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　　老夫人壽宴結束後，陳氏因禮物一事，明裡暗裡受了老夫人好一頓漠視，沈蓮因手指受傷的緣故，只好閉門不出。而沈妙也受了驚嚇，半夜總是夢見那醜不拉幾的噁心東西爬到自己身上，夢靨了好久才恢復了過來。

　　這段日子裡，沈婠過得很舒適。

　　她常常跑去明蘭園裡向方氏請教女紅。壽宴之後，方氏也沒有問爲何沈婠沒有送出那個碧色荷包，仍然像之前那樣笑吟吟地待她。

　　沈婠曉得方氏是個明白人，但却裝著糊塗。

　　十指在紅繩間穿梭，沈婠很快就打好了一個最基本的絡子，她笑眯眯地問︰「三嬸，你瞧我這個絡子打得怎麽樣？」

　　方氏看了看，也笑道︰「婠姐兒的手真巧，以後若是誰娶了我們的婠姐兒，可真有福了。」

　　沈婠佯作害羞地垂下頭來，「三嬸莫要取笑婠婠。」

　　她的眼底一片清冷。

　　沈婠想起了裴淵，剛剛重生那會，沈婠恨得要與裴淵同歸於盡，可大半年下來，沈婠想通了一事，最好的復仇不僅僅是要讓裴淵生不如死，還要讓他看著自己過得相當好。

　　沈婠又笑著抬起頭來，「誰娶了四妹妹才是有福氣呢。」

　　沈菱今日穿了件草青海棠紋冬裝，衣襟上的兩圈狐狸毛襯得沈菱的臉蛋瓜子十分俏皮。平日裡沈菱總是沉默不語的，沈婠也很少注意沈菱的相貌，現下認真一看，她發現自己的這個四妹妹五官長得極其好看，若是歲數再大一些，未必會遜於沈妙或是沈蓮。

　　忽有衣物窸窣聲響起，方氏「哎呀」了一聲，說道︰「興兒醒來了。」

　　沈婠來了明蘭園這麽久，也沒見過興哥兒幾面，聽到方氏這麽說，她也笑著說道︰「我回來這麽久都沒有好好地和二弟弟玩過呢。」

　　方氏說道︰「婠姐兒離開京城那會，興哥兒剛會走路呢，現在也會說話了。」

　　方氏讓嬤嬤去抱了興哥兒出來，興哥兒一落地，就蹦著兩條小短腿，睜著烏溜溜的還泛著水汽的眼睛，奔到了方氏的懷裡。

　　「娘！」

　　這一聲「娘」喊得沈婠心裡酸楚，若是上一世她有能力護住她自己的孩子……

　　方氏抱起興哥兒，「興兒，這是大姐姐，你前陣子不是一直要吵著和大姐姐玩麼？來，喊大姐姐。」

　　興哥兒很是乖巧，兩片小嘴兒一碰，軟糯的聲音便出了來。

　　「大姐姐。」

　　沈婠壓抑住了心裡的酸楚，說︰「興哥兒真乖。」她打量著興哥兒，驀地，她注意到了興哥兒身上的紅絡子，做得極是精巧，便是沈婠上一世也不曾見過這般花樣。

　　她贊道︰「方才三嬸還說我的手巧，依我看，三嬸的手才是最巧，瞧瞧這絡子，打得真是好看，花樣也真是新奇。」

　　方氏道︰「這絡子哪裡是我打的，我可想不出這般花樣來。」

　　「啊，那是誰打的？手竟是這麼巧。」沈婠好奇地問道。

　　方氏笑道︰「是買來的，東西街那兒有家香囊鋪子，裡邊也賣絡子，上次我從蘭華寺回來時剛好經過，裡邊有許多新奇的玩意兒，聽聞是店主從西洋帶回來的。大嫂也十分喜歡那家鋪子裡的東西呢。」

　　沈婠想起來了，她剛從舟城回來時，也經過了那家鋪子。

　　她問道︰「我聽崔嬤嬤說，那家鋪子背後大有來頭？」

　　方氏想了想，說︰「聽你三叔說，似乎和長公主有些關聯。不過我也知道得不多。」

　　沈婠從明蘭園回去後，天色還尚早。

　　霜雪從食盒裡捧出幾碟糕點，說道︰「奴婢想著大姑娘今日這麽早回來，定是沒在三夫人那兒用飯，所以便做了些大姑娘愛吃的糕點。」

　　沈婠拈了一塊來用，笑道︰「霜雪姐姐真有心。」

　　霜雪的目光不經意地瞥了默默地站在一邊的青蘭。打從壽宴後，無論大姑娘去哪兒，她必是帶著青蘭的。若她不是知情的，定也會以爲青蘭十分得大姑娘的寵信。

　　霜雪在心裡輕笑一聲，只不過她是個知情的。最近青蘭的日子可沒大家眼睛看到的那麽好過。不得不說大姑娘格外會折磨人，小小年紀，就是如此懂得攻心之術。恐怕這段日子裡，青蘭夜夜都難以安眠。

