138、貧而不諂（四月三十）

　　五月除了農忙， 還有端午這個大節。

　　這天四月三十李滿囤進城與他舅和王氏娘家捎了節禮， 然後家來沒一刻便看到陸虎捧著一個拜匣跑進來告訴道：「老爺，謝家的福管家來了！」

　　聽說謝福來了， 李滿囤微微一楞，心說：這人又來幹啥？

　　打開陸虎呈上來的拜匣拿出裡面的禮單，李滿囤方才知道謝福竟是送節禮來的。

　　打開禮單， 李滿囤對著光念道：「豆沙、棗泥、碱水、肉粽四色口味粽子各一百個，

　　草木染精製夏布、嗯？這兩個是啥字兒，紅棗你瞧瞧，這兩個字瞧著眼生，是不是千字文裡沒有？」

　　紅棗探頭一瞧， 却是「繭綢」二字。眨眨眼睛，紅棗嘴裡只說：「爹， 這兩個字我也沒啥印象， 一會兒我查查《說文解字》看有沒有！」

　　於是李滿囤繼續念道：「嗯，各兩匹， 看來這也是啥新鮮布料。

　　梅子酒四壇，

　　茶葉四包，

　　夏常藥一匣，

　　香袋 一匣」

　　放下禮單，李滿囤喜憂參半——喜的是謝家大爺這樣的大人物竟然還記得他，憂的是這次的禮又要咋回？

　　王氏一旁聽到也是跟著發愁：「這謝家大爺咋又送咱這許多東西？」

　　「這粽子咱們家雖然也有，但只有包好準備走禮的一百個白米粽和一百個紅棗粽。如何能够還謝家這四百個粽子的禮？」

　　「而且這布匹要咋走？年下謝家送的花布，咱家就拿不出一樣的。現又來個什麽草木染精緻夏布？」

　　「咱家的夏布現就只有小半匹青色的， 還是去歲做帳子給餘下的。這可不能做回禮。」

　　「是啊，」李滿囤也懊惱：「我年底換布的時候咋就沒想到要換兩匹夏布呢？不然，咱現在就不用抓瞎了。」

　　紅棗看她爹娘著實爲難，也跟著思了一刻，然後方道：「爹，你也別懊悔了。這城裡布莊一換季，那過季的布匹就會讓利售賣，咱家現剩的這半批夏布原就是中秋前便宜買來的。」

　　「你年底去城裡換布，布莊可不就只有冬天用的棉布了嗎？所以，爹，你換不到夏布才是正常，若是換了夏布，那反倒是城裡的鋪子故意拿舊貨來坑你了！」

　　李滿囤一聽有理，趕緊道：「，紅棗，你主意多。你替爹想想，這謝家的禮要咋回？」

　　「爹，娘，」紅棗拿下李滿囤手裡的禮單，把它丟到桌子上：「這俗話都說『貧不與富交』，然後又說『不與富交我不貧，不與貴交我不賤』。」

　　「咱家門第和謝家差距太大，兩家原該是丟棒都打不著的關係。偏謝大爺客氣，非要給咱家上禮。若咱家只是按照他家的禮走，那就是把咱家賣了也不能够。」

　　「既是這樣，那咱家還是按照咱莊戶人家的禮來好了！」

　　「比如，咱家端午節包了一百個碱水粽和一百個紅棗粽，準備給爺奶、二爺爺、族長家各二十個，三叔家各十個。那咱也給謝家大爺回十個碱水粽和十個紅棗粽好了。」

　　「不過，咱家得了謝家四百個粽子也吃不完。所以，倒是把咱家兩百個粽子都回給他，然後親戚長輩那裡就送謝家的粽子好了！」

　　「反正都是粽子，只要咱不說，誰還能看出這粽子原是謝家送的？」

　　「除了粽子，咱還打算給爺奶他們各送一壇酒、兩條魚、一條肉、一籃子枇杷和一籃子櫻桃。」

　　「現咱們把這幾樣禮凑到一處，嗯，酒就算了，改成鴨蛋好了。如此就能凑足四壇鴨蛋、四條魚、四條肉、枇杷櫻桃各一筐。咱們現就能把禮給謝家送過去。」

　　「至於爺奶他們的禮，不急。咱們明後兒送也是一樣！」

　　紅棗的法子確實能解眼下的燃眉之急，但對著禮單，李滿囤還是有些猶豫道：「紅棗，你說得在理。但咱回禮會不會太微薄了？是不是再給加點啥？」

　　「微薄啥啊？」紅棗不以爲然道：「咱家都不嫌弃謝家大爺門第太高，把送爺奶的禮都加了好幾倍給他了，他咋還能嫌弃我們出身低，禮物微薄呢？」

　　「他若嫌弃，那正好一刀兩斷！咱們往後也不用再頭疼！」

　　雖然兩家門第差距巨大，但對於前世就喜歡微博圍觀富二代們日常的紅棗來說，能近距離交好本地首富謝子安就跟前世微博被大v們抽中評論甚至關注一樣有種暗搓搓不可言喻的小確幸。

