47.最好的生意

　　李滿囤同三個莊戶擱林地挖薑。李滿囤才剛蹲下，便即聽到有人問道:「這也是薑嗎？」

　　「怎麽瞧著像蒜頭？」

　　李滿囤聞聲望去， 不覺笑道:「不是薑， 也不是蒜頭。」

　　「這是百合。」

　　「城裡藥鋪也收。」

　　「只是價錢便宜。去歲， 隻五文一斤。」

　　「能賣錢？那能種嗎？」餘莊頭也來了興趣。雖說這百合不及薑值錢， 但一斤也抵五斤紅薯了。

　　「這應該是去年從細水河河岸邊野地裡移來的。」李滿囤想了想道:「許是地裡有沒收乾淨的根莖， 今年又長了出來。」

　　「老爺，」餘莊頭問李滿囤:「咱莊子也有河，您看我們莊子能在哪兒種嗎？」

　　「對啊！」李滿囤一拍大腿， 蚊子再小也是肉， 何况， 老北莊的河岸可不比細水河短。

　　李滿囤當即高興道:「種！今兒這些挖出來， 你們就擔回去種。」

　　「噯！」餘莊頭答應了。

　　傍晚的時候，李滿囤同三個莊戶或推或擔的運回了生薑和百合。

　　一到家， 李滿囤便迫不及待的將薑過秤， 秤出了630多斤， 與先前李滿囤預估的差不多。

　　眼見一畝林地能收這麽多姜， 餘莊頭幾人算是徹底放下了心。

　　老北莊裡的山頭雖多長著參天大樹，但爲了每年能伐樹燒炭， 也有兩個速生林可以種薑。第一次種薑， 沒啥經驗， 有兩個小山頭練手也就够了。

　　商量好老北莊種薑的安排，李滿囤便按戶均一畝林地十斤薑種秤了110斤薑， 給餘莊頭帶回去。

　　莊裡有地窖， 保存薑種， 很容易。

　　林地裡的百合只收了半擔。李滿囤便即就讓餘莊頭先挑著姜和百合回去，他則自提了竹筐，去細水河邊挖百合。

　　餘莊頭他們是村裡的生面孔，李滿囤可不想村人由他們身上發現百合的秘密。

　　李滿囤自住上新宅後，便不大來細水河。所以，再沒想到，現今的細水河岸，除了幾棵柳桃外，竟然連一處平整的猪草叢都尋不到––偌大的河岸上到處是翻挖過的黑泥洞。

　　顯見得是有人搶先挖走了百合。

　　沿河走了一里地，李滿囤瞧到牽牛下河飲水的李貴林，便即跟他打聽。

　　「貴林，」李滿囤問:「你知道這河是怎麽回事嗎？」

　　「怎麽給挖成這樣了?」

　　聞言，李貴林也是一臉苦笑。

　　「半月前，」李貴林道:「村裡有人進城賣枸杞的時候，順帶了村裡野地裡長的果子、根莖給藥鋪的人相看。」

　　「藥鋪的人說咱們河邊先前長的那種夏天開各色大花，地底下的根結出來似蒜頭一樣的東西叫百合。」

　　「藥鋪收百合，一斤五文。」

　　「還有一種猪草，就是那個嬸子炒了有股子魚腥味的，叫魚腥草。」

　　「藥鋪也收，2文一斤。」

　　「對了，似艾葉，藿香，藥鋪也都收。也是兩斤一文。」

　　「村裡人，得了這個消息，可不就見天來河岸邊挖嗎？然後，沒幾天，就挖成現在這個樣子了！」

　　「哎–」李貴林搖頭:「搞得，我現在牛都沒地兒放了。」

　　「只能每天拉到自家林地裡。」

　　李滿囤……

　　空手而回的李滿囤一到家就和王氏說起這細水河岸挖禿了的事。王氏聽說立拍腿懊惱:「哎，我先前還想著，今年細水河邊兩邊的百合長得不好，許是去歲被我們給挖狠了。」

　　「我就想著今年咱先不挖了，好好養一年，明年再挖。」

　　「沒想，却叫咱村的其他人得了便宜。」

　　李滿囤也悔:「可不是嗎？」

　　「現挖成這樣，連留點做種，給莊子和自己家種，都不够了。」

　　「種，這倒是有，」王氏道:「還是六七月的時候，我在山頭移了近一畝地的百合。」

　　「你要種，便去山頭挖吧。」

　　李滿囤聞言，當即就去山頭看百合。畢竟，這關係著莊子明年的收益，李滿囤可不敢懈怠。

　　自家山頭上，李滿囤瞧見近山頂處果有一畝來地的百合，不覺歡喜——不僅莊子明年種百合有了種，而且，莊子除了河邊、山地也能栽種，這收益可就大了。幾乎立時的，李滿囤就挑了健壯的苗連根挖了幾十棵，擔去了老北莊，讓餘莊頭栽種。

