第218章 大好前程（八月十三）

　　晚飯是一碗猪頭肉、一碗芹菜抄肉絲、一碗韭菜炒鶏蛋、一碗蒜炒臘肉和四碗猪油炒茄子， 其中茄子暢吃。主食是玉米麵窩頭和米粥，也是無限量吃。

　　吃完晚飯，莊僕們坐上騾車，準備各回各莊。張丙突然抱著一匹布跑了過來。

　　「大舅， 二舅， 」張丙喘著氣說道：「我娘說這布是她織的， 請您們幫她捎給外公外婆！」

　　午晌看過張乙家的新房，趙雄現知道他小妹家真不差一匹布，便答應著接過，然後囑咐道：「張丙，你家去告訴你娘放心， 東西我會帶到的！」

　　「而且， 過了八月二十， 我還能再來， 到時給她捎爹娘的回話！」

　　話音未落，趙雄瞬間感受到同車其他人艶羨的眼神。

　　趙雄爲人本分， 當即便抱著布不說話了。

　　張丙……

　　眼見騾車駛出桂莊大門， 轉上官道，同車的人方才小聲問道：「趙大哥，你妹子英子在桂莊過得好嗎？」

　　雖然今天兩頓飯都吃到了肉，而且很多，但莫名就換了主人，莊僕們內心都難免有些惴惴。現難得尋到一個知根底的人，自是要好好打探一番才是。

　　「好， 非常好！」趙雄的臉上露出歡喜的笑容：「李老爺仁慈，莊息和先前謝家一樣依舊是□□分不變。」

　　「太好了！」聞言車厢裡的人相互交換著眼色，表情立刻輕鬆起來——既然李家莊息跟謝家一樣，那麽他們的莊息想必也不會動，如此，真是太好了！

　　「不過最好的是今年李老爺劃了一塊地給他們莊僕，許他們自蓋房屋。」

　　「我妹一家子今年建了六間瓦房。明春還打算再建五間。」

　　「什麽？瓦房？你妹家有錢能建瓦房？而且還建這麽多？」

　　一車家裡幾代人都隻住過三、五間土屋的人都覺得難以想像。

　　「是啊！」趙雄回想起來還是一臉夢幻：「若不是親眼見到，我也不能信。」

　　「據我妹說過去十幾年她們的日子也跟咱們青莊差不多，住半地下的泥土草房。」

　　「她們的轉機就在去年，謝大爺把莊子送給李老爺之後。」

　　「李老爺開糧店讓她們莊子的人幫著舂米磨面賺錢，然後又許她們賣黃花、賣鶏鴨蛋、養羊……」

　　車裡的人默默聽著，覺得除了那個賣黃花是啥他們不知道外，其他的他們也都能做……

　　「羊肉是比猪肉貴！」有人恍然大悟：「咱們莊子也養羊，如果小姐允許，咱們倒是可以多養些！」

　　「養羊不止能賣肉，還有羊奶。羊奶可是個好東西，喝了治腰疼、腿疼，筋骨好。」說著說著趙雄就歪樓了，開始大談羊奶的好處。

　　「咱們莊子現也有奶羊，腰腿疼的都能喝。」

　　「真的？」聞言差不多所有的人眼裡都發出了綠光——和先前的桂莊的人一樣，青莊的人也都缺鈣，都有腰腿疼的毛病。

　　「真的！」趙雄點頭道：「但有一樣，羊奶的味道可不大好。她們桂莊有種幹花加進去煮就能去掉羊奶的那股子膻味。」

　　「英子說那是啥花了嗎？」有人迫不及待地問道。

　　趙雄看了那人一眼沒說話，那人自知理虧，縮了縮脖子——幾乎每個莊子都有自己不外傳的特殊秘方，以此來向主人邀寵，獨他們青莊，什麽秘方都沒有。

　　「呵，」有人出聲打圓場道：「說了也沒用。咱們莊子啥花都長不起來！」

　　聞言趙雄根本沒覺得安慰，而其他人更是覺得胸口中刀……

　　沉悶一刻，衆人還想再問，但眼見趙雄垂著眼睛不說話，便就把目標轉向了趙豪。

　　「趙二哥，」有人問道：「那你妹見過小姐嗎？」

　　「見過！」趙豪驕傲地揚起臉道：「我妹說她給小姐燒過水，還泡過茶！」

　　「哇——」似是聽到了什麽不可思議地事一般，車厢裡的人集體發出了下意識的贊嘆。

　　趙豪的臉也開始發光：「我妹說咱們小姐脾性也好。」

　　「而且人特別聰明！特別會磨鐮刀，他們莊子的人現都按小姐的法子磨鐮刀，割稻特別省力……」

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　　八月十三天才亮，田惠利和程明紅便各自集合了莊上的人按照昨兒紅棗的法子排隊、報數、抬空杠子行進了一回，然後再看著自家兄弟接替自己喊口號指揮都無礙後又囑咐他們早飯後拿石頭加到杠上演習，方匆匆吃了早飯趕了一輛騾車把自己的子侄都拉到了桂莊。

