著怪可憐的，不如您來照顧他吧？」

　　崔氏知道她是故意的，低頭聞了聞木誠節身上的酒氣，也沒拒絕。

　　嘉柔就拉著待站的木景清出去了。

　　崔氏自己去打了水，坐在床邊給木誠節擦臉。木誠節忽然抓住她的手，迷迷糊糊叫道︰「阿念……阿念……」

　　「你放開。」崔氏掙了掙，「別趁著喝醉耍酒瘋。」

　　木誠節却抬手摟著她的腰，將她拉到了床上抱著，又睡了過去。

　　他的懷抱如鐵桶一般掙脫不得，崔氏縮在他懷裡，無可奈何。生了木景清之後，他們幾乎沒再同床共枕。唯一一次，也是他受傷昏迷，她照顧他時，被他抱在懷裡睡了一夜。

　　他的心跳強健有力，懷抱有股讓人安心的力量。

　　崔氏輕輕靠在他的肩頭，不禁感嘆。他一向是個很自律的人，從不酗酒。想必遇到不快之事，才喝成這樣。

　　只是清醒時，兩個人都像刺猬，誰也不肯靠近誰。

　　她明明知道男人免不得三妻四妾，家中父兄皆是如此，可還是無法原諒他跟柳氏。她裝作不在意，是因為那樣就不會心痛。

　　她雖是被設計才嫁給他，可在南詔時舉目無親，他待她又那樣好，心中早就把他當成了唯一的依靠。

　　因爲曾是唯一，是全部，所以被他誤會和背叛的時候，才那樣决絕。

　　第二日嘉柔起得很早，大概今日要去驪山，所以昨夜睡不著。小時候木誠節帶她出門，她便是這樣興奮得整夜睡不著覺。真是好多年都不曾有這樣放鬆的感覺了。

　　崔時照和崔雨容也來得很早，聽說加了兩個人，欣然接受。他們已經在崔府見過順娘了，倒是跟木景清初次見，相互寒暄之後，很快就熟稔了。

　　幾個人當中只有順娘坐馬車，其餘人都是騎馬。

　　崔時照和木景清在前面，嘉柔和崔雨容跟在後面。崔雨容的馬術一般，不敢讓馬走得太快，嘉柔卻很嫻熟，雙腳不時夾馬肚，調整速度，騎得不比男兒差。

　　崔雨容嘖嘖稱道︰「母親常嫌阿兄教我騎馬，沒有大家閨秀的模樣。若是看到如你這般英姿勃勃，大概也沒話說了。」

　　嘉柔笑道︰「表姐若想學，我可以教你。畢竟我從小到大，一事無成，就騎射還能拿得出手。」

　　崔雨容也忍不住笑︰「你這般頑皮，也不知李家郎君以後能不能管得住你。聽說他也住在驪山，說不定你們能遇到呢。你見過他嗎？」

　　「算見過吧。」嘉柔悶聲回道，心裡却是極不想遇到那人的。畢竟上次她幾乎可以算是落荒而逃，十分丟臉。況且驪山那麼大，怎麼可能剛巧遇到。

　　「我可從來沒見過呢。」崔雨容仰頭回憶道，「倒是聽說他小時候十分聰慧，五歲就能七步成詩。後來長大，却銷聲匿迹了。很多人都覺得可惜，他的成就本應在他兩位兄長之上的。」

　　「他長得……也就那樣。小時候聰明的人很多，長大了未必都能成才。」嘉柔隨口說道。她看李曄的樣子，也不像是平庸之輩。大概是體弱多病，所以無心向學了吧。

　　不過這些跟她也沒什麽關係，他們的婚約很快就要解除了。

　　驪山有很多富貴人家的別業，大都是獨門獨院，掩映在一片青山綠水之中。千門百戶，錦綉成堆。山上原本盛極一時的華清宮，在大亂之後也已經沒落。這幾代天子很少再駕幸，只留了宮人看守，但依舊是皇家禁地。

　　崔家的別業在半山腰，要穿過一片很大的竹林。

　　上午時下過雨，山間籠罩著一層薄紗般的輕霧，山路泥濘。順娘扶著春桃，只能聽到幾人的脚步聲，突然感覺自己踩到了一團軟綿綿的東西，驚叫一聲，不管不顧地往前跑。

　　嘉柔和崔雨容同時回頭，發現有什麽東西竄到林子裡去了。

　　崔雨容道︰「大概是什麽動物，你擔心脚下，不要被咬了。」

　　順娘害怕地點了點頭，手却緊緊地抓著嘉柔的袖子，嘉柔也隨她去。

　　崔時照和木景清走得快一些，看到幾個姑娘跟上來了，才接著往前走。木景清特意帶了弓箭來，問道︰「表兄，這山上當真可以打獵嗎？」

　　崔時照點了下頭︰「常有灰熊或者野猪出沒。不過這裡人走得多，大概不會遇到。得到山林深處去。」

　　木景清聽了還有點失望，畢竟他最喜歡打獵了。但不是想像中那種飛禽走獸漫山遍野的模樣。

　　又走了一會兒，看到一座烏瓦的建築，崔時照鬆了口氣︰「到了。」

　　可崔雨容却覺得這裡不像是自家別業，心中存了幾分疑慮。

　　繼續前行，路旁的石凳上坐著個人，正悠閒地品茶，身邊立著兩個魁梧的侍從。崔時照快步走過去，行禮道︰「不想您到得這麼早。我們來的路上下雨，又有幾位姑娘同行，所以來遲了。」