　　因不想招人眼，這山頭的百合，李滿囤决定還是和去年一樣自己得閒了就悄悄來挖，不然，若被人知道了討要種子，他誰給誰不給的，都是饑荒。

　　家裡剩下的姜裡，李滿囤留够了一畝地的十斤種，然後又留了20斤家吃，餘下500斤，邊準備明天先去藥鋪問下今年收薑的行情，然後再告知族長處理。

　　安排好正事，李滿囤家方準備吃晚飯。

　　自午後從林地回來後，王氏先處理了午前摘的枸杞，然後便即就一直在給鴨子攝毛。好容易把鴨子收拾好下鍋，這天也眼見得就黑了。故王氏一個下午竟沒能上山摘枸杞。

　　從鍋裡撈出鴨子，裝碗端上桌，王氏自嘲道:「當家的，你今兒可要好好嘗嘗這鴨子的味道。」

　　「這鴨子整費了我大半天的工。」

　　「就連紅棗也相幫著攝了小半天的毛！」

　　聽說紅棗也有幫忙，李滿囤登時就笑了:「那我得好好嘗嘗！」

　　看她爹李滿囤拿筷子叉起鴨子，手捏上了鴨翅膀，紅棗趕緊阻止道:「爹，你分我個鴨腿吧！」

　　「一個小腿，就行！」

　　攝了半天的鴨毛，紅棗讓鴨翅膀上密集的黑色絨毛給膈應到了，即便下鍋前，紅棗已幫著她娘反復瞧過，確認鴨皮上的細毛都已經清乾淨，但這胃口却是給敗壞了。

　　「真不要鴨翅？」李滿囤狐疑地看著紅棗，他閨女吃鶏不是就喜歡鶏翅膀嗎？

　　「鴨子，」頂著李滿囤的疑惑，紅棗給自己拽了條鴨小腿，然後對著她爹揚了揚，乾笑道:「我吃這個就好！」

　　李滿囤看紅棗真不吃鴨翅，便把鴨翅撕下來遞給了王氏。

　　「這個鴨翅，」李滿囤道:「紅棗不吃，你就吃了吧！」

　　王氏受寵若驚，却不肯接，推辭道:「當家的，紅棗不吃，你吃好了！給我做什麽？」

　　「這翅膀都是皮，沒啥肉，」李滿囤將鴨翅膀直接丟王氏粥碗裡，不以爲意道:「我吃鴨大腿就好，那裡肉厚！」

　　眼瞧見男人果給他自己撕了條鴨大腿後，王氏方從粥碗裡撈出沾了米粒的鴨翅開始咬。

　　怪不得，王氏便吃邊想:先前家裡殺鶏，婆婆於氏總是給二房的兒孫分翅膀吃呢，原來這翅膀肉是這樣的鮮嫩多汁，一點也不似胸脯肉粗糙塞牙。虧她先前還以爲鶏肉也就是這麽回事，還沒臘肉好吃呢！