　　但如交好代價太大的話，紅棗也會毫不猶豫地放弃——單方面亞歷山大的交好，就和追星追到賣腎一樣不上算，不值得繼續。

　　李滿囤，王氏……

　　「不過從年下我們兩家已經走過一次禮來看。」紅棗又道：「這謝家大爺大概不太計較咱們送的東西不值錢。」

　　「咱們年前回禮的價值就不及謝家大爺送的十分之一。」

　　「由此可知，如果謝家大爺當時覺得咱們那次的回禮够不上檔次，不配跟他交往，那他這次就不會送禮來，畢竟虧本的買賣可一不可二。」

　　「現謝家大爺既然送了節禮來，就說明他認可了咱們上次的回禮。若謝家大爺真的認爲君子之交淡如水，不在乎咱們的回禮，那咱們也沒必要學那小家子氣，覺得自家已經盡了自己心的回禮微薄，不配和謝家交往——這謝家大爺都不嫌弃咱們出身低了，那麽咱們就也不嫌弃他門第高好了！」

　　李滿囤，王氏……

　　耳聽紅棗坦蕩嫌弃謝家門第太高，李滿囤目瞪口呆之餘，心裡竟升起一股詭异的認同感。

　　似乎從莊子換黃金醬起，李滿囤想：就一直是謝家大爺在主動送自己家東西，主動與自家走禮。這謝家倒是似極了子說的「富而無驕，富而好禮」。

　　如此自家與謝家的交往倒也要合子說的「貧而無諂，貧而樂」才好！所以，還是紅棗說得對，這給謝家走禮，自家只管盡了自家的心就好。

　　想明白道理，李滿囤點頭道：「行吧，家裡的，你就照剛紅棗說的準備東西。」

　　「紅棗你也別閒著，咱家就你字寫得最好，你照著謝家這份禮單把咱家的禮也寫一份。」

　　紅棗……

　　王氏得了李滿囤的話招呼餘曾氏一起數粽子，然後想到客人來了還得招待茶水，趕緊地又讓餘曾氏去牲口棚拿羊奶。

　　臥房裡研墨的紅棗聽見她娘告訴餘曾氏準備煮奶茶，微微一怔，但轉即丟開——這世人瘦多胖少，很不需要茶葉幫著刮油，所以，她家賣羊奶就好，奶茶倒是留著待客還罷了。

　　爲表示鄭重李滿囤難得的在莊子的客堂招待謝福。

　　禮物在騾車上，餘祿和陸虎幫著高福整搬了兩趟，才把禮物都搬進了客堂。

　　「李老爺，」謝福拱手道：「家主人使小人來送端午節禮。」

　　說著話謝福掏出另一張禮單念道：「家主人敬呈貴府李老爺：……」

　　將禮物一樣樣照著禮單呈現，李滿囤專注聽著，然後終於知道除了兩匹草木染夏布外的另兩匹艾青水紅是繭綢。

　　原來是綢子，李滿囤心說：怪不得我先前不認識。咱們莊戶人家何時穿過綢緞呢？就是城裡人穿得也不多。似布莊裡的綢緞貨架也都沒有幾匹綢緞。

　　謝福呈上禮物後拱手賀道：「家主人賀貴府老爺、太太、小姐：端午安康！」

　　李滿囤也拱手道：「謝大爺真是太客氣了！福管家，一向可好？坐，請坐！」

　　寒暄間餘曾氏端上了剛煮好的奶茶。

　　還在李家糧店剛貼出羊奶告示的時候，謝福就給他主家謝子安報告了李家糧店將出售羊奶以及羊奶能治抽筋的消息。

　　謝子安聞言隨手就翻了手邊的《本草》，然後翻到羊乳那頁後告訴謝福道：「這《本草》裡只說『羊奶甘溫無毒，補寒冷虛乏，潤心肺，治消渴，療虛癆，益精氣，補肺腎氣和小腸氣』。幷未提及痹症。」

