146、芒種（五月初四）

　　午晌的時候， 李滿園跟他請的短工一起割完了三畝地的稻子。午後， 李滿園同短工轉到曬場打麥。

　　因家裡沒有牲口，李滿囤打麥只能全靠人工打。

　　這兩日李貴富都在曬場同小寡婦鄭氏一起看場——鄭氏拿連枷打麥， 他幫著翻曬。

　　現李貴富見他爹來了曬場，他便和他爹說了一聲然後就拿起鄭氏昨晚仿著曬場孩子們身上帶的圍兜趕做的圍兜提著竹筐去地裡撿麥穗。

　　下到地裡李貴富見李滿囤也在後極規矩地過來打了招呼。這還是自清明老宅吃飯後紅棗第一次瞧見李貴富。

　　不過兩月沒見，李貴富就比紅棗記憶裡的小胖子黑瘦了許多——先前被肥肉給擠成一道縫的眼睛現在不但完整地顯露出裡面頗大的黑眼仁， 竟是連雙眼皮都折出來了。

　　果然，紅棗心說：每個胖子都是潜力股。她這幾個堂兄弟裡原就數李貴富蠢相。沒想到他人瘦下來後模樣倒還算周正。

　　正是農忙，李貴富打完招呼後沒有多待就趕緊去自家地裡撿麥穗去了。

　　看著李貴富離開時比以往矯健的步伐，紅棗禁不住跟李滿囤感嘆：「爹，這城裡學堂看起來著實不錯， 貴富哥哥進去還沒半年，人都長文氣了！」

　　李滿囤聞言也是點頭道：「三房的貴富自從進城念書後， 人確是長進了不少！」

　　「現也知道要趕著去給家裡幹活了！」

　　說著話李滿囤目光掃過另一塊地裡撿麥穗的李貴雨李貴祥兄弟。

　　貴雨倒罷了， 李滿囤心說：這貴祥做事却是個不經心的，光這說話的工夫就見他被麥穗連扎了兩回， 也不知道他在學堂裡念書是否也是如此？

　　五月初三，天不亮李貴銀就來桂莊拍門送紅蛋——他媳婦夜裡生了兒子！

　　其時李滿囤已經起床。因這幾天農忙他白天都在高莊村收麥的緣故， 李滿囤得趕早地給厨房水缸擔水，以方便王氏白天做飯洗衣。

　　李滿囤聽到陸虎小跑來送的消息後立刻就去迎了李貴銀進屋。

　　「滿囤叔，」李貴銀一進堂屋就興高采烈地說道：「我當爹了。我媳婦夜裡生好了！我爺爺說五月初六我兒子洗三，論理該好好地請飯，但現在夏忙，大傢伙兒都不得閒兒，故而讓我請您初六那天一早就過去觀禮， 然後早飯就在我家吃。」

　　「我爺爺還說等我兒子滿月的時候，正好大家也都得了閒，可以好好地擺酒請客！」

　　李滿囤聞言自是點頭答應。

　　李貴銀報好信，留下十個紅蛋就家去了，但正在堂屋隔壁臥房睡覺得紅棗却是被他的大嗓門給吵醒了 。

　　打著哈欠，紅棗出房門看到桌上染得紅如喜燭的紅蛋立刻就明悟道：「爹，娘，剛剛是貴銀哥送喜蛋來了？」

　　「嗯！」李滿囤一邊點頭一邊在飯桌邊坐下，隨手拿起一個紅蛋就開始敲。

　　紅棗看到她爹李滿囤剝蛋的手指一下子被蛋上的染料染成了紅色，不自覺地皺起了眉。

　　前世作爲外賣達人，紅棗原本不大介意食物裡的色素和添加劑。但奈何這世的化工科技太不發達，而高莊村喜蛋染色劑的效果又太過粗獷——剝吃一個紅蛋手掌沾染的紅色顔料水洗不掉，能在人身上留存四五天，以致連粗神經的紅棗每每吃到紅蛋都禁不住要擱心底懷疑這鶏蛋染成這樣是否已成了□□？

