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《三朝書》第90章
第90章執 【共執杯】

  信紙被他捏得滿是皺痕。

  江城臉色微微發白,胸中的氣血不住上涌,他把信紙一收,不顧江言的勸阻,猛然轉身,奪門而出。

  馬匹在筆直的街道上奔馳,兩旁林立的店鋪飛快退於身後,他在那條熟悉街巷前勒住馬,一躍而下。

  鋪子幷未開張,江城喘著氣急急叩門,似乎連門板都快被敲得四分五裂。不多時,出來一個面生的夥計,狐疑地上下打量他︰

  「您找誰啊?」

  江城忙道︰「趙掌櫃可在?」

  「趙掌櫃?咱們這兒沒有趙掌櫃。」

  他不耐︰「趙良玉!」

  那人撓頭︰「啊,你說他啊,兩個月前他就把鋪子賣了,人早就走了。」

  聞言江城渾身一頓,腦中嗡嗡作響︰她竟將鋪子也賣了,可見幷非是一時衝動之舉。

  他隨後又問到︰「那高恕,高先生呢?」

  對方仍舊搖頭,表示不知他說的是何人。

  江城在原地裡茫然了許久,忽然又牽了馬,朝東巷疾駛而去。

  偏廳內,淩舟把已身懷六甲的杏遙扶了出來,她幷未坐下,抬眼望著江城,眼神怨毒。

  「連自己的女人都護不好,還有臉來問我她的去向?」

  「成親才多久,你離家了幾次?」她步步逼上前,「她那麼喜歡你,無論什麼都縱容著你,你再看看你自己,這麼久以來,她所祈求的是什麼,你真的知道麼?」

  沒有問過。

  她所想要的,期盼的,他從來沒問過。

  或許正如她所言,他不知怎樣交心,瞞著她也瞞著自己,到頭來一無所獲。

  四下裡靜寂無聲,良久才聽得低低的嗓音響起︰「你知道她在何處?」

  杏遙冷笑︰「小姐要去什麽地方我可管不了,橫竪在哪裡都比待在你們江家要好。」

  她轉過身去,微微偏頭,「若是想不明白,就別去找她了,省得再傷她一次。」

  說完,便命人送客。

  淩舟帶了幾分歉然地看著他。半晌,江城衝他頷了頷首,未有任何惱意,反而朝他感激地牽了牽嘴角,隨後一言不發的離開。

  那之後,他幷未回家,騎著馬從京城一路朝南尋找。

  去了雲觀村,大山裡飛鳥盤旋,鶏鳴犬吠,桂嬸站在院子裡對他搖頭。

  沒見過姑娘。

  從村子裡打馬而出,輾轉來到雲來鎮,寧靜的街上偶有幾個行人。他在那間老宅前停下,門扉上還貼著大紅的春聯和福字,門庭寥落,伸手觸碰,掌心裡盡是灰塵。

  背後的小院有婦人低低竊語,他拱手詢問,得到的依然同樣的回答。

  那是他第一次感受到何為人海茫茫。

  策馬行在天地間,却無論如何也得不到半點她的訊息,像是真真切切從他生命中抹去了一般。

  半個多月的時間裡,江城把京城附近大大小小的鎮子村落跑了個遍,再次找到杏遙的時候,連她也吃了一驚。

  他整個人已經憔悴得不成人形,看著她的眼睛裡,神色淡漠,毫無光彩。

  杏遙咬咬牙,狠心道︰「你別找了,好好過自己的日子不行麽?」

  江城輕輕啓唇,大約是想說什麽,可話到嘴邊,終究不能成句。他深深嘆了一口氣,側身將走。

  杏遙緊緊抿著唇,到底不忍。

  「你……」

  她低低道︰「你去杭州城看看吧。小姐說不準已經回家了。」

  耳畔聽他匆匆道謝,回過頭時,人已經不見了。

  *

  走走停停了一個月,等明霜到杭州時,已是奼紫嫣紅的季節,極目花光滿路,紅樓畫閣,車水馬龍,市肆繁盛。

  明家府邸前有個老翁正在低頭掃落葉,驀地看見不遠處停了一架馬車,他不禁眯起眼。簾子被人從裡面撩起,動作輕柔,素手縴縴。

  待看清車內之人時,他雙目鬥然一亮,放下掃帚歡喜地叫了聲「小姐」,隨後疾步從小門裡跑進去,連連嚷道︰

  「是二小姐回來了,二小姐回來了!」

  聽見外面聲音雜亂,明霜不由奇怪︰「怎麽了?」

  姚嬤嬤無奈︰「沒什麼,是老張在大呼小叫。」

  她笑著頷首︰「他精神頭還這麼好呀。」

