144、撿麥穗（五月初一）

　　一會兒吃完飯， 李滿囤抬頭看到紅棗氣鼓鼓地小模樣， 不覺笑道：「紅棗，你來！」

　　紅棗不情願地走過去， 然後便聽到李滿囤輕聲道：「你去瞧瞧咱家的地和你爺家的地有啥不同？」

　　紅棗訝异地看了李滿囤一眼，依言走到了兩塊地共用的田埂之上。

　　依靠這世10.4的優良視力，紅棗不過一眼就看到了她爹想讓她看的東西。至此， 紅棗終於死心——她爹這是要割一輩子麥了！

　　怏怏不樂地走回去，紅棗悶聲道：「爹，下晌我來幫你撿麥穗吧！」

　　「好，好！」李滿囤高興應道。

　　就知道他家紅棗聰明，一看就能明白。

　　陸虎完全看不懂紅棗和李滿囤之間的啞謎。回去的路上他的頭跟個撥浪鼓似的在兩塊地之間轉來轉去。紅棗瞧著頗爲好笑， 說道：「陸大哥，你眼神不行啊， 看這麽久都沒看出來？」

　　「到底是看啥呀， 小姐？」時間久了，陸虎也敢跟紅棗提問了。

　　「收割過的麥地裡能有啥？當然是地上掉的麥穗啊！」

　　經紅棗這麽一說陸虎就明白了， 然後嘴巴就張成了o。

　　「竟然掉這麽多麥穗？」陸虎喃喃道：「這些人咋這樣割麥？也不怕雷劈！」

　　割麥是講究快， 但快原是爲了能多收糧食，而不是一味地趕工——糧食掉落地裡收不進倉，割再快又有啥用？

　　莊僕日子艱難，每粒糧食都是寶貝。陸虎見不得短工們如此糟蹋糧食，下意識地就說出了心裡話。

　　紅棗兩世都沒少受她爹娘「浪費糧食會遭雷劈」的恐嚇教育，當下聽到也是會心一笑，然後說道：「陸大哥， 你割麥不掉麥穗嗎？」

　　「也掉，」陸虎老實承認道：「但不會這麽掉。敢這麽掉，等不到打雷，我爹就先要打死我！」

　　紅棗……

　　午飯時間，郭氏同李玉鳳來地裡送飯。李滿倉招呼短工們歇了手裡的活計先吃飯。

　　往田埂上走的時候，看到李滿囤又在地裡割麥。短工甲笑道：「東家，你大哥可真省儉！明明都那麽發財了，却還要自己割麥。可見這人越是發財就越是省儉，而越省儉就越發財。」

　　短工甲嘴裡誇獎，心底則是慶幸——慶幸這次的東家不似他大哥一般能幹，不然自己掙命也幹不過對方，沒得還壞了自己名聲。

　　出門扛活的人最怕遇到的就是李滿囤這樣的東家或者臨時同伴——無論哪種，只要對方活幹得比自己快，都是在砸自己的飯碗。

　　所以，一塊地幹活的短工總是在相互較勁。

　　俗話說「行家一出手，就知有沒有」。今兒早晌短工們就看出來了這一圈地裡就數這位最能幹，然後早茶時又從東家的弟弟那裡打聽出了這位原是東家的大哥，進兒又知道了他家裡有個一百多畝地的莊子和幾十個莊僕，日子過得好的很——於是他們就更嫉妒了！

　　李滿倉聞言笑了笑，沒有接話。他眼望著地裡隨處掉落的麥穗心裡嘆氣。

　　請短工的壞處，李滿倉今兒算是見識到了——他家地裡就從未曾落過這許多的糧食。

　　偏這還是個啞巴虧，不能說，說了反可能被人批評爲人尖削刻薄，沒有容人之量——他家先前不請短工的緣由也是在此：自家的糧食只有自家人心疼，短工們拿錢幹活都是怎麽省事怎麽來。