　　若是平時倒也罷了。橫竪人體肝臟就自帶解毒功能，且喜蛋都是許久才吃一次——總之穿越幾年紅棗也未曾聽說過有誰吃喜蛋給毒死的先例。所以先前，紅棗吃到喜蛋都還能心大的不去深思細想。

　　但現今她娘王氏懷有身孕，且月份還大了——現紅棗能每天幾次地看見小傢伙的小拳頭或者小脚掌從她娘的肚皮上突凸出來。

　　紅棗可不想她娘和她的弟/妹趕現在有啥閃失。

　　想了想，紅棗問道：「爹，我娘要是生了弟弟，咱家是不是也要染紅蛋？」

　　「嗯，要染的！」李滿囤一邊啃吃剝好的紅蛋一邊含糊說道。

　　「那咱家會染吧？」

　　「當然，咱家過年做饅頭，那上面點的紅點可不是我給調的顔色？」

　　染喜蛋的顔料李滿囤早就在年前藉口做饅頭時給買好了，只是一直自己收著沒說而已。

　　經李滿囤這麽一說紅棗也想起來了——過年饅頭上的紅點還是她給點的呢！

　　「爹，」紅棗眨了眨眼睛道：「這麽說咱家染蛋的顔料你已經在城裡顔料鋪買好了？」

　　李滿囤爲紅棗說的有些臉紅，嘴裡反駁道：「這吃的顔料哪裡能顔料鋪買？」

　　「咱家沒分家前，你爺奶自己染布才去城裡顔料鋪買顔料。」

　　「咱家現在又不染布。隻買點吃的顔料，自然是要到城裡藥鋪去買了！」

　　聞言紅棗頗覺稀奇：「藥鋪能買顔料？」

　　「嗯！據說這吃的顔料都是什麽紅米做的，而且只有藥鋪的人會做。所以，城裡也就只有藥鋪有賣！」

　　聽說顔料是米做的，紅棗終於放心了——紅棗前世喝過紅米粥，知道紅米無毒能吃，想必由此加工出來的顔料也是綠色環保純天然吧！

　　早飯後，李滿囤接茬去村裡割麥——前面兩天李滿囤將兩畝水田割完，現還剩下旱地的一畝麥子。所以今天的紅棗日常還是去撿麥穗。

　　打發走李滿囤和紅棗，王氏告訴看門的餘祿，讓他見到潘安後告訴潘安今明兩天一定幫捎三斤饊子和一包白糖家來，後兒一早李滿囤走禮要用。

　　餘祿聞言自是牢牢記在心上。

　　三畝麥子割完，李滿囤本人的活計就幹得差不多了。待回到莊子曬場，李滿囤瞧到餘莊頭他們也差不多今天就能收完麥子，這心終於放下了一半——今夏的麥子看來是不會爛在地裡了，現就盼著莊僕們能趕緊地把麥子打出來，然後儘快地曬乾收倉。

　　五月初四，芒種。

　　芒種是個非常重要的農業節氣，有許多諸如「芒種不下雨，夏至十八河」，「芒種刮北風，旱情會發生」，「芒種打雷是旱年」之類的農業諺語——簡要概括地講就是芒種這天的天氣狀况是老天爺給莊戶人往後半個月或者乾脆一直到秋收的天氣預報。