　　早起排練了一回，田程兩個人多少都體會到了點列成兩列隊伍的莊僕較平日三三兩兩的集合更容易接受安排的意思，不覺就把紅棗前世這套學校老師給入學新生排上課座位和廣播操站隊的法子跟謝家護院的令行靜止、整齊劃一聯繫到了一處，兩個人心說：這該不會就是謝家訓練小厮的法子吧？

　　經了昨兒的整隊排練和提前記錄人物對應名目以便秋後算帳一遭，兩個莊頭在領教了紅棗的手腕後便就消除了心底裡還未曾蔓生起來的輕視——俗話說「英雄出少年」，能成爲謝家未來宗婦的小姐自然是天縱英才，不是他們兩個小莊頭能隨便糊弄的。

　　現兩個莊頭就希望紅棗能效仿她爹李老爺對桂莊一樣給他們莊子都加點恩，許他們這些莊僕種菜養羊然後市賣些錢補貼補貼生活，使他們也能住上昨兒午晌參觀過的餘莊頭家那樣的新宅院和新瓦房。

　　「小姐，這是小人的兒子田樹林，今年十七歲，這三個是小人的侄子田谷雨，十六歲，田禾苗，十五歲，田清河也是十五歲。」

　　「小姐，這是小人的兒子程曉樂，今年十六歲，這兩個是小人的侄子程曉喜，十五歲，程曉明，十四歲。」

　　雖然依舊是任人唯親，但紅棗却知道莊僕們普遍文盲，故而看田程兩個莊個領來的七個少年不疤不麻，不瞎不瘸，便拿出一本《論語》隨手翻了一頁，遞給最大的田樹林道：「打第一行開始念！」

　　田樹林念：「子日（日4）：詩三百一言以蔽之，日（日4）：思無邪（ya2）……」

　　紅棗……

　　忍耐著「子日」忍耐了整兩頁紙，紅棗方出言打斷道：「可以了。」

　　拿過書，隨手再翻幾頁，遞給下一個……

　　如此七個人讀完，紅棗確認了七人確是都認識基本的字後又問：「七個人裡沒有二十四那天要抬東西的吧？」

　　「沒有！」兩個莊頭都趕緊搖頭。

　　紅棗接著問道：「七個人裡可有誰單獨進城買過東西？」

　　七個人……

　　兩個莊頭……

　　見狀紅棗也默了——她忽然覺得餘掌櫃帶學徒很不容易，而她現在也是任重而道遠！

　　李滿囤一旁見到，不覺嘆了口氣，心說：連出門幫紅棗買個桃酥都不會，可怎麽行呢？

　　所以他得和餘莊頭說說把莊子裡最機靈的孩子張乙給紅棗。

　　拿出早已準備好的三錠銀元寶，紅棗把一錠交給程曉樂，兩錠交給田樹林，然後說道：「這錢是給昨兒來的人買新衣裳用的。城裡成衣店有家丁護院的成衣賣。你們一會兒參照陸虎身上衣服的顔色和款式去鋪子買同款就行。」

　　「如果鋪子貨源不够，你們便自己想辦法吧，總之，八月二十號後，我要看到來的每個人都有一身齊整衣裳！」

　　田樹林等七個人……

　　兩個莊頭……

　　看到七個青少年呆滯的臉色，紅棗想想又跟兩個莊頭道：「這衣裳的事，事關重大，兩位莊頭也要多費些心才好！」

　　耳聽紅棗許他們指點子侄，兩個莊頭才原地復活。

　　擦著額角的冷汗，程名紅和田惠利跟紅棗告了辭，領著各自的子侄退了出來。

　　「知道誰是陸虎嗎？」前脚剛跨出主院的門檻，田惠利便迫不及待地問自己帶來的四個子侄。

　　田樹林看看三個一臉茫然的堂弟猶豫道：「爹，是不是剛領我們進來的那個穿深藍衣裳的小哥？我聽到小姐叫他陸虎！」

　　「算你用心！」田惠利點點頭，然後又對三個侄子道：「現你們知道誰是陸虎了吧？」

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　　跟著出來的程名紅也問三個子侄：「剛小姐說的時候，你們誰知道陸虎是誰？」