　　那人爽朗笑道︰「不妨事，我也才剛到一會兒。都有誰來了？」

　　嘉柔看見那人起身走過來，不禁倒吸一口冷氣，竟是元和帝！他生得劍眉星目，器宇軒昂，天家氣勢自是不同於旁人，但也沒有登基以後，那般積威甚重。

　　畢竟眼下他只是廣陵王，太子的長子，連嫡子都不是。誰能想到短短幾年之後，他會成為九五之尊。

　　衆人紛紛上前行禮，只有嘉柔僵在原地，脊背發凉。

　　面對一個前世殺了自己的人，雖是立場相對，成敗而已，但也免不得勾起關於那場酷刑的所有回憶。

　　李淳與幾人寒暄，看到站在人群之後的嘉柔，含笑道︰「是我在府中待得悶了，叫時照帶你們上山來玩。怕你們有顧慮，所以沒有事先說明，諸位不會嫌我唐突吧？」

　　衆人連忙答不會，順娘更是如墜夢裡。才來長安幾日，竟然輪番見到皇親國戚，她以前連想都不敢想。

　　李淳又道︰「諸位不要拘束，更不用在意身份。我打了兩隻羊帶來，晚上做個全羊宴。我還約了一位朋友，馬上就到了。」

　　崔時照感到意外，他還以爲廣陵王隻約了他。

　　這時，幾人身後響起一個聲音︰「抱歉，我去釣魚，來得晚了。」

　　嘉柔猛然回頭，只見李曄戴著箬笠，穿著蓑衣，悠然地提著一個竹簍子，晃了晃道︰「今日各位有口福，我可以做道魚，這樣蹭飯便心安理得了。」

　　木景清雖不知他是誰，但聽說他會做魚，立刻就雙目發光了。

　　李曄故意停在嘉柔身邊，輕聲道︰「郡主，別來無恙。」

　　嘉柔驚得說不出話來，想走開，雙脚又像灌了鉛一樣。隱隱覺得今日之事，是此人故意安排的。

　　崔時照問道︰「這位是……」

　　李淳向衆人介紹︰「我的內弟，李曄。他恰好也住在驪山上，我就叫他一起過來了。他平日無事，對吃有點講究，做魚是一絕。」

　　崔雨容回過神，捂著嘴說道︰「莫非這位郎君就是那位李家四郎，嘉柔的未婚夫君？」

　　嘉柔還沒說話，李曄已經點頭應承︰「正是。」

　　嘉柔看了他一眼，話到嘴邊又吞了回去。

　　衆人吃驚，崔時照的手在袖中微微握緊。

　　順娘只聽說李曄如何體弱多病，庸碌無爲，還以爲是個起不來床的病秧子，沒想到竟是個如此出衆的郎君。

　　李淳招呼衆人進別業，嘉柔丟下李曄，自己走到了前面。

　　崔雨容跟她耳語道︰「我差點被你騙了。你口中的『也就那樣』，可是把我嚇到了。你是想藏著掖著，不讓旁人看見嗎？」

　　嘉柔只覺心煩意亂，不知道那人想幹什麽。明明都已經聽到了那些事，不是該想著退婚才是嗎？畢竟沒幾個男人能容忍未婚妻有私情。

　　可他偏偏却跑來，以那樣的身份站在衆人面前，好像要證實他們的關係一樣。

　　廣陵王的這處別業比崔家的大很多，同時招待十幾個人，不成問題。木景清一直在打量李曄，畢竟他也是第一次見到這位傳聞中的姐夫，還是挺好奇的。

　　李淳特意跟著李曄進到房中，李曄一邊解簑衣，一邊問道︰「您有事？」

　　李淳走到他面前，似笑非笑︰「我原以爲你是因爲家裡定下這樁婚事，不得不接受，可怎麽看起來好像對人家娘子很上心的樣子？若說是長相，長平也不差，你怎麼就看不上呢？」

　　李曄把蓑衣挂在墻上，看了李淳一眼︰「廣陵王說笑了。」

　　「不行，我得問清楚。那位娘子到底何過人之處？竟叫我的第一謀士不惜追上門來。」

　　李曄正在拍打袖子上的水漬，聞言倒也想了想。

　　也許是因小時候的一面之緣，也許是那日她騎在馬上的英姿，又或者她爲庶弟求醫時的急切，都不小心印在了他的腦海裡。他淡淡笑道︰「沒什麼，怕她跑了而已。」

　　她身邊的桃花確實不少，南詔有田德成，虞北玄，而她的那位表兄，自己一出現就顯露出了不小的敵意。他不得不看緊點。

　　雖是輕描淡寫的幾個字，却讓李淳察覺到了他是很認真的，便把那幾分玩笑都收了起來。

　　「那就願你早日抱得美人歸。」