　　故而芒種這天打早上起床起，李滿囤就有些神叨。

　　早起李滿囤睜開眼睛後不及穿鞋就光脚下床跑到臥房窗戶口看天氣——直待看到天光大亮萬里無雲後，李滿囤方才放心地回到床邊穿鞋。

　　穿好鞋，李滿囤出屋等不急洗漱就在堂屋上香。

　　「神佛保佑，」李滿囤給香爐上了三支香後禱告道：「今兒不要落雨，如有落雨請一定移到夏至再落……」

　　紅棗一覺醒來起床出屋，然後看到自家堂屋罕有的香烟繚繞，似極了先前老宅的堂屋氣象，而她娘也似她奶於氏一樣極恭敬地站在香爐前雙手合十。

　　紅棗見狀覺得奇怪。她看她爹李滿囤就在飯桌前吃早飯，便好奇問道：「爹，娘今兒咋想起一大早燒香了？難道過端午也似過年一樣連前一天都得燒香？」

　　老宅裡因爲於氏信奉神佛，家常有事沒事的燒香——比如於氏失手摔個碗啥的都要對著香爐嘀咕半天，以致紅棗穿越幾年都沒搞懂這世正規的燒香習俗。

　　紅棗可不信神通廣大的神佛會管於氏失手摔碗這類的小事。

　　事實上，紅棗覺得如果她是神佛，而於氏敢這樣沒事找事的煩她的話，她一準似前世朋友圈拉黑吃頓飯都要發十個小視頻的人一樣拉黑於氏。

　　神佛一準也是有脾氣的，紅棗想：金大俠都說了「我佛還會做『獅子吼』呢！」

　　李滿囤隨口接道：「這香其實是我早起給敬的。今兒芒種。芒種往後不是會經常下雨嗎？我就想著咱家近一百畝麥子才剛割好，現在可不能下雨，所以就給神佛上香，求神佛護佑咱們這幾天別下雨，有雨也等咱們麥子曬乾收倉了再下！」

　　紅棗……

　　「然後你娘瞧見了，就也跟著許願了！」

　　「你娘你知道的，也信神佛。先前在老宅，她看到你奶燒香，也都要跟著拜拜。」

　　「現咱家自己住著，家裡香爐燭臺也是都有，但你娘因爲香貴，家常的捨不得燒。故而今兒看到我燒香，她方才趁火接泥頭地跟著拜拜。」

　　紅棗……

　　所謂「知妻莫若夫」。王氏的娘家因爲太窮，從不燒香。燒香，是王氏嫁給李滿囤後才在婆婆於氏身上長的見識。

　　先分家前，王氏每每見到於氏上香，也會悄悄地跟著拜拜，然後祈禱神佛給她一個兒子。

　　但自從分家後單住，王氏內心裡雖說比在老宅時還要敬奉神佛但因王氏腦子裡實在沒有自己上香的這根弦，故而家常的，她幷不燒香。

　　話語間，王氏和神佛講述好自己的心願，睜開了眼睛。

　　「紅棗，」王氏跟紅棗招手道：「你趁著這香還有，也趕緊地來拜拜。讓神佛護佑你平平安安，不要生病！」

　　紅棗……

　　似臨時抱佛脚這樣的事兒，紅棗前世也沒少幹，但幹成她爹娘這樣——一注香還要省儉給一家人全部用上，紅棗還真是聞所未聞。

　　但對上她娘期待的眼睛，紅棗還是老實地走過去雙手合十大聲說道：「求神佛保佑我平平安安、不要生病！」

　　眼見王氏滿意地點了頭，紅棗方如蒙大赦地跑去洗漱。

　　至於神佛收到香火和祝願後的表情，紅棗就只能當他脾氣好了。不然，咋辦？

　　早飯後，李滿囤去村裡收油菜，紅棗自然跟著繼續去地裡撿麥穗——夏忙就是這樣，頂沒事幹了就下地撿麥穗，橫竪麥穗撿撿總是有的。總之，不作興有閒人。

　　油菜收割得趁早晨有露水的時候，這樣菜籽不容易炸開。且油菜收割後也不能堆在地裡，得儘快送到曬場，故而李滿囤收好油菜後就帶紅棗回了莊子——李滿囤可不放心把紅棗一人留在地裡。