　　「不過，那李滿囤幷非妄語之人，」謝子安沉吟好一刻方才吩咐道：「謝福，你找兩個腿有痹症的人，讓他們試試這羊奶，看是否確實對痹症有益。」

　　得了謝子安的吩咐，謝福找了親信中腿抽筋最嚴重的四個人做試驗，而他自己因爲也有偶爾腿轉筋的狀况，就想著這羊奶橫竪沒毒便也跟著喝了起來——身爲下人，即便是一人之下萬人之上的大管家，謝福這些年也沒少受風吹雨打，腿脚膝蓋跟著就有些不自在。

　　至於羊奶的味道，則壓根不是問題。謝府有的是好厨子。厨子們隨便拿杏仁和羊奶煮了煮，就去了原來的奶腥。

　　如此喝了半個月的羊奶，謝福便覺自己膝蓋著實利索了不少——先前膝蓋活動時那種似舊車軲轆從地上滾過一樣咯吱咯吱的響聲沒了。

　　然後謝福去問做試驗的四個人。四個人也都說夜裡腿抽筋確實比先前少了。

　　確證了羊奶的有效，謝福在給謝子安彙報後就讓人給家裡拉了頭奶羊，每天擠奶給全家喝。

　　謝福家常喝的杏仁羊奶都是雪白的，但今兒李滿囤家端過來的羊奶却是杏黃色。

　　謝福心中奇怪，但還是跟隨李滿囤的謙讓端起碗喝了一口，然後眼睛就微微眯了起來——伴隨著喉嚨吞咽的動作，口腔裡蘊含濃鬱茉莉茶香的溫軟順滑液體似最上等的絲綢一般溫柔地拂過胸腔輕緩地溫暖了胸腹。

　　不似酒的熱烈，也不似茶的清淡，不似他先前喝的杏仁羊奶的清香寡甜，更不似去歲在京時喝的鹹口奶茶的厚重鹹酥。這是一種，謝福想：和黃金醬、鹹鴨蛋一樣聞所未聞過的羊奶茶！

　　放下碗，謝福不吝贊道：「李老爺，好茶！」

　　聞言李滿囤自是高興，當即笑道：「福管家謬贊了。我們莊戶人家能有啥好茶，不過是煮茶時拿羊奶替了水罷了！」

　　李滿囤這話說得有些謙虛過頭——他家的茶葉其實都是謝子安給送的好茶葉。

　　謝福作爲管家，包攬了謝子安的一切衣食住行。他如何會品不出羊奶茶碗裡茶葉的好壞？

　　不過，謝福恍若未聞道：「李老爺家的茶素有巧思。自從我家少爺在貴府嘗過橘皮茶後一直念念不忘……」

　　李滿囤和謝福相互吹捧得正高興呢，紅棗將寫好的禮單連同王氏備好的回禮使餘祿和陸虎送了過來。

　　謝福得了回禮立刻就告辭回府。李滿囤在將謝福送出客堂目送他駕著騾車走後又進了客堂把謝家送來的節禮分批搬回主院。

　　看門的餘祿和陸虎在謝福的騾車駛離後重新關好莊門。陸虎忽而問道：「祿哥，這位福管家也是莊僕嗎？看著好氣派啊！」

　　陸虎沒好意思說看著比餘莊頭，甚至自家老爺還氣派！餘莊頭和李滿囤日常衣裳都還是粗布短打，而這位福管家却穿著比小姐身上的細布還精緻的長袍子！

　　這還是陸虎第一次看人穿這麽好看的長袍子呢，比小姐的綉花長棉袍還長還好看的長袍子。

　　「當然氣派了！」餘祿隨口道：「城裡謝家的大管家，他不氣派誰氣派？」

　　「城裡謝家，哪個城裡謝家？」陸虎忽然覺得有些不對。

　　「還有哪個謝家？就是原先這莊子的主家謝家啊？」餘祿說著話忽然狐疑地看向陸虎：「剛你不是去給老爺通報謝家福管家了嗎？」

　　「我，」陸虎結巴了：「我是給老爺說的謝家福管家沒錯，但我沒想到來的是那個謝家，剛那人，就是謝家的福管家！」

　　「我真沒想到他是這樣和氣的一個人！」

　　謝福凶名在外，能止小兒夜啼。故而老實的陸虎一直以爲他是個面目凶恨的彪形大漢，却不想竟是個白面書生模樣。

　　「和氣？」餘祿恨鐵不成鋼地拍了一把陸虎的後腦勺：「你可長點心吧！」

　　「這能做到管家的都不會和氣。何况還是謝家那樣家業的大管家。這管家和氣了，還能管得住人嗎？」

　　「可咱們莊子餘莊頭，就是你大伯就很和氣啊！」陸虎捂著腦袋委屈了。

　　餘祿……

　　作者有話要說：　　餘祿：好氣啊，竟然被老實的陸虎給懟了！