　　改變不了短工，李滿倉就只能從自家身上想辦法。乘著午飯，李滿倉和郭氏悄悄說道：「家裡的，你一會兒家去後讓貴雨和貴祥來地裡拾麥穗！」

　　郭氏愣道：「先不是說好午後讓他們在曬場跟爹一起碾麥的嗎？」

　　郭氏的幾個孩子從沒拾過麥穗，郭氏壓根就沒這個意識。

　　「唉，」李滿倉嘆氣：「你還記得往年貴林家收成都較咱們家要低半成吧？」

　　「我這也是沒有辦法！」

　　聞言郭氏懂了。族長家有八十來畝地，家常就請了三個長工，而等到農忙更是要請十二個短工幫忙收割。故而每年光地裡掉的糧食就不計其數。偏他家人口還少，以致收割期間，貴林媳婦江氏來地裡送飯然後等碗的空檔都還要下地撿麥穗。

　　看著遠處地裡江氏頂著烈日拾撿麥穗的背影，郭氏心裡一動。她看看一旁在樹蔭下乘凉的女兒，對李滿倉道：「現玉鳳閒著，就讓她先去撿。」

　　「現在？」李滿倉抬頭看看藍天上的火紅圓球遲疑道：「現日頭這麽大，沒得熱傷了孩子！」

　　「怕啥？」郭氏咧嘴示意李滿倉看江氏：「貴林媳婦都在地裡撿呢。玉鳳可正是說人家的時候。」

　　一句話，李滿倉懂了，然後點頭道：「行吧！」

　　李滿倉端著碗走了。他回到另一棵樹的樹蔭下和短工們坐在了一處。郭氏則揮手叫過李玉鳳，然後悄悄地和她說了幾句話。

　　現李玉鳳也知道名聲要緊。她回頭看看地裡江氏的背影，衝郭氏點點頭，然後就戴上脖頸上挂著的草帽，提著原先裝碗來的竹籃準備下地。

　　撿麥穗，李玉鳳雖然沒幹過，但往年來地裡送飯却是沒少見到紅棗撿。

　　紅棗年歲小，個子矮，提著籃子走路籃子的底都離不了地。故而她撿麥穗都是拿塊她娘的破舊包頭布縫成口袋後扎在腰裡當圍兜，等兜滿一兜後再倒入籃子裡。

　　水田的田埂兩側都是u形灌溉渠。灌溉渠寬不過三尺，李玉鳳懶怠繞到灌溉渠上鋪著石板的地方走下地，就仗著自己身高腿長，左手挎著籃子從灌溉渠的這頭往田地那頭大步跨跳。

　　不想田地的那頭掉落了不少麥穗。李玉鳳當先落地的右脚好巧不巧地踩在一根麥穗上，幾十根麥芒立刻似尖銳的鋼針一樣扎透李玉鳳右脚的草鞋和布襪，扎進了她的脚心。

　　「啊——」李玉鳳猝不及防慘叫出聲，同時右腿一軟，人往前跌，大半個身子就跌趴在了剛收割過的麥田裡的麥茬和麥芒之上。

　　「啊♂」李玉鳳疼叫得越加慘烈了。

　　聽到女兒的驚叫，郭氏吃驚地剛抬起頭，就聽到了四下裡衆人的哈哈大笑。

　　「哈哈，看啊——李家三房的李玉鳳摔麥茬上了！」

　　「哈哈，李玉鳳竟然穿草鞋下麥田！」

　　「哈哈，李玉鳳穿草鞋下麥田就算了，竟然還敢蹦跳跨跳！她不知道穿草鞋下麥田得蹭著地走嗎？」

　　「一準是不知道，要知道的話，她不會被麥茬扎這麽慘！話說咱們還從沒看見人被麥茬給扎成這樣了的啊？哈哈……」

　　「對，對！剛李玉鳳怎麽叫來著？是不是『啊呀媽呀』？哈哈……」

　　「哈哈……」

　　鄉野生活原就枯燥乏味，而現在又是一年間最辛苦的夏收農忙，衆人難得得了個笑話，自是嘻嘻哈哈笑起來沒完。

　　郭氏聞得衆人的嘲笑，臉當即就黑了——正是說親的關鍵時刻，玉鳳鬧出這樣的笑話，這親事還咋說？

　　但抬眼看見李玉鳳摔懵在麥茬上爬不起來的情形，郭氏心中又氣又急。

　　她有心趕緊跑過去，但奈何脚上也只穿了一雙普通草鞋，不敢大步跑下麥田。

　　郭氏沒有辦法，只有耐著性子繞道灌溉渠的石板路上，然後小步蹭走到玉鳳身邊，扶起玉鳳低聲問道：「玉鳳，你怎麽樣了？」