　　紅棗咬著鴨小腿，斜眼看她爹娘爲一隻鴨翅推來讓去，心裡實在是無力吐糟。

　　把孩子和自己都不吃的食物，才給媳婦吃，她爹這思路，也是沒救了。偏她娘，竟然沒覺出毛病。

　　他兩個，可真是夫妻！

　　早起，李滿囤趕出門前，把家裡制好的枸杞裝進籮筐，回頭瞧見前廊架子上紅棗嫌苦而丟弃不要的□□花，便即用了一點紙包起來，揣進懷裡。

　　李滿囤的想法很簡單:藥不都是苦的嗎？這黃花這麽苦，說不定就是種藥呢？

　　進了城，李滿囤去藥鋪問了價，方得知今年雖然種薑的人多，但買薑吃的人更多。

　　吃過薑的人都知道薑的好處––一個頭疼腦熱，看病吃藥得多少錢？但若能在寒凉初起時，切幾片薑，加點紅糖煎了水，趁熱喝了，然後睡一覺，便即就能好。這得多省錢？

　　且今年很多極偏遠的、沒郎中瞧病的村子裡的莊戶都賣枸杞得了錢，買得起薑。故此，這薑的市場價格竟是漲了，要25文一斤，連帶的藥鋪收購也是比去年漲了，收19文一斤。

　　得了準確的消息，李滿囤方賣了枸杞，得了近五吊錢。然後又掏出懷裡的紙包，請掌櫃的看。

　　「掌櫃的，」李滿囤笑道:「不知道這黃花，你們收不收？」

　　掌櫃的接過紙包，打開細瞧，然後又拈了一朵，方嘴慢慢的嚼。

　　「呸，」掌櫃地也受不了這個苦，啐掉了嘴裡的殘渣，然後又端茶漱了口，方和李滿囤道:「這是本草裡面的□□。」

　　「我們鋪子收的。」

　　「不過，你這制法不對啊。」

　　「這□□不能蒸，只能曬乾，或者烘乾。」

　　「蒸了，這藥性可就减了。」

　　藥鋪掌櫃和李滿囤都是老熟人了。藥鋪掌櫃記得李滿囤這個第一個來賣枸杞和百合的漢子。

　　今年鋪裡的枸杞生意，讓東家賺翻了天。東家賺錢，他們也沾光。今年八月節，東家直接給了他六十兩銀子的節禮錢，足抵他半年工錢。

　　所以，不用李滿囤多問，藥鋪掌櫃便即就開好了價。

　　「下次，你拿這個品相的曬乾的□□來，我給你40文一斤。」

　　得了准信，李滿囤又去了一趟四海樓，跟許掌櫃買了兩壇酒。再幾天，崔師傅要來掏井，沒有酒可不行，所以得便，李滿囤就給買了。

　　許掌櫃瞧見李滿囤也極其高興。

　　自得到李滿囤的方子後，謝福連夜便即就被少東家派去了莊子做醬。

　　待三天後，莊子做出第一批醬後，少東家便起程去了京城。

　　謝福跟過去打點。於是，這雉水城制醬的總幹事便即就落到許掌櫃的頭上。

　　這是許掌櫃第一次代替謝福出面，居中協調調度謝家五大莊的莊頭幹事。也是許掌櫃第一次知道少東家謀幹的機密。

　　少東家計劃用這猪油熬八爪鰲的黃金醬敲開省府薛皇商的大門，然後再通過薛皇商爲東家謀官。

　　目前，少東家這一步棋已經成功。

　　昨兒許掌櫃收到的謝福信裡已經提到薛皇商上進的黃金醬燒豆腐已被列入內廷重陽宴的菜色，薛皇商已幫東家謝老爺在戶部薦了官--隔壁赤水縣的縣令。如無意外，任命半個月後就能到。

　　故信裡謝福讓許掌櫃悄悄準備，以免謝老爺上任後搓手不及。

　　所謂的悄悄準備，也就是提前去赤水縣探路，安排食宿，打探地方風土人情。

　　這事機密，故謝福囑咐許掌櫃務必親自去做。這年頭出趟門可不容易，許掌櫃正準備著呢，可巧李滿囤來了。

　　跟著少東家、謝福幹了二十來天，許管家自覺自己脫胎換骨。

　　先前的自己還是見識太少，許掌櫃想，好東西到自己手上，也認不出，最開始的四壇醬，買的那個瞻前顧後，戰戰兢兢。

　　這對比少東家和李滿囤還沒見面，就砸下一個莊子的氣度，簡直是天上地下。

　　虧自己以爲少東家買醬是爲了賣，正盤想著怎麽賣醬能值回本呢，這少東家就不聲不響與老爺得了一個好官。

　　有了這個官位，不管什麽本，都全回來了。

　　結果，少東家還有後招。信裡除了讓自己爲老爺做官準備外，又讓自己敦促五個莊子秘密制醬，以備冬節時京裡、省城和府縣的孝敬。

　　似少東家這麽個精明能幹的一個人，却對李滿囤、甚至連對他的小女兒都和顔悅色，許掌櫃琢磨許久終琢磨出點味道。

　　自古以來做生意都講究「和氣生財，路遇貴人」。這所謂的貴人，幷不是指高貴的人，而是特指能幫你成就，或成就你的人。

　　李滿囤能成就謝家，他就是謝家的貴人，少東家自然就要與他結個善緣。

　　同樣，李滿囤此番也成全了自己，許掌櫃想，他也是我的貴人。我自是也要同他結一份善緣。

　　丟下手裡的事，許掌櫃很同李滿囤說了一會兒話，問了家裡人的好和莊子的情况。

　　很少有人和李滿囤這樣親切地說話，李滿囤便即就把自己的近况說了，還再一次跟許掌櫃表達了對謝家大爺的感激。

　　許掌櫃見李滿囤滿意於自己所得，幷不在意少東家拿了方子的得益，便即感觸平生:最好的生意，就是這樣相互成全。