268. 開個茶水鋪子

　　耳聽謝子安提及族譜， 謝尚不自覺地收了臉上的笑意。他抬起頭看向對面的謝子安。

　　四目相對間，謝尚瞬間恍然：他媳婦紅棗名字一天不上族譜，便就還算不得真正的謝家人。

　　風俗裡一般人家會在娶親後的清明、中元、冬至或者除夕這四時祭祀時候修族譜添加上新娘名字——照一般規矩，他媳婦紅棗的名字當在今年冬至記上謝氏族譜。

　　鄉試最早九月二十二日發榜。他爹此番若能中舉，家來開祠堂也必是十月中下——離冬至不到半月。

　　這和按規矩給紅棗族譜上名時間其實沒差。

　　沒差，却還偏做此問，謝尚禁不住暗想：他爹還真是一心替他打算啊！

　　不過， 他生爲人子， 又豈能因爲一己之私而讓他爹食言而肥呢？

　　謝尚垂下眼睛委婉言道：「爹，您既有此想，想必也是挺滿意您兒媳婦的吧！」

　　謝子安默然沒出聲。

　　俗話說「可憐天下父母心」。先謝子安看紅棗面相富貴， 便一心爲兒子求娶。但等真給兒子娶到了紅棗， 謝子安却又不免患得患失——他奶也是罕有的富貴命，不打折扣的二品誥命夫人，但實際裡他奶跟他爺，却是半世怨偶。

　　謝子安心疼兒子，他希望謝尚將來琴瑟和鳴，所以這事到臨頭，謝子安便又想著事緩則圓， 有心想拖上一拖， 再看看兒子和紅棗的相處。

　　藉口他都想好了——兩個孩子都還小， 等幾年圓了房再上族譜也來的及。

　　但可惜，兒子似乎不領情。

　　眼見謝子安不說話，謝尚鼓起勇氣道：「爹， 我知道您的擔心。但君子重然諾，我既已决定娶她，便就沒再想過其他！」

　　「嗤——」謝子安爲謝尚的話氣笑了，難不成他願意失信於人？

　　「是！」謝子安沒好氣回道：「就你君子！」

　　謝尚無奈：「爹——」

　　「罷了！」謝子安搖手阻止：「古人雲：『兒孫自有兒孫福，莫與兒孫作遠憂』。」

　　「尚兒，你既有自己的主意，便就依你的主意來吧！」

　　「只盼你二十年後，還記得你自己今兒跟我說的這句『君子重然諾』！」

　　兒子還小，謝子安暗想：還不解時過境遷，物是人非的厲害。他現說再多也是白搭，倒是先全了他當下的這份少年慕艾罷了。

　　橫竪車到山前必有路，將來的事將來再說！

　　「才二十年？」謝尚初生牛犢不怕虎，不滿批駁道：「爹，這俗話說『少年夫妻老來伴』。我和我媳婦一輩子哪能只有二十年？起碼得有個七八十年才是！」

　　「七八十年？」謝子安禁不住啞然失笑：「你這想法可真是够長久的！」

　　「行！那我就等著看你的『天長地久』了！」

　　聞言謝尚臉紅了——天長地久這個詞，經他爹嘴裡說出來咋就這麽奇怪呢？

　　早在去給雲氏試菜之前，紅棗就已經吩咐厨房人準備了砂鍋菜的食材以便雲氏瞧看。

　　故而當下雲氏進厨房後便發現厨房色色周全，應有盡有——除了剛剛試吃的六樣菜色外，竟然還有八寶飯、銀耳羹、烏鶏湯、海參煲等許多家常菜色。

　　基本上，紅棗把家常菜裡費火的燜燒菜都拿砂鍋給山寨了！

　　無論雲氏還是謝福都是少有的聰明人。他兩個到厨房一圈轉過，瞬間便就明瞭了這燜燒砂鍋菜的關鍵——說到底還就是萬變不離其宗的「大火燒開，小火煨熟」罷了。

　　謝福不只人聰明，而且實幹。他看明白了道理，隨即便就挽袖子親身試做。

　　紅棗沒想到謝福還有這手，一時間頗爲驚异，而張乙則在一旁看得眼熱，心說餘莊頭沒唬他，福管家確是會做菜，瞧他這八寶飯飯面擺的，可真好看啊！

　　雲氏跟謝子安一般信任謝福。她眼見謝福眨眼間便收拾整理好了八個砂鍋菜，放進銅鍋裡燜燒，便就把厨房的事務都交給了謝福，自帶了紅棗回房——男人明天就要出門，且一去就是月餘，她心中不捨得厲害，能回去多看兩眼都是好的。