　　聞言李玉鳳似抓到了救命稻草一樣抓住郭氏的手道：「娘，我疼，渾身都疼！」

　　摔下來後，李玉鳳就不止脚心疼了，她的大腿、胳膊、肚子、胸膛甚至臉都扎到了麥茬或者麥芒，開始疼了。

　　郭氏知道被麥芒扎過的疼痛。她目光掃過李玉鳳，抬手摘走扎在她下巴上的麥芒，狠心告誡道：「玉鳳，爲了你自己，現無論如何疼癢，你都得咬牙忍著，千萬別哭！」

　　說著話，郭氏不停手的摘去李玉鳳衣服和鞋底上扎著的十好幾個麥芒，然後方接過李玉鳳手裡的籃子，攙扶著李玉鳳慢慢走回到了田埂上。

　　李滿倉站起身也想過去，但看到郭氏先有了動作，他就站住了——即便李玉鳳的摔倒注定是一個笑話，但是這個笑話能够小些終還是小些的好。

　　隔著灌溉渠李滿倉看著李玉鳳趴在地上爬不起來的樣子也是心中暗悔——過去幾年，玉鳳若能似大房的紅棗一樣下地撿麥穗，想必今日也不會落得如此狼狽。

　　先前自己只想著玉鳳在家統共也沒有幾年，倒是似杏花一樣鬆散鬆散才好，不想却是耽誤了她。

　　先杏花說親時，村裡人都巴望著把閨女往近城的大劉村嫁。大劉村人家普遍的地少，村裡人的生計大部分都靠小本生意，故而女孩兒不大會做農活也沒啥。

　　但經了去歲的枸杞生意，現今說親的優選却是地多的人家——比起小本生意，顯見得還是能産錢的土地更爲可靠。

　　有地的人家娶媳婦自是要求姑娘能幹農活，再不濟也要知曉農事。偏玉鳳至今啥農活都不會——連下個麥田都能鬧出笑話，這婚事要咋整？

　　難不成玉鳳將來，李滿倉皺眉：也要似她姑杏花一樣嫁個地少的人家？

　　若真是如此，那玉鳳將來的日子可就和現在的杏花一樣，趕不上自家了！

　　嘆口氣，李滿倉對走過來的郭氏和李玉鳳說道：「家裡的，你先帶玉鳳回家去吧。這裡的家什，你一會兒再來拿！」

　　李滿囤就在地裡割麥，自然也聽到了剛才李玉鳳的慘呼。

　　聞聲李滿囤抬頭看到李玉鳳半個人摔趴在剛收割的麥地裡，立刻就驚嚇得倒吸一口凉氣——《大誥》裡民告官案子裡的滾釘板也就差不多是這樣了，李玉鳳平白無故地咋會遭這個罪？

　　李滿園也在田埂上。一向愛說笑的他難得的沒有笑——剛李玉鳳的慘呼讓他想起自家金鳳裹脚時的痛苦，故而他當下的臉色比他兩個哥哥還要難看。

　　李玉鳳一瘸一拐地跟著她娘郭氏家去了。但田野裡的玩笑議論却是一點也沒减少。

　　「哎，剛李玉鳳下巴上是不是也被麥芒給扎了啊？我看她下巴上起紅疹子了！」

　　「是啊！這臉都被扎了，可見摔得多厲害！話說，好好地，她咋就摔了呢？」

　　「下地太少唄！今兒以前，你們誰見過她下地？」

　　「咦？經你這麽一說，似乎是不大看到她下地。」

　　「我也從沒見過她下地。她家往年在地裡撿麥穗的都是她那個同堂妹子紅棗。」

　　「紅棗今兒咋沒來撿麥穗？她家發了財，她該不會不來了吧？話說前年她剛下地撿麥穗那會兒不過被扎了一下就哭得那個大聲啊！哈哈——」

　　「哈哈——，可不是…」

　　「不過那孩子機靈，吃過這一回苦頭後，就再沒被扎過。」

　　「你咋知道她沒被扎？說不定她大了，知道忍著了！你看李玉鳳身上扎那些個麥芒，不也都沒哭出聲嗎？」

　　「我這不一直都瞧著嘛！我瞧紅棗撿麥穗腰裡扎的那個圍兜不錯，今年照樣子給我家幾個孩子一人做了一個。下晌就叫他們來拾麥穗。也不知道今年能不能拾多些。那圍兜可是費了不少布呢！」