  很快,明霜回府的事就在整條街上傳遍了。

  舊宅裡的僕從不多,都是明家老太太在時留下的,因爲年紀太大了,不能隨她一同去京城,自打明霜被接走以後便一直在舊房子裡守著。

  一屋子的老人家,回來少不了噓寒問暖,東問西問。

  加上府中也許久沒人住,打掃起來還得費一番功夫,由於人手不够,鄰裡有聽到風聲的,便聞訊趕來幫忙。

  她現在已經有四五個月的身孕了,小腹微微隆起,很明顯能看得出輪廓。

  京城離此地千里之遙,有什麽事情總知道得慢些,於是衆人便紛紛好奇︰

  「二姑娘這是嫁人啦?」

  明霜也沒隱瞞,樂呵呵地點頭︰「是啊。」

  一嬸兒問︰「喲,那相公是誰家公子啊?怎麽沒跟著回來?」

  她笑吟吟地解釋︰「死了。」

  感情是守寡。一幫人不由嘆惋,忙出言開導她。

  沒事兒,死了就死了吧,孩子還在呢,咱們好好養。

  然後又問︰「那夫家呢?」

  她笑吟吟回答︰「也死了。」

  一群人唏噓,原來是一家子短命鬼啊,然後又開始開導她。

  沒事兒,不在就不在了,往後再尋個好人家便是,天涯何處無芳草嘛。

  拉完一通家常,又帶了些補品給她,東西幷不名貴,只一些新鮮瓜果,鶏鴨和團魚之類的。

  房子收拾好了之後,明霜便舒舒服服地住了進去,宅子雖大,不過就她一個人,自然要不了多少僕從,在旁伺候的也就姚嬤嬤和未晚兩個人。

  她手裡的捏著賣鋪子的錢,數目不小,衣食住行都不是問題。但考慮到以後的生計,她還得省下一些來,等生完孩子準備在杭州城中再賣一件鋪子。

  她要做城裡最富有的人,給她的娃娃買最好的衣裳,吃最貴的菜。

  如此又過了半個多月。

  夜裡,她在燈下做針綫,時隔半年,第一次得到了有關江城的消息。

  「聽說這次剿匪很順利,南蠻一帶眼下都安定了,龍顔大悅,聖上給他封了侯爵呢。」姚嬤嬤邊說邊笑。

  聞言,明霜也由衷為他高興,「沒事就好,什麼封號,有說麼?」

  姚嬤嬤想了想︰「平南吧,好像是。」

  「我以爲會是永安呢……」她笑道,把手裡的針綫收了尾,抖了抖,是給小娃娃穿的肚兜,綉紋非常鮮亮。

  「阿嬤你看,這個大小合適麽?」

  姚嬤嬤虛了虛眼睛打量,笑容滿面︰「合適合適,小姐綉得真好啊。」

  「等孩子出生正好是冬天,咱們要多做些小鞋子小襖子,免得讓他凍著。」

  「小姐何必這麼費勁,花錢請人做吧,這樣傷身子。」雖然她現在的起色已經比之前好了許多,但懷了胎的女人,到底還是該多休息休息。

  明霜不以爲意︰「就是要娘親做的才貼心麽。」

  月色漸沉,姚嬤嬤扶她到床上躺下,「小姐喜歡男孩兒還是女孩兒?」

  她幾乎想也沒想,脫口而出︰「自然是女孩兒了。」

  姚嬤嬤微楞了一瞬,繼而笑道︰「女孩兒好,女孩兒都像小姐這樣漂亮,人見人愛。」

  明霜含笑著不住點頭︰「可不是麼。」

  盡管想是這麽想的,但到底是男是女終究不能由她掌控,聽說要等到七八月的時候,有經驗的老大夫把脉才能聽出來。

  她在家裡一天一天算著孩子出生的日子。

  閒來無事也會讓姚嬤嬤推著她出門去散散心,杭州的建築沒有京城的那樣高大,一眼可以看到天空,微風習習,楊柳飄飛。

  在外住了兩年,到底還是覺得故鄉最好。

  幼年時玩得好的姑娘們大多成了家,住在附近的,一有空會來瞧瞧她,告訴她一些緩解腿上浮腫的法子,時常說說笑笑,一聊就是一整天。

  從前青梅竹馬的鄰家哥哥在上年的秋闈裡中了舉人,某日提了一大堆禮品登門來拜訪。

  明霜拿出好茶來招待他,閒談之際,他突然間沉默了一陣,而後冷不防把她手握住。

  他說他想娶她。

  等了十多年,總算有個像樣的身份配和她提親了。他不介意她有沒有嫁過人,也不介意她的腿永不能治好,他說會好好照顧她,把她的孩子當成自己親生的一般對待。

  聽完這番話,明霜楞了許久許久。

  最後還是委婉的推拒了。

