第53章 【攜手處】

　　明霜如今在葉夫人眼裡就是個膿瘡，去不掉，治不好，看了還往心裡添堵，索性眼不見爲淨。她是府上主持中饋的女主人，一旦起了頭，底下也就沒什麽人再往明霜跟前凑了，明見書本就不常來，明綉就更不用說，明家人少，都不走動，她這住處便清清靜靜的。

　　在下人眼裡，她現在是個一無是處的主子，沒靠山沒能耐，還被人退了親，簡直是奇耻大辱，大約日日躲在房內哭吧。

　　然而明霜自己却覺得，這很合她意。橫竪那些人她也不想見，沒人打擾，在自己院子裡過得就更自由了。

　　月例少了，沒關係，也不差那點錢，供給少了，無所謂，掏錢買就是了。

　　於是，在所有人認爲她現在處境很艱難的時候，明霜却過得十分滋潤，每天的日子就像是開了花，錦綉成堆。

　　她和江城的事也就姚嬤嬤和杏遙兩個知根知底的人知道，未晚、尚早還有別的粗使丫頭都得瞞著，好在江城武功高，要避開個把人不成問題。

　　日子一久，兩人就發覺……這真的跟偷情沒什麽區別了。

　　對此，姚嬤嬤倒十分支持，盼著哪一日明霜能嫁出去，若是能先有個孩子就更好了。不過同她相比，杏遙就顯得很不耐，原本她是每日陪著明霜的，眼下連傳個話都得隔著簾子，心裡自然不痛快。

　　這段時間，喬清池倒是上門來求見了好幾回，聽說還讓人抬了好幾箱金銀彩帛，想爲退親的事賠罪，不過人還沒開口，就讓明見書直接轟出去了。

　　轉眼到了盛夏，天氣越來越熱，好容易下了場雨，明霜便打算趁凉意去鋪子裡看看。

　　店中剛剛進了一批貨，趙良玉忙著驗收，她就在偏廳內坐著吃凉茶。高小婉得到消息就噠噠噠跑了過來，這丫頭今年就九歲了，個頭衝得老高，已經到江城腰部的位置。許久沒看到他，高小婉甚是欣喜，歡歡喜喜地抱著他胳膊搖晃︰「哥哥，我想要個風車。」