　　「紅棗那個圍兜？哈哈，今年我家裡的也做了……」

　　「哎？你倆個咋都做了？那圍兜到底有啥好？」

　　聞言做了圍兜的幾人相視一笑，一切盡在不言中……

　　一進家門，李玉鳳等不及進屋，就坐在院裡的竹椅上拽掉了右脚的鞋襪。

　　看到腿掌心突然冒出來的密密麻麻紅疙瘩，李玉鳳忍耐了一路的眼泪終於落了下來。

　　「娘，你看我的脚！又疼又癢，疼癢得我渾身難受。」

　　右脚是李玉鳳全身上下扎得最狠的地方。

　　郭氏看到自也是心疼難過。她打來一盆凉水道：「你把脚拿凉水泡泡，看是否好些？」

　　李玉鳳把脚放到凉水裡方覺得脚心的癢减了一些。郭氏見狀又打來一盆洗臉水給李玉鳳擦臉。

　　看清李玉鳳的臉頰隻下巴一側起了一片紅疹子，郭氏方才放了心。

　　麥芒扎傷處理不好皮膚就會紅腫潰爛。玉鳳小小年紀，若是因此破了相，那她這輩子可就真完了。

　　於氏在屋帶李貴吉午睡。她聽到院裡的動靜，自窗口探出頭來瞧見，也是狠唬了一跳。

　　不過於氏一向沉得住氣。她上下打量李玉鳳，在心裡估摸出情况後，想了想又倒回炕上躺著了。

　　玉鳳這孩子，於氏心想：怕是有些傻。家常給地裡送個飯都能栽下田埂叫麥茬給扎了。高莊村幾十年可都沒出過這樣的笑話。

　　處理好李玉鳳頭脚的傷，郭氏又扶李玉鳳回屋收拾。炕上坐下，李玉鳳揪著郭氏的衣衫含泪問道：「娘，我往後出門是不是要被人笑死了？」

　　郭氏勸慰道：「玉鳳啊，這幾天你就在家好好養著。等幾天，大家就會忘了！」

　　「真的會忘了？」李玉鳳這話問得自己都不大信。

　　郭氏言不由衷地點頭道：「會的！」

　　事已至此，郭氏除了安慰女兒，又能如何？

　　李玉鳳臥房出來，郭氏身心俱疲。她真想到炕上躺歇一刻。但想到地裡掉落的糧食，郭氏還是打起精神去曬場尋了看場的李高地和李貴雨、李貴祥。

　　李高地聽明白緣由，立刻就趕著李貴雨和李貴祥去拾麥穗——李高地和族長李豐收交好，自是知道他家請工的害處。

　　經了李玉鳳這一出，郭氏可不敢再讓李貴雨和李貴祥就這樣下地。她把兩個兒子領回家後就慌忙拿稻草給兩人的木屐現編鞋面——她家現還沒有合適李貴雨和李貴祥兩個人下麥田的硬底草鞋。

　　眼底兩個大孫子突然家來，於氏方從炕上下來，出屋告訴衆人道：「你們都小聲些，我剛把貴吉哄睡！」

　　然後於氏方才問道：「郭家的，貴雨、貴祥怎麽現在都家來了？」

　　「還有玉鳳呢？她沒跟你一起家來嗎？」

　　郭氏不疑有他，便一五一十地說了緣由。於氏聞言方道：「行了，這編鞋的事兒你交給我，玉鳳那兒你去瞧瞧。」

　　「女孩兒臉嫩，剛禁了這樣的事兒，怕是不好意思見人，你多開解開解她。」

　　聞言郭氏自是感激不禁，然後就去了臥房看女兒。於氏則拿過郭氏手裡的活計對兩個孫子慈祥笑道：「貴雨，貴祥，你們等著，奶奶這就給你們打下地的草鞋！」

　　作者有話要說：　　做圍兜的村民們：其實我就是想再看一次紅棗被麥芒扎後的嚎啕大哭而已！