  心裡已經裝著一個人,自知無意,又何必留情,傷人傷己。

  隨著天氣日漸變熱,明霜的身子也笨重起來。不知為什麼,她的肚子比同月懷胎的人更大一些,平時的日常起居變得極不方便。

  府上全是丫鬟和婆子,有老有小,擔心讓人說閒話,明霜這回連小厮也沒有請。然而正因如此又鬧出了別的事來。

  夏夜裡風雨如驟。

  一覺睡醒,小丫頭一臉慌張的告訴她,說後院內遭了賊。

  「損失多少?可嚴重麼?」

  小丫頭頷了頷首︰「姑娘的首飾丟了兩盒,咱們下人房裡也丟了點散碎銀子。」

  「還好。」明霜鬆了口氣,「都是小錢。」

  未晚咬著下唇︰「虧得是那小偷兒不認得咱們家中的路,否則還不把府上偷乾淨麽?」

  守夜的都是老翁,年歲大了,明霜又心疼,子夜之後讓他們各自回去休息。這樣下來一到晚上幾乎沒人看門,有賊光顧也是遲早的事。

  姚嬤嬤覺得這不是辦法,「咱們還是請點護院,或是有功夫的侍衛來吧,錢丟了是小事,傷到人可就不好了。何况您如今又是有孕之身,更應該注意些。」

  明霜雖然有些介懷,但這話也不無道理。一屋子老弱婦孺,手無縛雞之力,實在容易讓人欺負。

  於是她命人寫了榜文,貼到杭州城門口。價錢開得也不低,一兩銀子一個月,不過奇怪的是,等了好幾天也無人問津。

  日子一久,這事便漸漸淡忘了。

  夏去秋來,樓台千重,蓮葉亭亭。

  清晨尚早,明霜坐在書房裡小憩,未晚和姚嬤嬤在院中打掃落葉。

  大雁已南歸,浮雲聚了又散開,滿地堆積的黃花裡,響起一陣輕微的脚步聲。一雙黑靴踏入視綫,未晚還沒抬頭,便聽得那人問道︰

  「你們……在招侍衛?」

  她直起身來,和對方四目相視,怔了半晌後,輕輕點頭,緩緩退了一步,給他讓出道。

  小徑通幽,已雕零的花枝在風中搖曳,朦朧的薄霧裡,那扇門仿佛縹緲在塵世的另一端。

  朝陽初升,日光淺淡。

  明霜正捧了本書,閉著雙目養神,簾外聽得姚嬤嬤開口喚她︰「小姐,上回您雇侍衛的榜文,已經有人接了。」

  她這才睜開眼,低低哦了一聲,「你讓他進來吧。」

  珠簾被人打起,叮當作響,逆著光,一個高挑的身影映入眼簾,瞬間讓她回想起多年前的那一幕。

  穿著青布長袍的青年,黑髮高高束著,清冷的面容上有春日裡細碎的陽光,溫和而俊朗。

  明霜抬起頭,目光交錯之後,她眸子裡的驚愕漸漸褪去,神色溫柔下來,輕聲道︰「叫什麽名字?」

  「江城。」

  她淡笑︰「抬起眼來,我瞧瞧。」

  熟悉的眉目間,有著被歲月摩挲的痕跡。

  忍不住便想道出當年那一句「你,生得真好看」。

  他似乎沒有多大變化,無論經歷過多少波折,苦難或是甘甜,那雙眸子看著她的神情永遠不會變,一如初見。

  這一刻,明霜想到了許多事,往昔的日日夜夜燈海般浮現在眼前,然後又迅速掠過。

  像是一場大夢,夢醒來又回到了起點。

  她唇邊蕩開笑意,却嘗到一絲苦澀,「大將軍,不做了麽?」

  他神情平靜,「屬下的職責,是保護小姐的安危。」

  「一直守在我跟前?」

  「嗯。」

  「不會偷看我更衣?」

  「不會。」

  「不會偷看我沐浴?」

  「不會。」

  話還是這樣簡短,一字一句能讓人感到平實安定。

  明霜微笑著,朝他伸出手,「若我說……我不想回京城呢?」

  「好。」江城把她的手握住,溫聲應道,「今後,你在哪裡,我便在哪裡。」

  他掌心很溫暖,掌心裡有舊時的傷疤,早已淡去。

  明霜輕靠在他胸前,偏頭迎向晨光。

  窗外鳥啼關啾,暖陽穿簾而來。

  停在樹梢的鳥雀振翅高飛,屋內的兩人在視綫中逐漸遠去,模糊不清。

  它翱翔於無邊無際的蒼穹之中,翎羽在身後落下,垂眸一望,極目便是萬里河山,紅塵滾滾。

  (正文完)

  
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