　　所以，先前說好的紅棗去厨房指點砂鍋菜，實際裡只是紅棗到厨房的一趟游而已。

　　一夜無話。早起，紅棗和謝尚去上房吃早飯，結果看到早飯桌上一桌的大小砂鍋——謝福這個勤快人把紅棗昨兒準備的食材全給做了一遍。

　　紅棗……

　　謝子安、謝尚父子兩個倒是見獵心喜，挑挑撿撿地吃了，然後又商量著揀出合意的指定做了今明兩天的路菜。

　　飯後謝子安雲氏謝尚紅棗去五福院給老太爺請安和辭行，而謝福則留在厨房準備謝子安路上的食材。

　　五福院二門外送謝子安登車出門後，謝尚留下來陪老太爺說話，而紅棗則和往常一樣跟雲氏回到明霞院後處理家務。

　　明霞院西厢房堂屋坐定，雲氏放著回事的管家媳婦們不管，先傳了管厨房的郝升媳婦來問了剛謝福的準備。

　　耳聽說謝福帶了足足有十二個，能開一桌席面的砂鍋銅鍋飯捂子家什上路，雲氏方才算是放了心。

　　因爲早起送別耽誤了時間，故而等家務理好，便已近午飯。

　　聽說厨房人來送午飯，雲氏笑道：「尚兒媳婦，尚兒現在老太爺跟前說話，你今兒這午飯便就留在我這裡用吧！」

　　「咱們說說話，倒也熱鬧！」

　　這還雲氏頭回開口留紅棗午飯，紅棗聞言趕緊答應，心裡却忍不住好笑——隻公公出了門，她婆婆才開口留飯。她婆婆當她燈泡的心思 ，要不要這麽明顯？

　　午飯有兩份燜燒的臘肉飯和砂鍋魚頭湯。雲氏打開銅鍋看過後，便把其中一份使人送去五福院給老太爺和謝尚午飯添菜。

　　紅棗一旁見到不覺奇怪——這飯和湯不只昨晚有，且今兒早飯也有，怎麽午飯還接著給謝尚送？

　　這飯，這湯，真有這麽好吃嗎？能讓謝尚連吃三頓都不膩？

　　似是看出紅棗的疑惑，雲氏解釋道：「尚兒媳婦，大爺出門，老太爺少不得心裡惦念。現咱們把這大爺路上吃的飯菜送去給老太爺嘗嘗，好叫他老人家知道大爺在外面也是飯食周全，讓他老人家放心！」

　　原來是孝敬老太爺的！聞言紅棗真是嘆爲觀止，心說她婆婆可真不是一般的體貼孝順啊！

　　看雲氏飯桌前坐定，紅棗剛幫著遞了一塊熱毛巾，便聽雲氏道：「尚兒媳婦，現沒外人，咱們便別講這些虛禮，你且坐下來吃飯吧！」

　　眼見紅棗答應坐下，雲氏方舀了一勺臘肉飯送到嘴邊——雲氏也好奇男人和兒子喜食的這砂鍋飯到底是個什麽味？

　　隻她性格傳統，昨天晚飯和今日早飯都優先丈夫兒子先吃，故而直等到現在才有機會親嘗。

　　一口飯入口，感受到舌尖的臘味特有的鹹香，雲氏不自覺地點頭，心說這飯好，油水足，做路糧抵餓，如此再加上甜味的八寶飯，她倒是真不必擔心大男人在外膩甜，抱怨口中無味了！