　　明霜把茶碗放下，慢悠悠地擦了擦嘴，朝高小婉走過來，笑吟吟地把她兩隻手從江城臂彎上取下，「小婉，這個不能碰哦，這是姐姐的。」

　　江城︰「……」

　　後者小臉一怔，滿眼茫然地琢磨了一會兒，隨後去抱江城另外一隻胳膊。

　　明霜耐著性子把她手拿開︰「這邊也不可以，也是姐姐的。」

　　她爲難地抿著唇，索性展開手去把江城腰給環住，然後回頭來看她。

　　明霜一本正經地解釋道︰「腰也不行，腰也是我的。」

　　江城紅著臉嘆氣道︰「小姐……她還是個孩子。」言下之意，你何必和小孩子過不去。

　　「小孩子怎麽了？」她不以爲然，「再過六年就及笄了，女孩子家長得早，估計明年就生得有鼻子有眼睛了。我比她老，論年輕比不過她，只能提前做好準備。」

　　江城強忍著想扶額的衝動，「小婉才九歲……」

　　「我知道呀。」明霜眉眼一彎，笑得很善良，「別忘了，你大我七歲，我九歲的時候，你可就十六了，都能開葷了呢。」

　　「……」

　　說完她自己先正視起這個問題來，面色一沉，咬著食指皺眉琢磨。

　　看她這表情，江城就已經猜到她接下來要問什麽。

　　很快，她就遲疑著問︰「你……你十六歲的時候，開沒開……」話還沒說完，便被他輕咳聲打斷。

　　「小婉還在，別教壞小孩子。」

　　明霜反應過來也覺得失言了，於是不再多問，轉而去逗高小婉玩。

　　高小婉雖沒明白發生了什麽，但深切地感覺到明霜待自己不如從前了，這是一件令她很擔憂的事，於她而言明霜是座强大的靠山，丟了可就不能時常有糖吃了！她可憐巴巴地問道︰

　　「姐姐……不喜歡小婉了麽？」

　　「沒有呀。」明霜歪頭看她，「只不過大哥哥現在不能給小婉玩了，小婉以後也要記得哦。」

　　她不解︰「為什麼？」

　　明霜笑如春風︰「因爲他現在是姐姐的人了，往後只有我才能玩他呀。」

　　高恕剛想跨進門檻，一聽到這個脚上一絆，險些面朝地摔下去，好在江城眼疾手快扶住他。

　　「明白姐姐的意思麼？」

　　高小婉似懂非懂地點了點頭。

　　「反正我得離哥哥遠遠兒的，對不對？」

　　「對，小婉真乖。」明霜摸出一枚銀葉子遞給她，「來，拿去買風車玩。」

　　「誒！」

　　眼看著高小婉捧了錢高高興興蹦出去，高恕神色復雜地抬眼去看江城，後者波瀾不驚地淡淡笑著。

　　「上回的那批緞子已經賣光了。」趙良玉拿舌頭舔了舔指尖，往賬本上翻了一頁，「那邊老闆覺得很不錯，希望咱們這兒能多出一些花樣新奇的絲綢，近來連連問了我好幾回，我不好實說，一直拿話搪塞。咱們這兒其他的料子賣得都不怎麽樣……小姐真不能再找一個畫師麽？」

　　明霜聞言發愁地敲了敲桌角，來回摩挲。

　　這真是個問題，她是絕不會再去找喬清池的，可別的畫師一時半刻也尋不到。

　　「你先拖著吧，我再去四處找找，一有消息就通知你。」

　　「好。」

　　沒別的什麽事了，瞧著太陽就快出來，再不走一會兒就要發熱，明霜坐了片刻，便招呼著杏遙和江城準備打道回府。

　　馬車停在巷子口，正值午飯時間，街上來來往往都是返家休息的路人，一路上，明霜都在琢磨那花樣子的事。幷不是請不了技藝高超的畫師，只不過那樣成本就高了，從前喬清池給她畫畫都是沒收錢的，在外頭如此精緻的手筆價格肯定不菲……

　　如何是好呢。

　　還沒想出什麽頭緒，隱約聽到街上傳來打鬥的聲音，杏遙剛上車把墊子擺好，回來就聽明霜問︰「前面是怎麽了？吵吵鬧鬧的。」

　　杏遙走到街邊探頭張望，「小姐，有人在打架呢，陣勢可嚇人了。」

　　「在打架？」她雙目鬥然一亮，「走，去看看。」

　　杏遙嚇了一跳︰「打架有什麽好看的，萬一傷到您怎麽辦？」

　　「沒事的。」

　　江城亦出聲阻止︰「小姐，刀劍無眼，還是別去了。」

　　她不以為意︰「我不是有你麼？你看你都歇了好久了，是時候去活動活動筋骨了。」

　　誰知道她又會有什麽奇怪的打算，江城慢吞吞道︰「人家打得好好的，屬下去作甚麽……」

　　明霜笑出一臉的花︰「當然是去勸架了，打架多不和睦呀，對不對？」

　　江城暗嘆了口氣，自從上回在屋頂上和她表白心意了之後，明霜顯然用他用得比從前更加肆無忌憚了……

　　走出去即是高頭街，這一帶商鋪密集，最爲繁華熱鬧，沿街擺開攤子，買賣衣物、物品、書畫、珍寶等等，一路熙熙攘攘。正由於人多，看戲的也不少，此刻竟赫然圍了個大圈子，裡裡外外都有人踮著脚張望。

　　打架情况倒沒有江城想得那般凶險，局面幾乎是一邊倒，四五個人拎拳頭揍那一個。

　　挨打的是個做生意的小販，也不知招惹了哪路地痞流氓，連攤子都給掀了，人被摁在地上，連連呻/吟。

　　看他那模樣是個年輕人，書生打扮，生得斯文白淨，別說還手了，就是護著頭都很艱難。

　　眼見著人已經被打得在往地上嘔血，杏遙有些看不下去︰「這也太過分了，五個人打一個，不是擺明瞭仗著人多欺負人少麽？」

　　明霜也擰著眉頷首︰「就是，以多欺少，勝之不武……小江，去把他們都給我拎過來。」

　　「是。」他頷首應聲，隨後足尖輕點，一個翻身落到人群裡。

　　幾個地痞打得正歡，冷不丁衣襟被人提起來，狠狠扔到地上。幾人一臉茫然地對視之後，啊啊嚷著舉拳頭就要上，江城立在原地，右手負在背後，但出左手，輕輕鬆鬆把那人拳頭攔住。