　　現在農忙，村裡短工多，生面孔也多，若是有拐子混在人中把紅棗給拐跑了，他往哪裡找去？

　　走進莊子，拒絕了要來幫忙的餘祿和陸虎的好意，李滿囤自己拉著裝著油菜的板車去曬場。

　　紅棗想著去曬場要從莊裡磨坊那裡上坡過橋，她爹拖車辛苦，她倒是在後頭幫著推一把才好。

　　推車是每個莊戶孩子必修的思想品德課——基本上每個莊戶孩子自打會走路起就被教育看到人力拉車上坡一定要搭把手幫忙推車。

　　故而紅棗打小就知道跟著她娘給前面使力拉車的爹推車。

　　剛幫她爹李滿囤把車推過了橋，紅棗就聽到遠處的田野傳來悠揚的號子聲——「今年的小麥，哼哪哼哪（劈劈啪啪）！真不錯啊！哼哪哼哪（劈劈啪啪）！棵棵秧苗撫養好啊，喂喂，好妹妹呀。産量定比去年高啊，呵……」

　　聞聲，紅棗呆住了——爲什麽她會聽到女聲領唱的勞動號子？她這是在日頭地下撿麥穗撿久了，幻聽了嗎？

　　幻聽！一定是幻聽！這世的女人會不唱歌！紅棗搖搖頭，似要搖去耳邊的歌聲。

　　不過，紅棗徒勞了，傳進她耳朵的聲響越來越大。

　　「爹，」紅棗快步跑到車前方問道：「你聽到什麽了嗎？」

　　聞言李滿囤笑道：「你是說曬場那邊傳來的打麥號子嗎？走，瞧瞧去！我也是前兒才知道，咱們莊子裡打麥還要喊打麥號子！」

　　打麥號子？紅棗一陣恍惚：她小學音樂課似乎也學過一個類似的號子。不過多年過去，她現就記得當年那個帥帥的男音樂老師在黑板前面領唱，而她則站在自己的座位上和同座小男生搖擺著身體比著喊「哼哪哼哪！」

　　「爹，」紅棗追著李滿囤問道：「咱們莊子裡打麥號子是女人喊的？」

　　「是啊！前幾天莊裡男人下地割麥，女人曬場打麥，可不就是她們喊打麥號子嗎？」

　　走近曬場，紅棗果真看到曬場地面鋪滿了金色的麥秸，而莊裡的婦人們則列著隊揮舞著連枷打得熱火朝天。

　　莊子裡現雖有三頭牛和三頭騾子，但面對近百畝小麥還是有點杯水車薪。故而今年桂莊打麥的主力依舊是靠人力。

　　人工打麥的工具就是連枷。所謂連枷就是由一根竹杆活動地連接一個木條或者竹條做成的爪子形狀的農具。

　　紅棗前世就知道連枷。不過那時她知道的連枷是游戲《雄英無敵》裡狼人一族的武器。

　　游戲裡連枷於紅棗的意義就是在紅棗食指輕點鼠標選中狼族攻擊時彈出一個信息框來提示敵軍生命的减少。

　　這世的連枷，實物紅棗舉過一回，唯一的感受就是沉，所以就遑論把連枷輪得旋轉起來然後砸地打麥了。

　　紅棗的娘王氏會用連枷打麥。先紅棗看她娘打麥時雙手握著連枷的竹杆，然後行雲流水一般的後拉、上舉、前揮、下撲、擺杆，如此循環往復，竟覺得似在舞蹈——紅棗百看不厭。

　　但現在，紅棗看到了罕有的女人們一起列隊揮舞連枷，輪番領唱打麥號子的集體歌舞，其間連枷整齊劃一打在麥穗上發出的「劈啪」聲更是聲勢浩大，每一下都似催擂的戰鼓一樣敲擊在紅棗心頭，震撼得紅棗熱血沸騰！

　　高莊村不似紅棗歌舞升平的前世，它的歌曲就是號子，舞蹈就是勞動，所謂的載歌載舞就是打著號子勞動。

　　穿越七年，紅棗只有限地看過男人們的歌舞，却從未聽過女性的歌聲。

　　但今天，紅棗不止聽到了女聲領唱的《打麥號子》，還欣賞到了女人們的集體歌舞——所以，紅棗以爲今天五月初四，芒種，著實是個好日子，不枉她一家早起就燒香拜了神。