　　紅棗看著一向飲食清淡的雲氏一勺接一勺的吃臘肉飯，不覺眨眼——看來她婆婆做這臘肉飯，紅棗暗想：除了孝敬老太爺，怕是還有一層睹物思人的意思！

　　隻不知今兒晚飯，她婆婆會不會給安排些燜燒鹽焗鵪鶉來思念公公——早起她只看謝尚吃鹽焗，便就要給饞死了！

　　飯後雲氏午睡，紅棗回到自己臥房。

　　坐炕上喝一碗蜂蜜柚子茶，紅棗摩挲一會兒胸口挂著的五兒玉佩，然後便就讓碧苔叫來了張乙、陸虎、田樹林、田谷雨、程小喜和程小樂等六個陪嫁小厮。

　　這是紅棗自嫁進謝家以來第一回召集自己的全部人馬。她坐在炕上冷眼瞧看六個小厮低頭垂首魚貫進屋，再一次核實自己心裡的計劃。

　　端著茶杯，紅棗問：「張乙，現梓莊和青莊的秋收如何了？」

　　張乙：「回少奶奶的話，兩個莊子的水稻在重陽那天便已割好，現正搶收玉米！」

　　「估計還得十天才能收好！」

　　「然後還要收棉花和紅薯。」

　　「秋租最快也得過了十月十五才能算清！」

　　紅棗點點頭，然後方才說道：「秋收過後眼見便就是冬。冬日農閒，地裡無事。咱們青莊和梓莊兩個莊子那麽多人閒著也是可惜。所以我琢磨著是不是找些生計進項做做，給他們貼補貼補——不說一定能跟我爹莊子裡的人一樣都過上好日子，但寒冬臘月殺頭年猪過個好年也是好的！」

　　前世經驗告訴紅棗，一個合格的領導者得善於給手下描繪願景以提升士氣和他們的主觀能動力，即俗話說的會「畫餅」。

　　但作爲一個理性的工科生，紅棗在自身沒一點生意經驗的情况下又不願隨便給人空口許願——誇誇其談，可不是她的審美。

　　如此兩項權衡，紅棗思慮許久方才許了這麽一個過年吃肉的小願景。

　　但饒是如此，已足以讓屋裡所有人目露希望，隻礙於上房規矩所在，不好歡呼雀躍罷了。

　　自從見識過桂莊莊僕們的石頭磚瓦房後，青莊梓莊兩個莊子的人做夢都在想開糧店做生意，養羊賣羊奶，掙大錢過好日子。但奈何紅棗一直遲遲不發話，甚至連八爪鰲都不許他們賣，莊僕們心裡眼裡早都急出了火——誰不想過好日子呀？

　　特別是在看到了榜樣之後！

　　故此兩個莊頭田惠利和程名紅每每見到張乙、陸虎等人都沒少打聽紅棗做生意的事。

　　張乙的人生夢想就是做大掌櫃，他也巴不得紅棗趕緊地派他生意。

　　不過，張乙等人在自打跟著紅棗進了謝家後，半個月來也是忙忙碌碌，一刻不停——隻紅棗隨口布下的登禮帳入庫這一件事，就够他們這群半文盲分身乏術了。

　　幸而有顯榮振理他們給幫忙，方才算是囫圇了差事。

　　但差事交了幷不代表事情就完了——顯榮振理能幫他們一次，兩次，難不成還能幫他們一輩子？

　　所以，最終還是得自己學，自己練，自己能會！

　　不然，不必少奶奶開口，他們自己都覺得沒臉。

　　作爲下人他們尚且如此，而他們的主子紅棗的處境却比他們更難——只看顯榮振理的才幹就知道他們這位姑爺不是好相遇的，而他們小姐新婦進門，爲了能站穩脚跟，半個月來認菊花、背花詩、做蜂蜜柚子茶、做燜燒飯——每一樣都勞心勞力，突破想像，方才能贏得公婆丈夫誇獎。