　　對方楞了楞，咬著牙使勁，竟不想動不了他半分。江城面色未改，手臂一轉，便將他摞倒在地。

　　市井流氓定然不是他的對手，明霜氣定神閒地搖著摺扇，坐在輪椅上瞧熱鬧。

　　不多時，五個混混就被江城提了來扔到她脚邊，滿地打滾的哀鳴。

　　「他們怎麼叫得這麼厲害？」明霜有些擔心，「是不是你下手太重了？」

　　「不會。」江城冷眼往地上一掃，「都是裝的……小姐要問你們話，還不起來？閒命太長是不是？」

　　他語氣寒意冰凉，幾人一聽哪裡還敢叫疼，哆哆嗦嗦地翻起身來跪著。

　　「小姐饒命啊。」

　　「小姐您大人有大量！」

　　「小姐您美若天仙……」

　　明霜笑著打斷︰「先不著急誇，我問問你們，好好兒的，爲什麽欺負人家。」

　　聞言，其中一人就哭喪著臉︰「這哪兒叫欺負人啊，那小子欠錢不還，我們也是奉命行事，再說了，欠債還錢那不是天經地義的事兒麽？」

　　話音剛落，兩邊就跟著「是啊是啊」的附和。

　　明霜義正詞嚴地說道︰「就算欠錢不還，也不應該把人打成這樣。」

　　「是是是，小人往後再也不敢了。」

　　她朝杏遙使了個眼色，後者會意，拉著江城上前去幫忙那書生扶起來。

　　明霜靠著輪椅挑眉道︰「別想拿話忽悠我，天子脚下還敢這麽猖狂，今兒我放了你們，回頭你們肯定又找人家麻煩去了。」

　　聽她的口氣是要送去見官了，地痞們欲哭無泪︰「小姐您有所不知，這小子欠的是利錢，這是行裡的規矩，不打不行啊。」

　　「哦？原來是放印子錢的？」明霜收了扇子在手裡把玩，忽然眯起眼睛來，笑道，「你們這行的規矩，我也知道。上頭讓你們來討銀子，這油水沒少撈吧？」

　　幾人咽了口唾沫，縮著脖子不吭氣。

　　「既然是出來混的，那就按江湖規矩辦事，送你們去見官？這也太不通情理了……來吧，都把身上的銀兩交出來。」

　　這話鋒鬥轉，聽得江城和杏遙皆是一怔。

　　地痞們楞了一楞，委屈道︰「你這不是光天化日搶錢麽？」

　　「搶你怎麽了？你們能搶我就不能了？」她笑道，「更何况，把人家打成這樣，也該出點錢治治傷吧？」

　　一人嚎道︰「我們沒錢！」

　　「就是，沒錢！」

　　「我們要上官府告你去！」

　　「對，我們要告你！」

　　明霜倒也不介意，笑吟吟的點點頭︰「沒錢麼？不打緊，小江，快過來搜。」

　　江城︰「……」

　　杏遙扶著額頭別過臉，她忽然覺得小姐現在這個樣子和地痞流氓也沒區別了……

　　「你知道我們是誰的人麼！」忽然有人站起身，裝著膽子同她對視。

　　明霜很佩服他的勇氣，故作吃驚地笑了笑︰「喲，是誰呀，說出來我聽聽？」

　　那人深吸了口氣，「說出來怕嚇壞你！」

　　「我們可是界身巷第一綢緞鋪，金瓖玉門下，趙良玉趙掌櫃的人！」又有一人蹦起身補充道︰「正是，我們東家便是商場上人稱神龍見首不見尾的隱身修羅！」

　　她一口唾沫嗆在喉裡，偏過頭去，險些沒把自己咳死。

　　江城忙上前來替她拍背。

　　「還好吧……」

　　明霜邊咳邊揮手擋開他，「我沒事。」