　　沈婠用完一塊糕點，道︰「霜雪姐姐做的糕點愈發好吃了。啊，青蘭姐姐，你要不要也嘗一嘗，你今個兒陪了我這麽久，肚裡也沒進什麽東西。」

　　沈婠推了推桌案上的青花纏枝瓷碟，笑眯眯地看向青蘭。

　　「奴……奴婢不敢。」青蘭趕緊搖頭。

　　沈婠挑眉，「這有什麽不敢的，不過是用塊糕點罷了。就當是我賞給青蘭姐姐的。最近青蘭姐姐可幫了我不少忙，我都沒有好好地感謝青蘭姐姐呢。」

　　青蘭的臉色有些白。

　　她最近的日子的確相當不好過，在大姑娘的院子裡郭嬤嬤和霜雪總是冷落著她，就連平時不怎麽說話的輕羽也用一種异樣的目光看著她。她本來以爲這已經算是難過的了，可偏偏大姑娘却總帶著她在府裡到處走，也不曾責駡過她任何一句，甚至連提都沒有提碧色荷包一事。

　　從舟城回來後，她是愈發難以揣摩大姑娘的心思了。

　　且現在最讓青蘭難過的是，大夫人不再搭理她了，就連崔嬤嬤和紅胭也會給她眼色看。

　　她如今進退兩難，夜裡難以入睡時，青蘭想過乾脆學霜雪那樣向大姑娘投誠，可是一想到青碧，青蘭又忍住了。

　　就在青蘭不知怎麽辦時，紅胭忽然過來了。

　　紅胭笑容可掬地說道︰「大姑娘，夫人請你過去一趟，坤哥兒正吵著要和大姑娘玩。聽崔嬤嬤說，上一回大姑娘用撥浪鼓哄停坤哥兒，還請大姑娘把撥浪鼓也帶過去。」

　　沈婠道︰「好，還請母親等一會。我方才從明蘭園回來時不小心沾濕了鞋襪，待我換好衣裳後便馬上過去。青蘭姐姐，你先送紅胭姐姐出去。」

　　紅胭離開後，沈婠的目光頓時深沉下來。

　　霜雪緊張地道︰「大姑娘，大夫人這是想做什麽？」

　　沈婠說道︰「我也不知。」

　　霜雪總覺得大夫人這是不安好心，可是大夫人都親自說了，大姑娘不可能不過去，不然定會被說目無尊長。郭嬤嬤說道︰「婠姐兒還是使苦肉計吧，說是換鞋襪時不小心摔了一跤。」

　　沈婠沉吟片刻，說道︰「不，即便我今日不去，母親等我好了也總會想著新法子。我必定是要去的。霜雪姐姐，你去把我的撥浪鼓拿來。郭嬤嬤，麻煩你悄悄地去祖母那兒一趟，不要驚動祖母，就問祖母身邊的丫環，說是大弟弟想玩撥浪鼓，可一時間找不著。」

　　霜雪拿來撥浪鼓後，沈婠一咬牙，狠狠地往地上一摔。

　　鼓面破了道口子。

　　霜雪道︰「大姑娘這是……」

　　沈婠說︰「只是預防萬一。」

　　夏氏這回讓她過去絕對沒安好心，她得小心應對，萬萬不能掉以輕心。涉及坤哥兒的事，一有不甚，下場堪憂。

　　沈婠帶著青蘭去了茹苑。

　　紅胭早早就在院子門口等著，見著了沈婠，馬上笑臉迎來，「大姑娘總算來了，坤哥兒還在吵著要找大姑娘呢。」

　　沈婠笑道︰「二妹妹呢？弟弟以前不總是要吵著和二妹妹玩麼？」

　　紅胭看了眼青蘭手中的撥浪鼓，笑道︰「二姑娘前陣子受了驚嚇，如今還在休養著。坤哥兒吵著要和大姑娘玩，這不正是跟大姑娘感情好，這可真讓人羨慕。」

　　沈婠說道︰「母親和弟弟在一塊嗎？」

　　「是的，夫人正在哄著坤哥兒。」

　　沈婠一進門，夏氏就笑了起來，「坤兒，你看是誰來了？」

　　沈婠也笑著上前，「母親。」

　　夏氏頷首道︰「自從上次你用撥浪鼓哄停坤兒後，坤兒就一直吵著要和婠丫頭你玩，連青碧也哄不住了。說來也怪，我這院裡也不是沒有撥浪鼓，可偏偏坤兒就喜歡婠丫頭你的撥浪鼓。」

　　沈婠拿過青蘭手中的撥浪鼓，道︰「弟弟喜歡我，我心裡也高興呢。」

　　沈婠輕輕地搖了搖撥浪鼓，坤哥兒馬上露出了笑臉來。

　　「大姐姐。」

　　夏氏捂著嘴笑道︰「果然還是婠丫頭有本事。」