　　這也就是他們小姐能幹，不然換成他們中的任一個，那真是一樣都扛不住。

　　他們不能替小姐分憂已是不該，六個人均如此想：如何能再給小姐添亂？

　　九月秋收，六個小厮日常跑莊子見田程兩個莊頭，每聽問到生意，雖也知道焦心，但回來後對紅棗却隻字不提。

　　心急吃不了熱鍋粥。幾個人眼見紅棗如此能幹，心知跟著她過好日子是遲早的事，而他們的當務之急是要儘快提升個人能力，不然小姐真下派了任務，完不成，可是不好？

　　幾個人都沒想到紅棗會在現在叫他們來商議做生意的事，當下驚喜過後，不免又生隱憂——憂心自己德不配位，誤了紅棗的生意。

　　紅棗看幾個人即便神情激動，却都低頭垂手沒有大的失態，心裡也是點頭。

　　這謝尚的小厮顯榮確是不錯，紅棗心說：不過半月時間便就把這六個半大莊戶小子教好了規矩，收拾得都頗有人樣了！

　　「這生意的事，」紅棗接著言道：「其實是我爲大爺出門才臨時得的一個主意。」

　　「所以，這生意到底怎麽做，能不能做，還是兩說。如此，你們聽後也都用心想想這生意要怎麽做？」

　　個人英雄主義雖然舒爽，但容易淪爲保姆。紅棗懶人，即便心裡有一萬個主意，也絕不肯萬事全包，圈養懶人——賺來的錢又不全是她一個人花！

　　何况她現不差錢，肯出賺錢主意已是日行一善，如何能在把事情全攬在自己身上？

　　俗話說「自助者天助」，她現給兩個莊子人機會，但能否抓住，就看他們自己了！

　　她有閒還得給謝尚接著做褲子呢！

　　謝尚腿長，那褲子縫有得好縫了。

　　「你們去我娘家經過大劉莊時都應該見過大劉莊家家開鋪，其中一個沒成本的普通茶水攤，一年也能多收入好幾吊錢——即便以漲價後的磚瓦價錢算，也够蓋三五間瓦房了！」

　　聞言程樹林幾人的呼吸立重了三分，傳到紅棗耳朵裡特好分辨。

　　紅棗笑笑：「所以我的想法是在兩個莊子的圍墻外靠官道處先各開個茶水鋪子。」

　　「雖然青莊梓莊兩個莊子的地理位置不及大劉村近碼頭有天然優勢，但是官道所在，日常商隊車馬也有不少，且周圍還有村莊，每日裡進城的村民們也有許多。如此便都是客流。」

　　「這天眼見就冷了。但等到冬至一過，雪這麽一下，這寒冬臘月不得不出門的人誰不想路邊有個暖和歇脚的地方？」

　　「所以咱們這個茶水鋪子還可以兼賣些吃食，甚至可以直接賣半成品的燜燒菜，讓商隊的人帶路上吃」

　　「似大劉村靠碼頭雖然好，但船上地方大，可燒可燉不說，炭火都能隨便使，商隊不一定願意花錢買燜燒菜。但陸路就不一樣了，大部分車馬礙於車厢大小都只一個小茶爐，且炭火也不能多帶，所以若得一個燒飯省火的主意，沒准倒是個商機！」

　　「再還有臘月裡閒人多，爲防今年元宵城隍廟的禍事，官府少不了管制進城的車馬，而偏那時却正是家家進城辦年貨的時候。」

　　「所以，」說到這兒，紅棗停頓了一下方才說道：「咱們莊子外若能提供暖棚給這些進城的車馬暫存歇脚，給進城買年貨的人提供方便便宜的進城短途接駁騾車，甚至直接出售他們需要的大件年貨，免了他們的搬運，怕是都能掙錢……」

　　聽開頭只是一個茶水生意，但隨著紅棗的抽絲剝繭，徐徐道來，幾個人越聽便越覺得這生意包羅萬象——茶水、飲食、年貨、車馬都有，這要是搞好了還不就是個市集啊！

　　想像著無論是青莊還是梓莊，莊子石頭院墻外那片臨近官道的好幾百米空地，所有人的眼睛登時變得雪亮——這生意要是做出來，可不都趕上雉水城一整條街了？

　　「我現能想的就隻這麽多！」紅棗最後言道：「後續具體怎麽做就要靠你們幾個了！」

　　「樹林，谷雨，」紅棗吩咐：「你們出身梓莊，這梓莊的生意就你們來操持，曉喜曉樂，你兩個青莊。」

　　「張乙陸虎你兩個居中總攬，幫他們兩邊互通有無。我有事也只問你們兩個。」

　　分派好人手，紅棗又道：「做飲食最要緊的是潔淨。所以，你們在開鋪子前先畫一張莊子外圍圖來，記得標好牲口棚、茶水飲食鋪的位置，不要讓牲口棚的味道影響了飲食鋪子的生意。」

　　「當然，如果飲食生意做得好，那麽鋪子裡打口好井勢在必行。不過今年來不及了，那便只能等明年再說了。」

　　「但你們有心，現就能預留出合適的地方來也是可以。」