　　程曉樂等三人都不說話——若不是聽到田樹林的話，他們還真不知道誰是陸虎。

　　剛他們都真沒注意！

　　程名紅嘆口氣道：「你們別看小姐年歲小就以爲好糊弄。就剛剛她給你們的差事可是一環套一環連套著好幾環呢！」

　　「好幾環？」程曉樂疑惑道。

　　「第一個環就是陸虎。」程名紅解釋道：「若你們一開始沒有留心，那你們現就必須在莊子裡首先跟人打聽誰是陸虎來。不然，你們能知道買什麽衣服嗎？」

　　三人默。

　　「第二環是要進城打聽成衣鋪子，然後找到對應的貨品。此時若是鋪子有現貨，那最好，但若是沒有或者不够，那就要和掌櫃的商議訂貨供貨日期。」

　　「這一環最難的不是和掌櫃的談生意，寫合同——一般有規矩的鋪子不會放著生意不做，也不會故意的坑人。」

　　「這環麻煩的是你們得先知道鋪子裡衣裳的尺碼，然後再把自己莊子人需要的衣裳尺寸照尺碼理出來，如此才能知道跟掌櫃的到底訂哪些衣裳。」

　　「現我給你們講了這麽多，你們可都知道要怎麽做了嗎？」

　　聽起來好複雜啊！三個人@@

　　「第三環則是不止我們青莊一家要貨，如此，在貨品有限的關係下你們得得處理好和梓莊的關係。」

　　「似我和田莊頭認識久了，關於這貨品的事可以商量著來，但若沒有我們，這回隻你們幾個人，你們知道怎麽坐到一處好好商議嗎？」

　　日常多爭搶或者謙讓而少有合作的三個人……

　　「最後便是第四環，也是最重要的一環。」程名紅忽然苦笑道：「小姐通過這件事考驗的其實不是你們，而是我和田莊頭。」

　　「這原不是你們能做的事！……」

　　完全出乎意料的三個人……

　　「現你們知道了，」程名紅總結道：「咱們小姐年歲雖小，但主意心思都是有的。」

　　「你們若是有運氣留下來給她做小厮行事可要千萬用心才行！」

　　與先前商議的語氣不同，李滿囤找到餘莊頭後直接道：「餘莊頭，張乙和陸虎兩個，我打算給紅棗做陪嫁帶去謝家。」

　　餘莊頭……

　　「張乙人機靈會寫字，陸虎本分會趕車。紅棗帶了他兩個去，有啥事就能及時家來送信。我才好放心！」

　　聞言餘莊頭便知道李滿囤主意已定，這事沒有再商議的餘地，便乾脆點頭道：「知道了，老爺，小人後晌就去鋪子把張乙帶回來！」

　　一聽說兒子被選中給小姐做陪嫁，張乙他娘趙氏的眼泪瞬間就下來了。

　　餘莊頭有些尷尬地看向張乙他爹張老實，結果看到張老實也是雙手抱頭蹲地一副悔不當初地形態。

　　餘莊頭只能自己勸慰道：「張乙能得老爺看中，挑給小姐做陪房，往後自是前途無量。你公母倆該高興才是。」

　　「而且做陪房又不是不家來了，往後一年四節，慶禮生日，都能跟小姐回來。如此，又有什麽捨不得的呢？」

　　「對了，往後張乙作爲小姐的小厮，少不得要幫著小姐在青莊、梓莊、桂莊間來回跑腿。」

　　聽到青莊，趙氏哭聲止了，她抬起頭泪眼婆娑地問道：「張乙能去青莊？」

　　「怎麽不能？現青莊和梓莊都是小姐的陪嫁，這莊息便就是小姐的私房。張乙作爲小姐的陪房，這莊息不是他去收，那麽要誰去收呢？」

　　「而咱們莊子先前招待收租管事的場景，你們可還記得了？」

　　聽了這話，不說趙氏了，就是張老實都抬起了頭——他們當然記得先前一年四節給管事們的孝敬！

　　所以，他們的兒子張乙將要跟那些管事們一般威風了嗎？

　　如此，倒真是有了個大好前程！

　　說服了張乙父母后，餘莊頭又如法炮製地說服了陸虎的父母，然後方才去城裡鋪子接張乙。

　　張乙近來把陳寶陳玉奉承得好，已經跟陳寶陳玉學會了部首組字**，正是一腔熱血爲將來做掌櫃而沸騰的時候，不想驟然聽到被陪嫁做小厮的噩耗，整個人便跟被雷劈了一樣，完全懵掉了！

　　餘莊頭少不得又勸慰道：「張乙，你要知道，小姐的陪嫁裡可是有兩個三開臉七架梁的鋪面還帶個兩進院子。」

　　「你想，你跟著小姐，還要擔心將來沒生意做嗎？」

　　「現鋪子雖是租出去了，但租金要人去收吧？對了，還有五套宅子的租金，也都要人按月去查看收租……」

　　「這些租金的帳簿可都要你們這些陪嫁來做。此外，還有一年兩季的莊息也都要你們來收……」

　　如此，張乙慢慢地便聽住了……